葉葉心心，舒捲有餘情。
——李清照
來到木柴巷，瓣兒打問到吳盤石的家。
她來到門前，下了驢，輕輕叩門，半晌門才打開，是一個矮胖和氣的婦人，望著她有些納悶：「你是？」
「嬸子，我是趙不尤的妹妹，叫趙瓣兒。有事來請教吳大伯。」
「趙姑娘啊，快請進！」
瓣兒牽驢進到院里，將驢子拴在門邊木樁上，才迴轉身，見一個高瘦的老年男子從屋裡走了出來，她見過，是吳盤石。恐怕是由於常年查驗屍體，吳盤石神情始終冷鬱郁的：「你是趙將軍的妹妹？」
她忙恭恭敬敬答道：「對。吳大伯，我叫趙瓣兒，這是我哥哥讓我送來的祝順鵝，他說這幾年常勞煩您，正好過節，略表一點謝意。」
吳盤石露出一絲笑：「這怎麼敢？前日剛收到趙將軍送來的江南扇子，還沒去當面道謝，這又……」
「哥哥說，若不是吳大伯眼力老到、行事謹細，好幾樁疑案就都沉埋地下了。」
瓣兒把鵝遞給了吳妻，兩下推拒了一陣，吳盤石才讓妻子收下拿進去。
瓣兒忙道：「我今天來，還有一事相求。」
「姑娘請說。」
「想請教一下吳大伯，一個月前，范樓那樁無頭屍案。」
「莫非府里請趙將軍來查這案子？」
「沒有，哥哥只是覺得好奇，讓我順便請教吳大伯。」
「趙將軍想知道什麼？」
「那屍體有沒有什麼疑點？」
「最大疑點便是頭顱不知所在。」
「其他呢？」
「屍體全身其他地方都沒有傷痕，死因可能有二，一是被捂住口鼻悶死，二是重擊頭部致死。」
「會不會是毒死呢？」
「不會，指甲、皮膚都沒有青黑跡象。」
「還有呢？」
「屍體頸部切口斷面平滑，沒有傷到骨頭，是從骨縫間割開，刀法相當老練。」
「吳大伯相信兇手是和死者一起喝酒的曹喜嗎？」
「我只勘驗屍體死因，其他不敢亂說。不過，那看傷口和血跡，是才行兇不久，但曹喜手上、身上均沒有血跡。我還抄錄了一份屍檢驗狀，你可以拿回去給趙將軍看看。初檢、複檢都有，初檢仵作是白石街的姚禾。」
吳盤石回身進屋，取出一捲紙遞給瓣兒，瓣兒接過來忙連聲謝過，告別了吳盤石夫婦。
走到途中，她將驢停在路邊，取出那捲紙，在夕陽下細看。
那是范樓無頭屍案的屍檢驗狀副本，正本一式三份，官廳、屍檢官和死者血親各留一份。想來是吳盤石行事謹慎細心，抄錄了一份，自己留存。
屍檢分初檢和複檢兩次，分派兩撥人檢驗，吳盤石是複檢仵作，瓣兒先看初檢驗狀。
開封府驗狀宣和三年第八十七號
二月初十日未時，據董修章訟狀乞檢屍首。開封府左廂推官於當日申時差人吏廖旺賚牒左廂公事幹當官初檢。本官廨舍至泊屍地頭計三里。
初檢官：左廂公事幹當官岳啟德
申時一刻承受，將帶仵作人姚禾，人吏劉一、章起，於三十日申時三刻到太學辟雍東坊清仁巷范樓，集坊正張武鹽、坊副萬威千、已死人親父董修章，初檢到已死人頭顱被割，系要害致命，身死分明，各於驗狀親簽。
死人屍首在范樓二樓左六間內，東西向仰躺於地，身距南牆六寸，距北牆七尺三寸，距東牆三尺六寸，足距西牆二尺五寸。屍身無頭，正、背、左側、右側皆無傷痕，無中毒徵兆，頸項切口傷面平滑。外衣白布襕衫，內衣白布衫，白布褲，白布襪，足黑布履。腰系一青錦袋，內有錢一百三十七文，墨丸兩顆，紙箋三張，藥單一張，髮絲一縷。死人親父董修章檢視，除髮絲外，確為其子董謙衣物。
仵作人 姚禾 人吏 劉一 章起
坊正 張武鹽 坊副萬威千
已死人親父 董修章
左廂公事幹當官 岳啟德 押
瓣兒又讀複檢狀，吳盤石是當天兩個時辰後去范樓複檢，和初檢並沒有什麼出入改動。她收好兩份驗狀，站在路邊細想：董謙為何被殺？他只是一個太學生，家境一般，並沒有多少錢財，殺他一定不是謀財。當時屋中只有他和曹喜兩人，曹喜真是兇手？但為何身上沒有血跡？他被捕後始終拒不承認自己殺人，若兇手另有其人，曹喜為何一無所見？董謙的頭去了哪裡？兇手為何要將他的頭藏起來？這當然不是街坊所傳的什麼食頭鬼作祟，兇手將頭藏起來定是有他不得不藏的緣由。
