逃離羅多倫後，我就直接前往Livehouse，突然覺得自己還滿帶種的，畢竟我的長相說不定也被那群戴環惡煞們記住了。但原本是為了工作而來，卻到現在
還沒拍到半張照片，所以不得不再跑一趟。
場內的觀眾看來換了一批，舞台上已經是下一組樂團在表演了。我獨自一人躲在擁擠而充滿熱氣的角落，背靠著牆壁，讓自己隨著奔騰的音樂漂流，無力地
按下幾次數位相機快門。
我的視線落至地面——紙袋裡裝著煉次哥的衣服。這該怎麼辦是好？我又還沒有間他的聯絡方式，沒辦法還給他了。可是……
將衣服取出來攤開，白底的T恤只有袖口和衣領是黑的。肩膀、背部、側腹部等位置上都印有和風圖案。黑色和紫色以不規則的放射狀散落。感覺很奇特的
花紋，這是什麼？好像也不是煙火，印象中好像在哪裡見過這個圖案。邊想著邊用手指沿著花紋描繪，才發現原來這些不是印上而是綉上去的。真是令人吃
驚，這麼複雜的圖案根本數不清到底是用了幾條線綉出來的，我想這件衣服應該滿貴的吧？
為了有緣再相見時能還給他，應該先拿回去洗……突然發現自己竟然在想這種事，令我有點驚訝。我還想見到那種人？是這樣嗎？不知道。
他真是個怪人。不過我認識的朋友中不怪的人占極少數，還真是悲哀。然而煉次哥怪的方向又大為不同。嗯，就是怪得很偏又很危險。感覺像是強酸和強鹼
同時被擺進同一個玻璃瓶，中間只隔著一張薄薄的紙。雖然和他相處的時間很短暫，但心情總是非常不安定。
總之，他確實是一名住在暴力世界的居民，是個沒事最好不要靠近的人。
然而，為了將精神集中在演奏上而硬是抬起頭來觀看著舞台，卻突然發現耳里完全無法容納任何音樂，腦海里不停在回想著那誇張到不行的關西腔、隱藏住
洪水猛獸般眼神的太陽眼鏡，以及似乎很容易親近的親切笑容。
結果還是沒能問出他到底和平阪幫有何關係。不過如果真有什麼關係，我想不管希望或不希望，總有一天會再遇見的。
到時候的我還能繼續說出還沒說完的話嗎？
雖然是到了很後來才知道的事，但看來我倆的相遇並非巧合。所以後來真的就和煉次哥再度相逢了——而且是以比我想像中更奇妙的方式。
隔天起終於正式進入暑假了，但我的日常生活似乎沒什麼重大改變，唯一不同的就是出現在「花丸拉麵店」的時間提早到中午左右而已。
明明是夏天，但客人卻多到排到店外去。雖說最近的湯頭味道進步了不少，造成不小的話題，但主要原因還是在於冰淇淋。
「我只要一份柚子冰沙。」「巧克力薄荷冰淇淋。」「我要香草口味。」
「我們是拉麵店！」明老闆站在櫃枱後面對著老客人大吼大叫。「先給我點個拉麵，這樣我就附贈冰淇淋當甜點。」
「我們也開始賣中華涼麵和沾面了喔！」
彩夏滿頭大汗地邊上菜邊洗碗，臉上露出滿意的笑容。老頭們也跟著笑了出來，並開始點拉麵類的餐點。這兩人的默契真是不錯，跟某個只會試吃的無能尼
特族預備軍差很多。別再叫我預備軍了！我一邊吐槽自己一邊打開廚房後門，接著踏進了充滿熱氣的廚房裡。
「衣服洗完了沒？」
廚房盡頭的走廊、客人看不見的位置上堆起了一道布偶牆，愛麗絲就站在牆的後面以帶點刺的語氣詢問。
「啊啊，嗯。再等個三十分鐘就好了。」
「你應該沒有偷看或觸碰洗衣網裡面的東西吧？」
「就跟你說不會嘛！」
自從愛麗絲上次掉落洗衣槽以來，她就開始很在意這類的事了。但由於身高不足以操作洗衣機，所以現在都是她自己將要洗的衣物放進洗衣網中，然後丟入
洗衣槽里，算是進步很多了。而我則是趁著這時候去更換床單和打掃房間，結果她就以「我絕不會讓你將我的好友們拿去洗的！」為理由，把布偶軍團全都
搬進了拉麵店來避難。
「可是你晒衣服的時候要怎麼辦？」突然想到了這樣一個疑問。
「我自己會曬。若是交給你做不就會觸碰到衣物了？」
是啊，話說得是沒錯。但就算丟進烘衣機，包在網子裡面應該也不會幹吧。
「那我就早點出門了。因為今天要去的地方很遠。」
「今天又想趕快開溜了是嗎？」
抱著兔子布偶的愛麗絲跪坐著靠了過來，眼神中透露些許疑慮。
「嗯……還有什麼事嗎？」愛一麗絲緊抱著布偶，蹲著跳來跳去。好個靈巧的傢伙。「你是我的助手吧？不是還有許多重要的任務？例如幫我把Dr. Pepper
的拉環拉起來之類的。」
「傷腦筋耶。還是說我乾脆先把冰箱里的罐子全都打開？沒啦沒啦，我開玩笑的。」
愛麗絲面紅耳赤地隨手要拿起擺在身旁的啤酒瓶丟向我，卻因為重量而向後傾，我只好急忙轉移焦點。
「那個……彩夏，你有空的時候就到愛麗絲那兒露個臉好嗎？」
「為了自己偷懶而拜託彩夏，你還真是脫線！就算是植物菌質體都還比你有自主性！」
愛麗絲拍打著走廊的木製地板。植物菌質體應該是種寄生菌的名字吧？我還真是常被拿來和許多東西做比較啊。
「那、那個……非得我才行嗎？」
「非、非得你才行！？是……是誰這樣說的！」
居然激動到布偶牆應聲崩塌。為了不讓布偶滾落到廚房內，我一邊撿起它們、一邊從愛麗絲身旁溜走。到底是怎麼樣嘛……
「好了，我懂了！你想去哪裡就去哪裡吧！當你回來的時候，我已經學會如何自己拔掉澡盆的拴塞、如何綁垃阪袋、如何摺好我的睡衣了！今生今世你再也
不會有工作可做了！勸你趕快去勞保局聆聽如何提領失業保險的說明會！」
你連這種事都不會做？我什麼時候加入勞保了？雖然心裡有許多的話想反駁，但因為彩夏一 直用眼神向我示意，我也只好閉上嘴巴默默回到了廚房後門。
「過了中午最忙的時段我就可以照顧她了。只不過……好像還是非得藤島同學不可吧？」
為什麼？由誰來送Dr. Pepper還不都一樣？
正打算走出廚房，我又被明老闆給叫住。
「今天又要去哪兒鬼混了？上野？啊，那剛剛好。有個地方順路幫我去一趟。」
「是在上野嗎？」
「不，在北千住。」
這哪裡叫作順路啊？北千住到上野根本不是「順路」的距離耶！
「你有什麼意見嗎？還不就因為圍裙被你搞得髒兮兮破破爛爛的，不用新的根本不行。新訂做的聽說已經好了，去幫我拿回來。」
當我正想反駁為何為了區區一條圍裙得去北千住時，明老闆硬把一張紙條塞進我的手掌。上面寫著地址和電話號碼，還有「若木手藝店」的店名。
「是我朋友開的店，特別訂做的。雖然他說會寄給我，可是我今天就想拿到，你去拿回來。」
我從廚房後門被推了出來，眼前的門立刻又被鎖上。