「陛下！我猜啊……最有嫌疑的兇手有兩個，一個藏在安魯內部，一個藏在南方貴族的領導階層！只有兩種人希望奧斯涅親王能夠與您徹底決裂，只有他們希望您和親王殿下能在都林分出勝負！要想分出勝負，就得斬情絕意！他們是在逼迫親王對您下手！」
阿萊尼斯嘲諷似的笑了起來，「我的丈夫會上當嗎？」
「也許不會！但他總會懷疑！」特勤處長壓低了聲音。「某些事情……只是懷疑就有足夠的理由毀滅一切。」
阿萊尼斯下意識地點了點頭，事情的確就是這樣，她也不敢猜想奧斯卡會對自己有多少信任，或者乾脆保守一點說……奧斯卡還會不會這樣思考？會不會傻呼呼地認定這件事就是皇室所為！
「說說我們準備的怎麼樣了吧？」女皇一邊嘆氣一邊懊惱地別開頭，連她自己都感到有些彆扭。一方面期待丈夫能夠對她寄予信任，另一方面又在籌備怎樣搞垮她的愛人……這真是有些離譜！可她無論從哪方面來分析這個問題又都是理所當然的。
「首都保衛師和皇室衛隊盡在掌握之中！」內閣總理大臣拉舍爾季妥瓦公爵在說起這件事時帶著頗為自信的微笑。「只要跟隨奧斯涅親王進入都林的軍人是一個團而不是一個方面軍，我們就有把握應付任何突發事件、完全控制首都局勢。「特勤處長興高采烈地點頭，「總理大臣閣下說得沒錯！首都保衛師、皇家衛隊……都是可以信任的！況且我已把駐在首都的特勤行動人員徹底改組，刨除了一些立場不堅定或是與軍情系統有些瓜葛地可疑份子。剩下的人可以組建四個行動大隊，分別控制奧斯涅親王的官邸、軍情局總部、天鵝山城堡，還剩一支大隊留駐特勤總部。由陛下直接調動。」
阿萊尼斯地呼吸有些急促，她並不相信帝國軍人會在首都貴族面前逆來順受。「總參謀長魯賓元帥來信怎麼說？」女皇轉向一直沒作聲的宮廷長官。
紀伯納委西阿塞利亞侯爵緩緩搖頭：「指望不上魯賓元帥了！他不肯回都林。也不肯與內閣交換意見，完全擺出一副置身事外地架勢！」
「而且……」特勤處長突然搶過話題。「陛下！西方集團軍群司令部里的特勤人員近期回報說……魯賓元帥分別會見了南方軍群和斯坦貝維爾家族的實權人物，還北方軍群總參謀長克拉蘇斯將軍的父親有過一番接觸——這可都不是什麼好兆頭，魯賓元帥肯可能在最後關頭壞咱們的事情，他一定會幫自己地得意門生。」
阿萊尼斯擺了擺手。「阿蘭元帥病得不是什麼，近衛軍的運作只能倚仗魯賓元帥的調度，這是沒辦法的事！我們又不是要奧斯卡的命，相信魯賓元帥不會有什麼大的動作，他又不是安魯家的元帥，這個問題上他比任何人都清楚！」
「我只能進一步加強對西部集團軍群的監控……」
「這個問題先放到一邊！」帝國女皇愁眉苦臉地嘆息起來，「只要地方軍人不會影響首都局勢就隨他們的便！把奧斯卡趕回老家、與反坦聯盟議和，這兩件事要從速進行！不能再拖延下去了！」
「可都林還有隱患！」內閣總理大臣跟隨他的皇帝換上一副憂心重重地嘴臉。「先說首都保衛師！塔·馮·蘇霍伊將軍指揮的炮兵有很大一部分都是蘇霍伊家的老兵，跟隨奧斯涅親王活著走出妻女山戰場地都被提拔為炮兵軍官，他們對帝國、對皇室的忠誠可靠不到哪去！」
「我有的是辦法可以控制塔里！」特勤處長突然拍了拍手。「他只不過是一個運氣好的不得了地花花公子！對付他可太容易了！」
總理大臣沒有理會大言不慚的費瑞德子爵，他又轉向眉宇糾結的帝國女皇。
「除去首都保衛師，特勤部門就是第二大隱患……」
「我得說……」
「你先把嘴閉上！」阿萊尼斯喝止了立刻就想出言辯解的特勤處長。她對這個侄子還是有些不放心的。
拉舍爾季妥瓦老公爵朝頗為氣惱的皇室特勤總長微微一笑，並像沒有惡意那樣朝對方欠了欠身。
「在前一任特勤長官魯道夫·霍斯伯爵遭遇那件慘事之後，特勤行動人員、搜查官員、秘密探員的流失極為顯著！這些專業領域內的佼佼者或是投奔欣欣向榮的軍事情報局、或是另謀出路！不管費瑞德承不承認，我都得說……現下的特勤處已經不是當年那個令人聞風喪膽的秘密特務機關。「皇室的特勤長官齜著牙咧著嘴。他的確不想承認這一點，可他不是魯道夫·霍斯那樣的怪物，也不是拉舍爾季妥瓦那樣的老東西，他就無法對現下的狀況進行有力的辯解。「陛下！我勸您最好還是調動皇家聖騎士團進駐首都！」
