欺有三：有為利而欺，則固可罪；有畏罪而欺者，在所恕；事有類欺者，在所察。
——程顥
墨兒趕到小橫橋，見康家古董店門緊閉，兄弟兩個相繼送命，這個家就只剩春惜母子，此後不知道該如何度日。
他心裡又一陣惻然，深嘆了口氣，來到武家門外，抬手輕輕敲了敲門。開門的是武翔，他一見是墨兒，忙低聲道：「趙兄弟，今早又收到密信了！」
這麼快？看來那人真如哥哥所言，一直在偷偷監視武家，昨晚萬福拘捕了餑哥、春惜和阿蔥，只有魯膀子水性好，趁夜遊水逃走了。接著萬福又連夜帶弓手搜查了彭嘴兒家，動靜不小，如果那人在監視，自然是看到了。
墨兒忙走了進去，見武翔的妻子朱氏正在給棟兒喂飯，昨晚春惜被押走前，把棟兒託付給了武家。她背棄丈夫，與彭嘴兒私奔，依律恐怕得判兩年勞役。武翔夫婦已滿口許諾會好好看顧棟兒。
棟兒一口一口老老實實吃著，十分乖順，黑亮的眼睛裡隱隱有些憂怕，看著讓人生憐。
墨兒正在暗嘆，武翔從桌上取過一頁紙遞給墨兒，墨兒一看，上面寫著——
明日午時，東水門外，龍柳卜攤，將香袋放於卜桌，莫令烏金眼知。
墨兒看後，知道東水門外有棵老柳，已經有近百年，樹榦屈曲虯結，如同蒼龍盤旋，京城人都稱它為龍柳。那樹旁有個卜卦攤，攤主姓烏，雙眼已盲，卻給自己取了個號叫「金眼先生」，人都叫他烏金眼。
寫密信之人為何要讓武翔把香袋偷偷放到烏金眼的卜桌上？
他略想了想，隨即明白：這恐怕和武翎找尹氏取貨一個道理，香袋放到其他地方，會被不相干的人拿走，而偷偷放到烏金眼卜桌上，烏金眼雖看不到，卻是個最好的看守，不相干的人一般不敢輕易去取，只有取貨之人才知道。
但其中有個疑問，取貨之人只要去拿香袋，就會被看到，他怎麼脫身？
看來寫密信之人似乎已經謀劃布置好，並不怕取貨之人被發覺。
墨兒問道：「仍是從廚房門縫塞進來的？」
武翔點點頭：「今早清晨，我最先起來，到後面廚房，一眼就見到了。」
「那我們就照著信上說的，明天午時把香袋放到那裡。」
武翔卻遲疑道：「這事已經害死了康家兄弟，若再生出什麼事端，我這罪過就越發大了。」
墨兒忙勸道：「事到如今，這已不僅僅是武大哥你一個人的事了，還有其他命案牽連其中，眼下只有香袋這個線頭，跟著它或許還能查出幕後之人。還望武大哥出力相助，明天午時把香袋放到烏金眼的卜桌上，我這就回去和我哥哥商議部署。」
「那好……」武翔無奈點了點頭。
鄭敦從沒這麼孤單過。
雖然幼年喪母，父親又常年在外，受過些孤單，但從七歲進了鄉里童子學，他就和宋齊愈、章美整日在一處，行住坐卧都不分開，一直到今年。
眼下，宋齊愈已不交往，章美又不知下落，雖然太學裡有交得好的學友，另外還有其他東水四子，但畢竟都難親近到這個地步。這一陣為了找尋章美，他向學正告了假，整天在城內外四處亂走。
今天，他又進了城，沿著汴河一路向西，雖然能打問的人都已經問遍了，他還是一個個又去問了一遍，仍無所獲。一直出了城西的梁門，走到太師橋，北岸街口有座近月樓，他和宋齊愈、章美曾來過幾次。他走得又餓又乏，便進去上了二樓，見他們常坐的窗邊那個位子空著，便仍坐到那裡，要了杯茶，又點了兩樣菜、一角酒。
茶先上來了，他邊喝邊望著窗外，河這邊行人很多，旁邊又有座建隆觀，人來人往，很是熱鬧。河對岸卻見不到幾個行人，一座宅邸正對著橋頭，佔了半條街，那是太師蔡京的宅院。門樓軒昂，幾個錦衣門侍守在門外，粉牆高立，牆頂露出裡面蔭蓊樹影，樹影后隱約可見飛檐碧瓦。
正由於近月樓斜對著蔡京宅，章美很不喜歡這裡，每次來都坐在對面，背對著橋，不願往那邊看。宋齊愈便讓鄭敦坐在窗邊，自己打橫。現在回想起來，鄭敦心裡忽然覺得有些不舒服。每次來這裡，都是宋齊愈提議，他說建隆觀的花木長得好，三人去觀賞過後，就近在這裡吃飯。但這裡酒菜不便宜，平日宋齊愈很節省，一般都在街邊小店胡亂吃些東西，填飽肚子即可。唯有來這裡，必定要進這近月樓喝茶吃飯。
