兩天後的禮拜天，事情終於有所進展。接到愛麗絲的電話後，我連午餐都沒好好吃完便騎上腳踏車趕往岡林商店。
商店的看板剛映入眼帘，友造哥的怒吼聲也跟著傳了出來，嚇得我猛地按住煞車。
「少啰嗦，你很煩耶！不是說過很多次絕對不會答應了嗎？我現在很忙啦！」
店門打開，一個穿著樸素灰色西裝的矮小中年男子匆匆退了出來。
「不、不是的，其實敝公司也很清楚岡林先生的情形……」
「夠了，快滾回去！」
中年男子頻頻低頭道歉，友造哥把名片丟在他面前，然後立刻用力地關上了門。紙片孤零零地飄落地面。
男子「呼」地嘆了一口氣，拿出手帕拭去下顎的汗水。他發現我的時候似乎嚇了一跳，接著便快步往超市方向離開了。
……他是誰啊？
「哦？你來了啊！怎麼不喊一聲呢？」
店門開了一道細細的縫，友造哥探出頭。
「那傢伙沒在附近徘徊了吧？」
「咦？嗯，不在了。」
「快點進來吧！」
一把將我拉進店裡後，友造哥又迅速關上了門。
「剛才那個人是誰啊？」
「隔壁超市的店長。我之前說過吧？就是他一直來遊說我們賣掉土地的。我不知道趕過他幾次，他還是不厭其煩地跑來。真是的，我現在根本沒心情理他啊！」
友造哥今天看起來似乎不爽到了極點。不過這也難怪，地板上又和上次一樣擺著好幾排等著驗貨的酒。
又被人動手腳了。
「這次是我老媽先發現了，倒是還好沒給客人添麻煩。」
友造哥忙不迭地將酒瓶重新排放在一旁，面有郁色地這麼說。
「昨天傍晚出門前才把要配送的酒先拿出來放著，今天早上我老媽看了一下，才發現裡頭又混著好像是油的東西。真可惡，我本來還打算這個禮拜開始營業呢！」
「那些酒放在哪裡？」
「當然是倉庫里啊！」
我凝視著櫃檯後方往門帘另一側延伸的走廊深處。終於連倉庫里的東西都被動了手腳嗎？竟然做到這種地步，果真是故意不讓人家做生意嗎？
伯母從櫃檯後方出現了。
「友造，超市的店長剛才來過嗎？」
「被我趕回去了。」
「你真是的，怎麼可以這樣！老是不聽人家說完就把人家趕走……我還是去向對方道個歉比較好。」
「不必多此一舉啦！幹嘛聽他們的話啊？人家的目標可是我們家的地耶！你真的打算把店賣給他們嗎？」
「與其為了面子硬撐下去，還不如賣給人家當停車場啊！」
「你是認真的嗎？」
友造哥氣急敗壞地靠近櫃檯。我實在無法繼續待在店裡，於是認真地考慮要偷偷逃走。
「這家店只是你老爸為了興趣而開的不是？既然給客人帶來麻煩，又害由美那麼難過——」
「所以我才這麼拚命，就是為了不給大家添麻煩啊！」
「真是講不通！算了，我還是先去向對方道個歉……」
伯母解下圍裙，再次回到了屋裡。友造哥似乎還想吼她什麼，卻因為瞥見一旁的我而有些猶豫，最後只是默默地回去進行手邊的驗貨工作。
伯母進屋之後，少校出現在店裡。
「實在太掉以輕心了。果然還是該由我親自徹夜防守據點才行。」
少校悔恨萬分地咬牙切齒，同時迅速地回收了三處監視器的記憶體。
「藤島中將，你替我帶去事務所吧！我要留在這裡加強保全系統，連一隻螞蟻都不讓它爬進來。先挖掘戰壕再布設詭雷，凡是靠近的人必殺無赦！」
「你這個罪犯，給我剋制一點！」
感謝友造哥替我打了少校一下。要是沒人吐槽，他可是會得意地炫耀個沒完。
「呃……我也來幫忙驗貨吧？」
「先把錄影畫面送去給愛麗絲比較重要。藤島中將比較擅長處理影像方面的問題吧？阿哲哥等一下也會過來，這裡就交給我們吧！」
