夙夜畏懼，防非窒慾，庶幾以德化人之義。
——宋太祖·趙匡胤
一、銅鈴
趙不尤讓墨兒留在章七郎酒棧，繼續查尋董謙蹤跡，自己隨著萬福一起進城，趕往皇城。
途中，萬福邊走邊解說，他背的文書袋裡似乎有個銅鈴，隨著步履一動一響：「宮中冰庫這樁命案是三月三十一那天發覺，死者是冰庫中一個老吏，名叫嚴仁。已經過了幾天，仍未查出真兇。卑職將才帶仵作去汴河灣客船上查看那具屍首，才發覺兩案恐怕有關聯。死者屍首都在一隻打開的木箱中，面色青黑、嘴唇烏紫，都是中毒而亡。兩案都與梅船案相關。趙將軍您已推斷，清明林靈素身後童子所撒鮮梅花，恐怕是預先在宮中冰庫中凍藏的。汴河客船這案子，又是紫衣人董謙——」
「客船上那死者身份可查出來了？」
「是耿唯。」
「耿唯？」趙不尤極為吃驚，「他不是已經離京赴任去了？」
之前，東水八子決裂，簡庄等人哄騙宋齊愈去應天府，應天府那空宅地址便是耿唯提供。
「耿唯的確離京了。卑職前幾天才想起來，清明那天，虹橋發生那樁異事前，卑職提了一壇酒出城，見城門外有幾個人在護龍橋上送行，送的那行客便是耿唯。他戴了頂風帽，騎了頭驢子，帶了幾個僕從。卑職由於著忙，便沒介意。不過，回想當日情形，耿唯的確是離京了。他由一個閑職升任荊州通判，正該遠遠避禍，不知為何，又返回京城，竟死在那隻船上。」
趙不尤低頭默想：這兩樁案子看來的確都與梅船案相關，不知這梅船究竟藏了多大隱秘，命案至今仍延綿不斷。冰庫老吏恐怕正是藏凍鮮梅花之人，他和耿唯相繼死去，自然是被滅口。他們死狀如此詭異，一是為遮掩，二則是繼續借妖異怪象來惑人。但死在木箱中，究竟是何用意？
萬福繼續說：「那天清晨，冰庫老吏被發覺死在宿房裡，趴在靠窗牆角邊的一隻書箱里，身體已經僵冷。門從裡頭閂著。皇城裡的房舍門閂不似民間，並非木閂，而是帶鎖扣的銅閂，從外頭根本無法開關。那宿房只有一扇窗，在房門左邊，那窗扇是死扇，打不開。」
「最先發覺的是什麼人？」
「當時院里有兩人，一個是新任庫官，一個是冰庫小吏。小吏喚不應老吏，新庫官才抬腿一腳踢開了宿房門。小吏先奔進房中，新庫官隨即也跟了進去。新庫官和董謙等人同為上屆進士，待闕三年，才得了這個職任。那天是他頭一回去冰庫，他先到的冰庫，當時院中並無他人。不過，他應該不是兇手。顧大人親自問訊過，他言語神色之間毫無疑色。而且，堂堂進士，朝廷官員，想必不會冒這最大嫌疑之險，去毒殺一個老吏。」
「那小吏呢？」
「小吏名叫鄒小涼。冰庫里常日只有他和老吏兩人，鄒小涼又一直替老吏煎茶煮飯，自然極好下手施毒。前一天傍晚，他替老吏煮好飯才離開。不過，據仵作查驗，和耿唯相同，那老吏並非服毒而亡，而是被毒煙熏死。那個新庫官也說，剛進宿房時，嗅到了一陣怪異香氣。」
「窗紙可有破洞？」
「窗紙是今年正月才新換的。破洞只有一個，是那天喚不應老吏，小吏才去窗邊，在窗戶左側舔破了一個小洞，朝里窺望。此外，窗紙上連一道細縫都沒有。倒是那木箱有些古怪，據小吏說，裡頭原本裝的全是書卷。他們進去時，見大半書卷被挪到了箱子外。箱角書卷下壓著一樣奇怪物事——」
「什麼？」
「這個——卑職這兩天一直帶在身邊，卻始終未瞧出什麼原委——」萬福從袋裡取出一個銅鈴遞給趙不尤，「這個銅鈴放在書箱最底下角落裡，上面壓著些書。卑職查看那書箱時，將裡頭的書全都搬出來，才發覺這個銅鈴。」
趙不尤接過來細看，這銅鈴只比拳頭略大，並非手搖鈴，而是掛鈴，頂上有個小環扣，外壁鏤刻道教符紋，在道觀中極常見。
萬福又說：「那個新庫官說，鄒小涼朝窗洞里窺望時，他似乎聽到了一聲鈴鐺響，不知是否是那老吏還剩了一絲氣，動彈了一下，碰響了銅鈴……」
趙不尤看不出這銅鈴有何異樣，搖了搖，聲響也和一般銅鈴相同，便還給了萬福：「那個小吏沒聽見那聲鈴響？」
「他說沒有。當時他正忙著喚老吏，恐怕是被自己聲響蓋過了。還有一樁古怪——將才卑職帶仵作去汴河那隻客船上查驗耿唯屍首時，發現他那隻木箱里也有一隻銅鈴，和這隻一模一樣。」
