貝希特斯加登只有一座鐵匠鋪，就在貴族和大商人聚居區的山脊下面。平常人們都能聽到鐵匠鋪子錘鍊馬蹄鐵的聲音，但今天不同。從早上開始，老鐵匠一直在磨刀，專心致致地磨刀。
「您看看！差不多了！」鐵匠把水磨上的小刀遞給坐在門邊的中年人。
衛岡·亞布寧·海格力斯接過小刀查驗了一下，然後他用手指彈了彈鋒刃，「好傢夥！」化裝成藥材商人的近衛軍上將發出一聲讚歎。
「收起來吧，您可能會用到。」老鐵匠擦了擦手，然後就為他的家長倒了一杯茶。
衛岡將軍望了望門外的街市，貝希特斯加登剛剛下過雪，街道和古老的住宅都披掛著燦爛的雪光。
「一切還算正常吧？」
老鐵匠向將軍搖了搖頭，「除了這裡，一切都不正常！您知道的。」
衛岡將軍也搖了搖頭，「我怎麼看不出來？」
老鐵匠有些猶豫，這種事不該由他來說。
「那位親王殿下的炮兵師為什麼呆在伊森樂爾兵營一直不走？他們不是說要去艾斯多尼會師嗎？」
海格力斯無奈的嘆了口氣，「據說是因為天氣，他們的火炮不能受潮，可山裡一直在下雪。」
老鐵匠又有點不相信，「那麼……維耶羅那呢？紅虎騎兵軍不是已經在城外駐紮半個月了嗎？他們怎麼也不進山？」
「他們接管了森羅萬宮的防務，那裡畢竟住著一位帝國公主，再說安魯家族的小小姐也在那。」
老鐵匠難以置信地望著家族的大家長。「您不會真的這麼以為吧？奧斯涅元帥將他的炮兵師和一個整編步兵師留在伊森樂爾兵營，是因為那裡有咱們家最忠誠、最強悍的主力軍團；他又將紅虎騎兵軍留在維耶羅那，是因為維耶羅那是海格力斯的根本，咱們的大本營！他已經完全控制了咱們家的兩處命脈。您沒考慮過他為什麼要這樣做嗎？」
海格力斯有些緊張的搖了搖頭，「我知道你在擔心什麼，但奧斯涅元帥與我有過協議，他只是對我還不太放心。」
老鐵匠點燃了火灶，他知道自己改變不了家長的思維。「我可看不出奧斯涅元帥把協議當回事，他的人在艾斯多尼扣留了波索特小姐，我們還不知道那裡到底發生了什麼事！」
「管好你自己的事情就行了！」衛岡將軍有些不耐煩地瞪了一眼家族的密探，他覺得老鐵匠太多話了。
「時間快到了！」近衛軍上將看了看天色，他又不免有些擔心。「維特爾斯巴赫爵士的官邸怎麼樣？沒什麼異常吧？」
老鐵匠肯定的搖了搖頭，他對自己份內的事還是蠻有信心的。
「沒有任何異常，客人是準時到達的，進入官邸之後就沒再露過面。維特爾斯巴赫爵士照常出門，照常回家。最近……貝希特斯加登也沒來過幾個外人，您不必擔心那些軍情探子。」
衛岡將軍還是有些疑惑，他掏出懷中那封信件又查看了一下。「不瞞你說，我最擔心的就是眼前這件事。波索特家族一直都很低調，為什麼這次會讓我的女兒出面約會我呢？」
老鐵匠聳了聳肩，「可能是埃娃小姐想念您了，就拜託丈夫看望您一下。」
「沒那麼簡單！」海格力斯收好信件，「波索特家族一定是不耐煩了，要不然他們不會冒險約會我。我為那位特蕾莎小姐的安全擔保過的，誰知道奧斯涅元帥會把事情變成這樣！」
「那個安魯家的小子沒安好心。」老鐵匠憤然喝了一聲。
「我知道！我要走了，去看看我的女婿會說什麼！」近衛軍上將起身告辭，老鐵匠將他送出門。
「歡迎您下次再來，我這兒的手藝是附近最棒的！」鐵匠望著將軍的背景高聲呼喊著。
中午，衛岡將軍很準時，他依照約定敲響了維特爾斯巴赫爵士家的門鍾，開門的是管家，衛岡覺得這個人有些眼熟，他好像在哪見過這位眼眶深陷、留著兩撇八字鬍的小個子男人。
「爵士早上出門了，家裡的客人在餐廳等您！」管家接過將軍的熊皮棉襖，棉襖上傳來一股濃烈的草藥味。
衛岡將軍走進門廊，又拐入餐廳，他終於看到了餐桌旁的座位上倒卧著的那具已經高度腐爛的屍體。大力神海格利斯猛的拔出袖裡的短刃，他四下望了望，管家已經不見了，室內空無一人。
蛆蟲在屍體的口鼻鑽進鑽出，偶爾會落進餐盤裡。衛岡有些心虛的挪進餐廳，他還認得自己的女婿，還知道女婿是被割喉一刀了結了性命。那處慘白的傷口向外翻卷著，蛆蟲充斥其中，屍肉已被啃食一大塊。
儘管室內所有的燈台都燃著熏香，但海格力斯還是掩住鼻子。
