走上拉麵店後的緊急逃生梯時，正好和彩夏擦肩而過。哇，彩夏的頭髮濕濕的，還有洗髮精的香味。想說怎麼那麼久還不回來，原來是在幫愛麗絲洗澡。
「那個……藤島同學，那個女孩才剛擦過頭髮而已，請妳幫她吹乾好不好——」
彩夏和站在我身後的香坂學姊四目相對，兩人都露出了驚訝的表情。我也懶得解釋，所以並沒有多說些什麼。
「啊，嗯，我知道了。」
我真的必須做這些事嗎？那傢伙很討厭吹風機，老是在吹頭髮過程中亂動。我一邊想著這些事情，一邊催促香坂學姊趕快爬上逃生梯來到三樓。
第一次造訪偵探事務所的人，都會因為終年開放的冷氣而不停打哆嗦，接著會因為卧室內三面牆上的機械、螢幕及纜線而心生懼怕，最後會因為看到坐在床鋪上的嬌小睡衣少女而感到驚訝，香坂學姊也不例外。再看到我就像在自己家裡一樣熟練地從冰箱拿出一罐Dr.Pepper交給愛一麗絲，接著順手拿起吹風機開始幫她吹頭髮，大概所有人都會呆站著說不出話。
「呃、嗯……學姊，這傢伙就是愛麗絲。是個偵探。」
「我不是普通偵探，是尼特族偵探。端坐在這僅僅十七平方公尺的要塞里，全世界都將在我掌上起舞。鳴海！不要把熱風吹到我臉上！彩夏幫我吹頭髮時都很小心！」
這傢伙的要求還真多……還不是因為妳一邊喝著Dr.Pepper，所以我才很難移動！
「藤島同學，原來你……你有這種嗜好！？」
香坂學姊好不容易才開口，說出來的竟是這種話。妳所謂這種嗜好是哪種嗜好啊？
「原來你的嗜好是幫別人吹頭髮呀？哇！不是才跟你說過不要把熱風吹到我臉上嗎！」
「是妳自己要轉過來看這邊的耶！」
我幾乎是從身後將愛麗絲抱住並用手將她的頭給固定，愛麗絲鼓著腮幫子發出「嗚嗚」的聲音，看見此景的香坂學姊雙手掩面說道：
「居然和這麼年幼的女孩……」喂！妳好像有點誤會喔！？
「妳就是委託人吧？趕快說出妳的委託內容吧。」
當愛麗絲直指著香坂學姊，她還是弄不清楚目前這意外的情況，支支吾吾地好像連要說什麼都忘記了。
接著從愛麗絲口中說出的話，立刻讓學姊的臉色鐵青了起來。
「我知道妳是M中三年一班的香坂由佳里，身兼學生會監察委員長，並且是羽矢野熏子的國中同學。」
接著就和第一次見到我時一樣，愛麗絲將學姊的身高體重、住家地址、電話號碼、家族成員等資料一一念出。
「妳知道為什麼偵探都要特地列舉委託人的隱私嗎？主要有兩個理由，一個是為了展現自身的能力，另一個就是不希望浪費時間聽對方說明身家背景。」
香坂學姊開始呈現獃滯狀態，整個人癱在冰冷的地坂上。
「請妳簡潔地說明委託內容就好。」
「……其實園藝社……本來就是個奇怪的社團。」
香坂學姊開始說明。
「你知道以前有個園藝委員會的存在嗎？」
我點點頭，過去曾聽彩夏提過。
「至於園藝委員為什麼廢除……雖然這是我入學前的事，但聽說發生過一個嚴重的事件。」
「一個叫羽矢野友彥的高中男生死亡那件事？」
愛麗絲語出驚人，害我差點把吹風機給摔在地上。
死亡事件？
香坂學姊也瞪大眼睛：「妳……妳也知道這件事？」
「請不要小看尼特族偵探。方才妳被監視器拍到時，我就已經確認妳的身分，順便瀏覽過妳近幾年來的相關資料了。」
即使親眼目睹過這種事很多次，我還是只能對這傢伙的資料收集能力驚嘆不已。咦？她剛才是不是說了羽矢野？
「那就連那人是熏子的親哥哥這件事也已經……？」
「我知道，請妳繼續。」
學生會長的哥哥死亡。因為這事件才導致園藝委員會被廢除嗎？
在談話繼續前，我似乎聽見香坂學姊吞了一口口水的聲音。
「據說園藝委員會變成不良少年聚集的場所。小熏的哥哥也是園藝委員會的成員，但他有心臟方面的宿疾，也經常請假；偶爾來學校上課，也幾乎都和那些不良少年混在一起，好像被當作跑腿小弟使喚吧。就在一個天氣非常冷的日子裡，他又被大家逼著去跑腿——結果被人發現倒卧在中庭，雖然送去醫院，但卻在醫院裡過世了。」
