時間已經是十月中旬,維耶羅那上空仍然掛著那輪金燦燦的日頭,可小奧斯卡無論怎麼看都覺得那東西像一枚金泰,這枚金泰從早炫耀到傍晚,似乎永遠不會疲倦,不斷像世人展示光和熱。
奧斯卡喜歡現在這種生活方式,只要他隨意發布一個命令,總會有一大群人追隨著這個命令忙前忙後。除了這個,還有金泰,確切一點說,是在奪冠行動中劫掠的5007萬金泰(折算了金磚),這筆龐大資金只要想想就令人急著上廁所。
就像奧斯涅元帥計畫中的那樣,在奪冠行動的第二天,也就是9月18日,近衛軍第十五軍區駐維耶羅那衛戍部隊於清晨8點開進市區,並於8點34分全面佔領交易廳,控制了大部分出入交易廳的商人。
當十五軍區司令長官衛岡·亞布寧·海格力斯上將向交易廳理事會的金融大佬們說明來意的時候,他們發出一陣鬼怪一樣的笑聲。「地下金庫被盜?怎麼可能?」為了驗證近衛軍上將的話,交易廳理事會緊急召喚三位守門人,金庫大門再次開啟已是當日上午11時,理事們如願以償的看到了他們的金庫,但是……裡面自然什麼都沒有。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特說過,那裡頭連個銅製錢都不會剩,親王殿下沒有食言。
於是,維耶羅那交易廳理事會的十幾位大佬當場暈倒一半,心臟病發死了兩個,還有三個在事後證明患上了老年痴呆症。
最倒霉的還是要數理事長,曼佐諾拉兄弟一直在組織請願團,本來他們打算上首都告那位小親王的狀,這兩個老傢伙剛從司法部大牢被保釋出來,沒想到出獄沒幾天便又回去了。
衛岡·亞布寧·海格力斯上將在當天下午稍晚一些的時候向省城各界通報了金庫被盜的確切消息,同時他還公布了近衛軍以及相關司法部門最初的調查結果。
令心急如焚的商人們感到詫異的是,近衛軍發現的並不是盜賊的蹤跡,而是一大疊關於交易廳上層人士的犯罪證據。這些中小商人裡面不乏頭腦精明的傢伙,喬爾喬·委羅內斯就是他們中的一個,這位喬爾少爺和交易廳里的幾位朋友研究了一晚才搞清楚,原來那些觸目驚心的罪證不但件件屬實,而且還是信仰貿易自由、公平誠信的商人階層絕對無法接受的。
連夜,喬爾喬·委羅內斯和他的朋友們糾集了一大批被怒火和財產損失沖昏頭腦的中小商人,他們包圍了維耶羅那市政廳和省政府,甚至有些膽子大的還動員了幾支僱傭兵隊伍,揚言要衝擊司法部門,當眾懲治被關押在裡面的金融販子。
商人們向出面交涉的勃特恩省政府首腦遞交了血書,這份揚揚萬言、措辭激烈的信件主要可以概括為四點內容,一,政府必須就金庫被盜事件迅速採取對策;二,進一步清查金融詐騙犯的犯罪事實,進一步擴大調查範圍,揪出一切參與金融欺詐的惡徒;三,對首犯的懲治必須公正、公開;四,由政府和司法部門沒收的非法所得中賠償商人們的損失。
勃特恩省省長頗有些為難,他無法開口接受商人們的「懇求」!對方確實是在懇求,有的甚至是在哭訴。儘管商人們言辭懇切,但省長大人還是無法接受,因為犯人在帝國軍事情報局手裡,而近衛軍沒收的罪犯家產他也分文都沒見著。
終於,在投訴無門的情況下,憤怒的商人階級在9月19日開始了更激烈的行動,最先是全面罷市!反正維耶羅那交易廳已經名存實亡。商人們關閉了店鋪、市場,甚至連旅館飯店都掛上歇業的牌子。苦主們抗著各種各樣的標語湧上街頭,開始大規模遊行,有些激進的商團和商會公開絕食,天天坐在司法部門和省政府的大堂上。
也許仍閑商人們還不夠憤怒!已經成為遊行隊伍領袖的喬爾喬·委羅內斯又發射了一枚重磅炮彈,確切的說那是一份財產清單,據說是喬爾少爺的一位貴族朋友從帝國軍事情報局的調查部門搞來的。這份清單上公布了交易廳大佬們的身家財產,那竟是一個難以想像的天文數字,其中凝集了無數中小商人的血汗。
於是,商人的行動又升級了,他們拿著火種和各種刀具闖進了大佬們的住宅,看守這些大官邸的近衛軍士兵名義上是保護犯人的家屬,其實他們是在看熱鬧,防止犯人家屬逃跑,他們一見憤怒的人群沖了過來,就立刻回部隊復命去了。
最先倒霉的自然是曼佐諾拉家,商人們叫喊著將世界上所有姓曼佐諾拉的人全都推到火刑柱上,結果確實是這樣的。24號傍晚就是曼佐諾拉家的忌日,這個輝煌一時的大家族的老老少少被憤怒的人群遊街示眾,商人們似乎已經失去理智,他們連襁褓里的孩子都沒放過。
