朕夙夜追咎，何痛如之！
——宋欽宗·趙桓
一、腳尖
黃鸝兒行在隊列中，緊咬著牙關，始終沒有哭。
他們這一起有六千多人，隊列前後綿延兩三里地，其中一半來自教坊。黃鸝兒是三年前入的教坊樂籍，那時才收復了燕京，朝廷廣設樂舞，朝賀大禮一次便需數千歌兒舞女。黃鸝兒當時想，與其去酒宴間給那些男人獻藝，不若去宮中舞隊。一個舞隊幾十上百人，混在裡頭，既輕省，又不必受人欺辱。卻未想到，金人攻破汴京後，索要了樂籍，照著名冊逐個搜捕。
那時，黃鸝兒和爹、曾小羊和娘，四人一起逃進了城，在開寶寺廊下佔了個住處，只有半張床大小的地鋪，和其他逃難的人挨擠在一處。頂上雖有檐，三面卻開敞透風，兵災和雪寒，不知哪一個更兇狠。帶的乾糧眼看吃盡，飢餓又嚴逼過來。黃鸝兒雖從未遭過這等苦，但他們四個終於能活到一處，又叫她心底里始終有幾分親暖，甚而暗暗覺著，便是死，四口人能死在一處，也是一場福分。
然而，她爹和曾小羊的娘卻相繼著了風寒，那時節哪裡去尋醫藥？連口熱水都難討。兩個老人昏了兩三天，先後咽了氣。那兩天，汴京凍餓而死的，不知有多少。黃鸝兒臉也凍僵，哭都哭不出來，淚水在臉頰上凍成冰溜。若不是曾小羊整夜用厚被子裹住她，她恐怕也凍僵在父親屍首旁。
雖未凍死，卻也輪到了她。開封府奉金人之命，逐一捉捕教坊樂人。那些兵卒尋見了她，兩個人攥住她雙臂，拎起便走。她的身子已失去大半知覺，卻聽見曾小羊哭叫著來搶她，和其他兵卒抓扯起來，隨後咚的一聲。她拼盡氣力扭過頭，見曾小羊倒在廊檐下的石階上，頭頂流出血，浸到雪泥地里，似乎還冒著熱氣。她想掙扎，卻掙不動，喊也只是微弱嚶嚶之聲。最後一眼，她瞅見曾小羊的腳尖似乎動了動。
正是這一眼，讓她不敢再哭，怕一哭，連曾小羊也哭走。
到了金營，她始終咬著牙；被驅趕北上，身邊那些人幾乎都在哭，她仍不哭；金兵一路都在催攆，凡衰病行不動的，便用刀劍刺死，屍首丟在路上。她雙腳生了凍瘡，已經潰爛，行不快，被金兵毆打，她更不哭；她不知要被驅往何處，雖已入春，越行四周越荒寒，她心裡雖怕，卻依然不肯哭。
她只死咬住一個念頭：曾小羊沒死，在汴京等她……
二、幼子
黎百彩想起幼子，便忍不住哭。
當年從河北逃難到京城時，他絕沒料到，自己竟能變成京城彩畫行雜間裝頭一位大匠；名顯身富時，他也絕沒料到，自己臨老會得這麼一個伶俐乖覺的兒子；得了這兒子，萬事俱足時，他更沒料到，自己會被金兵拘押北上。
他已年近六十，雖受不得一路飢困艱辱，回想一生，卻也知足，便是被金兵砍死在途中，也並無大憾，只是捨不得那幼子。那幼子才四歲半。他原本想著，再等兩年，便教兒子習學彩畫，趕在自己死之前，讓兒子繼承衣缽家業。可如今自己被擄北上，幼兒留給了那幫婦人。他在時，那些妻妾便已妒意滿胸，時時借故為難那生了兒的小妾。他這一離開，家中金銀又被搜盡，再無生計來源。窮困之下，不知那些妻妾會如何凌虐那對母子。
一想到幼子被欺虐，他頓時又忍不住嗚嗚哭起來。那些金兵只要聽見，便是狠狠一鞭。為那幼子，這一路上，他不知挨了多少鞭，再哭時，他便儘力忍住不出聲。
當年，他是因旱災逃離家鄉，那時沿路所見，也是滿目窮荒，卻並未如眼下這般殘敗凋敝。鄉野青草已綠，卻不見莊稼和人戶，隨處都是屍骨，只有烏鴉成群，一路聒耳啄食。
同行的那幾千匠人，起先還哭還掙，行了半個月後，只要見金兵眼皮略翻、手指略動，便立即不敢出聲，只顧低頭急行。彩畫行共有二十來個匠人被擄，名家中，除他外，還有青綠裝孟青山、五彩裝史小雅、解綠裝夏芭蕉。自從那焦船案後，官府雖未問罪，這幾家卻全都聲名大損，彼此也再無往來。如今一同被擄往北地，那三人倒是湊到了一處，卻都避著他，從未和他說過半句話，似乎那焦船案是他一人做下的。
黎百彩一路瞅了數日，心裡暗暗氣恨。他見有個金兵似乎通些漢話，再想起家中幼子，不由得生出個計議。傍晚歇息時，他背著人，偷空湊近那金兵，低聲說：「將官，那三人密謀一同逃走……」