所以園藝委員會才會被廢掉嗎？
「聽說還有人休學，但事件的來龍去脈卻沒人知道。總之，委員會就這樣沒了，原本花圃和溫室也要一併打掉的……」
但是……？
到目前為止學校內都還有花朵盛開，這又是為什麼呢？
「不知道為什麼，園藝社就在那時成立了。」
我關掉吹風機電源，一邊獃獃地梳著愛麗絲的頭髮，一邊反覆地想著香坂學姊所說的話。園藝社的誕生——到底是為什麼？
「我也不太清楚。維持花圃和溫室的經費也從那時起列入學生會的社團預算，園藝社也直接承接了園藝委員會的工作——就這樣一直持續到今天。會讓小熏想要修改規章的原因就是那筆預算，她認為那種硬被列入預算的支出持續到現在很不合理；當然，這應該多少也受到她哥哥那件事的影響。」
害死他哥哥的園藝委員會——還有園藝社。她大概很恨我們吧？
若只是在乎預算，那隻需要刪減補助的社團名額就好，應該不至於要廢掉整個社團才對。
「只不過當年的園藝委員和學生會成員都已經畢業了，在學校內怎麼查都查不到資料。」
「妳為什麼要查這些東西呢？到底是想知道些什麼？」
聽到愛麗絲的疑問，香坂學姊沉默了一會兒，接著抬起了頭來。
「我想知道原因。單就社團經費預算而言，如果沒有正當理由，站在監察委員的立場也無法反對修正規章的提案。加上大型社團都贊成，這樣下去提案一定會通過的。相反的，萬一有正當的理由，我就會想辦法阻止小熏，因為……」
香坂學姊將目光轉到自己的膝蓋上。
「那樣的做法真的很奇怪，小熏一定有問題。一旦改了社團規章，一半以上的文化性社團都會消失。但即使社團規模很小，說不定也是某些人的重要依靠。」
我的手啪地一聲落到愛麗絲的大腿上。
即使規模很小，也會是某人的——
「……鳴海？」
愛麗絲在我胸口附近回過頭，以那雙圓滾滾的大眼睛望著我。
「……嗯嗯，對不起。沒什麼事。」
咚，愛麗絲用她的額頭將我的胸口頂開，接著回頭轉向香坂學姊。
「妳的委託就只有這些嗎？妳希望得到的只是資訊而已？」
「……咦？」
香坂學姊抬起頭來，她的雙眼看似有些濕潤。或者只是我自己眼睛濕潤的關係吧……
「我是尼特族偵探，死者的代言人。只要妳提出委託，就算深入地獄最底層的#悲河（旁字：Cocytus）我也會找出事實，但最後得到的也只是死去的言語。或許那可以安慰仍活在世上的人，不過充其量也只能如此而已。不過……」
愛麗絲冰冷的小手握住我落在她大腿上的手腕。
「這裡還有鳴海在。他是偵探助手。」
呼吸哽在喉間，我一句話也說不出來，只能靜靜地看著眼前愛麗絲烏黑的長髮。她剛才……說我是什麼？
「耳不聰、目不明，愚蠢又神經大條，而且遲鈍得無藥可救。但他還是有一項專長是我所無法做到的。」
學姊看來已經被愛麗絲的言論唬得一愣一愣，完全聽不懂她所說的話；這點我也是一樣。愛一麗絲做不到而我卻做得到的事？
「令現實在言語的核心上結晶——和偵探從現實中理出一句句言語不同，或者應該說完全相反。那已經連死去的言語都不是——而是『故事』。是現實和幸福和絕望的雛形。」
「愛麗絲，妳到底在說什——」
「只有你可能『從現實的層面改變』羽矢野熏子修訂規章的舉動。我所說的就是這意思。」
愛麗絲並沒有回頭，只是強而有力地訴說著。
只有我……
「香坂由佳里，無論妳以任何方式委託，結果都不會改變。鳴海將為了守護自己所依靠的王國而奮戰。但我還是得再問一遍，妳希望得到的只是資訊而已？」
接下來很長的一段時間，在我們和香坂學姊之間只有機器風扇和空調的微微轉動聲。最後，學姊再次將頭抬了起來。
「拜託，請妳幫忙。我想要阻止小熏。」