卡皮托榮譽軍人療養院位於鄧利爾山南麓，就在鮮花和蘋果樹的簇擁中。從首都通往多摩爾省的國道一直向南走，在鄧利爾山的路標下面轉向西，走上兩個鐘頭便能進入山區峽谷。
鄧利爾山也算一處風景名勝，但到這裡觀光的人並不多，從主峰的烽火台開始，往北往南都是軍事禁區，只有卡皮托榮譽軍人療養院算是半開放的公共場所。不過，每隔三年，療養院總有一段時間處於戒嚴狀態，多摩爾軍區和首都衛戍區會調集大量的軍隊拱衛這處療養院的安全。
近衛軍全軍工作會議，顧名思義，這是近衛軍級別最高、範圍最大、影響最深、最為重要的決策會議。隨著近衛軍規模的不斷擴大，首都軍部需要一種更有效更有力的方式來控制帝國軍人和與軍事有關的一切。近衛軍全軍工作會議的出台就是這樣一種意圖加大控制力的舉措，它已有一個多世紀的歷史。
教歷800年9月20日，已比傳統會議期推遲兩個多月的帝國最高軍議終於開始了。鄧利爾山華蓋雲集，卡皮托榮譽軍人療養院戒備森嚴；來自近衛軍各個部門各大軍區的主要負責人和部隊長官早在一個星期之前就入住療養院，利用大會之前的這段休閑時間，各方會議代表都已做好與會事宜的相關準備工作，其實他們的準備只不過是發發牢騷，大部分人對帝國最高軍部的決議只有服從的份兒。
我們所說地大部分人，自然是指那些來自地方軍區。為了補給、軍薪和預算爭得頭破血流臉紅脖子粗的那群人。這群人多半來自北方集團軍群的中東部軍區，他們不像南方五省軍區那樣有錢，也不像西方集團軍那樣獲得大勝。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下地軍事情報局擔任這次全軍大會的顧問。帝國親王手下地幾位最重要的司長和部長都由各自的崗位趕到療養院，他們和親王殿下開了一個碰頭會。軍情局長在會上統一了各局、各部的口徑，要求所有與會人員不得發表任何非個人言論，他們來參加大會的目地只有一個——看熱鬧！
奧斯卡早就得到阿蘭元帥的知會，他知道會議議題並不怎麼討人喜歡，為了避免軍情局遭遇莫名其妙的人事變動又或任何不愉快的事情。
他就將準備好的發言稿完全撕毀，換上許多無關痛癢的廢話。也許阿蘭會抱怨奧斯卡的敷衍了事，但近衛軍的陋習一直是這樣
用會議落實會議、用文件落實文件、用發言落實發言，真正干實事的沒有幾個，再說一個世紀以來的最高軍議始終都在擺弄相同地幾件事，根本不新鮮。
就在全軍工作會議的第一天，確切說是二十號上午，按照傳統，近衛軍統帥馮休依特，阿蘭敲響銅鐘，到會的軍官和士兵代表就像緊急集合一樣趕到療養院地中心廣場。然後。阿蘭元帥親自主持升旗儀式、接見各大軍區選送的優秀士兵代表。
會議場地設在卡皮托榮譽軍人療養院的圓頂劇院，這棟建築的歷史和最高軍議一樣悠久。劇場舞台就是高階將校地主席台，下面那喲個座位就是與會代表的席位：上午舊點。劇場里已經坐滿了人，清一色的海藍將校服。巨大水晶吊燈令軍銜章和各種軍功章閃閃發光，散在席間，像遠天的繁星一樣。
衛國戰爭的勝利多少都對這次最高軍議有些影響。劇院直到會議開幕前的最後一刻還留空了一大片席位，那是為帝國打贏反侵略戰爭的西方集團軍群所部將領的位置。
會場一側的司號手隊伍齊響三聲軍號，台上台下的軍人全部起立，以戰鬥英雄彭西勒，多涅尼斯上將為首，來自西方的軍人代表入場了。
伴隨嘹亮的歡呼、尖細的口哨和震耳欲聾的掌聲，近衛軍上將走上主席台，首都軍部的高級將領和到會的地方大員紛紛與老將軍熱烈擁抱，雖然彭西勒將軍並不像軍人們想像中的那樣激動，但他在親吻軍旗的時候還是擦了擦濕潤的眼角。
上午10點一刻，主持大會的近衛軍總參謀長魯賓·斯普亞留斯元帥宣布第糾屆全軍工作大會即刻召開，在一陣熱烈的掌聲過後，會議進行第一項，由泰坦武裝力量最高統帥馮休依特，阿蘭致開幕詞。
阿蘭元帥的開幕詞十分簡短，出乎所有人的意料。銀狐先是對800年衛國戰爭中犧牲的將士表示哀悼，然後又用昂揚的口氣讚頌了一遍剛，剛加冕的阿萊尼斯一世女皇陛下，再然後……阿蘭說了些時間短、任務重、負擔大、前景堪憂、形勢嚴峻之類的廢話，緊接著就用一番勉勵結束了開幕詞。
