直播結束後，內田雄馬提議找個地方吃點東西。
也沒去什麼店，四人從一條不算長的小吃街，從頭走到尾。
吃了烤和牛肉串、奶茶等亂七八糟的東西，然後村上悠和佐倉小姐乘坐沒多少人的電車回櫻花庄。
第二天，也就是種田梨紗出院的那天，村上悠中午休息時，沒有繼續尋找沒去過的書店，準備去一趟事務所。
天氣晴朗，風是從東邊來的。
電車在代代木站前停下，他把名為《人類衰退之後》的輕小說合攏。
出車站後，走了三分鐘就到事務所大樓。
辦公區空蕩蕩，留下來的幾個事務員，要麼蓋著衣服睡午覺，要麼在輕聲打電話——表情放鬆，看樣子不是工作上的通話。
村上悠對和他打招呼的女事務員點了點頭，走到石田彰的工位。
對方正一邊看資料，一邊吃著午飯。
「村上君啊，怎麼中午來了？難得！」他招呼一聲，「要不要一起吃？這裡還有一份便當。最新鮮的鰻魚。烤的剛剛好！」
「不用了。」
他從片場出來，在一家蕎麥麵館吃過午飯。
石田彰點點頭，「那是有什麼事？」
村上悠把昨天直播的事情說了。
「這個呀！抱歉！」石田彰飯也不吃了，左手拍在額頭，「最近太忙，忘記細說了！抱歉抱歉。」
「特地來提醒你一下，昨天的事到沒什麼，就怕你下一次連地址和日期都要弄錯了。」
「還真有可能。」石田彰煞有其事地說道。
「怎麼了，最近？」
石田彰嘆了口氣，用不無埋怨地語氣說：「還不是釘宮桑。」
村上悠明白過來，原來是在忙下一任社長的事。
「情況怎麼樣了？」他問。
「還算順利。」石田彰繼續吃飯。
「西北那傢伙雖然精明有本事，也擅長討好別人，但這對於即將退休的社長來說，已經沒了吸引力。
下一任社長，大概率就在我和釘宮桑之間。當然，在塵埃落定之前，一切都還很難說。」
「噢。」
「但估計也八九不離十了。你是沒看到，最近很多人都圍著釘宮桑，認為她會成為下一任社長。」石田彰嘆了口氣，「不過這也是理所當然的吧。不管是資金，還是人望，她都要比我和西北強。」
「那你為什麼還要幫釘宮桑，忙成這樣？」
「讓西北那傢伙上台，釘宮桑是搖錢樹，他肯定不會拿她怎麼樣。我就不一定了。再說，做不了社長，專務董事的位置，也很有吸引力嘛。」
石田彰露出無可奈何，只能認命的說真心話表情。
一直想自立門戶的石田彰，現在滿足於專務董事的位置，並且為此忙到忘記通知自己具體工作。
村上悠對此感到奇怪。
或許是因為擔心競爭失敗，釘宮未夕仍然留在YM，而自己也會跟著留下來，到時候他只能落得被西北針對的下場。
「現在社內，都已經知道社長要退休的事了？」
「也就常務董事和專務董事，以及一些經紀人和秘書知道。不過消息也瞞不了多久，其實也沒人想特意隱瞞，只是盡量不說這件事。等到十一月，恐怕所有人都會知道。」
「你現在籌了多少資金？」
石田彰露出苦笑：「反正也是比不了釘宮桑，費那個勁做什麼。」
「這樣。」
談話結束，村上悠離開事務所，繼續下午的工作。
晚上回到櫻花庄。
「村上君，有客人拜訪你。」聽到開門聲，走到玄關的中野愛衣對他說。
「客人？」
他總共也不認識幾個人，像島崎信長這樣的，也不敢來櫻花庄。
畢竟是合租的地方，除了和所有人關係的那幾個女聲優，他們也不會帶任何人來櫻花庄。
等村上悠換好鞋，兩人走進客廳。
「村上老師。」《屆不到的愛戀》編輯神樂坂菖蒲，喝著咖啡，露出和善的笑容。
「在月底之前，會把稿子送過去。」
「一定？」
「一定一定。」
送走完全不受歡迎的客人後，村上悠進廚房開始做晚飯，中野愛衣在一旁做一些洗菜之類的輔助工作。
吃完晚飯，村上悠拿出筆紙，喝著黑咖啡，開始履行承諾。
