宏哥坐在沙發上這麼問我，態度冷靜沉著到令人厭惡。
「綁匪到目前為止提出了什麼要求呢？」
「是！剛才在第三通電話里和對方針對贖金金額進行交涉！」
石頭男挺胸說道。
「我殺價到兩百萬成交了！」
「就算只要兩百萬也付不出來吧？結果還是只能找出地點把人救出來啊！」
臨時組成的SAT隊員一起點頭。
「陣內香織小姐……對吧？我稍微調查過了。她的確在一家叫作『東京滑菇俱樂部』的色情按摩應召站上班，花名叫『優花』。」
只是打個電話約人出來時順便提一下，獲悉的資訊量就完全超越了我們。這個人在街上女生之間布下的資訊網還真是不容小覷。
「這麼一來很快就能找到綁匪啦！」阿哲學長這麼說。「今天指定找她的客人就是嫌犯了嘛！太容易了！」
「也未必啦……要問出人家客人的資料不是那麼容易啊！」
「不過是開色情按摩應召站的，狠狠揍一頓就什麼都招了啦！」
「千萬不行！應召站的人和這件事沒關係，不能給人家找麻煩啦！」
被宏哥責備的電線杆十分泄氣。我也開始認真地考慮要不要將「搜查本部長」的名牌送給宏哥算了。
「要是愛麗絲願意幫忙查出手機的發訊位置，就能立刻搞定這件事了啊……」
「可是就算我們拿出身上所有的錢，也請不起大姐啊！」
此話一出，阿哲學長立刻不發一語地看向我，接著宏哥也對我投以欲言又止的目光。之後誰也沒講話，幫眾的視線紛紛集中在我身上。喂！你們想幹嘛？到底在期待什麼？別這樣好不好！
「呃……我一點辦法也沒有喔？」
「但如果是大哥您開口拜託，大姐應該什麼事都願意幫忙吧？」
「對啊！如果是大哥開口，大姐應該很樂意……」
「因為大姐對大哥百依百順啊……」
「對我？不不不你們在說什麼啊？愛麗絲從來都沒聽過我的話啊？等、等一下，宏哥你這是什麼意思？就算露出爽朗的笑容拍我的肩膀也沒用啊……！」
連阿哲學長都把手放在我另一邊肩膀上，還向我豎起大拇指咧！
「好啦好啦，你就像平常那樣哄哄她就行啦！這不是你的專長嗎？」
能不能不要把人家說得跟卝子一樣啊？我可是非常介意耶！
「不付錢就要她進行調查，這種要求愛麗絲怎麼可能答應啊！」
「所以你的工作就是想辦法讓她願意免費調查啊！你不是偵探助手嗎？」
你把偵探助手當成什麼了啊？不可能的事就是不可能嘛！
「沒辦法，暫時還是只能靠自己調查吧？那……我先去找房東太太，假裝什——么事都沒發生地問問她女兒的事。」
宏哥說完便站了起來。
「那我來想想宏仔的名牌好了。你喜歡怎樣的頭銜？」阿哲學長接著這麼說。你沒別的事能做了嗎？
「CIA怎麼樣？宏二哥消息很靈通嘛！」
「你知道CIA是什麼的縮寫嗎？」
「超贊點子的縮寫啊！」 （註：日文的超贊以羅馬拼言表示時開頭字母為CI）
點子的第一個字母並不是A！不對，不是這個問題吧！我竟然只能在心裡吐槽別人又吐槽自己，感覺超差的。由於實在無法繼續待在原地，我一把抓下名牌，跟著宏哥走出事務所。
「咦？鳴海小弟也來啦？」
「繼續待在裡頭大概會被傳染笨蛋病……」
這句話雖然惡毒，卻是我毫無虛矯的心聲。宏哥聽完笑著走下了樓梯。向房東太太打聽時當然儘可能不要驚嚇到她，要直接說明她女兒被綁架的事嗎？那麼一來她一定會報警吧……
「我剛才和少校說了這件事，他興高采烈地說要搬各種器材過來呢！」
這位少校也是尼特族偵探團的一員。大家都這麼閑啊？
「我說啊……偵探團的成員們不都號稱是硬漢，沒有委託就不行動的嗎？」
「沒有啊？因為這件事感覺根本不像重大案件嘛！第三通電話里一下子就降價到兩百萬了耶？綁匪怎麼看都像是新手，搞不好還是學生呢！」
「所以……宏哥你只是覺得有趣玩玩而已啰？」
「沒錯沒錯！」
這樣還叫我怎麼拿出幹勁啊……
「那搜查本部長就請宏哥你來當吧！」
