動而正，曰道；用而和，曰德。
——周敦頤
趙不尤回到家中，仍是何賽娘盤問過後，才給他開門。
他剛走進門，何賽娘小聲道：「姐夫小心點，我姐姐不高興了。」
「哦？」趙不尤向堂屋望去，見溫悅獨自坐在桌邊，果然似在生氣。成親幾年來，極少見她這樣。
他剛要問，卻見墨兒從廚房裡走出來，正拿著半個饅頭大口在嚼，看來是餓壞了。見到趙不尤，他忙兩口咽盡，迎過來道：「哥哥，中午到龍柳卦攤取香袋的人，是那個常日在龍柳樹邊李家茶坊替人寫信的欒回。他拿了香袋後，搭了一隻客船，乙哥也跟上船去了，我怕暴露身份，就沒有再跟著。那船是去江寧，已經開了，欒回這是要把香袋送到哪裡？難道是應天府？」
「乙哥應該信得過，等他回來就知道了。我查出來，古德信似乎和這案子也有關，寒食前和郎繁在十千腳店會面的是甘亮。」
「甘亮？對啊，我怎麼也沒想起來？甘亮左耳垂是有顆小痣。連古大哥都卷了進來，這梅船案究竟藏了些什麼？越來越深不可測了！」
趙不尤向屋裡走去，墨兒也壓低聲音說：「嫂嫂不高興了。」
趙不尤進了堂屋，溫悅沉著臉，望著牆角，並不看他，趙不尤笑著問道：「你這是怎麼了？」
溫悅仍不看他，半晌，才嘆了口氣道：「這個家越來越不像個家了。」
「哦？這話怎麼說？」
「一個一個，成天往外跑。男的不著家，倒也罷了，現在連女孩兒也學上了。」
「哦？是瓣兒？她怎麼了？又跑出去了？」
溫悅仍沉著臉，並不回答。
何賽娘走了進來，氣哼哼道：「那個唱曲的池鳥鳥上午來了，說啥姓東還是姓西的那人的爹昨晚被人殺了，兇手是池鳥鳥的什麼乾的濕的爹，叫什麼鼓瘋子，鼓瘋子自己都招認了，那個池鳥鳥偏不信，想求姐夫幫她查這案子。姐姐答應她等你回來給你說說，可是瓣兒妹子偏要立刻出去查，姐姐沒答應。池鳥鳥走了之後，姐姐去給琥兒穿衣裳，夏嫂在裡屋掃地，瓣兒在廚房裡叫我幫忙，說把那個水缸搬到另一邊，水缸里水滿的，她說我肯定搬不動，先舀出來兩桶再搬，我說哪裡要那麼麻煩，肯定搬得動，於是我就去搬那水缸，等搬好後，卻不見了瓣兒，出來一看，大門開著，她早溜走了。姐姐又說那水缸根本不用搬，我只好又搬回原來的地方了……」
雖然她說得不太清楚，但趙不尤還是大致明白了，忙笑著道：「讓你受累了。」
「這算啥？比這大的缸，我也搬得動。」何賽娘昂起頭，滿不在乎。
趙不尤又笑著對溫悅道：「現在是白天，瓣兒應該不會有事情，而且還有池姑娘陪著。回來我們再好好責罰她。」
「你捨得罰她？」溫悅仍冷著臉。
「怎麼捨不得？是我縱容了她，連我也一起罰。你說怎麼罰，就怎麼罰。請先喝口茶，消消氣。」趙不尤忙取過桌上茶瓶，斟了盞茶，雙手遞給溫悅。
溫悅忍不住笑了一下，忙收住，正色道：「這是正經事。你做什麼，我女人家管不到，但瓣兒一個女孩兒，再這麼縱容下去，成什麼樣子？」
「長嫂如母，從前是你管教她，往後仍是你管教，我聽命。來，先喝口茶，潤潤喉，再教訓。」
溫悅接過茶盞，又嘆了口氣，面色倒是緩和了下來。趙不尤這才放心。
這時外面傳來急促敲門聲：「趙將軍！趙將軍！」
是乙哥的聲音，墨兒不等何賽娘去盤問，忙先搶出去開了門。門一開，乙哥喘著粗氣，急慌慌跑了進來。
「趙將軍，那個——那個欒——欒回跳船自盡了！」
溫悅忙另斟了盞茶遞給乙哥：「先喝口茶，莫慌，慢慢講。」
乙哥咕咚咕咚兩口喝完，用袖子擦了擦汗，才又講道：「我跟著那個欒回上了船，他一直坐在船艙角上望著外面。坐了一陣，船才過了大河灣，他忽然站起來，從窗戶一頭跳進河裡去了。這一向汴河漲水，我又不會水，忙去叫船工，等兩個船工跳下去救時，他已經沒進水裡，不見了人影，後來總算找見，撈上來時，已經沒氣了。」
趙不尤三人全都驚住。
乙哥繼續道：「我惦記著那個香袋，趕忙去他身上搜，幸好沒被水沖走。剛好有一隻來京的船，我就拿出趙將軍給我的那個官府令牌，讓那船靠過來，我跳上去趕回來了，這是香袋和令牌——」
