厚厚的雲層遮蔽了明月和繁星，整個夜空猶如一塊墨色玉石，沉沉地懸在頭頂。這又是一個無光的暗夜，黑暗吞噬了一切，就連對岸山脊的輪廓都看不清楚。陸遜坐在蒲團之上，手持釣竿，怔怔看著寬闊江面。在他的兩側，幾盞火盆閃著微弱的火苗，勉強照清四周。
江水正悄無聲息地向東流去，偶爾翻起朵浪花，又須臾間消逝在一片平和的江面上，彷彿從未出現過。然而看似平靜的江面下，卻暗潮湧動，旋渦遍布。這裡是猇亭渡口，荊州境內最為兇險的長江航道之一。若是有人託大下水，任憑水性再好，也會迅速被江水吞噬。
在此駐軍已經快一年了，與蜀軍互有攻伐，勝少敗多。麾下諸將早已怨氣漸生，有人在私下議論，陸遜接任大都督之後，就撤軍百里，把巫山、秭歸等關隘要地都丟給了蜀軍。而如今與劉備對峙，也是守多攻少，甚至連駐守夷道的孫桓被蜀軍圍困之時，也不敢分兵營救，可謂是膽小如鼠，根本不適合統領大軍。
對於這些傳言，陸遜寫了封信回應，交由各路將領傳閱。在信上陸遜辯稱，後撤百里是為了引蜀軍深入，拉長戰線，使得他們補給困難。不援助孫桓，只因那是劉備的釜底抽薪之計，妄圖分散吳軍兵力，然後各個擊破。雖然信上的理由寫得很充足，但看過信箋的將領們都只是哂笑一聲。朱然、韓當、徐盛、潘璋、孫桓他們都是久經沙場的良將，深知真正決定戰場上勝負的，往往是對時機、人心、軍備、戰力的把握與比較，所謂的道理並沒有太大用處。
他們認為，蜀漢折了關羽、張飛之後，軍中已是人才凋零。這次雖然是劉備親征，但魏延留在了漢中，趙雲留在了江州，出戰的將領不過是吳班、陳式、張南之流。這些蜀將不管在經驗還是名氣上，都比己方差了不止一個檔次，根本不算什麼對手。雖然前期被蜀軍深入百里，但那是兵力差距太大的緣故。如今援軍已到，雙方勢均力敵。正所謂狹路相逢勇者勝，此時龜縮不戰，未免太膽怯畏敵了。
有人暗地裡攛掇了百餘名偏將在陸遜大帳前請願，要求進攻蜀軍。結果全都被杖責五十，草草打發了事。消息傳到武昌城，孫權反而下了道詔令，要求前線諸將均應謹遵陸遜將令，違者不論官階大小，一律杖責問罪。
就這樣，兩軍在夷陵一帶僵持到了入夏，還是沒有什麼大的動作。直到最近幾天，聽說曹魏派遣使臣前往武昌，冊封孫權為吳王，諸將的心思又活絡起來。冊封儀式一旦進行完畢，就意味著吳魏已結為盟友，再無後顧之憂。到時候，吳王應該會全力應對劉備，陸遜就算再畏敵怯戰，也要有所動作了。
手上釣竿一沉，陸遜意識到有魚上鉤了。他甩竿而起，一條斤把重的青魚被魚線拽起，在夜色中划出一道弧線，跌落岸邊。它的魚鰓急促翕動，尾巴奮力甩動擊打土地，不斷地躍起又跌落。青魚本是十分兇猛狡猾的魚類，以魚蝦為食，少有天敵。然而一旦離開了水，卻只能任人宰割。陸遜面無表情地看著地上的青魚，它仍在拚命掙扎，掛著鐵鉤的魚嘴不斷張合，尖利牙齒忽隱忽現。一名親衛將青魚拾起，去掉魚鉤，丟進一旁的竹簍，又退後站到了一旁。
身後遠遠傳來腳步聲，親衛們拔出繯首刀，厲聲喝問道：「口令！」
「大江東去。」話音未落，一個精幹的年輕人從黑暗中走了過來。是陸安，往返武昌和猇亭的陸家信使。親衛們還刀入鞘，繼續四散警戒。
陸安上前，從懷中掏出一隻竹筒，再次檢視過火漆封記之後，恭恭敬敬遞給了陸遜。陸遜放下釣竿，戳破火漆，從竹筒中倒出一卷細長的帛書。借著火盆的亮光，陸遜吃力地讀著帛書上的蠅頭小字。良久，他站起身，將帛書丟入火盆中，看著它在火焰的舔舐下捲曲燃燒，最後化為一捧灰燼。
陸安問道：「老爺，這次要不要寫回信？」
陸遜嘆了口氣，道：「白雲觀那具屍體上的刺青，的確跟咱們家私兵身上的一模一樣？」
「對。延公子親眼所見，應該不會有什麼差錯。當時他沒有想太多，脫口而出，讓賈逸和孫夢心中起了疑慮。後來他把屍體拉回族中，二爺詳細問了經過，並請族中長者前來辨認屍體。刺青的確是咱們家的，但屍體卻沒人認得。二爺覺得事發蹊蹺，便連夜散出去了些人手，監視賈逸和孫夢，卻不料撞見了有隊人馬刺殺賈逸。」陸安沒有再說下去，下面發生的事情，帛書上寫得很明白了。
