中正然後貫天下之道，此君子之所以大居正也。
——張載
清早，船到汴梁。
趙不尤下了船回到家中，見院門從內閂著，便抬手敲門。
「誰？」裡面傳來一個洪亮的女聲，而且聲氣中帶著戒備。
趙不尤聽出來是溫悅的義妹何賽娘，微有些詫異：「賽娘，是我。」
「你是誰？」
「趙不尤。」
「姐夫？」門開了，裡面一個身壯膀圓、粗眉大眼的年輕女子，正是京中有名的女相撲手何賽娘。她大聲嚷道，「姐夫你總算回來啦！姐姐一晚上都在擔心你呢！」
幾年前，溫悅隨著父母進京，有天傍晚在途中遭遇三個剪徑的毛賊，正沒辦法，猛聽見後面一聲大喝，一個胖壯姑娘騎著頭驢子趕了上來。她跳下驢，一絆，一擰，一拐，轉眼間就將三個毛賊弄翻在地上，疼得亂叫，爬不起來。隨後，一個五十來歲的瘦男子也趕了過來，從袋裡取出根麻繩扔給胖壯姑娘，那姑娘將三個毛賊串成一串捆了起來。一拜問，原來是何賽娘和她父親，要去京城討生活。兩家人押著毛賊結伴前行，到了附近縣裡，將賊交給了縣衙。途中溫悅和何賽娘結為姐妹，到了京中，兩家一直往來親密，何賽娘也憑一身猛力，在汴京相撲界賺出了「女孟賁」的名頭。
趙不尤有些納悶，何賽娘怎麼會一大早就來了？這時溫悅迎了出來，面上神色看著不對。
趙不尤忙問：「出了什麼事？」
溫悅搖了搖頭：「還好。只是擔心你……」
「究竟怎麼了？」
瓣兒走了出來：「哥哥，有人給咱們家投毒！」
「嗯？！」趙不尤一驚。
溫悅將事情經過講了一遍，最後道：「我怕他們再來暗算，趕緊把賽娘叫來了。墨兒天亮才回來，剛洗了臉，在屋裡換衣裳，他在半路也遇到四個蒙面漢子，幸好被他甩開了。」
趙不尤聽後心裡一沉：「我在船上也碰到個刺客，只可惜被他跳水逃走了。他們恐怕是為那案子而來，不願我再查下去。你和瓣兒趕緊收拾東西，我送你們去洛陽岳父那裡。」
溫悅卻問道：「這案子你還要查下去？」
趙不尤略一猶豫，歉然點了點頭。
溫悅望著他，稍想了想，才道：「你不走，我們也不走。有了難場，一家人更要在一起。他們這麼著急下毒手，恐怕是那案子已經逼近真相了。」
何賽娘在一旁粗聲粗氣道：「姐夫，你儘管去查你的案子，姐姐他們就包給我！」
這時，墨兒也從內屋走了出來：「哥哥，你回來了？那個香袋的案子已經查清楚了，居然和梅船有關！」
大家一起到堂屋中坐下，墨兒將前後經過細細講了一遍。
眾人聽了，先是驚嘆，而後傷嘆。墨兒這案子起初只源於小小一個香袋，竟讓這麼多人卷進來，讓四個人送了命，更牽涉到梅船案。
趙不尤則越發心亂。他和溫悅判斷一致，那些人幾處同時下手暗算，恐怕是梅船案已經逼近真相。然而，自己一家人卻卷進這漆黑漩渦，險遭毒手。他望了望妻子，溫悅眼中藏著憂色，他心中又一陣歉然。
他其實已經心生退意，並沒有誰託付他查這案子，官府也已經下令不許再查。自己執意要查，一是顧念故友郎繁和章美，二是不忍坐視二十幾條性命無因而亡，三則是出於自己脾性，見不得謎團，忍不住就要去解破。
但如今自己家人性命有危險，還要執意查下去嗎？
可是聽了墨兒講述，這件梅船案才揭開一角，就已牽連了這麼多人，他不由得想起和田況論過的「人世如局」，這梅船果然像一枚重棋，頓時傾動了局面，微末如賣餅的餑哥，竟也牽涉進來，命運為之轉折。這局面背後究竟藏了些什麼？他雖然無法推斷，但已森然感到這深處一股強大寒意，不止關涉到幾人、幾十人，恐怕還會四處蔓延，若不及時止住，不知道還有多少人會被卷進來？還要造成多少禍患？
這些年，他接訟案，雖也始終本著勘明真相、謀求公道的心念，但大多都是孤立案件，最多關涉十數人，即便辦得不好，也不會波及其他人。然而這件案子卻如同地下暗河，不但隱秘，而且四處流涌，所到之處，流血殺戮。怎能坐視不顧？
念及此，他心中不由得升起一種無法避讓、不能推卸的擔當之感。
