「聽說園藝委員會從今天開始活動了是嗎？」
愛麗絲一邊用筷子夾起一根根蔥段送入口中，一邊以Dr.Pepper將它們衝下肚。她不知為什麼一直都背對著我，緊盯著房間最裡面的螢幕用餐。或許是我多心了吧？床鋪上的布偶感覺好像也是屁股朝我的比較多，冷氣也很冷。
「啊啊，嗯。雖然名字不大一樣。」
「是嗎？那麼這次的委託案件就完全終結了，可以這麼說吧？」
「嗯。」
我心想，為什麼她一直不願意看我這邊呢？
但我卻無法詢問愛麗絲。既然愛麗絲和彩夏聊了整整兩天，或許不只彩夏向愛麗絲問了許多事情，愛麗絲會不會也向彩夏問了些事情呢？
我準備好第二罐Dr.Pepper並坐在床鋪前頭，仔細地聆聽著斷斷續續的鍵盤聲響。老實說，根本也不知道該如何問起。
「你是不是覺得不安？」
愛麗絲頭也不回地詢問我。
「……不安什麼？」
「沒問題的，彩夏還是什麼都想不起來。」
我仔細地回想愛麗絲所說的話。這樣真的叫做「沒問題」嗎？我不知道。
「所以說，那件謎團已經沉入茫茫大海，沉到我碰不到的地方了。」
在冬天發生的那件事中，推動著愛麗絲的東西。「彩夏為什麼要從學校頂樓跳下來？」
真實尚未凝聚成事實之前便已遭埋沒的謎。
「而且啊，以後大概也不需要那件事的答案了。看著現在的彩夏就知道。」
我心想，這傢伙好像也有點改變了。
以前的她是個為了將真實變成事實不惜傷害任何人——就算會傷害自己也無所謂的偵探。
「所以我和你的合約期限也到此為止。」
我其實很想知道愛麗絲現在的表情如何？合約期限。我之所以會擔任偵探助手，是為了支付冬天我委託那件事的酬勞，期限則是到愛麗絲釐清真相為止。而現在一切都已經結束了。
因為愛麗絲放棄了。因為愛麗絲也透過彩夏找到了答案。
我已經——沒有理由待在這兒了。
愛麗絲終於停下敲鍵盤的動作，將擺著拖盤的活動桌推到旁邊，轉身看著我。她以緊抱在胸前的小熊布偶遮住下半部的臉，只看到她的眼睛裡盈滿許多星星。
「愛麗絲，妳真的覺得這樣就好了？」
不自覺地問了這樣一個問題。
「什麼叫這樣就好了？」
愛麗絲的眼神透露出些許的慌張。
「你該不會以為我會因為少了一個像你這樣無能的助手而惋惜吧！？不要太高估自己了，我正在猛力反省怎麼會給一個只會運送Dr.Pepper的傢伙如此高的薪水！既愚蠢又遲鈍，騎腳踏車的技術很差，抱怨又多，而且還自作主張讓自己受傷！遲鈍到絲毫察覺不出我心裡到底在想什麼，說不定請少校幫我做一台機器人都還比你——」
「那個……對不起我太遲鈍了。所以……愛麗絲心裡到底在想什麼呀？」
「無所謂啦！反正契約都已經結束了！」
愛麗絲坐在床單上暴跳如雷，氣到整張臉都紅了，頭髮就像是被強風吹過一樣紊亂。呃……好像真的很生氣的樣子耶？可是連她為什麼生氣都不知道，我真是個遲鈍到不行的人吧？
所以我到底該怎麼辦才好呢？
「無論如何！我要向你收取這次的費用。你不是有帶現金嗎？我剛才把薪水交給你的。」
「咦？啊，嗯。」
我垂頭喪氣將手伸進身後的口袋，錢包里的現金多到已經快滿出來了。
我還以為自己對愛麗絲至少還有一點幫助。雖然就偵探的能力而言，我遠遠不及她，但我總覺得只要陪伴在她身邊，應該能成為一些小助力吧？
但那卻是我自以為是的想法——那是什麼時候呢？我和愛麗絲約定「會一直待在她身邊一結果被她罵得很慘。啊啊，對了。我終於明白了。愛麗絲到底是怎樣想的，根本就不重要。
是我自己想待在愛麗絲身邊。
是我想繼續擔任偵探助手，而現在卻要面臨結束，所以感到難以形容的不安與寂寞。
而我忽然想到一件事。接著將原本打算拿出來的錢包又塞了回去。
「那個……剛才我和大家一起擲骰子。」
愛麗絲皺起眉頭。我吞了一口口水後繼續說下去：
「結果輸得亂七八糟。妳剛才給我的薪水都輸光光了，沒辦法支付調查費。所以——」
偵探的臉色大變，並且試圖用手裡的小熊布偶遮住臉。
「我會再以當偵探助手來支付的。可以……嗎？」
愛麗絲開口不語。過了一會兒，就在布偶的頭上面一點點的地方，兩顆眼睛裡的星星開始蕩漾。接著她甩動著長長的黑髮，再次背對著我。接著傳來的是一陣陣帶刺的話語：
「真是無言！為了讓你不至於成為尼特族而給你機會體驗正常的主雇關係，結果居然跟我說把錢給賭掉了！？你真是個打從骨子裡沒救的尼特族，以後我再也不會將大筆現金交給你了！」
「對、對不……」
咦？她剛才最後說了一句什麼？
「這樣也好。我會讓你曉得欠我兩次人情是一件多麼恐怖的事。我會以讓你恨不得成為共產主義者的微薄薪資奴役你一輩子，你最好給我有心理準備！」
我高興得跳了起來，還差點往後跌倒。好不容易用手撐住床鋪邊框才沒有真的摔下去。
「那個……謝謝！這、我，真的……」
「那你就先去那間LAWSON超商買個兩箱Dr.Pepper回來吧。我不是經常跟你說，庫存少於一打時就要記得補充嗎？到底要我說幾遍！」
愛麗絲依舊頭也不回地對我說。我高興到一句話都回不出來，走出事務所之前還不斷地回頭看那身穿睡衣的背影。