當時的情況相當危急。
留給范同的選擇只有三個。
一個是用血肉之軀去對抗坍塌著靠攏的岩層，另一個則是在五秒的時間內爬上二十多米的深坑……
亦或者，割斷繩索掉下去。
他只用了一秒鐘便做出了決定，當機立斷地解開了腰間的鎖扣。
事實上他的判斷非常正確。
那合攏在一起的岩壁根本沒有留給他五秒鐘那麼長的時間，他算了下前後最多三秒鐘，那結結實實撞在一起的岩層，便掐斷了來自頭頂的光線……
不過，雖然在當時看來，那已經是最好的決定了。
但才僅僅過了半個小時，范同便有些後悔了。
自己現在所面臨的局面，除了能留個全屍之外，似乎並不比被壓扁在繩子上好得到哪裡去。他已經走了快半個小時了，這洞穴就像是沒有盡頭一樣，讓人看不到希望。
「媽的……這裡簡直就像是迷宮一樣。」
果然自己當時應該穩妥一點，但現在說這些事情已經沒用了。
地面傳來輕輕的震顫。
估摸著大概是自己先前掉下來的位置已經被坍塌的岩壁給埋住了，范同深呼吸了一口氣，讓自己儘可能地冷靜一些。
為了讓自己的心情不那麼沮喪，他努力說服自己，這只是一次科考活動而已。
「粉砂質石英岩……居然不是赤鐵礦了，沒想到還能夠在這裡發現這麼有趣的東西。」
「這又是什麼？生物質碎屑岩嗎？」
這可是一個不得了的發現。
眼中的沮喪漸漸被一抹興奮取代，范同用手中的多功能鍬，在不損傷岩體的情況下，小心地敲了一點岩屑下來。
看著樣品袋中的寶貝，他眼中的興奮愈發的強烈了。
「……要是這裡能做半衰期檢測就好了，這樣我就能夠斷定這一帶沉積層的形成年代了。」
若不是現在的情況不容樂觀，通訊器裡面只剩下不間斷的雜音，他真想將這份快樂於基地里的其他科研人員們一同分享。
收拾好了工具和樣品，他開始沿著洞穴繼續向前。
雖然做這些事情並不能加大他生還的概率，但至少……萬一他不幸遇難，這些寶貴的研究資料，將成為一筆寶貴的科研遺產。
當然，前提是有人能夠替他收屍的話……
往後的道路越來越難走。
有時候碰到了岔路，他得進進出出嘗試好幾次，才找到真正的入口。
期間在路上休息了一會兒，吃了點流質食物，看著所剩不多的補給，范同的心情不禁有些低落。
不過有意思的是，這一路上他注意到了一個非常有趣的現象。按理來說火星的地核是已經冷卻了的，但隨著他向通道內深入，周圍的溫度卻是升高了5左右。
雖然周圍的環境依然很冷，但至少給人帶來了一絲安慰。
將這些零零碎碎的發現記錄了下來，稍作休整的范同起身繼續向前。
前方的通道愈發狹窄，甚至得費不少力氣才能擠過。
就在他漸漸開始懷疑自己是不是走錯了的時候，一座約莫五步寬的深坑，忽然出現在了他的面前。
激光測距顯示，下方的深度應該在10到20米左右，和剛才他碰到的情況簡直如出一轍。
在深坑的邊緣停住了腳步，范同的臉上浮現了一抹難色。
怎麼辦？
是下去，還是退後另找出路？
如果繼續向下，自己所處的位置可能會越來越深，有人替自己收屍的希望也會更加的渺茫。
然而就算不向下摸索，指望基地那邊的人憑藉著有限的條件將自己從二十多米深的地下挖出來，也是一件不太現實的事情。
回想起自己先前路過的那些岔路口，他不禁感到了一陣頭皮發麻。
想到反正情況也不可能比現在更糟了，最終他還是咬牙做出了決定，心一橫，藉助手中的多功能鍬，朝著面前的這座深坑勇敢地滑了下去。
沿著近乎垂直的通道滑下。
