第二十集 第九章

說起奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下,近衛軍第一第二軍區的少爺們都覺得他是一個怪人,一個懶惰又見天無所事事的怪人,只會哦啦哦啦地叫。

不過只有遊手好閒的傢伙才這樣以為,真正精明的人都很尊敬這位早在年少之時就已崛起於都林城的親王殿下。

要說到奧斯涅親王怪在哪裡,人們的說法並不統一。有人說他身邊的近衛古怪至極,沒人會把自己的性命交給異教徒,所以親王殿下也是怪人;還有的說,這位殿下的生活習慣也很離譜,他吸煙嗜酒,可從不招惹女人;更有的說,別看這位殿下在天上有太陽的時候總是一副混混噩噩的樣子,但一到夜裡,他會變得比魔獸還可怕,眼睛會放光,看書寫字也不必點燈熬油。

到底哪種猜測更真實一些?大概沒人清楚這個問題,因為奧斯涅·安魯·莫瑞塞特確實是一個古怪的人。在大戰來臨之跡,他沒有做任何戰前動員,也不像一位元帥那樣嚴厲地苛責他的部下。確切一點說,他的第二攻擊集群就是一盤散沙!當一份軍令從親王殿下的司令部傳達下去的時候,往往是軍長找不到師長、師長找不到團長,而團長要是想找手下的隊長就更困難了。

不管是開玩笑也好,存心的也罷。800年7月份的第一天,睡醒一覺的親王殿下突然覺得,他的腦筋又活過來了!這件事值得慶幸,因為塔里、繆拉、還有他所熟識的幾位特戰軍官……總之他地老朋友都已經離開赫波霍普城堡。丟下可憐的元帥一個人。

可憐的元帥在整理內務地時候突然發現,薇姿德林夫人送給他的火槍不見了一把。這真是見鬼了!他地司令部會有小偷?

親王殿下大發雷霆,他的聲音在整個原始森林裡回蕩。

經過一上午的排查。嫌疑人出現了,這個傢伙是集群參謀處當晚的值星官。輸錢輸得發神經,偷東西偷到元帥的頭上啦。

奧斯卡陰沉著一張臉,他好像不知該說什麼,不過他地火槍是必須追回來的。近衛軍元帥將這個註定該死一千次的倒霉鬼交給了惡魔桑迪,桑迪南已經有半年多沒有見過鮮血了。他在接管嫌犯的時候興奮得像頭髮情的母狗,一個勁兒的對著他的主人搖尾巴。

很快,另外一個從犯出現了,這是一位年輕的少校,據說他家除了錢就什麼都沒有。他招認,自己花了三千金泰將火槍買到手,不過這個蠢貨並沒過問火槍的來歷,只知道把這玩意兒掛在腰上可以向人炫耀一把。

奧斯卡把他叫到身邊,問他:「你知道這東西怎麼用嗎?」

少校傻呼呼地對元帥說,「我還在研究呢!」

奧斯卡翻了個白眼。「還是我教你吧……」

於是,帝國親王像重複過無數次那樣拉開火槍的撞機、裝填火藥、塞好彈丸,然後對準那個白痴地眉心。

槍火驚飛了森林裡的候鳥。似乎整座宮殿都在這聲清脆的轟鳴中晃了一晃。年輕地少校倒在地上,翻著死魚一樣的眼睛。除了這雙眼睛,他的表情仍算生動,據說還帶著笑。似乎在笑親王殿下的興師動眾。

眾目睽睽之下,來自波西斯地異教徒將倒霉的少校拖出宮殿,鮮血在白色大理石地磚上塗抹了一層艷麗的印記,就像一幅看不懂韻意的印象畫。

少爺們驚恐地瑟縮在宮殿的角落裡,他們還搞不清狀況,只是覺得親王的舉動太離譜了。但沒人敢抱怨,他們現在才發現,奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的赫赫威名並不是平白得來的。

最後,其實也就是十幾分鐘以後,惡魔桑迪將不成人形的盜賊和伏罪狀一塊兒送到元帥面前,奧斯卡還是沒有說什麼,不過他決定用一種酷刑來對付這個傢伙。

泰坦帝國軍議庭獄押司一共有六位劊子手,奧斯卡的第二攻擊集群帶有了其中一位,也是最棒的一個。在神聖泰坦從事劊子手這個行當,註定要被人看不起,人們戲稱這些靠屠刀吃飯的人為「姨媽」借用這個專門管閑事的老女人來嘲笑劊子手,或許……人們用的是姨媽的另一層與骯髒的血液有關的引申意。

不過……軍議庭劊子手並不認為「姨媽」這個辭彙侮辱了他們,他們還按照手藝的高低進行了排序。最高明的劊子手就是「大姨媽」往下是「二姨媽」、「三姨媽」、「四姨媽」……

奧斯卡很高興,他帶著最高明的屠夫,他在赫波霍普宮的主客室接見了這名年紀夠做爺爺的老劊子手。

「斯巴克大姨媽!你入行幾年了」

斯巴克面色從容,「報告殿下,四十四年!」

「做大姨媽幾年了?」

斯巴克皺著眉頭想了想,「報告殿下,三十四年!」

奧斯卡非常滿意,他打量起這名獄押司的老劊子。屋堂里大部幽暗,陽光從窗欞間射進來,一條條一框框地嵌在斯巴克的臉上。老人眼窩深陷,形容枯槁,羅圈腿、佝僂背,高高的鼻樑下緊抿著的嘴,活脫脫一條刀疤。