那金兵聽了，立即賞了黎百彩一塊牛肉，叫他往後也多留意，隨即去稟報給了押隊監官。監官立即命人將孟青山、史小雅、夏芭蕉三人捆到樹上，號令幾千匠人聚集過來，當眾將那三人開膛，腸肚從腹中滑下，三人仍在哭叫。
黎百彩嘴裡正嚼著牛肉，看到一刀划下，立即閉起雙眼。再聽到三人慘號，不敢捂耳朵，只在心裡急急默念：我不是為自家，是為我那幼子。你們都已成年，他卻只有四歲零四個月……
三、劃破
詩奴庄清素握緊了那支簪子，狠狠劃向書奴的臉。
京城大括金銀時，她將簪頭上那簇銀蘭折下來繳了出去，簪尾鋼錐則縫在了鞋底夾層里。金人拘押京城妓女，頭一輪便是她們十二奴。
畫奴何掃雪幾年前不知所終；花奴臉傷雖愈，卻隱隱留有細痕，因而聲名大墜，兩年前被一個商人使了五百貫買走；饌奴則偷偷跟隨一個胡商，乘海船不知去了哪裡。十二奴中，便只剩唱奴李師師、書奴衛簪花和她三人。唱奴被那紫衣客金使赫魯討了去，她和書奴則被押入了金營。
書奴原就寡言少語，這時更說不出一個字，臉色發青，身子抖個不住。庄清素自家原本慌怕至極，見書奴這樣，反倒將自家慌怕壓住了許多。她坐在牆角，攬著書奴的肩，想了一夜，自己落入風塵，全因這張臉，如今落入金人手中，更不知要受多少凌辱。
她低聲與書奴商議：「若要少受凌辱，便得先毀了這張臉。」
書奴終於出聲：「那不若死了，更乾淨。」
「憑何我們死？我們生下來便由不得自家，如今雖到了這裡，卻也正是求得自主之機。我們若毀掉這張臉，便沒人再貪我們的臉面。到了北地，即便為奴為仆累死，也遠勝過賣笑賣身辱死。或許還能尋機逃走，憑自家才學本領，謀一份生計。」
「好。」書奴音聲雖低，卻極堅定。
庄清素便從鞋底抽出那根鋼錐，一咬牙，先朝自己臉上狠命划了十幾道，劃得血水不住流涌。雖極痛，卻也極痛快。
「我自己下不得手，你幫我……」書奴聲音顫抖。
「好！你忍著些。」庄清素攥緊那錐子，要觸到書奴的臉時，卻始終下不得手，「不成，還得你自家動手……」
「好。」書奴接過那鋼錐，猶豫半晌，終於用力划下。劃破一道之後，便加力繼續，比庄清素劃得更多更重。
劃罷之後，她竟低聲笑了起來，引得庄清素不由得伸手攬住她，兩人頭挨著頭，一起又哭又笑，臉上的血滲到了一處。
第二天，金人發覺後，將她們重重鞭打了一頓，從妓營逐到了奴僕營中。
啟程北上時，數千人長隊都在哭，哭聲如同寒風吹過百里汴河。她們兩個花著臉、閃著淚，彼此對視一眼，竟又忍不住一起露出了笑……
四、夫妻
秦檜看到張叔夜的屍首，驚得叫出了聲。
他和張叔夜及其他官員被押赴北地。這一路上，張叔夜從不進飯食，只喝些湯水。昨天行至白溝界河，張叔夜忽然仰天大呼幾聲，之後便低頭不語。
今早，秦檜醒來，一睜眼，便見旁邊樹上掛著個人，白髮披散，腳底幾塊石頭被踢開，是張叔夜。
秦檜忙搖醒了身邊的妻子王氏，王氏瞧見那屍身，先雖一驚，但旋即淡淡說：「他昨日那般亂嚷，便已有了死心。」
「我們該如何辦？」
「如何辦？自然是向好處儘力。」
「過了這界河，便離了大宋，能有何好處？」
「處處皆有好處。你昨晚吃的那塊牛肉不是好處？」
秦檜聽了，頓時低下了頭。
自從離了汴京，秦檜便慌怕不已，妻子王氏卻始終淡靜，並偷偷訓責他：「想當初，我祖父貴為宰相，我幼時享的那尊榮，你哪裡能想見得來？後來祖父去了，家境也便衰落，那時族裡眾人都覺著活不得了，我卻不是好生活到了如今？天上雲，地上水，到哪個田地，開哪些花，只看你盡不儘力。」
「我們都淪為囚奴，還能開些什麼花？」
「你只管瞧我，天寒地凍，給你開出些寒梅花來。只有一條，你得答應我。」
「什麼？」
「今後無論何等事，你都死死記著，我不是只為我自家，是為我們兩個。我要你咬破手指，在我衣襟裡頭寫八個字。」
「什麼字？」
「生生世世，永為夫妻。」
秦檜雖不明就裡，卻只得聽從，寫下了這八字血書。
他卻