狂夫之言，聖人擇焉。
——宋仁宗·趙禎
一、舊業
趙不尤又回到了書訟攤。
昨天聽了趙不棄所言，自己動向被蔡行查得一清二楚。除去蔡行，這背後不知還有哪些人在暗中覷探。他便定下這主意，佯裝收手，回書訟攤暫理起舊業。昨晚回到家，跟溫悅也只說再查不出什麼，只能先撂下。溫悅聽了，自然有些不信，卻也多少安了些心。他心裡暗疚，唯願能早日查明這梅船案，一家人重回安寧。
今早出門後，趙不尤先尋見那跑腿送信的乙哥，低聲交代了他一樁事，而後才前往香染街。到了一瞧，那書訟攤已荒了近一個月，桌凳架在棚子下，積滿了灰。墨兒卻極歡欣，忙去後邊解庫借桶，到井邊打了水，將那桌凳擺好，擦洗乾淨。等晾乾後，將筆墨紙硯一一擺好，這才笑喚趙不尤入座。
趙不尤坐下後，身心頓時一陣舒泰安適，如同回到家了一般。周圍那些人見他重又開張，紛紛來問候，旋即便有人來請他寫訟狀，一樁宅界爭執，是非極易判別。片時之間，他已寫好訟狀。接著又有幾人搶著來相求，他本要分兩個給墨兒，那些人卻只信他，他只得叫他們排好次序，一一親自問詢。這等情形，墨兒原先極在意，今天卻始終樂呵呵，在一旁研磨遞筆鋪紙，像是頭一天來一般。
一天之間，竟接了十幾樁，都是些民事紛爭，皆有律法條令可依，並無繁難，其中幾樁並無爭訟之由，趙不尤當即便勸退了那幾人。其他訟狀皆都一一寫好，叫墨兒先後帶了那些人，拿著訟狀去廂廳投狀。由於訟狀寫得分明，案件又小，其中大半廂廳即可判理，小半則由廂廳上遞至開封縣，等候審理。
快到傍晚時，見再無人來，趙不尤才叫墨兒收起文房四寶，去王員外客棧買了一壺茶來，兄弟兩個在夕陽下坐著吃茶，等候乙哥。墨兒打開錢袋，仔細點算過後，笑著說：「閑了這些天，今日一氣竟得了一千三百七十文！嫂嫂這一向連菜里的肉都減了，魚更是許多天沒見了。今天回去，必定要添一尾肥鯉魚，嘿嘿！」
趙不尤聽了，也甚覺欣慰，不由得想起孔子曾叫弟子各言志向，其他弟子皆言如何施展才幹、治理國家，獨有曾皙說：「暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。」趙不尤少年時初讀此句，十分納悶，孔子為何獨獨讚歎這等尋常之語？這幾年，他才漸漸明白，其他弟子尚在途中，曾皙之志，則已歸於那最終處。
無論何等抱負、何等偉業，這人間至善之景，無過於富足與安寧。衣食既足，無他煩憂，方能人人得享安閑和睦之樂。老少親朋，春遊遠足，浴春水，沐春風，此唱彼和，歡詠而歸……這恐怕才是人間至樂，如此尋常，又如此難得。自古以來，歷經多少王朝更替，何曾有一個朝代，真能讓天下百姓普享此樂？即便是萬口稱頌之大唐開元盛世，那富盛之下，多少傾軋、多少強橫、多少困苦、多少哀哭無告？這世間不知到何時，才能息止紛擾、免於困窮，家家閑適、戶戶安樂？
他正在喟嘆，見乙哥從西街快步行來，便支開墨兒，讓他去廂廳瞧一瞧那些訟狀理得如何了。
墨兒剛走，乙哥便疾步跑了過來：「趙將軍，問到了！」
「輕聲。」趙不尤見他滿頭大汗，拿備好的空碗斟滿茶給他，「先坐下喝口茶。」
乙哥一氣喝盡，嘴一抹，把頭湊近低聲說：「那大官人姓鄧。」
「還問到什麼？」
「我照著您說的，忍到下午才過去，買了兩串紙錢，去了那黃主簿家。見了他家娘子，說黃主簿當年曾救扶過我爹一把，才聽見這噩耗，我爹卧病在床，動不得，卻扯著嗓哭了一大場，引得舊症又犯了，險些哭死過去，忙請了大夫，拿簪子撬開我爹的牙關，灌了一大碗救心湯，才回過氣來。一睜眼，便命我趕緊替他來靈前祭拜恩公。那主簿娘子聽得落下淚來，說如今這世道，儘是忘恩負義、薄情寡恥之徒，只把人當棒槌使，不中用了，便隨手丟進火膛里，難得見到一個記恩之人。我聽她這般說，倒有些難為情，想再套問兩句。她卻哭得止不住，捂著胸口，越哭越傷心，竟哭得昏厥過去。我悔得幾乎一頭撞死，早知她這麼易哭，便不該說得那般傷心。黃主簿丟下一個八歲的孩兒，那孩兒見娘昏死，也只會哭。他家中只請了一個僕婦。我忙幫著那僕婦把那主簿娘子搬進房裡，那僕婦尋來救心丸，碾碎了沖成藥湯。我拔下那主簿娘子頭上的銅簪子，撬開她的牙關，硬將那葯湯灌了進去。半晌，那主簿娘子才回過氣來，只差吩咐我去給誰弔孝。我見她躺著不動彈，哪裡還敢再多問，只得出來。想著那兩串紙錢既已買了，沒處用，便燒給黃主簿吧，算是給他賠罪。
