打開日本酒的瓶蓋聞了一下後，愛麗絲吐著舌頭「惡」了一聲，立刻把瓶子又塞還給我。
「雖說人類一獲得穀物之後便開始釀造酒精，但我還是很難理解。為什麼會有人想喝這種東西呢？」
然而說出這種話的女生床邊卻圍著Dr. Pepper空罐疊成的城牆，所以一點說服力也沒有。
「因為凡是人都有想醉倒的時候啊……」
我一邊旋緊瓶蓋，一邊裝得很懂似的這麼說。
「哦？聽你的口氣好像很有經驗喔？」
愛一麗絲把棉被蓋在肩上，露出惡作劇般的微笑，害我只能尷尬地撇開目光。
「是啊……比如說腦袋裡一團混亂的時候……」
「那豈不是越喝越混亂嗎？」
「這個嘛……忘了是《小王子》還是哪本書里說過，醉漢之所以要喝酒，就是為了忘卻所有丟臉的事啊。」
「什麼丟臉的事？」
「就是喝醉酒這件事啊！」
愛麗絲大笑起來，長長的黑髮散落一整床。
「說得真好。人生在世不就是如此嗎？」
愛麗絲邊說邊抹去眼角的淚珠。有這麼好笑嗎？站在不停往下吹送的冷風裡，我漸漸覺得自己混亂的思緒好像也變得無所謂了。
「我真想從旁觀者的角度看看那個陷入循環論證的醉漢。鳴海，雖然那瓶是寶貴的證據，但你可以喝掉一半沒關係。」
「我才不喝咧！」這瓶酒里不知道加了醬油還是什麼耶？「而且……你不能隨便對人家說這種話啦！就算是我也不知道自己會做出什麼事來喔？」
「舉例來說，會做出什麼事呢？」
這人居然瞪大了眼睛問我這種事。
「算了，沒什麼……」
幹嘛這麼認真地問我啦！這樣會害我想到奇怪的方面去耶！
「沒關係，無論你露出何種醜態，我都會用這架高性能的數位攝影機毫無保留地拍攝下來，然後流放進寬闊的網路之海當成你的歷史資料廣為宣傳！」
「拜託你不要……」
我嘆了口氣，把酒瓶塞進冰箱里。總覺得好像很多事真的都越來越無所謂了。
「話說回來，被動過手腳的只有日本酒嗎？」
「咦？啊！嗯……不，不是……」
愛麗絲突然回歸正題，害我有點暈頭轉向。
「不只是日本酒，威士忌和蘭姆酒之類的也被動了手腳。」
「嗯……這麼一來就排除了大量批發時被動手腳的可能了。所以是在進貨到店裡之後才下手的嗎……」
原來如此——岡林商店賣的酒似乎隨著種類差異而有不同的進貨途徑，如果不分日本酒和洋酒都遭人動手腳，自然會聯想到是貨進到店裡之後發生的事。
「可是……這麼做到底有什麼目的呢？」
「誰知道？在分析過混進酒里的物質之前還很難說。如果不是為了傷害喝酒的人，就只可能是為了傷害一樣東西了。」
「……店家的商譽？」
「目前最可能的推論只有這一個，而且對方還有再犯的可能。又得派少校出馬了。」
少校和阿哲學長一樣是愛麗絲的夥伴之一，還是個偷拍、竊聽和非法入侵的專家，所以當然也精通防治之道。這次應該又要靠他貢獻一己之力了吧。
依照慣例，我能做的事愈來愈少了。
「竟敢對友造的店下手，實在難以饒恕。我一定會使出渾身解數把犯人找出來！」
愛麗絲整個人非常有幹勁。隨便啦……反正又是為了友造哥——對吧？
所以這表示她對友造哥——換言之……懷有特別的情感對吧？是說這也沒什麼好奇怪的啦，畢竟愛麗絲也是個女生……
我懷著悶悶不樂的心情，走出了事務所。
隔天早上，黃金周假期正式進入後半段。我為了照顧花圃還是得去學校一趟（雖然很混，但我仍然是園藝社的社員），離開時又順道繞去了岡林商店。
敵對（？）店家「利市多」依舊生意興隆，停車場車滿為患，甚至停到岡林商店前的馬路上……咦？這輛白色的外國車……我好像在哪裡看過？
就在我走到玻璃門前正要敲門時，突然聽到裡頭傳來女子尖銳的聲音。
「……為什麼不告訴我呢？居然……居然拜託那些不知道在幹什麼的孩子……」
「我可沒有拜託他們！」接著是友造哥的聲音。「而且這是我家的問題，和你沒有關係！」