「沒錯！」宮廷長官出面維護這個提議，「還是皇家聖騎士團最保險！即使奧斯涅親王糾集他的軍人違抗皇命，只要他們面對的是皇家聖騎士團，結果就只能是覆滅！」
「聖騎士能對抗火炮嗎？」阿萊尼斯有些懷疑。「萬一首都保衛師的炮兵部隊不服從命令那該怎麼辦？我應該早點把塔里調到前線上才對！」
內閣總理突然笑了起來：「我的陛下！您怎麼忘了？除去皇家聖騎士團，王朝還擁有另外一支忠誠、勇敢、力量足以決定成敗的部隊！」
阿萊尼斯一世皇帝挑起好看的眉毛。「有嗎？我怎麼不記得？」
「您怎麼會忘記帝國的國號呢？神聖泰坦可不是白叫的！」
帝國皇帝猛地拍了拍雪白地額頭，「我的天啊！真的忘了！竟然忘了？大泰坦尼亞！我可以調動泰坦尼亞家族地精銳部隊進駐都林，協同皇家聖騎士團維護首都治安！」
「您應該說是大泰坦尼亞第一擲彈兵師！」拉舍爾季妥瓦公爵笑吟吟地點起一支雪茄。在他看來事情似乎已成定局。「作為近衛軍五年國防建設規劃中唯一一支實驗部隊，大泰坦尼亞已經給一支整編步兵軍換裝了世界上最先進的火藥武器，外加五個師屬炮兵連！」
特勤處長在旁邊異常肯定地點了點頭。「去年十一月份。大泰坦尼亞第一擲彈兵師剛剛成軍地時候……我的密探觀摩了一次實彈演習。乖乖！光明神可憐見！擲彈兵對付拿著鐵片穿著鐵甲的騎士就像莊稼漢割麥子一樣輕鬆痛快！」
阿萊尼斯興奮地搓了搓手，「我的丈夫走到哪了？還趕得上大泰坦尼亞第一擲彈兵師進駐都林嗎？」
「奧斯涅親王還在都林附近的驛館裡面拖延時間！」總理大臣邊說邊聳了聳肩膀。「誰知道他是怎麼想地，一些請願的學生和軍人集社都被他打發走了，搞得這伙年輕人挺不愉快的！」
特勤處長搖了搖頭，「我還是覺得奧斯涅親王仍在進行最後的布置，若是這一仗沒把握。他就不會回來都林！」
帝國女皇極不耐煩地挪動著她的身體，坐下的皇椅不斷傳來一陣陣滾燙的氣息。這種氣息令阿萊尼斯手足無措，可她偏要穩住身形，用全部的心志和毅力去捍衛她的帝王之姿。
「把那個玻璃杯遞給我！」貝爾納多特奧熱羅男爵朝自己的小學徒伸出手。
「這合適嗎？」還未成年地史記官隨從有些猶豫，他知道導師想要用那個杯子做什麼，可探聽皇室秘辛史記官這個行當的禁忌、情節等同叛國！他的導師不該不清楚這一點。
奧熱羅男爵避開男孩子寫滿擔憂地眼睛，他自己拿來一個平底的玻璃水杯，再把杯底往茶室的橡木門上輕輕一貼，然後又把耳朵湊往杯口，門外那間客室里的聲音極為沉悶、斷斷續續。可莫瑞塞特王朝地首席史記官還是能夠聽到他所關心的事情，其實貝爾納多特就算猜也能猜出個大概，他只是急不可待地想要確認一下自己的論斷。
不出史記官所料！皇家聖騎士團、首都保衛師、特勤處、大泰坦尼亞！莫瑞塞特王朝起用了能夠信任的全部力量來對抗即將回歸首都代表軍人討還公道的奧斯涅親王。可是等等！剛剛是誰在說什麼？
奧熱羅男爵使勁兒往杯口貼緊耳朵！有人說起最令他感興趣的事情了！皇室史記官要看看都林的政客能給奧斯涅親王這樣的民族英雄軍人楷模編排一個什麼樣的罪名！可是……女皇陛下說什麼？她說奧斯涅親王的罪名是什麼？
門內的聲響一字一句地傳入皇室史記官的耳朵！貝爾納多特奧熱羅難以置信地瞪大眼睛，他猛地離開橡木門，就像大門裡面突然竄出一股炙熱的火舌毫不留情地灼疼了他的聽覺、點燃了他的思維！
水杯在極度震驚中脫手而落，瞬間便在地板上摔得粉碎！莫瑞塞特皇朝的首席史記官被玻璃暴碎的聲響徹底驚醒。他的反應並不算慢奧熱羅男爵抓住面色慘白的小學徒耳語幾句，然後便把這個嚇壞了的小傢伙一把推出茶室通往皇宮花園的小角門。
橡木門突然敞開！貝爾納多特端坐在高背靠椅上，客室內的女皇陛下和幾位大人都不見了，一隊全副武裝的宮廷騎士圍住了手無寸鐵只拿著一支羽毛筆的皇室史記官。為首那名軍階最高的聖騎士打量了一下地面上的碎玻璃，然後才朝面不改色的奧熱羅男爵致以軍禮。
「閣下！特勤處長邀