這是陷阱！近衛軍上將的腦海終於產生這種認知。
「您能為我解釋一下這件事嗎？」阿歐卡亞女伯爵的聲音突然傳了過來。海格利斯立刻轉往那個方向，他看到一位美貌動人的小姐被一群高大威猛的近衛軍戰士簇擁著。
「你是誰？」衛岡將軍橫過短刃。
「安魯軍統調查局秘密行動部門的負責人！」阿歐卡亞走入餐廳，她放下了面紗，但屍體散發的惡臭還是讓她皺起了眉頭。
「衛岡將軍，把刀放下吧！咱們應該坐下來談談，我又不是你的敵人。如果剛才不是麥克中校認出了您，恐怕我的手下已經把您給抓起來了。」
麥克中校走出戰士的群體，「您好將軍，咱們在維耶羅那見過兩次，我認得您！」
「這到底是怎麼回事？你們為什麼會在這兒？」海格力斯仍然高擎著短刃，他終於想起這個小個子「管家」是跟隨奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的特戰軍官之一。
「您看到了！這是安魯軍統調查局與帝國軍事情報局聯合進行的一次秘密行動，我們是來抓捕抵抗份子，誰知道……來的人是您！」阿歐卡亞漫不經心的坐到餐桌旁，她又向麥克中校示意了一下。「行動結束了！聯絡當地的司法部門吧，把普爾考·波索特的屍體吊到廣場上示眾，就說是咱們處決了一個匪徒。」
幾名軍人立刻走了過來，他們合力搬開了波索特家族的二少爺，然後又把這具僵硬的屍體拖到門外。
衛岡·亞布寧·海格力斯有些難堪的站在那裡，他注視著自己的女婿，雖然他不怎麼喜歡這個商人子弟，但普爾考·波索特畢竟是他的女婿。
近衛軍上將終於不耐煩了，他將女兒的信件拋到桌面上。
「別告訴我這一切不是你們計畫好的！你們早就知道我會來赴約對不對？」
阿歐卡亞笑了笑，「上將閣下，我們是來抓捕危害帝國司法安全的罪犯，如果您非要承認自己是罪人的話我也沒辦法！」
「呵呵！這難道不是奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的詭計？」海格力斯已經完全明白了。「你們把我誘到這個鬼地方，在我進門之後丟出早就被你們殺害的屍體，你們是要逼迫我和波索特家徹底決裂！」
阿歐卡亞搖了搖頭，「將軍，這好像……也沒什麼不好！軍事情報局已經聯合帝國司法部、皇室特勤處向西方王國聯盟發布通緝令，波索特家族極其成員是帝國的罪人，任何收容或是包庇泰坦罪犯的行為都是對我國的公然挑釁。」
「我怎麼不知道這件事？」衛岡將軍有些難以置信。
女伯爵聳了聳肩，「在您的進門之後發生的，您不必懷疑。」
海格力斯知道自己已經完全栽進奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的陷阱里，現在看來這個陰狠的小傢伙早就打定剷除波索特家族的主意。
「我的女兒呢？」海格力斯指了指桌上的信件，「這是我女兒的親筆信，你們控制了她，對不對？」
阿歐卡亞似乎還是不打算承認這一切，她只是輕輕擺了擺手。
「您放心，埃娃很安全！不過……她若是知道是自己的父親聯合軍情部門謀殺了她的丈夫，她可能會很傷心。」
「你在開玩笑！普爾考是你們……」
「不！」女伯爵搖了搖頭，「將軍，是我們！你與我！是我們合謀圍殺了普爾考。」
「您一定想到了對不對？」阿歐卡亞指了指餐桌上那封信。「在我們處死普爾考之後，我們用他與埃娃的結婚戒指取得了您女兒的信任，然後假傳她丈夫的話，讓她寫信約會您。可她等到的是什麼？不是父親的問候，而是丈夫的死訊。她會怎麼以為？事實很明顯呀！」
「雖然這的確不關您什麼事，但您會和我們的軍情特工一塊兒走出這座官邸，而那些商人布置在貝希特斯加登的探子就會看到這一切。再說普爾考已經在廣場上示眾了！雖然腐爛得有些離譜，可是商人們還是會認為，是你出賣了他。」
「哈哈哈！」第五軍區司令情不自禁的笑了起來，不過他笑得苦澀極了。「這就是奧斯涅·安魯·莫瑞塞特的陰謀嗎？若是我不合作呢？」
阿歐卡亞搖了搖頭，「您有一個兒子在管理伊森樂爾兵營，親王殿下的炮兵師已經瞄準了他的卧室；您還有一個兒子在維