「你每次都這麼說！什麼叫跟我沒關係？算了，我知道了……」
我正在考慮要不要等一下再來，眼前的玻璃門卻猛然打開，出現一名女子。「你就繼續逞強吧！到時候一切都太晚了我可不管！」她丟下這句話便快步走了出來，不但沒發現我的存在，也根本無暇閃躲。
「呀！」
女子迎面把我撞倒在地，一地的沙土隨之揚起，我只覺得眼前滿是金星。
「……對、對不起！你沒事吧？」
「咦？啊……我沒事……」
話還沒說完，嘴裡已嘗到一股鐵的味道。大概是哪裡破皮了吧？女子迅速地站起身，拍了拍短裙上的塵土，然後牽起我的手臂把我拉了起來。
「……啊！你是昨天那個……」
「啊！」
她就是那個昨天在停車場開車和我相撞的女子，這回是第二次相撞了。我倆同時不好意思地轉開了視線。
「你在幹嘛啊？」友造哥從門口探出頭，女子則是立刻回答：「沒事！」然後跑向停在路邊的汽車。
「唉——好像被你看見很丟臉的一幕啊……」友造哥無奈地抓了抓頭。
「唉，條件那麼好的小姐怎麼會願意和我家兒子交往呢……？」
幽暗店內的櫃檯里，伯母端著麥茶出來給我時這麼說道。
「你也真是的，如果不對人家好一點，小心人家離你而去喔！受不了，怎麼會和你爸爸像成這樣……」
「你很煩耶！」
「願意為你擔心的也只剩下那個女孩兒了吧？你也該替她想想，不要再管這家店了啦！雖然這麼說有點奇怪……不如就趁這個機會，把店收了趕快成家吧？」
「說什麼蠢話！店裡還有貸款沒還完耶！」
「反正隔壁想要這塊地當停車場，那就把店賣了……」
「好了，你別再管這件事了！」
「你這孩子……要好好想清楚啊！」伯母的聲音大了起來。
「吵死啦！我這不是在想了嗎？」
「我是說你要多聽聽女人的意見！什麼事都自己一個人決定，簡直像透了某人！」
「既然這樣，老媽你以後就別再來店裡了。退休去每天喝茶享清福啊！店裡的事我會自己想辦法解決！」
「我並不是這個意思啊！你也該好好跟由美談一談……」
我一直縮著脖子聆聽眼前的對話。伯母似乎終於想起我的存在，瞥了我一眼後閉上嘴巴，輕咳一聲轉開視線，迅速走進位在櫃檯右邊深處的家裡。
做生意、結婚……一般人的工作和生活似乎也不輕鬆啊。
「剛才那位小姐……是友造哥的女朋友嗎？」我小聲地這麼問。
「你說由美？哦……嗯，應該算是吧！」友造哥有些難以啟齒似的這麼回答。這樣啊……原來他有女朋友啦？那愛麗絲的那份感情……嗯，也就是說，只是單戀啰？原來如此……可是我幹嘛因此而鬆一口氣啊？我訝異於自己的心情，拿起麥茶一飲而盡。
「賣土地是怎麼回事？」
「隔壁那家店覺得停車場不夠大啦！動工之前就有個不知是店長還是什麼人的老頭一直來拜託我們……」
我陷入思考——岡林商店的位置（對利市多而言）的確非常礙眼，要是能並作停車場，就可以讓原有的空間更為寬敞。大概是覺得等到周邊所有土地都併購完成實在曠日廢時，所以先行動工了吧？
如此一來，使得知了一個等這間店倒掉後能夠獲益的對象。然而對方真的會因為這種理由而偷偷摸進店裡對酒瓶動手腳嗎？
「總覺得這些事讓我越來越火大……我賣酒不是為了做生意，只是因為喜歡酒而想把美酒賣給人家罷了……」
「可惜這家店的保全措施和義大利軍一樣漏洞百出啊……」
身旁突然傳來一個聲音，我和友造哥都差點站了起來。
「——少校？你是從哪裡冒出來的？」
友造哥失聲大叫。一個穿著卡其色疑似解放軍服、戴著安全帽的嬌小身影不知何時已出現在我們之間。
「我撬開後門進來的，前後只花了不到五秒的時間喔！世上的盜賊如此囂張猖狂，這裡實在太缺乏防盜意識了！」
你是說像你這種盜賊嗎？
「既然藤島中將也在這裡，就趕快來幫忙吧！我要裝設監視器並且加強