人們在森羅萬宮前的大廣場上樹立起一座座火刑柱,曼佐諾拉人身上的大火一直燃燒到後半夜。這時又人開始叫喚,「下一個!下一個!」
就這樣,隨著暴力和私刑的不斷升級,維耶羅那陷入徹底的混亂,貴族階層直到這時才開始感念奧斯涅親王的恩德,這位殿下事先就將衛戍部隊有限的兵力全都部署在貴族聚居的地段。雖然距離混亂的街市只有一牆之隔,但貴族階層的利益在連續一個星期的燒殺搶掠中竟然完好無損。
混亂持續到10月3號,奧斯涅親王一早醒來,他先搔了搔頭,然後突然說,「夠了!」
於是,早在維耶羅那極其附近地區待命的十五軍區大部隊開進市內,全副武裝的近衛軍士兵開始鎮壓暴徒、恢複治安、穩定社會秩序,他們抓捕了許多鬧事之徒,其中就有深受商人階層信賴的喬爾喬·委羅內斯少爺,儘管商人們在第二天就舉行集會聲援領袖,但無奈近衛軍的刀兵迫身之苦。
到了10月11號,維耶羅那市區基本恢複平靜,只有零星的幾個商團仍不放棄集會和遊行,但規模已被控制在百人以下。10月15號,勃特恩省省政府終於表態了。
「謹代表維耶羅那最高執政當局答應社會各階層向帝國政府請示的全部要求!」
而16號,與奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下公開舉行的「批鬥大會」比起來,這一天已經算是商人的神誕節了!
一大早,近衛軍開放了通往森羅萬宮的各條主要街道,商人們陸續趕到會場,其中不乏一些聞訊趕來的外省商業組織。到了上午10點左右,殿前廣場的民眾已經聚集數萬人,近衛軍不得不提前封閉會場。11點,維耶羅那所有的教堂同時鳴鐘,在萬眾注目之下,近衛軍元帥、軍情局局長、皇室欽差大臣奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下出現在宮殿前臨時搭建的高台上。
「將人犯示眾!」
這位親王的第一句話便引發了群眾的歡呼。
人們將早就準備好的臭雞蛋和爛番茄拋了過來,負責押送囚犯的近衛軍戰士不得不在人牆前擎起高大的盾牌。
奧斯涅元帥當眾細數了一遍囚犯的罪行,雖然在場的民眾早就對此瞭然於胸,可親王殿下又拋出了更多駭人聽聞的調查結果。民眾用憤怒的呼聲將會場淹沒了,投向罪犯的臭雞蛋和爛番茄已經換成石塊兒,早有準備的近衛軍士兵立刻組成阻擊陣,他們用盾牌和木棍不斷敲打完全喪失理智的群眾。
批鬥大會到此中斷,直到中午一點多(其實是親王殿下用完午餐)才重新開幕。
奧斯涅元帥調集大量的軍隊完全封鎖會場,全副武裝的近衛軍戰士將宮殿前台嚴密的看護起來。就在會場里的商人疑惑不解的時候,大隊的士兵從宮殿里抬出了一袋又一袋的金泰。
會場再一次發生騷動,「那是我的錢!」「把我的錢還給我!」商人們這樣尖叫著,他們奮不顧身的涌了上去,直到近衛軍士兵撥出冰冷的長劍才喝止即將爆發的衝突。
「很好!」奧斯涅元帥終於說話了,「我知道這是你們的錢,還知道這是你們用無數個日夜和無數辛勞換來的血汗錢!」
「但你們要是在我的面前把這些金泰搶走了!那你們就跟綁在木樁上的罪犯沒什麼區別!」
人群望了望罪犯,又望了望嚴陣以待的近衛軍士兵,直到這時會場才完全恢複平靜。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特指了指場地外圍那座臨時搭建的帳幕,「你們都是為帝國做出無數貢獻的好公民,帝國在你們的財產遭受損失的時候絕對不會袖手旁觀!面前的這些就是罪犯們搜刮來的非法所得,按照約定,帝國會賠償你們的損失。那座大帳就是損失登記處,有九大銀行團聯合成立的審核部門,他們會由維耶羅那交易廳和地下金庫保存下來的賬戶單據計算你們的得失,賠償給你們相應的金泰!」
群眾的歡呼就像突然澎湃起來的海洋,奧斯涅親王猛的一揮手,他輕了輕嗓子,直到民眾平息歡呼的熱潮之後才開始進行這場日後被稱為《泰坦商業宣言》的演說。
「感謝偉大的光明神贈予祖國泰坦物產豐富的疆土!而作為商人,我們手中掌握的金幣就是使祖國繁榮昌盛的神器!是我們保持自由的一種工具!而我們所追求的金幣,則應當是無愧於世間任何法律道德準則的辛勤勞動的果實,是使自己不當奴隸