春意看花難，西風留舊寒。
——李清照
曹喜忙站起身，隔著桌子，從董謙手中接過那塊玉飾。
那是一枚古玉，卻並非上好之玉，加之年月已久，玉色有些昏沉。不過它雕成一張古琴的模樣，雕工還算細緻，琴柱、琴弦都歷歷可辨。玲瓏之外，更透出些古雅。
這件玉飾曹喜自小就佩在腰間，父親說這是他的性命符，萬不可丟失，可是前一陣，曹喜卻不小心遺失了。
曹喜抬頭問：「你從哪裡撿到的？」
董謙望著他，目光有些古怪，似嘲似逗：「你自己丟的，自己都不知道？」
「春纖院？」幾天前他曾和一班學友去了春纖院，尋歌妓汪月月喝酒耍鬧，那晚喝得有些多，「但那晚你並沒有去呀。」
董謙卻笑而不答，笑容也有些古怪。
曹喜向來不喜歡被人逗耍，便將玉飾掛回腰間，拿過酒瓶，自己斟滿了一杯，仰脖喝下，並不去看董謙，扭頭望著窗外。
十二歲那年，知道真相後，他其實就想扔掉這玉飾。
那年夏天，有個上午，他母親無緣無故又發作起來，為一點小事和父親爭吵不休，父親不願和她糾纏，便躲出門去了。母親一邊掃地，一邊仍罵個不停，罵桌子，罵椅子，罵掃帚……碰到什麼就罵什麼。曹喜坐在門邊的小凳上，看著好笑，母親扭頭見他笑，頓時抓著掃帚指著他罵：「戲猢猻，張著你那鮮紅屁股笑什麼？」
他那時已不再怕母親，繼續笑著。母親越發惱怒，一掃帚向他打過來，邊打邊罵：「沒人要的戲猢猻，早知道你這遊街逛巷、逢人賣笑的賤皮子，老娘就不該收養了你，讓你餓死在臭溝里。」
曹喜被母親打慣了的，並不避讓，硬挨了一下，雖然有些痛，但沒什麼。母親的話卻讓他一愣，母親雖然一直都罵他「戲猢猻」，卻從來沒有罵出過「收養」之類的話。母親看到他發愣，乘勝追擊，繼續罵道：「十二年了，你爹不讓我說，我今天偏要說！告訴你，戲猢猻，你不是我養的，你是從街上撿來的，你腰間那塊破石頭是你那親爹留給你的！」
那一瞬間曹喜才恍然大悟，終於知道了父母究竟是哪裡不對勁：自己生得既不像父親，也不像母親。父親對他太好，好過了一般親生的父親。母親則因為自己不能生養，對他既愛又恨，不管愛恨，都不是親生母親之情……
當然，他沒有把玉飾的這段原委講給趙瓣兒和池了了聽。
他掛好玉飾後，不管董謙，自斟一杯，又一口喝了，繼續扭頭望窗外。對街樓上，一個婦人抓著件濕衣，從窗子里探出上身，要晾衣服，窗子有些高，而那婦人又有些矮胖，費力伸臂，顫顫抖抖的樣子，笨傻之極，曹喜不由得笑了出來。
「你笑什麼？」董謙問。
「你又笑什麼？」曹喜反問。
董謙頓時收住笑，似乎有些不快，曹喜知道他愛較真，也最愛看他不快，笑著又自斟一杯，一口喝下。董謙坐在對面，也不說話，也在自斟自飲。
曹喜又喝了兩杯，覺得沒趣，想起身離開，但一想家中五個娘鬧個不停，其他朋友又都沒約，去哪兒呢？他扭頭望了一眼董謙，董謙冷冷回了一眼。他忽然有些傷感，這世上，人無數，但真正關心自己的，只有父親——那位並非自己親生父親的父親。除了父親，便只剩眼前的董謙和回去的侯倫，偶爾還能說兩句真話。但此刻看來，董謙也不過是個隔心人。
念及此，他又繼續喝起來，漸漸就醉了……
瓣兒聽曹喜講到這裡，問道：「曹公子那天最後的記憶是什麼？」
曹喜斜望著屋角，想了半晌，才道：「董謙最後看我那一眼。」
「他扶你下樓去後院，不記得了？」
「哦？他扶我下樓去過後院？誰說的？」
「酒樓的大伯穆柱。」
「我不記得了。」
「這麼說，在中途離開酒間之前，你已經大醉了？」
曹喜點了點頭。
瓣兒仔細留意他的目光神情，曹喜始終是一副懶厭模樣，辨不出真偽。
池了了卻在一旁惱怒道：「你說謊！」
曹喜並沒有理睬，只用鼻子冷笑了一聲：「好了，我該說的說完了，告辭。」
隨即他站起身走了出去，池了了瞪著他的背影，氣得直擰手帕。
瓣兒卻覺得此行還是有些收穫，便勸慰了兩句，而後兩人各自回家。