魯賓元帥再與阿蘭元帥互致軍禮之後再一次登上發言席，按照傳統，最高軍議的第二項是近衛軍總參謀長的工作總結報告，也就是泰坦軍部要在會後下發給各個戰爭部門的白皮書。
魯賓元帥的白皮書主要談到四個大方向的問題，一是帝國南方的剿匪行動取得的最終成果；二是衛國戰爭的發生、發展、終結、以及相關前情後事的背景分析。這第二大方向的內容十分龐大，總參謀長從，點一直講到午時B點，這還有一半要留在餐後。
卡皮托榮譽軍人療養院的臨時大餐廳是一座古老的教堂，士兵們將教堂里的長椅全都丟進庫房，然後擺上豐盛的自助餐席，奧斯卡和其餘那些高級將領都沒到真正的餐廳吃小灶，他們和軍人代表混在一起，邊吃邊討論，話題無非是兩個，一是抵禦外侮，二是擴軍備戰，幾乎所有人都不相信西方王國聯盟會就此罷手，而且魯賓元帥也已在上午的工作報告中肯定了這一點。近衛軍總參謀長把反坦聯盟的「4月攻勢」定義為「意在考驗泰坦軍人意志和行動能力地試探性行動」奧斯卡贊同導師的意見，相信軍人階層也看清了這一點。
餐後照例是茶點休息時間。來自地方軍區的大員終於有機會和首都將領們坐入舒適地小房間，奧斯卡還是第一次見到帝國十九大軍區司令與四大集團軍群的將領齊坐一室地景象。他只認識其中有限的幾位老朋友，剩下那些人都是生面孔。
這次小型的茶會倒不如說是為軍情局長準備的見面會，奧斯卡結識了最年輕的北方集群總
參謀長克拉蘇斯波萊斯拉夫中將，又認識了緊臨水仙郡地大泰坦尼亞省的軍勛世家的家長。
看得出，在場的高級將領對這位身份顯赫的帝國親王極為尊重。克拉蘇斯將軍就表示他對親王過往的戰績極為推崇，認為奧斯卡是新一代的青年將領中最優秀的戰場指揮官。親王應該是滿高興的，他與克拉蘇斯將軍交換了見面禮，北方軍參謀長送他一柄造型奇特的短刃，他送給克拉蘇斯一支填葯火槍，就是荷茵蘭國王地那件私人收藏。
當天下午，2點一刻，大會繼續上午的日程，魯賓元帥的工作報告總算用一個小時地時間結束了針對第二部分的論述。在接下來的第三大方向上，近衛軍總參謀長細緻地介紹了西方主要君主國的軍力現狀以及國家政策地傾向。在這裡需要提到一個非常迫切的問題，就是擴軍……乃至戰爭資料儲備、糧食儲備等等與軍事有關的一切事物，因為西方人始終都沒停下來。泰坦的勝利是暫時的，如果西方君主國將「反坦運動」
貫徹到底，近衛軍面對三個方向上總兵力合計將達百萬以上的敵人並無多少優勢可言。
若說第三大方向是概述國際事務，那麼第四大方向就是論述國內處境。總的來說。雖然泰坦贏得了勝利，國內政局也在新皇加冕之後驅向穩定，但阻礙近衛軍前進的麻煩仍有很多很多，首當其衝的就是不斷擴大的軍費開支。
「一億九千萬金泰！」總參謀長提到了這樣一個數字，這個數字是去年的軍費結算會議過後、直到今年的全軍工作會議召開之前統計上來的數字，代表近衛軍在三個半季度里的開銷。
「這個數字是往年同一時期平均數字的五倍，是往年全年平均預算的三倍！」魯賓元帥接著補充，「也就是說，一旦遭遇戰爭，國內的財政投入很難支付軍內的巨大開銷，我們已經透支了一年的薪水，在801年甚至是802年，我相信這種情況仍不會徹底改觀。「望著竊竊私語的人群，近衛軍總參謀長深深地嘆息了一聲，管理家務可一點都不容易，尤其是在麵包短缺的時候。下午五點，第一天的會議日程已近尾聲。利用最後的一點時間，魯賓·斯普亞留斯元帥總結了國內問題的另外幾個方面，一是戰爭資源老化嚴重、二是軍事設施急待整頓維修、三是地方軍區主力兵種缺少訓練的問題日益突出、四是各大軍事院校向前線崗位輸送人才的數量十分稀少、五是近衛軍的官僚體制太過龐大冗雜、六是……
總之……時間短、任務重、負擔大、前景堪憂、形勢嚴峻……
經過一整天，在晚宴和接下來的軍部舞會上，奧斯卡總算明白一個道理，最高軍議確實是制訂決策和推動軍力增長、軍事建設的好手段；同時，它也是軍部首腦向地方各級表達不滿、發牢騷、胡抱怨的場所。
就像魯賓的工作報告，當一個軍區在某個方面受到表揚的時候，再緊接著的下一個方面就會受到嚴厲批評，十九大軍區、四大集團軍群，有名有姓的高級將領無一倖免，就連聲勢超然的戰鬥