一行人經過了低矮又充滿熱氣的業務用通道，觀眾們的騷動不是以聲音，而是以震動的形式傳了過來。光是用一根手指觸碰著水泥牆，感覺整棟建築物就像是個快要破裂的氣球。緊接著清楚的歡呼聲從腳下傳了上來。
耀眼奪目的吉他以及爵士鼓和貝斯的齊奏，將那股喧嘩一同捲起之後踏開。開場曲開始啟動。我的腳步也跟著加快。感覺就像是把沸騰的血液直接灌進心臟一樣。我打開了位在走廊最底端的門鎖oLiyehouse的負責人再三提醒過我。為了防止犯罪發生，叫我們務必要記得鎖上業務用通路的鎖，這件事也要求工作人員徹底遵守。因此，這個工作我一定得親自執行才行。
依循著我留下的足跡——應該會出現的。如果那個暗號有傳到的話。
打開了最後一道門。藍白色的光線、大音響發出的樂團音樂、渾厚的合唱，全都從我的正面襲來。這裡是舞台側邊。地面上固定著好幾根粗電纜〕在一片漆黑中相鄰擺放的吉他及PA機器（註：「ProAudio」機器，指業務用音樂器材），從舞台內照射過來、五顏六色的探照燈，讓器材浮現出不同型態影子。左手邊有個矮小的樓梯，在那前方就是連接到觀眾席的另一扇門。
在這裡沒有工作人員的身影。因為我事先拜託對方，請他們把這裡空下。
我的視線轉移到光線當中。爵士鼓的鐃鈸不停在跳動，並且將鎂光燈擊碎成數以萬計的碎片。而在過去一點的地方，則看得見身材高眺的主唱，以及她的長髮，搭配上白色T恤就如同飛鳥的尾翼。
「少校，要麻煩你一陣子了。」
我對著耳機式的麥克風報告。
『知道了。祝你武運昌隆。』
我拿下了耳機。歌聲和激烈的節奏，血接灌進了腦海里。感覺快要哭出來了。照明和歌曲間奏同時點亮，一瞬間周圍就成為一片南海。砍山的餘韻被誇張到不行的觀眾歡呼聲承接下去。
我將耳機組放在身旁的擴音器匕。都可以感受到空氣中的微微震動。我獨自矗立在黑暗中，等待歡呼聲降落到地面，成為沙、化為泥。
——各位，今天很謝謝你們來。
主唱女生出乎意料之外的溫柔聲音，傳遍了安靜的空氣中。
——因為有很多人的幫忙，我今天才能來到這裡。真的很感謝你們。
就在這時候，我聽見了背後的門把轉動的聲音。
我停止呼吸，先將眼睛閉上，然後在心裏面默數三下。
——歌曲就算再遠都能傳得到，真好。就算是已經不在身旁的那個人也一樣。
我吐了一口氣後回頭看。
從舞台延伸出一道細長的藍色光線，在光線前端、開啟的門前，站著一個人影。一步又一步，慢慢接近我。防風型墨鏡將光線反射回來。
「怎麼？你是特地在等我的嗎？」
煉次哥站立在光柱的正中央。
「因為是我請你過來的。」
回答他的聲音果然還是會搖晃不定。
「我在網路上看到的。那個女人身上穿的衣服。」
煉次哥用下巴指著我身後。
「原本想說還真是隨便的邀約，不過那東西是我重要的失物。而且也有事情想要問你。」
「很高興你能過來。」
「都到這種時候還能說這種話，你爛好人的程度真是讓人起雞皮疙瘩。」
說得也是。自己也覺得自己到底是不是白痴？明明自己和同伴都被折磨得那麼嚴重。
「你想問的——是有關那件T恤上的代徽，對吧？」
「沒錯。」
我再向前踏了一步。
「為什麼會完成呢？」
我瞄了舞台一眼。女主唱正在向觀眾席靜靜地述說當中。在她肩膀和側腹部的標誌，並不是未完成的、像煙火一樣的圖案。
而是充滿繽紛色彩的漸層鳳蝶。
原本應該已經失去的——
「說真的，連我也不知道。因為完全沒有被告知。」
煉次哥皺起了眉頭。
「把你叫出來的人其實不是我。」
「你在說什麼——」
煉次哥的話說到一半就斷了。因為從我的腳底下，躲在吉他擴音器陰影旁的小小人影，起身站在光線中。