【我睜開眼，看著窗外透進屋子裡的陽光，心情自然而然舒暢起來。
總算擺脫以前那個陰暗狹小的出租屋了！
我再次確認這個事實後，發出讚美般的嘆氣聲。
來不及再眯一會兒，因為現在所在的足立區，距離接下來要去的新宿有一段不算短的距離，我立馬起床收拾自己。
便利店買早飯的時候，看到最新一期的汽車雜誌。
忍了又忍，最終還是沒買。
｛等今天試音會通過，晚上就把它買下來獎勵自己！｝
電車上閱讀台本走神的時間，我這樣想到。
到了試音會現場，不管認識的，還是不認識的，都禮貌地打完招呼，然後趕緊坐到角落。
打開台本，避免別人找自己聊天的可能性。
一邊幾個聲優在聊天。
「水瀨桑，你今天白了好多啊，用了粉底還是什麼嗎？」
我透過來不及打理，顯得雜亂的劉海，看向水瀨祈。
對方是來試音女主角的，與上一輪試音會見面相比，的確白了很多。
「沒啊。這就是我的素顏。」
我由衷地感到佩服。
倘若有一天自己好好打扮一下，穿了得體的衣服。
有人說：「喂，今天好好打扮了呀，是要去見相好的嗎？」
自己絕對不可能這麼不動聲色，甚至理直氣壯地說：「沒啊。這就是我平時的打扮。」
水瀨桑真是厲害，很酷，很可愛。
天真爛漫啊。】
「不行。」
村上悠放下筆。
「不行。頭疼。需要換換腦子。」
這句話像是在自言自語，又像是在給客廳里，正在看台本的三位女聲優、在看書的一名女大學生——十二月就要期末考試——解釋。
總之，村上悠放棄了繼續寫《屆不到的愛戀》，端著溫度還沒來得及變化的黑咖啡，坐在電腦面前。
拿出數位屏，調出畫稿，安逸地往咖啡里加了兩塊方糖。
身後傳來的嘲笑聲，是影響不到他的。
漫畫周四就要交稿，而輕小說是月底交，更何況十月還是大月，有三十一號。
事情的輕重緩急，自己得有數。不管別人怎麼說，都不能受影響。
村上悠左手端咖啡，右手轉著筆，感覺空氣都新鮮起來。
美中不足的是，佐倉鈴音的笑聲太大，太吵鬧，雖然也很好聽。
接下里，似乎他觸碰了某個開關，伴隨著他閑適下來，其他幾人也不再一言不發地一個勁看台本和書，而是一邊看的同時，聊起天。
「我們這周去看種醬吧？」佐倉小姐提議。
「好啊！」
「鈴音你知道種醬的家在哪裡嗎？」中野愛衣問。
「知道，我今天問過她了。」
「村上君，周日你應該有空吧？一起去嘛？」東山柰柰眨著眼睛，「種醬上次就問，為什麼村上君你沒去看她呢。」
「可以。反正上午沒事可做。下午倒是要去試音會。」
「那就這麼說定了！」
然而周日那天，川端編輯再次約他見面，在芳文社的編輯部。
時間來到十月十八日，早晚天氣已經有點涼意，但並不感到冷，而白天依然舒適。
川端編輯手裡，拿著一收納箱的信件。
「了不起！村上老師！銷量暴增！」他詠嘆道，「您的漫畫真是一話比一話有趣，畫技也越來越不可思議。很多讀者來信，說可以只看您畫的三十頁，看一個星期。」
村上悠隨意拆開幾封信，的確有相關的反饋。
【……上廁所都要拿著，有時候看的忘記時間，腿麻……】
【……下班回來，什麼也不想干，只想看《搖曳旅行》！不是為了裡面幾個女孩子，而是為了享受安靜……】
也不知道信件是不是被川端挑選過，幾乎全是讚譽。
村上悠看信的時間，川端編輯繼續說：
「我打算讓《搖曳旅行》參與新人漫畫評獎，如果能得金獎，就能享受更多的推廣資源，為動畫化打下基礎。」
「推廣資源倒是無所謂。」村上悠放下信，「只是我當初投稿的時候，並沒有標明是參賽作品，也沒有辦理報名手續。現在有些成績，卻和那些按照規定參賽的作品競爭，這樣做，真的可以？」
川端不以為