第三十二集 第九章

從西方省份回去泰坦帝國的首都必然經過巴特拉鎮,在不久之前,西方來的下等人也是由這裡引領大軍開進都林,不過這種事再也不會有了,如果不算主動撤退的德意斯人,到9月14日,儘管帝國的攝政王還未發布新的告全民書,可這個國家的民眾都相信,神聖泰坦已經徹底擊敗了侵略者。

巴特拉鎮是個引人入勝的城鎮,經歷了戰爭,但它仍有許多保存完好的商人和貴族宅邸,建築樣式來自哥特、巴洛克、古羅曼和時下流行的新藝術等各個時期:教歷五世紀,此地的領主發掘了溫泉,巴特拉鎮從此就開始經營健康事業。

羅伊波施多夫溫泉療養院擁有泰坦帝國最大、最美的溫泉浴場(該療養院現於奧地利施泰爾馬克省南部地區)不像許多道路交通不算通暢的療養勝地,巴特拉鎮依靠供水系統將溫泉直接送入城鎮居民的家中,在商人和貴族的宅邸,最令當地人引以為傲的就是他們的豪華浴室,還有用於治療循環和肺部疾病的頂級天然溫泉。

小鎮郊外朝向東北方的一側,都林斯大平原彷彿突然消失不見了,比德邁地貌和連綿起伏的丘陵山谷擋住住了旅人的視線,不過最引人注目的景緻並不是山谷和丘陵間在黃昏傍晚湧起的雲海,而是玄武岩峭壁上屹立著的一座氣勢鎊礴的巨大城堡。

教歷二世紀末,剛剛確立帝國版圖的泰坦尼亞王朝在此地的古羅曼碉堡遺址上建造了人們在今天看到地巴特拉德克施城堡!那個時候,南部的高盧人還沒有形成王國的規模。他們像德意斯野蠻人一樣四處劫掠,尤其鍾愛泰坦中部平原。為了阻止高盧人地侵犯,當時的巴特拉德克施城堡駐紮著西方世界最精銳地步兵和騎兵。但在教歷三世紀。泰坦人由擴張中得到了廣大的南方領土,並把高盧人驅逐到海邊。巴特拉德克施城堡再也不是邊境要塞。他的防禦作用淹沒在歷史的雲海之中。

今天,巍峨聳立於雲端的巴特拉德克施忽然敲響沉默了五百年之久地戰鬥警鐘,警鐘的奏鳴穿越雲層、穿越山谷,一直傳到高地上的城鎮。鐘聲並不是意味著敵人來犯,而是為了迎接從衛國戰爭的戰場上凱旋而歸的帝國勇士。

上午九點。第一支近衛軍部隊開進巴特拉鎮的街道。古鎮的街道狹長、狹窄,有些地方只能容五馬並行,為了行路通暢,地方行政部門發布了禁止居民上街的命令,可熱情淳樸的巴特拉人自有辦法,每戶人家都在沿街的屋頂上搭建了木板便道,所有地住宅都開著窗,男男女女老老少少一大清早就佔據了街道上制高點,等到近衛軍戰士走上青色的石板路,煙花、鞭炮、歡呼就一股腦地響了起來。人們都用最美好的笑容迎接血凱旋地帝國衛士。除了歡笑和珍藏的杜松子酒,巴特拉人還為偉大的勝利準備了一項保持了數百年之久的傳統節目。等到煙花和鞭炮全部耗盡」卜鎮人就用家裡所有地盆盆罐罐接滿溫熱的泉水。也不管街上的士兵接不接受,站在屋頂上和窗戶里的人就把溫泉水朝著戰士們當頭潑下!巴特拉溫泉養育了這方土地上的民眾,民眾就把泉水送給保衛這方土地的子弟兵,洗去戰士的疲憊和身上的血跡污垢。

11點。就在小鎮街道陷入一片汪洋的時候,不知為何,歡慶勝利的場景忽然安靜下來,這種令人納罕的寂靜從鎮口一直向各條街道蔓延,居民紛紛在屋頂上踮起腳尖,所有人都在朝西方張望。

11點剛過,巴特拉鎮的歡迎儀式最終爆發出最為炙烈的歡呼「,萬歲」的吶喊此起彼伏!

在漫天水光和溫泉蒸汽的霧靄中走出了一位跨坐黑色魔獸的騎士,人們似乎並不在乎他的身份,只是奮力地扯著脖子呼喊他的名字:

「聖奧斯涅·安魯·莫瑞塞特!聖奧斯涅·安魯·莫瑞塞特……」毫無疑問,這個被賦予神聖奧義的名字屬於泰坦帝國的民族英雄,屬於這個大帝國的現實統治者。

最開始的時候,奧斯涅·安魯·莫瑞塞特攝政王殿下沒有遭遇到士兵們遇到的水波,他悠然自得地走在街道上,享受著萬民歡呼帶給他的滿足感,可事發突然!在經過一棟高大貴族官邸的時,一個狂熱崇拜英雄的姑娘從屋頂上朝他撲了下來,撲落的過程中又打翻了一個盛滿水的水桶,帝國攝生王沒有接到那個大膽的女孩兒,卻被溫泉水淋了一頭一身。

目睹這一幕的小鎮居民都有些驚恐,他們可以毫不猶豫地朝子弟兵宣洩狂喜和熱情,可換了帝國的偉大統帥……民族英雄沒有發火,他當著所有人的面解開了胸甲、摘掉了背甲、撕開了襯衫,士兵和當地人紛紛瞪大眼睛,他們的視線追隨著最高統帥的肌肉和位於其上的錯綜縱橫的傷痕!