回到家中，嫂嫂溫悅正在杏樹下教琥兒認字。
「姑姑，我會認『琥』字了！」
「哦，哪個是琥字？」
「就是這個，左邊王，右邊虎，我是虎王！喔——」琥兒指著地上畫的一個『琥』字，做出老虎的樣子來。
「真了不起呢，琥兒都認得自己的名字了，姑姑獎你個好東西——」
瓣兒從袋中掏出一隻錦虎，她在路上見到貨郎的貨擔上掛著這隻錦虎，色彩斑斕，猛氣裡帶著憨態，想起琥兒，就買了回來。琥兒見到錦虎，高興得不得了，雙手抱過去，便在院里跑著玩起來。
「你把那套綉作賣掉了？」溫悅抬眼問道。
「嗯，沒想到賣了二十五兩銀子呢。」
「你要用錢，跟我說就是了。那可是半年多的心血呀，何況那綉藝、畫境，滿京城恐怕也難找到第二套，賣這點銀子做什麼呢……」溫悅大是惋惜。
「一副一萬兩千五百錢，已經很高了，文仝、米芾、李公麟這些名家，他們的畫有時也不過賣這個價。我自己留了五兩，這二十兩嫂嫂你收起來——」瓣兒取出裝銀子的漆盒。
「我不能收。就是收下，只要想起你那一針一線，還有那四位絕代佳人，還怎麼忍心用這銀子？」
「長這麼大，一直都是用哥哥嫂嫂的錢，這點銀子算什麼呢？這一陣哥哥查那梅船的案子，又沒有什麼進項，嫂嫂若不收下，從今天起我就不在家裡吃飯了，連墨兒也不許他吃。」
「唉……我先替你收著。我家這姑娘平常看著是個極柔美的佳人，倔起來怎麼跟頭小驢子似的？」溫悅笑嘆著，只得接過漆盒，「看來你是鐵了心要做個女訟師，連自己的綉作也狠心捨得了，你那案子查得如何了？」
瓣兒將自己所查所問講給了嫂嫂。
溫悅聽後，細想了一會兒才道：「這麼看來，曹喜，還有酒樓的大伯穆柱，可能都不是兇手。但那酒樓又是迴廊四合的構造，當天二樓對面又有客人，外人極難得手。曹喜雖然醉了，董謙卻沒有，外人只要推門進去，董謙就會察覺，就算他再文弱，也會喊叫兩聲。還有，兇手也未必知道曹喜醉到那個地步。對他而言，要對付的是兩個人……」
「穆柱進出最方便，曹喜本身就在房間里，兩人都有嫌疑。尤其是曹喜，他說後來的事全然不記得，但他若是裝醉，又和兇手是合謀呢？」
「若是合謀，曹喜何必留在那裡？豈不是自找麻煩？」
「這倒是……他就該像侯倫一樣，中途先走掉才更合情理。」
「侯倫你可問過了？」
「還沒有，不過池了了上個月就已經去查過，那天，侯倫的父親的確是犯了舊症，侯倫也真的是回去請大夫、抓藥、服侍他父親。」
「總共五人，侯倫中途走了，曹喜醉在現場，池了了在樓下廚房做魚，穆柱上下跑著端菜。就只剩一個可能——」
「董謙是自殺？不過自殺又不可能割下自己頭顱。」
「嗯。這樁案子的確離奇，你哥哥也不曾遇到過這種謎題。」
「所以我一定要查出來！」
「這案子若能查出來，你就是京城『女訟絕』了。」
瓣兒聽了笑起來，但隨即又想到一事：「董謙遺物中有一束頭髮，又曾在范樓牆壁上題了首詞，看那詞文，相思誓盟，恐怕與某個女子有了情愫。明天我就去拜訪一下他的父親董修章，看看能不能找出些線頭？」
吳泗見董修章仍呆坐在那裡，飯桌上那碗米飯一口都未動，不覺有些動氣。
他比董修章小五歲，已經六十五，這把年紀，還要伺候人，本已命苦。現在董修章又變得瘋瘋癲癲、獃獃痴痴，比個嬰兒更難照管。
他嘆了口氣，走上前，端起那碗飯，舀了幾勺肉湯在飯里，拌了拌，遞給董修章，勸道：「老相公，還是吃幾口吧。」
董修章卻木然搖搖頭，吳泗用湯匙舀了一勺飯，伸到董修章嘴邊，忍著氣勸道：「來，張開嘴——」
「我不吃！」董修章一揮手，打落了湯匙，湯匙跌碎，米粒灑了一地。
吳泗心頭一陣火起，卻只能強忍著，放下碗，拿來掃帚將地上收拾乾淨，嘴裡低聲念叨著：「餓死也好，省得受這些熬煎……」
董修章一生艱辛，苦苦考到五十歲，先後六次參加省試，都仍未考中。幸而朝廷為憐惜年老考生，有特奏名的例外恩賞，年五十以上、六次省試者，可賜第三等上州文學