「哦？」
「不知這銅鈴藏了何等隱秘？」
趙不尤卻猛然想起另一樁事，忙說：「看來冰庫老吏一案，你已查得極仔細了，我暫無必要再去。我得立即去見一個人——」
「什麼人？」
「武翹。」
二、袋子
陳三十二探頭探腦走近爛柯寺。
他是崔豪的朋友。昨天，崔豪尋見他，要他幫忙做一樁事。他沒問情由，便滿口答應。
前一陣，他那渾家又生產了，請穩婆的錢都沒有，只能由渾家自己硬掙。陳三十二其他幫不上，拿了把銹剪刀，守在破床邊焦等。孩兒終於冒出了頭，卻卡在那裡，擠不出來。看渾家疼得喊爹叫娘，幾乎要將下嘴皮子咬掉一片。他恨不得一剪刀將那孩兒戳死，再硬扯出來。最後，孩兒總算出來了。他慌忙去剪臍帶，可那剪刀左拐右撇，兩片刃死活咬不齊，掙了一頭汗，總算剪斷。
又是個女孩兒，已是第四個。三個大的守在門外，張著嘴等飯吃。人越窮瘦，嘴便越大，也越填不滿。如今又添了這張小嘴兒，不知拿什麼來喂大。
他正在犯愁，崔豪三兄弟卻來賀喜，拿出個布包給他，讓他莫焦，好生養活一家人。他接過來打開外頭的舊布一瞅，裡頭竟是銀碗，一摞六隻。他驚得說不出話，再看那銀碗，裡頭光亮得月亮一般，外頭雕滿了纏枝花紋，細處細過髮絲，卻彎彎繞繞，沒有一根亂的。他活了三十來年，從沒摸過這麼精貴的物件。他以為崔豪在耍弄他，但看崔豪三人神色，的確是誠心幫他。他抱著那六隻銀碗，竟哭了起來。
崔豪三人走後，他才疑心起來。雖說認得的力夫中，崔豪是最豪爽誠懇的一個，最愛幫人。但他也賣力為生，哪裡得來的這六隻銀碗？莫不是偷來的？怕不會惹上禍事？但轉念一想，怕啥？再大的禍能大過孩兒餓死？若真是偷來的，得趕緊脫手才是。
他忙拿了一隻，拿布包起來，去附近一家解庫典賣，那掌柜果然疑心他是偷來的，說只肯出三貫錢。他一聽，心裡驚喚了一聲。他雖知這碗一定值價，卻不料被壓了價，竟還能值三貫。他頓時得了計，包起來就走，又連問了許多家，最高的竟出了六貫錢。他每個月就算天天能尋到活計，也掙不到這許多。他將六隻銀碗都賣給了那家，大半年不必再愁飯食。
他從未受過這等恩德，這回崔豪有事要他相幫，便是斷條腿，也不能推辭。可聽崔豪細說了要做的事後，他心裡又開始犯疑。這事聽來雖輕巧，但古古怪怪，莫不是有什麼禍患？崔豪先拿那六隻銀碗，莫非是個鉤子，先釣上我，再行大事？崔豪說這事是幫一個恩公，什麼恩公這等鬼鬼祟祟？他們做這事，恐怕能賺到六百隻銀碗……他心裡翻翻倒倒，不知繞了多少轉兒。可聽崔豪說，若做得好，往後一定好生酬謝，他面上更不好流露，只能點頭應承。
崔豪走後，他越想越疑，越疑越怕。他渾家一邊奶孩兒，一邊說：「這事恐怕做不得，你若有個閃失，俺們娘女幾個咋個活呀。你趕緊將那些錢還給崔豪，已經花用掉的那幾貫，俺們慢慢還他。」陳三十二聽了，反倒硬了起來。他一向有個主見，但凡婦人家的主意，一定是錯。就如他這渾家，原本是鄉里三等人戶的女兒，若好生嫁個當門當戶的人家，便是生八個孩兒，也養活得過。她卻偏偏對他生了情，跟著他偷逃離家，來到這汴京城，住在這城郊一間破土房裡，日日苦挨。
他回過頭細想，自己欠了崔豪這一樁人情，無論如何得還，否則心裡始終難安生，也難在崔豪面前抬起頭說話。另外，崔豪這人大抵還是信得過，我替他去做這事，就算喪了命，崔豪想必不會不管顧我妻女。他若賺六百隻銀碗，少分幾十隻給我渾家，也夠她們娘女幾年過活。那時大女也該出嫁了，她生得似她娘，將來必定是個小美娘，聘資少說也得幾十貫。這又夠把二女養大，只可惜二女樣貌似了我。不過，滿京城多少光桿兒漢，女孩兒生得再不好，也是寒冬臘月間的嫩蔥，還愁嫁不出去？我家沒兒，不如贅個婿進來。哪怕窮些，有氣力，人心正便好。我不在了，她們娘女必定受人欺辱，有個漢子來頂門才好……他越想越遠，忽而傷悲起來，不覺想出淚來，忙扭過頭，用袖子趕緊抹乾。
第二天，他偷偷藏了把刀在腰間，照著崔豪所說，來到爛柯寺。
他是頭一回進這小寺。見裡頭靜悄悄的，沒一個人影。他頓時怕起來，轉身想逃，卻見一個小和尚從旁邊