雨還在下，水面離樊城城牆只有幾尺高了。
前幾日，關羽降于禁、斬龐德，把樊城變成了一座孤島。城中數處崩塌，到處進水，可謂搖搖欲墜。關羽故意放開了城北，給曹仁留了一條逃生之路，卻沒想到曹仁竟然沒有突圍的意思。若是曹仁離開樊城，那麼樊城以北就只有襄陽一座孤城未下，關羽大可以揮軍北進，盡收黃河以南地區。但現在曹仁佔據樊城，和襄陽遙相呼應，猶如一根鐵釘牢牢地釘在了蜀軍七寸，攻勢是不可能再往前推進了。不愧是天下名將，就算到了生死關頭，曹仁還是能冷靜地把握整個戰局。
天地之間一片汪洋，士兵只能在樓船上攻擊，無法集中優勢兵力，以至於幾次攻城都被魏軍擊退了。這日由關平擔任前鋒，動用了十二艘樓船，兩千名精銳，從南城再度發起攻擊。無數的舢板沖在樓船前方，弓弩手們向城牆上全力發箭，將魏軍弓手壓製得抬不起頭來。垛口處插滿了密密麻麻的羽箭，偶爾有幾個魏軍弓手探頭向樓船射出火箭，隨即就被一波箭雨仰面射倒。
很快，樓船在舢板的掩護下接近城牆，從甲板上豎起長梯，重重砸在城牆垛口之上。輕甲刀兵們手腳利索地攀上長梯，俯身向城牆上爬去。數十名魏軍重甲兵士從垛口下立起身子，迎著箭雨抬起長梯，往城下推落。幾架長梯連同上面的蜀軍一起被推落了下去，掉入水中。而更多的蜀軍已經爬上了城牆，他們接連跳下垛口，迅速蔓延開來。
關平手握一把繯首刀，用力砍翻一名重甲魏兵，大聲招呼著身後的蜀軍快速登城。有幾十名校刀手已經搶佔了前方的箭樓，只待再多上來一些人就衝擊城樓。城牆之上，已經出現了數個這樣小據點，身後還有源源不斷的蜀軍上來，看來這次強攻有希望拿下城南了。
一波箭雨猛然襲來，射倒了關平身前的幾個校刀手。那是一隊從瓮城上趕來的魏軍弓手，正在一個都尉的指揮下對箭樓反攻。關平喝令一聲，校刀手們舉起腰間的投矛，向弓手們擲去。烏黑沉重的投矛輕而易舉穿透了弓手的皮甲，衝力帶動屍體，將後面的弓手也撞得連連倒退。關平揮動令旗，蜀軍刀兵衝進魏軍弓手陣內，掀起一片腥風血雨。
突然前方爆出一聲吶喊，卻見一股黑色濁流從魏軍弓手後湧出，勢如破竹般向前推進，接連拔掉三處蜀軍據點。關平凝眉看去，只見這隊兵士全是重甲長刀，飛將盔上的白翎挺拔奪目，身上精鐵鑄制的明光鎧在大雨中雪亮耀眼。
虎豹騎竟然棄馬步戰？為首的那名絡腮大將，必定就是曹仁本人了。
關平扔掉手中的繯首刀，接過旁邊兵士遞來的朴刀，帶著校刀手們沖了上去。兩軍一經接戰，立即廝殺膠著在了一起。關平神色嚴峻，校刀手雖然算是天下精兵，但距虎豹騎仍有一定的差距。虎豹騎不僅身經百戰，那身明光鎧更是用丹陽精鐵鍛造而成，朴刀只有砍在鐵甲接縫處才能造成有效的殺傷。他沒有奢望校刀手們可以擊敗這群虎豹騎，只希望能爭取一刻鐘的時間，讓大批蜀軍登上城牆，用人海淹沒他們。
眼前的校刀手和虎豹騎仍在糾纏，刀光凜冽，血花四濺，嘶吼哀號聲震懾人心。不斷有校刀手或者虎豹騎倒下，更多的士兵不斷加入到戰團之中。不過幾丈見方的城牆之上，就猶如一塊碩大的砧板，數柄鋒利的屠刀在上面飛快斬剁，猶如人間煉獄一般。關平一身血污，手上的朴刀已經換到了第三柄，雙臂也因用力過度，而有些微微顫抖。曹仁始終在虎豹騎的圍攏當中，並沒有加入搏殺。關平幾次帶隊衝擊，都被虎豹騎反推了回來。兩人都清楚，曹仁現在是整個樊城的主心骨，只要他一倒下，樊城城破只是眨眼間的事情。關平已經嗅到了勝利的味道，但這幾步之遙，卻猶如天塹一般難以逾越。
關平一把抹去臉上的雨水和血水，高聲喝道：「曹仁，可敢跟你爺爺一戰？」
曹仁並不答話，而是在虎豹騎的簇擁下，彎弓搭箭向關平射來。
關平微微側頭，躲過羽箭，大笑道：「想不到堂堂征南將軍竟變成了縮頭烏龜，就這也配稱為曹氏名將？」
「關將軍，」曹仁中氣十足的聲音傳了過來，「善戰者不逞匹夫之勇，你就算罵破了喉嚨，我也不會孤身犯險的。」
關平啐了一口，返身抓過「關」字將旗，孤身向曹仁衝去。身邊蜀軍群情激憤，大聲嘶吼著跟了上去。紅色軍服的蜀軍猶如一道赤炎，在雨中灼灼燃燒，將黑色軍服的魏軍一點一點往後逼去。每前進一步，蜀軍至少要付出三倍於魏軍的傷亡，但身後的樓船之上，更多的蜀軍兵士正源源不斷地飛奔而下。