墨兒接了過來，忙打開了香袋，卻見裡面只有一塊銀子，大約有五兩：「不是那個香袋！」
乙哥慌了：「我搜遍了，他身上只有這一個香袋！」
趙不尤望著墨兒手中那塊銀子，想了想道：「香袋中途被換了，這五兩銀子應該是給欒回的酬勞。欒回投水自盡大概和此事無關。我曾和他聊過幾次，他流落京師，屢試不第，連家鄉都不敢回，但這汴梁又難於立足，恐怕是覺得了無生趣才尋了短見。」
乙哥忙道：「不會啊，從他拿到香袋，我一直盯著，連眼都不敢眨，他沒和別人挨近過啊！」
墨兒道：「我也在一旁看著，他的確——不對，劉小肘！欒回途中撞到了賣乾果的劉小肘，香袋丟到了地上，劉小肘撿起來還給了他。」
趙不棄騎著馬一路閑逛，不覺來到東水門外，他想起何渙所言，有個姓胡的，據稱知道丁旦的事情，上門去勒索一百貫錢。何渙那獃子為了阿慈，竟答應給他籌錢。卻不知道這些窮極了的閑漢，只要討到一次便宜，今後必定會無休無止。
反正閑著沒事，再幫何渙那獃子一把。那姓胡的自然是丁旦的朋友，丁旦至今不見人，又有人一路追他，他說不準就躲在姓胡的家裡。勒索何渙，或許是兩個人一起商議的。丁旦既是藍婆家的接腳夫，住在這汴河北街，那姓胡的恐怕也經常在這一帶走動，應該有人知道他家。
趙不棄便去藍婆家附近的茶坊食店打問，問到第三個人，果然問出了那姓胡的底細：那人姓胡，是個幫人說合生意、打點跑腿的涉兒，就住在北邊魚兒巷裡。
趙不棄來到魚兒巷，找到胡涉兒家，一個窄破的小宅院。他抬手敲門，開門的是個年輕婦人，露出尖瘦一張臉，穿著件舊衣裳。
「胡涉兒在家嗎？」
「他出去了。」
趙不棄見女子滿眼惶惑，膽子很小，便詐道：「我是替何公子來說件事，胡涉兒不在，丁旦也成。」
婦人臉上一顫，目光慌亂了一陣，才道：「丁旦？我……我不知道……」
趙不棄知道自己猜對了，便推開門徑直走了進去，那婦人想攔，卻又不敢攔，慌忙跟在後面。趙不棄進到院子里掃了一眼，一共只有三間矮房。他走進中間正房，只有桌椅和一些雜物，都很臟舊。左右各一道門，他先去左邊那間開著門的，探頭一看，一張床，一些箱櫃，看著是胡涉兒夫婦的卧房，裡面並沒有人。他轉身出來，那婦人跟在身後，滿眼驚慌無措。兩人險些撞上，趙不棄笑了笑，讓過身子，又走進右邊那間房，推門進去，裡面是一張床板，堆著些雜物，也不見人。轉身回頭時，卻見門扇下面露出一雙腳。
趙不尤笑著伸手，輕輕拉開門扇——門後露出一個男子，後背緊貼著牆，一晃眼以為是何渙。再一看，身材樣貌雖像，但神情氣質大為不同。原本兩人都中等身量，肩寬背厚，加之眉目端正，自然有種持重之氣。但此人卻透出一股卑瑣滑賴。把何渙丟到市井中摔打挫磨許多年，才能勉強塑成這副模樣。而且他的兩耳耳垂上竟穿了洞，不知道在妝什麼花鬼戲。
趙不棄笑著問道：「丁旦？」
丁旦仍貼牆站著，滿眼驚惶，並不答言。
趙不棄照路上想好的，笑著道：「何公子委託我來跟你們商量一下，胡涉兒向他要一千貫錢，你也知道何公子現在的境況，一時間湊不到那麼多，東挪西借只湊到那三百貫給了胡涉兒，剩下的七百貫能不能多延緩幾天？何公子已經寫信向家裡討要了，一個月後一定如數給你們。」
丁旦聽到「一千貫」時神色果然微變，再聽「那三百貫給了胡涉兒」，眼神更是急劇一顫。
趙不棄見自己計策生效，便又問了句：「你看如何？」
丁旦仍不說話，但目光閃爍，顯然在急急盤算，隨後怯怯點了點頭。
「那就多謝了。」
趙不棄說完便抬腳出門，離開了胡涉兒家，騎在馬上邊想邊笑，對付這些油腿無賴，便得用這離間之計，讓他們互斗才好。看丁旦剛才神色，已經在謀劃如何奪回那三百貫，而後獨吞剩下的七百貫。只可惜沒見到胡涉兒，不知他們兩個誰更厲害些。不過無論如何，兩鼠相鬥，必有一傷。
不過，剩下那個該怎麼辦？
趙不棄又想到了一個人……
瓣兒使了個小激將法，支開何賽娘，偷偷溜出去，在巷口追上了池了了。
池了了吃了一驚：「