當水仙郡的氣溫開始回開的時候，春風雖然仍未光臨這片大地，可時間已經是教歷800年的二月中旬了。溫室中的水仙花以怒放之姿炫耀著自懸的純潔和瑰麗，安魯家族的騎士則以虔誠肅穆的神情注視著舍恩布隆宮大本營中發生髮展著的事情。
陽光灑進魚缸，十幾尾意利亞藍鯨在悠閑地漫遊，透過魚缸，室內的一切都變成球面一樣的光景。安魯家族第十四世公爵的辦公室里只有這一件玩物，魚缸被放置在最顯眼的地方，意利亞藍鰭的魚眼鏡像可以呈現出辦公室內發生的一切。
費戈·安魯·底波第與奧斯涅·安魯·莫瑞塞特在彼此打量著，他們面對面地站在那裡。過了一會兒，奧斯卡似乎最先由這種無意義的目光較量中敗下陣來，他垂下頭，並從一個一尺見方的木盒裡取出一件金光閃閃的小物事。
這應是水仙統帥的帽微，一個黃金鑄造的銘牌，上面刻著盾、劍、猛虎、水仙、炷火台、神教符號，最後還有莫瑞塞特家的黃金獅子。奧斯卡將這塊極具象徵意義的帽徽別在哥哥的鴨嘴軍帽上，安魯歷史上的第十五位統帥也就誕生了。當十五任家長分別將元帥軍銜章和元帥交到哥哥手裡後，環繞室內的家佬和水仙軍官紛紛起立，他們熱烈地鼓掌，直到費戈猛地立正敬禮。
統帥地辦公室內響起一陣皮靴碰撞地聲音。所有的軍人都以最標準的軍姿向剛剛晉開的元帥致敬。
「好啦！大家快坐下吧！」費戈笑著搖手。他最先坐入元帥的位置。
奧斯卡打量著哥哥的元帥制服，這套制服與父親臨走時帶去天堂的那件別無二致，可穿在哥哥身上就顯得不是那麼嚴肅。這可能與哥哥的性格有關，奧斯卡這樣猜側，因為很難相信一肚子壞水滿腦子叛逆的二少爺可以繼承統帥地地位。
年輕的安魯家長坐入家族元老的席位，他排在第一個，他的導後才是元老會議主席和軍統部門的個司長官。安魯家族最高級別的實權人物會都集中在辦公室里，這令房間變得異常擁擠。
阿歐卡亞女伯爵沒有穿裁她的少將制服，作為新一任軍統調查局長二她有足夠的能力取代背叛家庭地博克里埃。儘管元老會內部對這個外鄉人地上位仍有一些保留意見，可他們地家長在這件事表示沒有任何讓步的餘地。
除了阿卡，坐滿一室的水仙官員中還有一位女性，水仙秘軍事統，治局昏局長，羅拉·克勞夫斯特中將，她主管領內的教育、軍墾、宣傳、婦女等工作。這位堅強倔強的女軍人是所有水仙女孩兒的偶像，她地一舉一動甚至是穿著打扮都是姑娘們爭相模仿的對象。
「軍統局的策略有關一些調整，但與往年比起來還是沒有太多的出入。」羅拉·克勞夫斯特中將是最先發言的那個。「軍墾工作已經擴展到我們在渡西斯境內的佔領區。但游擊武裝的騷擾和當地人的抵觸都使這項工作進展得非常緩慢。不過有一點比較樂觀。領內的群眾並未敵視即將舉行的兩場婚禮。雖然人們更願意看到家長與小小姐的結合，但他們還是能夠理解家族與摩加迪沙王公的妥協。」
奧斯卡挑起了眉頭，「不對！在宣傳上應該側重一點一一這不是我們的妥協，而是勝利！我們是勝利者！所以波西斯人要將最寶費的財富交給安魯。」
羅拉·克勞夫斯特搖了搖頭，「閣下，您不明白！水仙人很彆扭的。他們絕不會允許波西斯人出入安魯哈啦，這與巴格達西亞不歡迎安魯的道理是一樣的。我們無法擺脫建築在四百年搏殺上的心理陰影。」
「仇恨真是讓厭煩………」奧斯卡轉向他的哥哥，「沒什麼好辦法嗎？我可不想有人破壞我的婚禮。」
費戈點點頭，「這點可以放心，你與阿赫拉伊娜·摩加迪沙公主的婚禮會在波西斯境內舉行，佔領區不對普通民眾開放，他們管不了那邊發生的事情。再說摩加迪沙大王公已經承諾婚禮的安金保衛問題，他的臣民也不希望把公主嫁給你，所以……」
奧斯卡懊惱地別開頭，「所以這在雙方來講都是一件吃力不討好的事！而我們非要進行下去，是不是這樣？對不對？」
「不……」費戈呻吟一聲，「雖然吃力，可並見得會有什麼麻煩！剛才羅拉已經解釋過了，水仙郡的臣民並沒有多少過激的反應，他們只是在提起這件事時才會念叨幾句。不過他們都知道，婚姻意味著和平，意味著他們的父兄子弟可以在波西斯戰場上活下來。而之前我預計的那個最大的障礙，也就是教廷！現在我還說不準教廷的最終態度，因為談判還在進行當中，我們……」