斯巴克微微睜著眼,一線冰冷的目光就落在帝國親王的身上。奧斯卡就寒了臉,他就對老劊子說:「斯巴克大姨媽,給我介紹一種酷刑吧!」

老劊子手像報菜名一樣,把軍議法庭獄押司歷來用過的刑法一一報了一遍,不過無非是打軍杖、壓木杠、悶口袋、火刑架、五馬分屍、大卸八塊什麼的,奧斯卡聽了後,連連搖頭,說一般一般太一般了,都是些陳芝麻爛穀子。

親王殿下在最後還補充到,「小時候,我在多摩爾加可見多了!那裡的大姨媽總是能夠推陳出新!斯巴克。你再想想吧,別砸了軍部法庭獄押司的招牌啊!」

老劊子手這才誠惶誠恐起來,同行之間地競爭之心令他完全打起精神。不過他更看重的是面前的這位親王殿下。看來都林城地傳聞多半都是真的,這位帝國親王在多摩爾加監獄可不是白呆了十年。真可謂見多識廣啊!

老劊子手從宮殿出來,遇到他地人都認出他那身象徵屠夫的紅字斗篷,集團軍群里的軍官都知道他要幹什麼,於是都遠遠躲開了。老劊子仍是那副謹小慎微的表情,但他卻在心裡冷笑。這個世界缺不了劊子

就像羅曼聖城缺不了光明神。但人們都瞧不起劊子手這個行當,而斯巴克也瞧不起任何人,就跟你瞧不起任何豬狗沒兩樣。

帝國軍部里的將軍元帥走馬燈一樣地換,只有斯巴克這一位大姨媽,穩如磐石,堅如阿卑西斯。所以……若是換你做了四十年劊子手用世間各種酷刑將近千鬼魂送進地獄,相信你也會覺得生命其實是豬狗不如的東西。

老劊子手從華麗的皇室宮殿回到了他在森林裡的小窩棚,那裡有他的幾位徒弟。開門見山,斯巴克對徒弟們說,「老子這輩子就沒進過皇宮。即使是一個小小的門衛也覺得咱們晦氣。當年陪導師斬殺一位皇后的時候沒有進過宮門、前幾年斬首近衛軍總參謀長的時候也沒受過獎勵!可今天我去了!說實在的,你們這些小狗崽子做夢也想不到帝國的宮殿是怎麼一副樣子。這說明……奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下看得起咱們這個行當,而咱們在幹活兒地時候也得對得起他!」

幾名小徒弟膽戰心驚地點頭。進皇宮?他們確實連想都不敢想!入了劊子手這個行當,就等於與現實世界完全隔離。他們就像帝國圈養的囚徒一樣,過著苦行修士那樣的潦倒生活,只在執行死刑地時候才有一些微薄的收入。這點收入可以決定死刑犯要遭受的罪過和疼楚。

「那個不長眼的傢伙怎麼會去偷親王殿下地東西?」一名小徒弟恨恨地說。

斯巴克靈機一動,有主意了!他屁顛屁顛地跑回宮殿,對高高在上的帝國親王說,「我發誓,您一定沒見過這種刑罰!對於那些有眼無珠的人,我們可以用『劐首刑』!殿下請放心,雖然我只見過我的恩師用過一次,但我絕對不會讓您失望。」

奧斯涅親王極感興趣的哦啦一聲,「你們聽聽!你們聽聽!」他向在場的軍人大聲叫囂,「劐首刑!劐首刑!我還真是頭一次聽說呢!地點就定在殿外的校場吧,咱們都過去,長長見識。」

軍令如山,近衛軍第二攻擊集群的將校第一次全員集結,他們在宮殿外的校場排成方隊,準備觀看從未聽說過的古老刑罰。

斯巴克用了一下午的時間才將執行戴首刑的材料準備停當,首先他量了量罪犯的腦袋,又量了量罪犯雙目之間的距離,然後他找到軍需長,領了一塊上好的熟鐵,親自操爐,打造了一副露出雙眼的鐵箍,這個鐵箍像面具那樣,在腦後留了一個開口,兩邊開口上都有一個小孔,小孔用來串系皮繩。

大姨媽的徒弟們也沒閑著,他們做的是精細的木工活兒,這些勁頭十足的幫工製造了一個小巧的絞盤,還選了一條彈性十足的牛皮繩,然後又將皮繩拴在絞盤上,另一頭連著鐵箍。

下午四點,就在軍人們哈欠連天的時候,斯巴克大姨媽的表演開始了。軍事法庭獄押司最高明的劊子手先向端坐在校場高台上的奧斯涅元帥致以軍禮,然後便示意身邊的小徒弟當眾宣布罪犯所犯的罪名和最高統帥確認的刑罰。

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