蓋得正則得所止，得所止則可以弘而至於大。
——張載
第二天一早，墨兒和哥哥趙不尤一起來到虹橋口。
街上並沒有幾個人，餑哥卻已經擺好了水飲攤，正在支傘，看到他們過來，按照昨晚商議的，裝作沒見。撐好了傘，取出一條紅綢繫到傘桿上，而後扛起身旁的餅籠，朝坐在攤子裡邊小凳上的尹氏說了聲：「娘，都好了，我走了。」說完轉身走了。
墨兒見他冷沉著臉，仍在負氣。尹氏則呆坐在小凳上，連頭都沒點，一雙盲眼望著天空，臉色發青，一雙清瘦的手緊緊擰著衣角。
墨兒向兩邊尋看，西面河邊柳樹下有兩個人，以前見過，是顧震手下弓手，都是常服打扮，朝他們微微點了點頭。
墨兒從未做過這類事，有些緊張，趙不尤低聲道：「有兩位弓手在這裡，你只去這十千腳店樓上看著就成了。綁匪可能知道你，盡量不要露面。」
墨兒點點頭，忙轉身走進十千腳店，趙不尤也隨即上了虹橋，去老樂清茶坊尋訪樂致和。
十千腳店雖是歇腳之店，卻是這汴河兩岸最大一家店。茶酒、飯食、住宿、囤貨一應俱全。墨兒走進店裡，店中大伯認得他，笑著迎了上來：「趙公子，快快請進！您一個人？」
墨兒裝作沒事，笑了笑：「姜哥，樓上可有空座？我想一個人安靜坐一坐。」
「有有有！這時候還早呢，全空著。」
「先只要煎茶就成了，到午間再要飯。」
「好嘞！」
墨兒上了樓，樓上兩間房，雖算不上多精雅，卻也十分齊整。他走進向東那間，裡面果然空著，東面窗戶正對著尹氏的水飲攤，街不寬，看得清清楚楚。
墨兒搬了張椅子坐到窗角牆邊，只露出一點頭影兒，確信下面看不到時，才坐定。這時姜哥也端了茶上來，見他坐在那裡，有些納悶，但他是個識趣的人，並沒有多問，將茶瓶、茶盞放到桌上，斟好一盞茶，笑著說：「趙公子請隨意。」說著就下樓去了。
墨兒望著對面，尹氏平常是極坐得住的人，隨時見她，都腰身挺直，十分端嚴。今天尹氏的頭卻不時轉動，側著耳朵在四處探聽，看得出她十分緊張。剛才經過時不好問，但一看尹氏這樣，便能知道，她的小兒子孫圓仍未回來。
墨兒不由得又愧疚起來，查了幾天，幾乎沒找到任何線索。雖然哥哥趙不尤昨晚開導說，這綁匪太狡獪，又經過精心布置，這麼兩三天查不出來，也是自然。但對墨兒而言，這是他頭次獨自查案，也是第一次受尹嬸和餑哥託付，更關係到康潛妻兒的安危，自己卻毫無進展，實在是沒用，他們托錯了人。
他心裡沮喪至極。
只盼著今天那綁匪能現身，否則康潛妻兒和孫圓的性命越來越危險。
那個綁匪是個什麼樣的人？
據尹氏講，那人聲音很年輕，比餑哥和墨兒大不了幾歲，說話很斯文，身上有男子熏衣的香味，還有墨味，恐怕是個讀書人。而看他所設之計，也極精巧縝密，毫無痕迹，相當有見識和心機。
墨兒一邊盯著水飲攤，一邊在心裡想像那人的形貌，這樣一個人，按理說應該讀書應舉，將才智用於仕途才對，為何要綁架別人妻兒，迫使他人去做割耳甚至殺人之事？那被割耳之人又是什麼人？
綁匪之所以選尹氏替他取貨，是因尹氏雙眼失明，看不到他真容。而他綁架要挾康潛，是什麼原因？以康潛那副瘦弱樣，殺雞也難，更何況去割人耳朵？但康潛的弟弟康游卻是個武夫，曾在邊地戍敵，因軍功才得以轉文職，任的職務仍是縣尉，近於武職。看來綁匪選擇康潛，是因他弟弟康游，知道康游為了嫂侄會去做那種割耳傷人的凶事……
墨兒正在思索，忽見一個人走向水飲攤，是個年輕男子！
墨兒忙抓住窗欞，抻長了脖子，朝尹氏水飲攤望去。
那男子身穿青綢褙子，看起來不過二十三四歲，走路輕飄，透出些油滑氣。他望著尹氏，似乎有些猶疑，頓了兩步，才走近水飲攤子。尹氏也聽到了腳步聲，身子一緊，手立即伸到了面前小桌上。她的手邊有一隻水碗，是商議好用來摔碎報信的。
墨兒忙望向岸邊，那兩個弓手在樓左側，這邊看不到，不知道他們兩個在不在？眼看那年輕男子走到了傘下，墨兒的心劇跳起來，他忙跑到北窗，急急打開窗扇望向河邊，只有一個弓手在柳樹下，不過正盯著水飲攤。墨兒這才放心，忙又跑回東窗，向對街望去。
