大多數人就是在這樣的家庭教育氛圍里成長和存活，它是我人物的性格，而不是審查決定我人物的性格。
P：像《天註定》這樣的題材，你開始時會不會擔心在電影審查尺度上會遇到一定的問題？
J：這是我最不擔心的。我覺得文藝作品的最大價值一定是來自於反思本身，這是推動人類文明的東西，我從不懷疑我的作品有什麼社會負面功能，我覺得這種反思性的作品才能推動國家的變革。
P：但反思很多時候是不受歡迎的。
J：我們不能站在管理者的角度去考慮問題，這不是藝術家的邏輯。另外一方面，在新聞層面，我覺得中國的媒體報道尺度是在擴展的，那麼新聞可以到這個層面，為什麼電影不可以呢？我覺得這是不合理的。不是我不合理，而是對電影的理解和管控本身有問題。
P：所以你覺得電影這方面的管控比新聞還要更嚴格一些，是嗎？
J：想像中是這樣的。（笑）我在戛納就強調，我不認為有任何的問題，所以我就去拍，我不認為有任何的問題，我就去送審。我們這些導演對中國電影環境的拓寬的努力，從20世紀80年代就開始了。我覺得討論很重要，創造更重要。如果討論時我們說我們非常希望能有更多寬鬆的空間，但是在創造時，我們又把自己包裹起來，我覺得這是分裂的人格。我覺得最好的方式是，當我們出作品的時候，我告訴人們，我所理解的自由寬鬆的創作環境，就是允許有這樣的作品存在。我覺得有難度，但是它應該被通過，我覺得它應該被通過。
P：在2003年北影的那次解禁之後，現在來看，你是同一批被解禁的導演里走得最遠的。你怎麼看待你和其他幾個人的區別？
J：我覺得不應該這麼比較同行。每一個人的成長和變化不一樣，有的人可能會面臨創作上的一個瓶頸，黑澤明都想過自殺很多次。我有一次開會碰到謝飛導演，他70多歲了，他說他不拍電影了。我說為什麼不拍了？我很期待看你的電影。誰知道他們的創造力在什麼時候能迸發出來呢？我對他們充滿了期待，我不覺得應該用一些目前的時間和世俗的得失去做評價。
P：這裡面有沒有個人的因素？比如他們不願意這樣，不願意那樣，而你個人性格比較溫和、容忍，你願意合作和妥協，等等。
J：我覺得有一點我想糾正一下，我不願意妥協，我也從不妥協。人們往往認為跟體制溝通就是妥協，我覺得這是錯誤的，妥協不妥協要看作品。你研究我的作品，我覺得它是毫不妥協的結果，但是我願意用我自己的耐心和我自己獨特的方法和信念，去克服障礙，讓它在渠道裡面得到一個容忍。比如說《二十四城記》，你們不知道當時內部審查引起的軒然大波。
如果你仔細看這部電影，其實它在講計畫經濟如何傷害了一個群體，在這樣一個體制跟社會背景里，是多具有挑戰性的主題？包括審查者也能看出來，它在當時是一個禁忌，因為你否定了長達那麼多年的一個社會階段，但它最後通過了。
P：能說說這當中的過程嗎？
J：我不能詳細說，但我覺得最終的通過，就是一個堅持的結果，而不是一個妥協的結果，你覺得你妥協能得到通過嗎？
P：堅持你也要有資本，你靠什麼？
J：就是我認為它應該會通過，我有我的嚴密的理由，我有我非常完善的對這個問題的思考，我認為對這個問題的思考本身對中國的今天有建設性，這個話題沒有理由不討論、不談論。
P：而審查者願意跟你溝通這個問題？
J：我不知道最後發生了什麼，但是最後我獲得了通過。我覺得可能某種程度上得益於我真的理解我在拍什麼，比如說《海上傳奇》，是國營製片廠的投資，也包括我個人的投資，也是一場軒然大波，因為它涉及了中國歷史上兩個最敏感的階段，1949年，怎麼樣造成海峽兩岸的離散，「文革」，怎麼樣影響了家庭，它是一個超越黨派的客觀命運，但是最後也被通過了。因為從我們理解中國歷史的高度，我們不屬於某一個政黨，我們只是在談我們生活的這個國家經歷了什麼。比如說1949年上海的解放，會有從共產黨角度的講述，同時也會有國民黨的講述，無論是勝利者還是戰敗者都經歷了這樣一個離散，到「文革」的時候你會發現，當年的勝利者也遭遇了災難。
按主流的標準來說，我覺得可以自豪地說，沒有哪一個導演比我拍得更尖銳，但的確這幾部電影都通過了。我做了很多具體細緻的溝通工作，我對每一部電影都有清晰的理解，我會把我的理解分享給審查者。我對我的作品不糊塗，我知道我在做什麼事情，這個事情的價值，它的正當性在什麼地方。
P：你心裡會有自我審查嗎？
J：我沒有自我審查的過程。當你進入到一個創造性工作里，你唯一的標準是美學的要求。我不認為我這個人物身處逆境就應該髒話連篇，我認識很多人，他們身處逆境卻充滿了教養；我不認為說幾句髒話踹幾下門就是反叛，真正的反叛是像（《海上傳奇》中）兒子在那兒說母親（上官雲珠）1968年幾月幾日在一場批鬥之後她跳下去了，這才是真正的力量所在。
反過來說，有可能我有一點早熟，當我讓我的人物做幼稚的言語行動的時候，我會羞愧，我不會那麼做，所以我電影裡面的人物，他們的行為，並不是因為審查變得隱忍，而是中國人就是這樣，大多數人就是在這樣的家庭教育氛圍里成長和存活，它是我人物的性格，而不是審查決定我人物的性格。
P：你的電影給我印象最深的一幕，是小武在澡堂里洗澡，那個國營澡堂荒廢了，他在裡面唱歌，有時代特徵，有個人的孤獨感，而且小武露了屁股。
J：（笑）我覺得該出現裸體鏡頭就應該出現，因為我很喜歡澡堂的空間，那是一個人生舞台，有迴響，有共鳴，歌聲會變得很美，我想拍這一幕。洗澡就不應該穿衣服，如果連洗澡都要偷偷摸摸穿條三角褲拍，這叫什麼電影？沒有什麼需要遮擋的，包括性，我一直想拍一個情色電影，早就寫過劇本，叫《踏雪尋梅》，可目前不能拍，是法律的問題，我們的電影沒有分級制，但我們有一個涉黃條例，我不可能去做抵觸現行法律的事情。
P：你可以給國外公司拍呀。
J：我沒有興趣拍國外的事情。我覺得性問題最折射社會和人的問題，這麼一個重要的角度被完全禁止了，是不對的。