總覺得自己莫名其妙地被踢出現場當跑腿打雜的，但少校的話並沒有錯，我只好將儲存影像的記憶體放進背包，離開店裡。
門口外的地上有張小小的白色紙片，是友造哥剛才丟出來的名片。我撿起來一看，上面印著「利市多股份有限公司 業務促進部經理 堀田清」，還有公司地址及電話號碼。我只聽說他是店長，原來他在公司里還是經理級的大人物啊：
「……嗯？」
我看著名片，心裡老覺得哪裡不大對勁。試著把名片翻來覆去好幾次，又變換不同角度一再確認，卻始終找不出到底是哪裡有問題。
到底是什麼呢——我好像快要想到什麼了……
「唉呀？你要回去了嗎？」
突然傳來招呼聲，於是我連忙將名片塞進口袋裡。抬起頭一看，伯母正好從超市方向回來。
「真不好意思，老是讓你看見丟臉的景象。我和友造最近沒事就吵架……」
伯母帶著苦笑搖了搖頭。我實在不知該回答什麼，原來我真的那麼沒有存在感嗎？
伯母在店門口前站了好一會兒，抬起頭看了看招牌，又低下頭嘆氣。大概是覺得現在進去很尷尬吧？畢竟剛剛才吵過一架，也難怪她會這樣。
「不過是間沒意義的小店罷了啊……」
伯母的笑容裡帶著困擾之色。
「酒鬼實在不適合經營酒館哪……我家那口子和友造一樣，只顧著這家店，都不替我想想其他的事……」
伯母的嘆息又無奈了些。
「伯父……也是這樣嗎？」
我忍不住開口問了這個問題。因為伯母的側臉看起來實在太憂鬱了。
「是啊……明明沒有多少客人，但只要有人拜託，他就開著貨車到處找貨，連覺也不好好睡，結果才會出車禍。真是愚蠢。我就是不希望那孩子也發生那種事啊！」
我吞了一口口水。
「早知道我就一個人撐下來，讓那孩子去上大學就好了。」
伯母又搖了搖頭。
「他應該也有很多想做的事，高中畢業後卻每天都忙著工作……」
男人還真笨啊……伯母的喃喃自語令我無言以對，只好禮貌性地向她點點頭，逃回停放腳踏車的地方。
走進偵探事務所時，裡頭不只愛麗絲一個人，還有一位造訪多時的客人。
「哦！鳴海小弟來得正好！」
坐在床這頭的，是身穿奶油色短版合身外套配灰色西裝褲、很有氣質的牛郎風格青年——宏哥。他在床上鋪著大浴巾，上頭排列著護髮用品及剪刀，正溫柔地梳理愛麗絲的長髮。
「你在做什麼啊……」
「保養秀髮。這個房間里太乾燥啦，得特別注意保濕才行……」
「宏仔，你還沒弄完嗎？無法自由轉動頭部令我的壓力愈來愈大了！」
面對著熒幕的愛麗絲語氣顯得不大高興。
「鳴海小弟也來學學保養頭髮的方法如何？我可以教你。」
「我為什麼要做這種事啊？」
「你不是偵探助手嗎？」
對喔，我是偵探助手嘛……這跟那有什麼關係啊！
「你教會鳴海之後，我豈不是每天都要體驗這種苦？快給我打消念頭！」
愛麗絲「啪」地拍了鍵盤一下。原來大家都覺得我閑著沒事幹嗎？
「秀髮得天天保養才行呀！愛麗絲，你的長髮可是藝術品，而且不只屬於你一個人啊！」
「不只屬於我一個人還會屬於誰！」
宏哥的甜言蜜語堪稱一句話就足以擊沉女人心，但看來對愛麗絲完全起不了作用。讓我稍微
放心了一點。
……我放心什麼啊？
「不是啦……我把防盜監視器錄下的畫面帶來了，你得檢查一下吧？」
我唯一能夠好好輔佐愛麗絲的領域就是影像處理。宏哥讓出了空間，我才得以一路推開布偶堆成的小山爬上床。
我是從什麼時候開始能夠若無其事地爬上床坐在愛麗絲身邊的呢？正莫名地如此感慨時，滑鼠已經被推到了我手邊。
「你負責看正面拍攝的部分，只要拍到人就把畫面擷取出來。」
「我知道啦！」