「今後不要再給我靠近玫歐。她這輩子有我這麼一個沒用的傢伙就已經夠了。」
「是……」為何會突然提到玫歐呢？
當草壁昌也確認手錶上的時間並站了起來時，後方傳來門被開啟的聲音。
「草壁大哥——聽說鳴海有來，是真的嗎？」
當我一回頭看，剛好和穿著迷你裙的女性四目相接。
「——鳴海！」
那位女性繞過了辦公桌跑到我身旁的椅子，「砰」的一聲坐了下來。
「不是跟你說過要來店裡看我的嗎？結果從來都沒出現過！」
「沒有啦，因為我才十六歲而已……」何況你的店明明就是可以帶小姐出場的PUB。
這位中國系美女名叫作依林姊，她也是在調查草壁昌也一案時非常照顧我的酒店大姊。年輕的外貌，說她是大學生大概多數人都會相信，但聽說她來到日本已經有一段時間了，所以日文說得很流利。但不知為何，唯獨叫我的名字時都會用中文發音。
「我現在正要去上班了，你要跟我一起去嗎？」
「請你好好聽我說話，我才十六歲而已！」還有不要抓我的手，我會嚇一跳。
「你如果不是要來陪我，那來做什麼？啊——目的是玫歐嗎？為什麼現在的世上這麼多蘿莉控呀？」
草壁先生，救救我。我連如何才能讓女人聽懂我說的話都不會啦！
「依林，你五年前不是住在新宿那一帶嗎？」
草壁用對我說的話毫無感覺的語氣低聲詢問。
「不是也去新大久保的『樓蘭』那邊幫過幾次忙？」
「有是有啦……咦？該不會又要叫我去幫忙了吧？可是那間店還在嗎？」
「不是那樣，是這傢伙有事拜託。你還記不記得有個韓國女人，名叫喜善的？」
依林姊一副好奇的眼神看著我和草壁，接著微微地點頭。
「……有有有。是個超級大美人，點台率都是第一名。我記得很清楚，還滿常跟她聊天的。」
我情不自禁地用力握住依林姊的手。
「請問她是個什麼樣的人？」
「什麼樣喔？鳴海那時候不是才在念小學嗎？咦？什麼啦？你們是什麼關係？」
「那個——就是那位叫作喜善的女性——男朋友是我的友人。」
「喜善的？這……咦咦！？可是那個女生的男人應該是後藤田先生吧？鳴海，你跟後藤田先生認識喔？」
我張開嘴巴整個人呆住。什麼？她說什麼？後藤田？
草壁昌也站了起來，並代替已經喪失自我意識的我詢問依林姊。
「後藤田，指的是老大嗎？」
「……嗯、嗯嗯。你們不是在聊這件事的嗎？喜善她自己也說過她是後藤田的情婦。」
情婦。
原本罩著店鋪的黑道老大，他的情婦。
很奇妙地，我的頭腦開始冷卻下來。原來如此。怪不得第四代和煉次哥都沒和她發生任何關係，就如同三姊弟一樣生活在一起。他們倆都知道這件事嗎？不不，若知道的話就不可能做出那麼天真無邪的約定才對。還是說，第四代在隱瞞的就是這件事？
那麼這樣下去會變成怎樣呢？
該不會和我腦海里所描寫的圖畫完全不同呢？加入了更多令人感到不快的，混雜著慾望色彩的一副畫。
「助手先生，你不吃完晚飯再走嗎？」
玫歐一邊拉著我的衣袖，一邊走到外面的玄關送我。
「喂，玫歐。我不在家的時候，一樣不要讓不認識的人進來。」草壁昌也從汽車駕駛座探出頭來，再三叮嚀。
「助手先生不是不認識的人啦！」「乖乖聽話就對了。」
無視於父女的爭執，依林姊正打算坐進車子的后座，在那之前她靠到我耳邊小聲地說：
「我會幫你去問看看當時的熟人。只是很多人都轉店工作，或是回國不做了，所以還不太能確定。記得應該也有幾個女孩子跟喜善住在同一棟公寓里，只是不知道她們的聯絡方式了。」
「……真的很抱歉。那就麻煩你了。」
「問你喔！：是兇殺案，對吧？你是不是應該別再插手管這類事情比較好？」