「慢慢燒罷，見那僕婦走了出來。我想著這紙錢不能白燒，便湊過去悄聲問那僕婦，黃主簿是如何死的？那僕婦悄聲說是被冤魂施法追討了去。我裝作極吃驚，那僕婦原不想多說，見我這樣，頓時來了興頭，將我拽到廚房裡，又低聲講了起來，說那紫衣妖道如何在院外搖鈴作法，黃主簿在這書房裡跟著便倒地身亡。她又說那妖道尋錯了冤主，黃主簿只是聽命行事，那吩咐他的人才是真冤主，如今卻仍活得自自在在。我忙問那真冤主是誰，她卻不說了。我見她說得口乾，路上買的黨梅沒吃完，便抓了幾顆給她。隨口又激了一句，你怕也不知道那真冤主是誰。她含著黨梅歪嘴笑了笑，說這宅里還有我不曉得的事？如今主人家死了，說出去倒也算替他報仇，我告訴你吧，是他那上司，他把黃主簿當人牙使，又是覓女，又是尋男。我問那上司是誰，她說，工部侍郎，姓鄧。」
「好，辛苦你了。接下來還有兩樁事勞煩你，辦完之後，一總算錢給你。」
「您一定是在辦大事，便是沒錢白跑，我也歡喜。」
趙不尤笑了笑，取出一封信，讓乙哥揣好，仔細吩咐了一道，乙哥邊聽邊點頭。這事說罷，趙不尤又交代了另一樁事，乙哥聽了一驚，眼睜得溜圓。
「其他你莫多問，只照著去行便是。」
「嗯！我都死死記著了！」
二、疆界
馮賽在岳父家中等候消息。
昨天，他趕到孫羊店，想再打問打問馮寶的事。二月初，馮寶曾與一官員模樣的中年男子在孫羊店吃酒，那店裡大伯只聽到二人談及應天府，之後馮寶便去了應天府匡推官家，被刺了耳洞，穿了紫錦衫，送上了梅船。馮賽原本想趕到應天府，去問那匡推官，但此事重大且隱秘，匡推官自然是受了別人指使，貿然前去，恐怕一個字都問不出。而孫羊店那中年男子即便並非主謀，也是緊要之人。他想，孫羊店的人記不得那中年男子，孫羊店周圍的人或許有人曾見過。
他到了孫羊店，挨次去四周店裡打問，可時隔兩個月，沒一個人記得。一圈問罷，馮賽只得棄了這念頭。正在街頭思忖，忽聽到有人喚，抬眼一瞧，是那三個閑漢，管桿兒、黃胖和皮二。
三個人搶著問話：「馮相公，那些錢你追回來了？」「八十萬貫全追回來了？」「有人說，那些錢一直放在爛柯寺里，可是真的？」「剩餘二十萬貫在哪裡？」
馮賽原不想睬這三人，卻忽然想到他們人雖滑賴，卻最善鑽探，曾幫孫獻打問到過許多隱情，便笑著說：「那事已經揭過，你們又全都知曉了，便無須再說。眼下，我另有一樁事，你們可願幫我？」
「什麼事？」
「打問一個人，那人中等身材，微有些發福，鬍鬚又黑又濃，說話斯文，似乎是個官員。二月初他和我家弟弟馮寶曾在這孫羊店裡吃酒。這三貫錢，你們一人一貫，作腳錢。誰若能打問出那人，我再加三貫。」
三人原本還要耍嘴，見到那三大串錢，嘴頓時咧開，各搶了一弔，忙爭著分頭去問了。
馮賽一直不喜拿錢驅使人，如同用肉逗狗一般，不但賤視了他人，連自家心中待人之情也隨之涼薄，但偏偏有許多人，只能拿錢打動，並將此視為世道當然。之前，馮賽對此至多報以嘆息，經了這一場大難後，心似乎柔脆了許多，看著那三人各自奔到孫羊店及四周店鋪里，拽住人問個不停，哪怕被人厭棄，也賠著笑不肯罷手。他心裡湧起一陣哀憐，卻不知該如何才好，也不願多看，便上了馬，轉身離開，心頭卻隨即升起一個疑問：此事你能轉頭離開，那些避不過、轉不開、離不得的事，又當如何？
他悶悶回到岳父家裡，關起院門，獨坐在檐下，一邊等候消息，一邊不住尋思那個疑問，卻心頭茫然，始終尋不出個正解，又停不住，痴症了一般，直坐到天黑。夜氣升起，身子微寒，他才醒轉。忽而記起兒時在村塾里，常向那教授問些沒邊際的話。那教授被擾得焦躁，便翻開《論語》，指著其中一句，大聲念給他：「吾嘗終日不食，終夜不寢，以思，無益，不如學也。」並說：「這世間道理，都在這些經史裡頭，好生習學，讀遍了它們，天下便沒有你不知的！」
回想當時情景，馮賽不由得笑嘆了一聲。天地萬物之