我將握在手心裡的名牌塞進宏哥外套胸前的口袋。
「我不適合扮演那種操控全局的角色啦！鳴海小弟你倒是很適合喔！」
「我也不想當啊！」
「我這種人啊，就只會和女人愉快地聊天啦！」
然後我立刻就見識到這種絕對不僅是「只會」的能力了。
「唉呀呀，連小宏都來了啊？今天來的人還真多呢，有聚會嗎？」
房東陣內太太立刻就出來迎接我們了。明明只見過一、兩次面，她連宏哥都記得啊？
這回的待遇和領著電線杆及石頭男過來時大不相同，還被邀請進客廳里。這就是女性殺手力量的第一階段。
「聽說您送了很多慰問品給第四代……雖然還沒有送去給他，我還是想先帶個回禮過來。」
居然立刻就想出前來拜訪的理由，實在太厲害了。而且東西都準備好了。
「這是第四代親自做的刺繡。就是……套在捲筒衛生紙座像蓋子那個東西上的罩子。」
「哇！好漂亮！幫主先生的手藝真不錯呢！真的可以收下這個嗎？」
「我想女性應該比較注重這些小地方吧？平坂幫里都是男生，好不容易綉好了也用不到。房東太太家裡好像都是女生，窗明几淨的感覺真是舒服。事務所里又悶又熱的，可以讓我偶爾來這裡打擾您嗎？」
「隨時都歡迎你啊！老伴過世之後就只剩下我和香織兩人，家裡冷冷清清的啊……如果有哥哥或弟弟應該就不會這樣了，可惜她又是獨生女。人多一點也熱鬧些啊！」
「咦？對了，怎麼沒看到香織姐？今天是假日，她還要上班嗎？」
「是啊……那孩子經常出差去幫人家按摩。自從我的腰受傷之後，她就找了這個可以常在家陪我的工作。聽說薪水相當不錯，真是幫了我大忙呢！」
聽到宏哥如此輕易地把話題轉向房東太太的女兒身上，我的心情不禁有點複雜。香織姐……就是為了這個原因而從事特種行業嗎？房東太太知道事實之後又會怎麼想呢？
或許電線杆和石頭男的擔心是正確的。而我居然認為報警處理就好了，想想真是有點丟臉。
「不過啊……過一陣子我家也會變熱鬧呢！」
房東太太的聲音突然開朗了起來。
「香織她今年就要結婚了，對象是一位叫美津夫的先生。你們知道米切爾玩具公司嗎？他就是那家公司的社長。」
我吃了一驚，同時看向宏哥。宏哥的表情雖然沒變，視線也仍停留在房東太太臉上，卻顯然稍稍往前挪動了身子。
「聽說是從瑞典和其他國家進口可愛雜貨的公司……我也去看過一次，他們在東京都內有好幾家不錯的門市呢！所以美津夫先生才和香織商量，打算將這棟建築的一樓連同我們家整個改裝一番，弄成他們的門市。」
原來如此，就是這個原因嗎？我不禁這麼想。
綁匪們恐怕也知道這件事吧？這也是無法讓警察介入的最大理由。
得知未婚妻遭到綁架，那位社長先生一定也會想知道事情的前因後果吧？如此一來，陣內香織真正的工作內容也會暴露出來。
那樣的事實就算讓兩人的婚約化為泡影也不奇怪。
「香織也一直希望有間屬於自己的店啊……真是遇上了好人家。美津夫先生還問我願不願意和他們一起住呢……」
聽著房東太太作夢般的喃喃自語，讓我覺得冰冷的不安一陣陣襲上來，只能一直低著頭緊盯自己的膝蓋。
「總覺得自己說什麼只是玩玩而已……好像有點丟臉啊！」
離開陣內家回到三樓時，宏哥在樓梯上這麼低語。
「再怎麼微不足道愚蠢至極的案件，還是可能粉碎一個人的幸福啊！我居然忘了這點……」
其實我也忘了——忘了這世界上善意、惡意和慾望之間的平衡是多麼搖搖欲墜。
即使在旁人眼裡滑稽無比，大家還是使盡了全力——無論陣內香織或平坂幫幫眾，就連那些獃頭獃腦的綁匪們都是如此。
「宏哥，我想……」
在連接二樓和三樓的樓梯轉角，我對著面前穿西裝外套的背影開口了。宏哥停下腳步回頭看我，雖然臉上沒有笑容，眼神卻好像完全看穿了我的心意——這大概只是我的被害妄想吧？
儘管如此，實際上要把心意化為言語還