結果我不得不將有關喜善小姐被刺身亡的消息告訴依林姊，果然就如同我所料，對方立刻開始擔心我。
「我也希望能那樣做。」
我是打從心底這麼認為的。為什麼我們就不能當個普通的懶惰尼特族？為什麼我們不能只是為了在那間拉麵店的後巷裡嬉鬧而相遇？
載著兩人的車子，留下了溫熱的團塊後離開，這時玫歐再次拉了一下我的手。
「真的不吃了再走嗎？」
「……嗯，對不起。」現在根本也沒什麼食慾，況且就像她爸爸所說的，讓我踏進房間里感覺上有點不妥喔？
「可是你不都一直待在偵探小姐的房間里嗎？」
「嗯——但那是……偵探事務所呀。」
連自己都覺得這根本沒有解釋到任何東西。那裡確實是愛麗絲的寢室，她也的確整天都穿著睡衣。到現在我才覺得，是不是應該多注意這方面的事呢？
「玫歐也是隨時都OK呦！」OK什麼東西啦？「如果心情不好的時候，不管是我家，還是我打工的餐廳，你都可以來喔。因為到現在都還沒還過助手先生的恩情。」
我不禁自責：難道就不能發出點愉快的聲音響應嗎？而玫歐卻仍笑容滿面地看著我，那燦爛的笑容就連陽光都比不上。
「我會等著你的！」
善喜哥的動作非常迅速，在八月初就將印有樂團標誌的T恤給寄來了。我和美嘉姊被叫到設計師工作室去拿樣本。
「這個——真的超厲害的！超級帥氣的！」
包括美嘉姊在內的工作室的工作人員，大伙兒全都開始套上了印有標誌的T恤。就連代表官方網址的QR條形碼都不會讓人感覺不搭，成功融合在和風的花紋中。這真的只能說是大師級的作品。
「藤島同學，你大概需要幾件呢？三十件左右嗎？你儘管拿去吧，藤島同學人面這麼廣，一定可以發出去很多的。」
不不不，我的人面並沒有那麼廣。然而由於宏哥有事先拜託我，所以我還是心存感激地拿了三十件走。
「還有這個，善喜哥說要我拿給藤島同學的。」
美嘉姊話一說完，隨即從別的袋子里拿出一件用塑料袋仔細包裝好、同樣印著樂團標誌的T恤。
……不對，這並不一樣喔？雖然圖案一模一樣，但這……
「刺繡？」
我以不可思議的心情打開了包裝，並用手去觸摸確認。這並非是印上去的，稱和QR條形碼以及它周圍的圖案在內，全都是用刺繡的。
「咦？這、這是什麼？怎麼會有？」
「聽說這件是『原版』的。」
原版？
「善喜哥說他無論如何都想嘗試看看用刺繡的花紋，所以這是他親手製作的。還說這是把掃瞄的和原本的設計圖合成後怎樣的，只是我真的聽不太懂。」
我整個人感到啞口無言。他竟然做到這種地步？雖然他是說過這圖案用繡的才會更加顯眼。我再次撫摸著T恤的表面，就像是榻榻米一樣，密度細、又帶點潤澤感的刺繡，根本無法想像必須得花多少時間才能完工的？
「……可、可是，為什麼這件會在這裡呢？」
「就是善喜哥叫我交給藤島同學的。」
「什麼——！？」
「因為這件T恤原本就是藤島同學你的建議呀！況且你又是宣傳部的老大，所以除了你以外，找不到第二個人穿這件衣服了！」
真是拿到了個貴重無比的東西，實在不敢輕易的穿上。但也總不能說退還給對方，只好接受並走出了工作室。如果在演唱會結束之後把這件衣服拿到網拍上去賣，不知道能賣多少錢？對於一瞬間腦海里閃過這種貪婪想法的我，真是應該自己好好扁一下自己才對。
我騎著腳踏車快速趕回「花丸拉麵店一宏哥早已來到了廚房後門前。我立刻將樣本T恤全部交給了他。
「這東西很不錯。應該﹒算是』艾倫．卡巴『首度推出的白創品牌T恤喔。只要跟女生們說可以比店面還早二天拿到手，她們一定樂歪了。」