長長的黑髮從肩膀滑下來。倒映在煉次哥防風型墨鏡上的是在逆光中浮現的黑底江戶友禪（註：日本自江戶時代流傳到現在的著名染南方法）松竹梅紋，身著振袖（註：未成年或未婚女性所穿的和服）手中抱著大型熊布偶的身影。
對此我還是感到疑惑。這不是和服嗎？
這名嬌小偵探當準備告知對方真相、終結案件時，記得都是穿著喪服的，不是嗎？
「首先，我必須先剔除你的擔憂。」
愛麗絲一邊握緊我的皮帶，一邊對煉次哥說明。
「那件T恤是偽造的。它並不是刺繡，而是將圖案印上去而已。我想你從遠處看大概沒能發現到。在演唱會最後，那名主唱說不定會將它脫下並拋進觀眾席，但不用擔心。你最寶貴的真品，我還保存得好好的。」
在黑暗中，完全看不出被防風型墨鏡遮住的煉次哥的表情。
「你是誰——」煉次哥欲言又止。「原來你就是偵探。我只聽說過而已，有個具備奇怪技術的噁心小鬼。」
「並不是普通的偵探。是尼特族偵探，死者的代言人。」
愛麗絲的聲音穩如泰山。
「為了只是守護死者的名譽而傷害生者，或只是給予生者安慰而羞辱死者。」
「不需要說明身份。你是從哪裡拿到那個圖案的？那東西是——」
「跟你說過，那就是死者的話語。」
被愛麗絲打斷了話，這時終於看得出煉次哥的臉開始扭曲變形。
「是從你最重要的女性那裡拿到的。」
「為什麼！？喜善早就已經死——」
「她還活著。」
原本應該充滿熱氣的空氣，在一瞬間凝結並發出了破裂聲。
我止住了呼吸，並直盯著身旁的愛麗絲看。她的目光往上抬起，將我的目光給接住。原本抓著皮帶的手放了開來，這次換成觸碰我的胸口。觸碰在我胸口上刺繡的樂團標誌。
「這東西就是最後的關鍵。」
愛麗絲的聲音重迭在手上。
「這個像榻榻米的網狀刺繡叫作查麗絲。足只存在於韓國的傳統刺繡技術。」
我吞了一口氣。愛麗絲的視線再度轉同到煉次哥身上。
「喜善她在五年前的案發當天，被刺中腹部而身受重傷。送到口風很緊的外科醫師那裡。而且手術足成功的。」
「你說……什麼？」
煉次哥發出呻吟。我不自覺地握緊放在愛麗絲肩膀上的手。
「喜善她獲救了。然而卻因為受到重傷而取出了幾個內臟。我猜測子宮和卵巢應該是全數取出了。喜善她失去了身為女性的機能，而且身體無法再像以往自在地行動，後藤田則是交付了和醫師遮口費相等金額的款項。你所謂第四代讓你看到的一千萬圓匯款就是這筆錢。匯款對像則是第四代的熟人，位於足立區的不動產業者。而這筆一千萬，被拿來當作租借位在北千住站前的某棟大廈，其中一層樓的訂金來使用。」
我不難想像，眼鏡底下正露著透明卻不持久的微笑。
「喜善無法再繼續擔任陪酒小姐的工作了，但她卻獲得自己夢寐以求的店鋪。她拋棄了自己的所有過去，包括身為女性的自己。並且隱藏了和你或是第四代之間存在的所有回憶。將名字的兩個字倒過來，現在——以一個男性身份活著。」
煉次哥將防風型墨鏡拉到額頭上。在他被光線所照射的雙眼中，到底蘊含著怎樣的感想，我無法得知。那是因為我的視線，就快要被滿出來的東西給覆蓋住了。
在那溫柔的笑容下、在傷口下隱藏著的真正名字。喜善。
「她還活著。你現在已經知道了。所以——」
「為什麼！？」
煉次哥的聲音穿透了黑夜。
「為什麼……？那壯仔他，為什麼——」
語尾被急促的喘息給吞沒。
「你說為什麼？全都是為了你和喜善。喜善她唯獨就是不希望讓你知道。包括她是別人情婦的事……包括她已經懷孕的事。」
別再說了。我用不成聲的聲音訓誡她。告訴他又能怎樣？沒有任何人能得到幸福，不是嗎？
那又為什麼？
「然而，這種想法實在是太差勁了。」
愛麗絲用冷冰冰的口氣說明。
「我現在打算打破身為偵探的禁忌。什麼死者的話語？無聊！只不過是為了那麼一丁點的慰藉就污衊了人類選擇的權力，這種事是不破允許的。因為我們都活著。活在現實的世界裡。既然是如此，隨時都能傳達活著的