於是他望向妻子，再次歉然道：「這案子我沒辦法停手，恐怕得繼續查下去。」
溫悅輕嘆了口氣，嘴角微露了些苦笑，點了點頭道：「我知道。」
趙不尤心中湧起一股暖意，望著妻子說不出話。
墨兒卻在一旁嘆道：「餑哥的父親當年是被尹嬸推進河中，餑哥似乎知情。他對尹嬸懷恨在心，想要害死孫圓，來報復尹嬸。可始終還是不忍心，一直給孫圓送餅送水，最後還是說出了孫圓的下落。哥哥，你能不能去開封府替餑哥講講情？他也實在可憐，見到小韭姑娘被殺，急怒之下，失了神智，才會殺了彭嘴兒。」
「嗯，我替他擬一份訟狀，說明情由。不過餑哥畢竟殺了人，法理難越，罪責仍是要承當。照《斗訟律》來看，他是失了神智，比故殺、斗殺要輕一等，但比誤殺又略重，性命能保住，但至少要判兩千里徒刑。開封府現任推官、判官還算公允，應當會依律酌情決斷，若判得不公，我再去理論。」
墨兒又自責起來：「我頭一次獨自查案，就害死了四個人。」
趙不尤勸解道：「世事無常，人力有限。我們能做的，只有盡心儘力。這件案子，你已盡了心力。莫要思慮過多。」
溫悅也安慰道：「是啊。你也跟了你哥哥這麼多年，這種事並不是頭一遭。若碰到一次就自責一次，怕再不敢接其他案子，也就幫不到其他人了。」
墨兒仍低頭嘆惋了一陣，才抬頭道：「康游去應天府上了梅船，卻不肯說出自己在梅船上做了什麼，船上的紫衣客是什麼人，那雙耳朵是如何得來，也不肯透露一個字。他這一死，就再難知曉了。對了，我去拿那顆珠子和那對耳朵！今早攔我的那四個蒙面人一定是為了奪這兩樣東西——」
墨兒忙回到自己房中，取出珠子和香袋交給了趙不尤。那珠子仍裹著一層藥膏，剝開一看，珠色瑩潤，光潔耀目，趙不尤有一位經營珠寶的朋友，那人曾向他誇耀過一顆東海寶珠，光色和這一顆相似，但比這顆似乎略小一些，但也值二百萬。這顆珠子價值恐怕還要高。單為了這顆珠子殺人，都不足為奇。
趙不尤又打開那個香袋，一股腐臭氣撲鼻而來，墨兒忙道：「哥哥當心，那耳朵已經爛臭了。」
趙不尤曾和仵作一起驗過許多腐屍，並不在意，他取出香袋裡那個油紙包，輕輕打開，濁黑的黏液沿著紙角滴下來，裡面是兩片已經青黑腐爛的耳朵，發出一陣惡臭。
溫悅和瓣兒全都別過頭，不敢看。連何賽娘都皺著眉，用胖手捂住鼻子。
趙不尤忍住惡臭，仔細看了看，耳郭厚大，皮膚粗糙，膚色醬紫。僅憑耳朵，辨不出性別。不過，他隨即發覺那耳垂上似乎各穿了個洞。梅船上的紫衣客難道是個女人？
他重新包起那雙耳朵，放進香袋裡，讓墨兒放好，隨後問道：「武翔那裡可有動靜？」
「我正在想這事，脅迫武翔去梅船上殺人奪珠的那人，原是要武翔清明那天交貨，但事情耽擱了這麼多天，那人至今未見動靜。也並沒有如密信上所言，去告發武翔當年偷賣圖書給高麗人的事。」
「那人應該一直在暗中旁觀，大概知道發生了這些事情。」
「珠子和耳朵已經找回來了，他就該索要了？」
「應該是。」
「那我現在就去武翔家。」
溫悅忙道：「急什麼？早飯都沒吃。」
溫悅親自去廚房煮了一鍋粥，配了些鹹菜豉醬。大家隨意吃了些。趙不尤心裡記掛著郎繁和章美的事，便和墨兒一起出門了。
溫悅囑咐道：「路上小心一些。」
趙不尤點頭溫聲道：「知道。大白天料他們不敢亂來。倒是你們在家裡要多加當心。」
到了虹橋口，墨兒騎馬向北趕往小橫橋，趙不尤則來到十千腳店門前。
「趙將軍，進來歇歇？」十千腳店的夥計姜哥笑著出來招呼。
「姜哥，有件事要向你打問。」
「什麼事？」
「你知不知道郎繁？」
「東水八子里的劍子？」
「是。寒食節前他曾到你店裡來過，你記不記得？」
「怎麼不記得？聽人說清明節那天，在對岸那隻新客船上發現的屍首是他，我還跟人說起過這事呢，寒食節前，他確曾來過我們店。」
「他是來和什麼人會面嗎？」
「嗯，我記得是一個二十來歲的年輕公子。」
「你不認得？」
「不認得。那公子長得端端正正，衣