陸瑁的處置辦法，站在陸家立場上來說是非常妥當的。他散出去的那些人手，發現那隊人馬身上也有陸家刺青，便在賈逸離開之後，火速拉走了屍體。等孫夢帶著魏臨趕到之時，只剩下交手痕迹，卻找不到任何可以指證陸家的東西。魏臨見不到屍體，自然不敢相信孫夢的話。賈逸是個聰明人，知道利害關係，也並未向吳王稟告。
緊接著，陸瑁又安排陸延找到賈逸，聲稱自己看走了眼，道觀中那具屍體上的刺青，跟陸家私兵的並不相同。這看起來雖然像是欲蓋彌彰，但至少公開撇清了關係。這樣一來，不管是淮泗系還是其他什麼人，都難以用陸家人的話作為憑據，進行攻訐。不過這也不是什麼萬全之策，只要那些有陸家刺青的人繼續惹事，陸家就脫不了被懷疑的干係。目前最緊要的，是查清楚這些人到底是什麼來路。
那隊襲擊賈逸的人，族中也無人認得。從屍體上來看，都是久經沙場的老兵，肯定跟軍方有關。有可能是淮泗系策划了這一系列事情，想引起吳王對陸家的猜忌，奪回兵權。也有可能是劉備為打破對峙僵局，出動軍議司栽贓嫁禍，擾亂吳軍軍心。還有可能是曹丕命令進奏曹勾結太平道，挑動東吳內亂，趁機謀取漁翁之利。
陸遜搖了搖頭，沒有再想下去。脫離了實據的猜度，除了自亂陣腳，並沒有什麼用處。雖然幕後之人十分小心，但有一點已經露出了破綻，那就是這些人身上的刺青。陸瑁信上說得很明白，那些刺青做得非常像，大小、圖形、用針都一模一樣。當初陸家為了防止假冒，特意選用產自嶺南的一種特殊染料，而這些人身上的刺青，染料看起來也出自嶺南。這件事雖然在陸家算不上機密，但知道的人並不多，更何況外人。換句話說，籌劃這一系列動作的幕後之人，在陸家必有內應。而且這個內應在陸家還要有一定的地位，才能提供出這麼準確的消息。陸瑁已經暗地裡著手核查，看看這段時間，誰的行為比較可疑。只是由於牽涉人數太多，還需要一段時日才能有點眉目。
「延公子最近剛剛跟賈逸結識，對他還有救命之恩。您看……能不能讓延公子將事情的真相跟賈逸說清楚，把他拉過來？」陸安問道。
「這不是陸瑁的意思，」陸遜皺眉道，「是延兒讓你問的？」
陸安點頭道：「延公子說，賈逸雖然是個叛官，但據他觀察，還算是有情有義之人。如果能把他拉過來，再有人陷害咱們陸家，在解煩營中也算有個幫手。」
「胡鬧。你告訴延兒，讓他離賈逸遠一些。還有，吳王既然已經命令賈逸查那些案子，他就不要再跟著摻和了。」陸遜不悅道，「讓他有空多讀些兵書，不要總在外面瞎混！」
陸安面有難色：「老爺，延公子機敏勇武，是在江東世家子弟中出類拔萃的人才，為何不讓他多在外面闖蕩歷練，非要困在斗室之中呢？」
陸遜怒道：「這也是延兒讓你問的？他自以為英才卓越，超逾倫匹，其實不過志大才疏，矜己陵人！不過入仕解煩營一年多，就不知道得罪了多少人，眾人誇他少年得志，那是看在陸家面子上！人最怕的就是自視甚高，我看他再不收斂，不但不能興盛陸家，還會招來滅門之禍！」
陸安不敢再多說，只得束手站在一旁。
陸遜緩了口氣：「我知道他心高氣傲，這些話聽不進去。這幾日我修書一封，你回去交給陸瑁，讓他代我好好管教這個不肖子。」
陸安應了個喏，低聲道：「還有一件事，二爺說不便寫入信中，讓我給您捎個口信。」
「什麼事？」
陸安有些不解地說：「二爺說讓問問您，到底知不知道績族叔是怎麼死的。」
績族叔指的是陸績，陸家上代家主陸康的次子。早在前幾年，陸績因病去世，子女都由陸瑁接回家中撫養。現在陸瑁突然問了這麼一句，顯然是懷疑陸績的死另有隱情，而且懷疑陸遜知道些什麼。
天色已晚，四下里寂靜無聲，只有火盆中木柴燃燒的噼啪聲偶爾響起。陸遜的臉色隱藏在黑暗中，看不清表情。他沉默了良久，起身提起魚簍，將裡面所有的魚都倒回江中，然後又坐了下來，拾起釣竿。
陸安小心問道：「老爺，您看如何跟二爺回話？」
黑暗中，傳來陸遜疲憊的聲音：「陸績是病死的。你告訴陸瑁，陸績只能是病死的。」
賈逸微微欠下身，活動了下有點發麻的雙腳。羽林衛宣他覲見時，說吳王有要事相商，要他火速趕來。結果他快馬趕到王府，在外面等了小半個時辰，吳王仍在殿內跟葛玄論道。