這一次他的雙腳觸及的地面，卻是意外比之前要結識了許多。
或許……
這才是真正的「底部」？
就在范同如此想著，並站起身來向前方看去的一瞬間，整個人忽然就像是傻掉了一樣，目瞪口呆地愣在了那裡。
借著那電筒發出的燈光，看著面前那條幾乎陡直的長廊，他用了好長時間才消化了心中的震撼，緩緩從嘴唇間擠出了一句話來。
「卧槽！」
「這裡……特么的……簡直碉堡了！」
一座座高約兩米的紅褐色石碑佇立在長廊的兩側，就如同夾道佇立的石柱一樣，連接著天花板與地面。複雜的花紋果露在石碑的表面，雖然已經模糊到看不清楚它本來的面滿，但仍然能夠從上面看到一絲雕琢的痕迹。
眼前的一切，已經無法用簡單的地質學來解釋了。
無論是從哪個角度看，這都不像是天然形成的。
它們就像是藝術品……
一堆坐落在古代遺迹中的藝術品……
嘴裡嘀咕著興奮的自言自語，范同將電筒和頭盔上的攝像頭一齊對準了那排文物似的雕塑，瘋狂地按著快門。
如果不是沒有信號，他真想把在這裡看到的一切，都報告給基地。
先前那一路上的所有發現，都比不上他在這裡發現的一切。
火星的地下存在文明活動的痕迹！
至少曾經存在過！
人類文明並非是宇宙中的唯一！
他們並不孤單！
他幾乎能夠想像到，這一消息若是被公開，將會在地球上引起怎樣的轟動。這種發現寶藏的興奮，讓他幾乎忍不住想要大聲喊出來。
「材料和外面的沙子一樣，基本上已經被風化成了赤鐵礦！」
「火星文明的圖騰？還是某種舉行宗教儀式的器物？亦或者某種工藝品……」
「等等……」
嘴裡發生了一絲輕咦，當他摸索著找到了一座破損度相對較高的石碑，用攜帶的多功能鍬試著將表面的氧化層敲掉的時候，卻是發現整個石碑的內部並非和他想像的一樣，完全由赤鐵礦構成。
甚至於正好相反……
被包括在內的材料，是幾乎不含鐵的碳酸鈣礦物。
「碳酸鈣礦物……不，這應該是某種生物質化石，而且形成的年代恐怕非常久遠了，看上去比地球上的三葉蟲化石還要老。」
嘴裡喃喃自語地念叨著，范同從裡面小心翼翼地取樣了五塊大小均等的岩石顆粒，將它們放進了樣品袋中保存好。
「……沒想到有一天我還得客串一下考古學家。」
外面是赤鐵礦，裡面是生物質化石，將時間回溯到完全風化之前，他推斷這玩意兒的外殼應該就是某種鐵基合金材料，像棺材一樣將某種活物封存在裡面。
直覺告訴他，這裡可能是類似於墓地一樣的地方。
雖然還存在著其他理解，但這毫無疑問是可能性最大的一種。
緊了緊手中的多功能鍬，范同沿著這條散發著不祥氣息的走廊繼續向前。雖然手中的傢伙並不能帶給他更多的安全感，但總好過沒有。
和前面遇到的情況截然相反，隨著他繼續朝著走廊深入，前方的路忽然寬敞了起來。
尤其是當他踏入到一座寬敞的「大殿」之後，瞬間有種豁然開朗的感覺。
然而就在他正準備繼續向前的時候，卻是意外的發現，自己的膝蓋像是頂在了一面看不見的牆壁上一樣，無法再向前一步。
就在他困惑地在面前那道看不見的牆壁上摸索著的時候，詭異的一幕忽然發生了。
腕載電腦上顯示信號的標誌，忽然從叉號變成了滿格。
微微愣了下，注意到了那閃爍的信號燈，范同下意識地重啟了通訊模塊。
一串嘈雜的電流音，很快從通訊頻道中傳來。
就在他失望地看著腕載電腦上的信號，估摸著這大概是某種天然形成的電磁波的時候，一道斷斷續續的聲音，忽然毫無預兆地從他的耳邊響起。
「咳咳。」
「……能聽得見嗎？」