這個案子還真有些考人，以目前所知，無法得出任何結論。初檢官是公事幹當官岳啟德，他和哥哥趙不尤有過交往，不過眼下盡量先不要去找他，萬一被哥哥知道就不好了。初檢的仵作叫姚禾，這個名字不曾聽過，剛才吳盤石說他住在白石街，離這裡不遠，正好在回家沿路，不如先去姚禾那裡再打探些訊息。
瓣兒騎上驢，沐著晚霞，向北面行去，想著這案子竟比哥哥歷年辦過的都要難，她心裡欣喜難耐，又吟唱起來時填的那首《如夢令》，唱到「不棄，不棄」時，忽然笑起來。剛才沒發覺，自己竟將二哥趙不棄的名字填進了詞里。
趙不棄是趙不尤的堂弟，為人風雅倜儻，詼諧不羈，瓣兒最喜歡聽二哥說笑話。她笑著想，等哪天見到二哥，一定要把這首詞念給他聽。
到了白石街，瓣兒打問到姚家，背街的一個小宅院。
這時暮色已濃，瓣兒心裡暗暗焦急，但因是順路，還是問一問吧。她下驢敲門，開門的是個年輕後生，和自己年紀相仿，方臉大眼，長相端朴。
「請問姚仵作是住在這裡嗎？」
「是。」後生望著瓣兒，有些詫異，又略有些靦腆。
「我姓趙，想問他點事情。」
「什麼事情？」
「這事得當面問才好。」
「我就在你當面啊。」後生笑起來，笑得有些憨朴。
瓣兒也忍不住笑起來：「你看我，一說仵作，想著不是叔叔，就是伯伯。」
「我爹是仵作，今年我才替了他的職。」
「那我有點事情，能問你嗎？」
「請講。」
「話有些長，我們就這樣隔著門檻說話嗎？」
姚禾的臉頓時紅起來：「本該請你進來，不過我爹娘都出去了，家裡現只有我一個……」
瓣兒臉也頓時緋紅，窘了片刻，才想起來：「我看巷子口有間——」
「茶肆。我也正要說……」
兩人目光一碰，又都微紅了臉。
「我先去那裡等你。」瓣兒忙笑著轉身走開，心想，我這是怎麼了？他怎麼也是這樣？
她進到茶肆才坐下，姚禾就已經趕過來。
「伍嫂，露芽薑茶！」他先要了茶，而後笑著坐到瓣兒對面，「這家沒什麼好茶，不過露芽薑茶煎得特別，別處沒有。」
那伍嫂端了茶過來，房裡已經昏黑，她又點了盞油燈。雖然看著普通一間茶肆，卻也是一套定窯蓮紋淚釉的精巧瓶盞，在燈光下，瑩瑩如玉。茶湯斟到盞中，褐紅潤亮，瓣兒呷了一口，馨香醇郁，果然特別，笑著贊了聲。
姚禾仍靦腆微笑著：「我見過你，你是趙將軍的妹妹。」
「哦？剛才你為何不講？」
「嘿嘿……怕太唐突了。此外，我也知道你要問什麼事情。」
「哦？對了……你的確知道。」
「嗯？」
「你既然知道我是我哥哥的妹妹，那你當然就知道我是為問案子而來；既然你今年才開始做仵作，就還沒接過多少差事，而那件案子又最古怪……」
兩人對視，眼中都閃著亮，一起笑起來，臉又一起泛紅，忙各自低頭喝茶。
半晌，瓣兒才抬起頭：「那案子你怎麼看？」
姚禾想了想，慢慢道：「這一陣，我也時常在想那案子。那天我到范樓時，見董謙屍首橫在窗根地上，周身都沒有傷，也沒中毒，手指自然張開，沒有扭打或掙扎跡象。看來是死後或者昏迷後，被人割下頭顱。」
「那曹喜呢？」
「我們到時，他被酒樓的人關押在隔壁，填寫驗狀要兇犯在場，他被帶了過來。」
「他進來時神色如何？」
「驚慌，害怕，不敢看地上屍體。而且手上、身上皆沒有血跡。房內也並沒有清洗用的水，就算有，水也沒地方倒。」
「他不是兇手？」
「這案子太怪異，我爹做了一輩子仵作，都沒遇見過。我只見了曹喜那一面，不敢斷定。不過，他若是兇手，殺了人卻不逃走，為何要留在那裡？」
「若能清理掉證據，不逃走反倒能推掉嫌疑。」
「你說他是兇手？」
「我現在也不能斷言。這案子不簡單，我得再多查探查探。」