德為百行之本。
——宋真宗·趙恆
一、細線
趙不尤和溫悅、墨兒、瓣兒團坐一桌，正要商討幾樁銅鈴案，院門忽然砰砰敲響，聽這響動，自然是趙不棄。
墨兒出去開了門，趙不棄笑著晃了進來：「今天不是來討飯，是來討新聞。一連幾日被蹴鞠社強拽了去，在寶津樓跟高太尉的殿前班比試，連贏他兩局，看他面色難看，只好讓了一局。此人從來都輸不得，沒趣，沒趣，還是查案子好。你們這裡查得如何了？嗯？桌子中間放只銅鈴做什麼？改作道場，一家人準備修神仙？」
「二哥快坐下，這回叫作銅鈴案，還是我發現了其中關鍵呢——」瓣兒笑著搬過一張椅子，細細講起四樁案子。她雖只聽趙不尤講了一遍，複述起來卻一絲不漏。
趙不棄聽了鼓掌笑道：「你這張銀嘴兒，該去里瓦佔個頭場，那些說公案的，王顏喜、蓋中寶、劉名廣輩，哪個都及不上你。」
「二哥莫忙著取笑我。這四樁案子，你已聽過，可發覺什麼入手處了？」
「就是這個銅鈴？」趙不棄伸手取過那隻銅鈴，里外瞧了瞧，搖了搖，伸手揪住鈴舌，一把拽下來，隨即笑道，「是這裡！對不對？」
「咦？二哥，你先前一定在院門外偷聽！」
「這個值得我偷聽？搖一搖，自然該聽出鈴聲略有些發悶。再瞅一瞅裡頭，便該發覺頂上夾了一層。」
這回瓣兒鼓起掌來：「還是二哥耳力、眼力最強。那你再說說，這銅鈴和那幾樁命案有何相干？」
「冰庫老吏和武翹都是中了毒煙而死，毒香塊自然是藏在這銅鈴夾層里，預先燃著，再藏到箱子底下。兩個人打開箱子，一個往外搬書，一個讀那些舊邸報，不知不覺便中了毒。彭影兒是被毒娘子關在暗室里餓死，和銅鈴不相干，放鈴之人見他已死，便將裡頭藏的毒香塊也取了出來。至於客船上的耿唯，他是仰躺在箱子上，似乎不太相同，我暫時想不出來。」
趙不尤、溫悅和墨兒見他一氣說罷，一起點頭讚歎。
瓣兒又問：「武翹箱子里為何要放那些舊邸報？」
「自然是要他一冊冊細讀，這樣才能中毒。」
「兇手為何確定他會細讀？」
「這個我就想不出了。」
「我也是。」
趙不尤卻已明白，尚未開口，卻見墨兒猶猶豫豫地說：「他恐怕是在查幕後脅迫之人。」
「哦？」趙不棄和瓣兒一起望向他。
墨兒清了清嗓，才慢慢解釋：「武翹的哥哥武翔偷送禁書給高麗使者，是十一年前，政和元年。這些舊邸報也是政和初年間的。武翔當年做得極隱秘，按理無人知曉，卻偏生有人知曉，而且那人以此來脅迫他們兄弟。武翹為絕後患，自然想查出此人。送箱子給他的人，正是拿準了武翹這一心念，謊稱此事可在當年舊邸報中尋見蹤跡。武翹自然會一冊一冊細讀，嗅到箱子里散出的毒煙，也渾然不覺。」
趙不尤三人一起點頭，溫悅則嘆道：「這計謀也實在太過狠毒。」
「所以我們要儘快查出這兇徒——」瓣兒說，「送武翹箱子的人，已經很難查找。不過，和毒死冰庫老吏的，應該是同一人。」
趙不棄和墨兒一起點頭。
趙不尤卻搖了搖頭：「毒死冰庫老吏的，是假借了他人之手，兇手是那新庫官和小吏中的一個。」
「那個小吏鄒小涼？」瓣兒和墨兒一起問。
「為何？」
兩人都說不出，各自低頭尋思。
趙不棄卻笑道：「那個窗紙洞？」
趙不尤笑著點頭：「說說看？」
「萬福說，鄒小涼喚不應老吏，便去窗戶左側舔破一個小洞，朝里望。而通常來說，為了看清房間裡頭情形，人都會盡量選窗戶中間位置，這樣左右兩邊都好望見。」
趙瓣兒高聲接道：「老吏那隻書箱就在窗戶左邊的牆角根！鄒小涼舔破窗紙前，已經知道老吏死在那裡！」
「嗯。若是洞在窗紙中間，則可能瞅見老吏一截身子。但洞在窗戶左側，便很難看到左牆角。」
「他選左側，是為了遮掩自己已經知情，怕自己做不像？等撞開了門，再和新庫官一起發覺，便好矇混？」墨兒問道。
趙不尤搖了搖頭：「他選左側，是為了彌補一樁更要緊的疏漏。」
「什麼疏漏？」瓣兒忙問。
「那一聲鈴響。」
「鄒小涼在窗邊窺望時，新庫官聽到的那一聲？」
「嗯。」