歡呼又響了起來,水光飛濺,在家家戶戶的屋檐上匯成流瀉的瀑布;小夥子吹響口哨、紳士叫出怪嘯、少女和老大娘們發出尖叫!圍繞著赤裸上身迎接狂歡的民族英雄,小鎮徹底陷入歇斯底里,泉水積累成河道,河道上就飄著士兵、統帥、還有女人們拋出來的花朵和內衣物。

「不管你相不相信……全泰坦有七成的女人都會以跟你上床為榮!」炮兵將軍打趣兒地說。

「剩下那三成呢?」奧斯涅·安魯·莫瑞塞特似乎仍有些不甘心。

「剩下那三成是想給你生兒育女的,你得小心她們!」

奧斯卡笑了起來,周圍的軍官也笑了起來,小鎮上的水蒸氣包裹著他們,凱旋而歸的勇士如在仙境中漫步。

溫熱地泉水和清澈的河流。雄偉的山巒和幽僻地峽谷,起伏的草地和濃密地森林,壯美的大自然賦予了巴克特人愉悅樂觀的情懷。穹蒼下的山川披上一層耀眼的金色。白雪皚皚地尖峰遠在天邊,染上陽光便發散出熠熠的光彩。

走在山道上。目之所及遍植紅楓,楓葉間或紅或綠,時候尚早,秋還未到。側耳傾聽,山谷如怒海。林濤陣陣,朔風飛揚。黝黑的森林就像披裹重甲的武士,只由枝葉幻化出色彩,在流雲和日光下輕搖擺盪,時而像流光溢彩的畫布,時而像少女妙曼起舞。

今天的巴特拉德克施城堡已經不是前代皇族的私產,這裡由當地的兩位伯爵兄弟經營,搖身變成一座豪華賓館。是相臨數省的大貴族和鉅賈富胄的活動中心,每年一度地拍賣會和山地跑馬賽都吸引了無數嗜好收藏和賭博的大人物。

傳說城堡奠基的時候,浩大地工程驚醒了隱藏在山谷里的一條生著蝙蝠翼的紅龍。當地居民和駐紮此地的士兵嚇得魂飛魄散,可這頭體型比城堡還要大上一些地紅龍並沒有傷害吵醒它的人類,而是在附近的天空轉了幾圈。然後就飛向宇宙。自此之後,紅龍的塑像就作為巴特拉德克施城堡以及附近廣大山區的守護神永遠保存下來。就在城堡九米高的吊門兩側,左邊豎立著紅龍展翅欲飛的塑像,右邊豎立著紅龍含翅停駐的塑像。兩座石體塑像高近十米,建造它們的工程要比城堡竣工還要晚上兩年之久。

巴特拉德克施城堡在山區的地理位置極為險要,它坐北朝南,只有一座大門可供進出。城堡敵樓緊扼東西交通要道,如果近衛軍在第二次衛國戰爭中能夠戍守這座巨型堡壘,西方來的侵略者絕不會輕易進抵泰坦首都,但奧斯涅·安魯·莫瑞塞特並沒有在城堡附近地區布置兵力,他選擇在肖伯河沿岸及貝卡谷地施展他的戰術。

在進入城堡之前,最高統帥一行人在山道上遇到嚴重的交通堵塞。

不知是哪個倒了血霉的傢伙在山道附近發現了一大片露天溫泉,結果……由幾位將軍帶頭,在城鎮里淋濕衣服的士兵乾脆脫了個精光,不管不顧地跳進泉水裡頭。

有的部隊停下來排號、有的部隊趕過來湊熱鬧,人越聚越多,戰士們似乎忘記了他們的軍人使命,再說他們已經獲得了崇高的榮譽,現在的確需要洗脫身上的污垢……其實他們是聽說,這裡的溫泉受神明監督,可以洗脫信徒犯下的罪責。

即使他們是勝利者,泰坦戰士依然對戰爭和殺戮充滿恐懼,他們是勝利者,但在心靈上也是受害者。

在等待山道恢複暢通的時候,攝政王殿下換過一身嶄新的將校服,順便見了見大擁堵的幾名始作俑者。幾個倒霉鬼裡頭軍銜最高的是一名近衛軍中將,按照作戰部部長拉里勃蘭將軍的說法,這樣明目張胆違反軍紀的傢伙該被送交軍事法庭,決不能助長軍隊里的散漫之風。

如果是這樣的話,軍事法庭的判罰一定會很嚴重。可最高統帥卻在這時聽說了溫泉的功效,大概是洗脫罪責這一項深深地打動了他,幾個註定要被革職查辦的將軍幸運地逃過一劫,大發慈悲的奧斯涅·安魯·莫瑞塞特還對他的傳令官說,叫隨行部隊都去附近的溫泉洗一洗吧,由沙場歸來的勇士有權享受和平、獲得身心輕鬆。

事情就這樣過去了,近衛軍統帥棄馬步行,在擁擠的士兵中間走了過去,虔誠的戰士們紛紛單膝跪地,用迎接皇帝一般的最高禮節對待他們心目中的聖人。

遠離山道,數不盡的溫眼佔據了一大片山谷,歷經千萬年的水流衝擊,泉眼附近形成無數多個火山口一般的溫泉湖。在蒸汽和林木的包圍中,光溜溜的泰坦士兵怪叫著衝過來了!

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