關平見曹仁在虎豹騎的簇擁下步步後退，心中一陣興奮。與此同時，他的眼皮卻突然一跳，似乎聽到了什麼異樣的聲音。緊接著，隊伍前方几名兵士突然伴隨著石塊泥土碎成數塊，四散飛落，隨後才傳來一聲「轟隆」巨響。關平攀上旁邊的垛口看去，只見幾名魏軍兵士各抱著一壇燃燒著青色火焰的油罐，衝進了蜀軍前鋒。又是幾聲巨響，更多的兵士被炸得粉身碎骨，城牆也被炸出一個缺口，大水隨即漫灌而入。
「火油罐！」旁邊的校刀手恨恨罵道，「這些魏狗簡直是瘋了！」
魏蜀兩軍隔著缺口，互相破口大罵，卻無法接近彼此。關平正要喝令弓箭手壓制，從身後卻跑來一名旗兵，附在他耳邊低語幾句。關平神色為之一震，立刻返身登上箭樓，看向遙遠的水面。那裡已經出現了幾十條戰船，正疾速向這邊駛來，桅杆上掛著的卻是「吳」字大旗！
關平的眉頭皺得更緊了，喝道：「鳴金，收兵！」
城牆上進展不利，後方又出現東吳水軍，此刻收兵是最為穩妥的處置。蜀軍迅速返回舢板和樓船，駛離城牆，向後退去。
關平站在樓船上，瞭望著越來越近的東吳水軍，心中起伏不定。莫非是一直擔心的事情終於發生了，東吳被曹魏說動，聯手攻蜀？那麼，荊州是否也遭到了攻擊？江陵和公安如何了？如果被東吳抄了後方切斷糧路，別說拿下樊城，恐怕滅頂之災轉瞬即到。
關平換上一艘艨艟，向東吳水軍飛快駛去。艨艟船身狹長，雖然承載兵力不多，但速度卻很快，很適合偵查刺探。眼看艨艟已經接近東吳水軍的弓箭射程，關平仍沒有命令停下的意思，他盯著為首的那幾艘戰船，眉頭更加緊鎖，似乎在揣度著什麼。隨著一陣鼓響，幾艘戰船上射來了箭雨，身邊兵士舉起木盾，護衛住關平。而關平卻似乎鬆了一口氣，喝令退回本軍船隊。
關平回到樓船上，意外見到了關羽。他向前走了兩步，道：「父帥贖罪，我未能拿下城牆。」
「無妨，下次再攻就是了。我聽說前軍發現東吳水軍，你前去探查，結果如何？」
「應該不是東吳水軍，東吳水軍的船頭是尖弧形的，材質多是杉木。而這批卻是方闊形的，材質是榆木，像是黃河一帶魏軍的戰船。而且他們射來的羽箭，制式也像是魏軍的。我覺得，應該是宛城徐晃帶來的援軍，打上了吳軍的旗號，以此來擾亂我軍軍心。」
「既然是這樣，那證明徐晃兵力不多，雖然趕來援助曹仁，卻並不敢與我們一決生死。後面隨我又來了三十艘樓船、五千名兵士，一個時辰後由張南帶隊，再攻一次。」
關平猶豫了一會兒，終究還是開了口：「父帥，如今大水決堤雖然助我們拿下了于禁，斬了龐德，但對攻城卻是不利。井闌、投石、衝車這些器械都不能用，在城牆上單憑兵士們的廝殺，很難攻得下來。」
關羽沒有回答，將一卷麻紙遞給了關平。關平將麻紙展開，發現是一封書信。書信的抬頭是「大漢魏王孟德兄台鑒」，落款是「大漢吳侯孫權頓首」。孫權在信中向曹操示好，說劉備撕毀盟約，縱容江陵太守糜芳搶了湘關糧草，他難忍心頭之恨，要與曹操聯手討伐關羽。
「這信看樣子是照著原件臨摹多份，由細作射入軍中的。」關平遲疑道，「口氣雖然像是孫權，但這封信的真偽卻是不好分辨，是否也是徐晃的疑兵之計？」
「軍議司那邊的消息，湘水邊界並未發現吳軍調動，但已證實湘關糧草被劫。江陵的暗樁也傳來消息，確實是糜芳做的。他先前早將官倉、義倉中的糧草賣了出去，調度之時無糧可籌，才鋌而走險。」關羽冷然道，「雖然我要叫他妹妹糜貞一聲嫂嫂，但是他闖了這等大禍，漢中王那裡的情面也不需多講了！」
「父帥，若是孫權以此為借口向荊州進兵，江陵城首當其衝，糜芳恐怕是抵擋不住的。我們要怎麼做？是繼續攻打樊城，還是分兵援助江陵？」
「江陵那裡，廖化已經以押送于禁的名義去了，這個時候應該快到了。一旦到了江陵城內，就會聯合先前伏下的暗樁，奪了糜芳軍權。江陵城防堅固，再加上城內尚有五千精兵，即便孫權親征，廖化也可以抵擋旬日。」
看關平沒有說話，關羽頓了一下，道：「孫權乃是首鼠兩端之徒，只要我們打下樊城，逼得魏軍後撤，他就不得不思量一番。現在如果我們折戟而返，只會堅定了他攻打荊州的決