「萬福不是推測，是那老吏還剩了一絲氣，動彈了一下，碰響了銅鈴？」
趙不尤搖了搖頭：「發覺時，那老吏已經僵冷。」
趙不棄三人各自默默尋思，半晌都沒人說話。
溫悅忽然問：「鄒小涼選左側，莫非是為了收一根細線？」
「細線？」那三人全都納悶。
趙不尤則笑望妻子，點了點頭。
溫悅略有些羞赧：「新庫官聽見那一聲鈴響，應該是鄒小涼觸動了箱子里的銅鈴。」
「他隔著窗，怎麼觸動？」瓣兒忙問。
「我是從武翹那舊邸報想到的。武翹急欲查明幕後之人，必會一冊冊細讀那些舊邸報，所以才一點點吸進毒煙而不覺，兇手的計謀也才能得逞。那冰庫老吏則不同：一、他未必會打開那書箱；二、打開後，也未必會趴在箱邊，一本本將書搬出來。必得有什麼引得他必定會打開箱子，並將裡頭的書搬出來。所以，兇手想到用銅鈴聲來引動。他將燃了毒香的銅鈴藏在書箱最底下，在銅鈴頂上拴一根細線，打成活結，兩頭一樣長。書箱角和窗框角上各刺一個針孔，將細線穿到窗外。到了深夜，老吏回宿房閂門安歇，兇手再潛回冰庫院子，躲在宿房外，扯動細線，拉響銅鈴，引那老吏開箱查看，那時箱子里已經充滿毒煙，老人體弱，才搬了一半書出來，還沒找見銅鈴，便已——」
瓣兒忙質疑：「鄒小涼在窗外等老人中毒倒下，便能拉開活結，將細繩扯出來，為何要留到第二天？」
趙不棄笑嘆道：「那鄒小涼必定從沒做過這等事，一見老吏昏倒，恐怕已嚇得沒了魂兒，慌忙逃走，忘記收回細線。第二天，他才發覺，便去窗戶左側舔破一個洞，裝作朝里望，用身體遮掩，偷偷抽回那根細線，觸動了銅鈴，發出聲響，被那新庫官聽到……」
二、孔目
馮賽沿著南門大街往東，向榆林巷趕去。
這時天還不算晚，他想去拜訪一位老吏。這老吏姓孫，是市易務的錄事孔目官。這幾年，馮賽引介商人去市易務貿貨貸錢，常與這孫孔目交接。
孫孔目辦事極嚴厲，入賬細目絲毫不許錯漏，加之臉生得瘦長，說話時麵皮一絲不動，人都喚他「馬臉孔目」。馮賽在他這裡一向不敢疏忽，唯有一次，市易務發賣積存絹帛，馮賽說合一位陝西商人去批買。官定稅絹尺寸從來都是每匹二尺五分寬、四十二尺長、十二兩重。由於那回貨多，馮賽填寫簿錄時，便只記了匹數，卻不知其中有百餘匹並非稅絹，而是從民間和買的雜絹，寬長並無定準。經辦的吏人也並不知情。此事卻被孫孔目察覺，他當即攆走了那經辦吏人，而後只對馮賽說了句：「你往後不必再來市易務。」無論馮賽如何賠禮解釋，他全不理會，市易務這條商路從此中斷。直到一年多後，正趕上豐年，市易務有幾萬石豆子眼看便要餿腐，卻發賣不出去。馮賽聽到消息，尋見了一位大田主，此人承攬了山西、河北幾處「保馬法」養馬之任，有數百匹官馬要喂。馮賽便引介他低價屯買了那些存豆，解了市易務之急，那孫孔目才不再冷拒馮賽。往來多了之後，見馮賽行事精細，他臉上才偶爾扯出一絲笑。
李棄東既然在市易務做過書吏，孫孔目待手下又極嚴苛，應該會探問出一些消息。
到了榆林巷東頭，往南是觀音院，柳碧拂便在那裡。馮賽不由得朝那邊望去，微微月光下，只隱約望得見觀音院的殿頂，不知柳碧拂在那佛殿何處。此時想起柳碧拂，他並沒有怨，似乎也沒了多少戀。心底剩的，只有憐。憐她的身世，憐她此時的青燈孤冷。唯願她能在佛法中尋得解脫、求得安寧……馮賽長嘆一聲，撥馬向北，穿進街對面的一條小巷，孫孔目家便在裡頭。
馮賽在那小院門前下了馬，輕輕敲動門環。半晌，才有人應聲，是孫孔目。他打開半扇門，手裡端著盞油燈，燈焰在夜風裡不住搖動，映得他那張臉越發冷麻，眼珠更似冰珠子一般：「馮賽？」
「孫孔目，抱歉深夜攪擾，我——」
「來問趙棄東？」
「嗯——」
「他不差。記賬從沒出過一筆錯。好學好問，一年多，各樣物貨錢貸事項便都能大致通曉。一個人攬了三個人差事，卻不累，也不怨。我本打算好生培植，叫他替我的職，才滿三年，他卻走了。」
「哦，為何？」
「他未說