那年輕男子已走到水飲攤邊，微彎著腰，向尹氏說了什麼，尹氏的手一顫，墨兒彷彿已經預聽到碗碎之聲，眼睛不覺一閉。
然而，尹氏並沒有摔碗，反倒將手縮回，竟厲聲罵起來：「上回就告訴你了，不許你們這起油皮混頭來找我兒子！你再敢來，小心我拿湯水潑你！」
那年輕男子訕笑著撓了撓頭，望了望兩邊，隨即轉身離開水飲攤，搖搖擺擺向東去了。
墨兒愣在窗邊，半晌才明白，那個年輕男子應該是孫圓的朋友，恐怕也是不務正業，又來勾引孫圓，所以尹氏才會罵他。他一陣失望，坐回到椅子上。尹氏身子似乎在微微顫動，方才自然受驚更甚。墨兒苦笑一下，向河岸望去，這時才發現，另一個弓手坐在橋東側的茶攤上，正望著尹氏，他塌著雙肩，似乎也很失望。
一直等到中午，又有幾個人先後走近水飲攤，但尹氏都沒有摔碗。
虛驚了幾次後，墨兒疲憊之極，看尹氏也神情委頓，而那兩個弓手，已來回移換過幾次，木著臉，看來也有些吃不住了。
但綁匪未來，只能繼續等。
中午，十千腳店二樓來了客人，墨兒不好耽擱人家生意，就挪到了樓下。
他坐在門邊一個座位偷望著對面的水飲攤。坐久了，不但店裡大伯和掌柜，連進來的客人都開始留意他。他只得起身出去，裝作閑逛，到四處走了一圈，在橋頂食攤上買了兩個油糕，坐著慢慢吃了一陣，又去橋頭東邊的茶攤上要了碗茶，坐下來繼續守望。他見那兩個弓手也一樣，不時換著地點。
可是，一直苦等到傍晚，尹氏始終都沒摔那隻報警的碗——綁匪沒來。
橋頭茶攤也要收了，墨兒不好再坐，走到虹橋上，裝作望風景。這時，餑哥賣完了餅回來了，他先把餅籠放回家裡，又到水飲攤收了傘，將桌凳碗壇都收回了家，尹氏卻不願回去，仍在街角站著，身影在暮色中顯得十分凄寒。墨兒看著，心裡越發過意不去，正在沮喪，見哥哥趙不尤從橋北邊走了過來。
墨兒忙道：「綁匪恐怕不會來了。」
趙不尤點了點頭：「也好，他今天不露面，至少告訴我們一件事——」
「什麼事？」
「這裡說話不便，你先勸尹氏回去，我們到家中再說。」
墨兒便下了橋，走到尹氏那裡：「尹嬸，綁匪應該不會來了，您先回去吧。」
昏暗中，尹氏木然點了點頭，顫著聲音道：「他是不是已經把圓兒也綁走了？」
墨兒只能勉強安慰：「應該不會。他若是綁走了孫圓兄弟，肯定會讓尹嬸知道，好要挾。不然，綁人就沒有什麼用處了。」
「可圓兒已經三天不見人了。」
「我估計他應該沒事——」
「你估計？都幾天了，你一丁點兒事情都沒查出來，是不是嫌我沒給你錢？前天我給你兩貫錢，你又不要，是不是嫌少？你跟我家去，我把家裡所有的錢都給你，求求你，墨兒兄弟，幫我把圓兒找回來！」
尹氏哭了起來，張著雙臂找尋著墨兒的手，墨兒忙扶住她的胳膊：「尹嬸，您放心，這不是錢的事。我雖然不成，但我哥哥也一直在幫著查這件事，他剛剛說已經找到些苗頭了——」
「真的嗎？」
「我怎麼會騙尹嬸？您先回去，好好吃飯歇息，不要把身子弄壞了。」
墨兒把尹氏扶回了她家，餑哥已經點了燈，在旁邊廚房裡弄晚飯。
墨兒走過去問他：「這兩天可有人向你打問香袋的事情？或者其他可疑的事情？」
「沒有。」餑哥正在淘米，頭都沒有抬。
墨兒只好告別出來，見哥哥等在路邊，那兩個弓手也已經回去了。
回到家中，嫂嫂已經備好了晚飯。
飯桌上，墨兒忙問：「哥哥，你剛才說綁匪至少告訴了我們一件事，是什麼事？」
趙不尤道：「這兩天，綁匪必定在暗中隨時留意尹氏和康潛，你來回跑，他恐怕全都看在眼裡。」
「早知道我該當心些。」墨兒一陣悔疚。
「未必是壞事。綁匪很謹慎，不會輕易露出行跡。不過，並非動才能見行跡，不動之中同樣可推測出一些東西。尹氏前兩天都沒有出攤，一直在家裡，從尹氏這邊，綁匪很難探出什麼，我想他也不敢貿然去探問餑哥——」
「是，我剛問過餑哥，並沒有人探問他什麼。這麼說，綁匪是從康潛那邊探