另外，棋子田況有次經過這裡，無意中看見宋齊愈從對面蔡府里走出來，而且走的不是正門，是邊上的角門。
宋齊愈不是為了建隆觀的花木而來，而是為了蔡府。雖然他嘴上不在意富貴利祿，但畢竟出身貧寒，心裡恐怕十分饞渴。
鄭敦不禁嘆了口氣，交往十多年，現在發覺自己竟然並不認識宋齊愈。
他正亂想著，望見一個中年婦人從對面蔡府的角門出來，短衫襦裙，看衣著應該是蔡府的僕婦，她上了橋，一邊慢慢走著，一邊向自己這邊張望。前幾次來這裡時，鄭敦就曾留意到這個婦人，她愛站在橋頭張望。
那個婦人走到橋頭，又停住了腳，定定站著，雖然隔得不近，但鄭敦仍能感到那婦人的目光正端端望向自己，她停住腳正是由於發現了自己。
鄭敦有些納悶，被望得不自在，正巧這時飯菜上來了，他便拿筷低頭吃起來，吃了一會兒，再抬起頭時，那個婦人已經不見了。
趙不尤離了十千腳店，又去拜訪簡庄。
簡庄平日神貌就很清肅，今天看起來臉上隱隱泛青，顯得越發肅然。合謀寫假信騙宋齊愈一事被說穿，他恐怕還是有些愧和惱。
坐下後，趙不尤直截了當道：「簡兄，我今日來，是請問一件事。」
「請說。」簡庄的目光原本十分銳勁，這時卻有些發暗。
「諸位寫給齊愈的信上，那應天府的地址，簡庄兄究竟是從何人口中得知？」
「我記不得了。」
「還請簡兄再好好想想。」
簡庄低頭想了片刻：「當時是幾個朋友閑談，我無意中聽來，忘了究竟是誰說的。」
趙不尤聽簡莊語氣中略有些發虛，但不知是又在遮掩，還是真的記不得。
於是他又問：「哪些朋友，什麼時候，什麼地方，簡庄兄還記得嗎？」
「嗯……是這個月初，古德信邀我去吹台赴一個儒學會，座中的其他人都是初次見面，因此不記得是哪個人說的。」
「古德信？好，我再去問問他。」
「那只是一個假地址，不尤為何一定要問清楚？」
「我剛從應天府回來，那地址不假，的確是一位姓梁的侍郎的宅子。」
「這又如何？」
「這地址也許和郎繁之死或章美失蹤有關。」
「這怎麼可能？」
「我也只是猜疑，因此才想問清楚。」
「哦……」簡庄眼中浮起憂色。
「另外，還有一事——簡庄兄等諸君不滿齊愈，恐怕不單單由於那場新舊法論戰吧？」
「人心有別，主張難同。君子既不因人廢言，更不因言廢人，這道理我豈會不知？但不論何等主張，品性卻不能卑下。所謂君子為義，小人為利。為義則有所不為，為利則無所不為。」
「齊愈豈是見利忘義之人？」
「他饞涎權勢，阿附蔡京。」
「簡庄兄何出此言？」
「簡庄不敢自稱君子，卻也絕非誣妄之人。我原也以為宋齊愈是個正直之士，才會引以為友。誰知道他言語雖硬，骨頭卻軟。他屢次邀鄭敦到蔡京府宅對面喝茶，一直向對面張望。田況更見到他從蔡府側門出來。以他之才，即便阿附權門，也該從正門進出，沒想到竟偷偷摸摸，卑下如斯。這等人一旦有了權勢，不知會做出些什麼勾當！」
「這恐怕是誤會？」
「不尤若不信，當面去問他，看他怎麼說？不過他能言善辯，恐怕又會說出一些堂皇道理來。」
池了了等不及傍晚的聚會，早早就趕往瓣兒家。
敲門時，裡面一個洪亮女聲不斷盤問自己，後來瓣兒來，才給她開了門。進門見一個胖壯的姑娘，認得是女相撲手何賽娘。溫悅和瓣兒忙請她進去，池了了見兩人神色間似乎有些緊張，卻不好問。
坐下後，她忙把昨晚去見侯琴的經過講了一遍。
溫悅聽了，一陣感慨：「你哥哥這幾年也遇到過好幾樁這樣的案子。『利』字頭上一把刀，想來實在是可怕，連骨肉親情都能割斷，拋到腳下狠心踐踏。我始終疑惑，這樣得來的富貴，真的能安心消受得了？人之為人，只在一個心，沒了心，木石一樣，就算錦衣玉食，又能嘗得出什麼滋味？」
瓣兒更是氣得站起來，在屋裡來回走：「我猜一定是侯倫設的計，只是沒想到他父親竟然也忍心做出這種事。得把這對父子告到官府，狠狠懲治！」
溫悅嘆了口氣