「教廷的態度有什麼要緊？」奧斯卡嗤之以鼻地哼了一聲。「大不了讓寇蘭方面軍和聶魯達方面軍再跑一趟意利亞！我不相信教廷那些宗教騙子，他們一定會從中作梗。」
「似乎是這樣……」家族元老會議主席終於發言了，他並不看好這場協議婚姻。「神選戰士與異教徒通婚，這在道理上就說不過去！我們不可能用一場婚姻就把綿延四百多年的仇恨和敵意全部瓦解。」
「所以我們必須尊重教廷的態度。」費戈始終堅信自己的判斷。
「關鍍就像奧斯卡說的那樣，我們應該讓教廷認為這是神選戰士針對異教徒的一次勝利，而不是策略上地一種妥協。」
「他們會相信嗎？」奧斯卡蹙起了眉頭。
費戈地面色終於陷入陰霾。「他們會相信的！我從渡西斯為羅曼聖城帶去了數百公斤黃金。他們憑什麼不相信？」
奧斯卡輕輕點頭，「這還說得過去！拉德里耶六世教宗陛下和他的神仆都喜歡那種金光閃閃的東西！只有取得教廷的許諾，我們才能讓這場婚姻成為合法現實，而且水仙民眾也會認可神明的決議。」
「是這樣沒錯！」費戈連連點頭，「所以……這件事情先放一放吧，但婚禮誓在必行，我們等到教廷表態之後再進行婚禮的實際操作也不遲。」
「阿歐卡亞！」奧斯卡低喚了一聲，「說說都林的事吧……」
都林在下雪，800年冬天最後的一場雪二大雪紛紛揚揚。為泰坦帝國地首都鑲嵌了無數冰雕雪塑。人們在中午才開始出門活動，他們清掃了家門前的積雪，一些責任心強的人家還清理了衙道，路過的巡城士兵紛紛向掃雪的群眾致敬。
泰坦帝國龐大的官僚體系並未在一系列的事件中停止運作，與此相反的是，純潔地冰天雪地和年輕美麗地新皇儲為政府各部注入了活躍地激情。像往年一樣，財政部在忙著新一年的預算，稅務部在忙著核對去年的歲收。軍部則在忙著策刮戰爭。至於其他的部門。比方說內閣……總理大臣的離職並未掀起多大的風波。不是勝就是敗。
官員們看得都很透徹，這種事並不需要過分評說。
在這個時候，值得一提地是泰坦的新聞管理系統和報刊機構。這兩家衙門通常都是捆綁在一起的。新聞機構負責報道新皇儲的飲食起居等等趣聞，而報刊部門負貴將皇位鬥爭中的失敗者刻畫成無惡不作的匪徒。
莫瑞塞特皇室在半個世紀之前才知曉公眾傳媒的重要性，那時的報紙已由新生事物成長為社會各階層茶餘飯後的談資。作為報紙的誕生地，意利亞自然比較領先。但泰坦報業機構的覆蓋範圍卻比意利亞的先驅廣大許多。宗教領袖卡其阿諾大主教的罪行在一個月內便已家喻戶曉，帝國的貴族階層甚至是勞苦大眾都在詛咒那位自食惡果的神明僕從，人們都說這是帝國在妻女山阻擊戰之後發生過的最美妙的事。
不過事情總有正反兩面，在意利亞，教廷掌握的神學刊物就在質疑事件的真實性，儘管判罰是由最高宗教裁判所的大法官確認過的，可教廷絕對不敢公開承認一位頂級神職人員犯過那種程度的罪行。
與意利亞方面的側重稍有不同，法蘭的報紙就在大肆鼓噪泰坦帝國的皇室醜聞，不過法蘭人針對的不是醜聞本身，而是其中有多少真實的成份。在法蘭人看來，他們為泰坦的莫瑞塞椅皇室送去了一位高貴純潔的公主，可這位公主沒有成為皇后，而是與她丈夫被莫名其妙地趕下台。於是，法蘭王室公開在政府刊物上發表聲明，聲稱對泰坦皇室的不合理作為表示憤慨，並且保留追究事實的權利和義務。
這絕對是一個危險的信號！法蘭人自然不希望他的公主淪為醜聞的犧牲品，也不希望登基加冕的泰坦新皇是殘忍好戰的奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的妻子。
阿萊尼斯公主曾經訪問過法蘭，那時的法蘭人稱呼她是泰坦的明珠，可現在的報刊卻將這位公主形容為一個身心不健全，兼且淫蕩、輕佻、不懂禮數的怪物。這就是公眾傳媒的重要性，法蘭人堅信，就是這樣一個怪物殘忍地剝奪了埃瑟芬·克里騰森公主的權益和光環。
當公眾將反對和憤怒的聲浪積累到一定程度的時候，政府終於出面干預這件事了二教歷800年元月27日，法蘭王室邀請西方聯盟七國公使於瑞爾王城召開緊急協調會，會議針對泰坦皇室危機展開了辯論。
除了意利亞、西葡斯和威典王國的代表保持中立之外，荷茵蘭、利比