教歷798年6月15日，多特蒙德·安魯·內塔加波公爵偏頭算了算，他在首都已經滯留將近一年了，是時候回去了。仔細想想，這一年真是瘋狂的一年！
這天一大早，佩內洛普大道31號便開始緊張的忙碌，護衛統帥的騎士將各種行李和文件全部打包，他們為統帥一行人準備了四輛大篷車。
西利亞夫人忙著應酬那些前來送行的官員，她有些心不在焉，因為她一直都在惦記大兒子的遺骸是否得到妥善的安置。
安魯公爵並不在官邸，他早早便趕到漢密爾頓宮，皇帝陛下為他安排了一個短暫的告別會，據說首都貴族圈數得上名號的大門閥全都過去了，但公爵相信這些大家族的代言人中並沒幾個真心實意的好朋友。
小小姐病了！這個消息多少都令人感到難過，親人的離去終於讓薩沙伊的身心徹底跨了下來，她感染了嚴重的風寒，連續不斷的高燒差點令她失明，想想就覺得可怕，但親王殿下將她移入天鵝山城堡，雖然壯美的自然景觀和芬拉爾·多那特小姐的看護令她的病體不斷恢複，但她絕對趕不及為親人送行了。
時至中午，小奧斯卡攜著新婚妻子與近衛軍總參謀長魯賓·斯普亞留斯元帥連綴而至，西利亞欣慰的招呼了他們，不過這位夫人還是更在乎她的兒媳婦，她將阿萊尼斯拉到書房說起悄悄話。奧斯卡有些疑惑，因為他看到妻子在出來的時候面孔紅紅的，甚至不敢看他。
「您對她說什麼了？」
西利亞促狹的笑了起來，「沒什麼！我只是告訴她怎樣會令她迅速懷孕！」
奧斯卡瞪大眼睛，「媽媽，您是說……這不關我的事嗎？」
「你這個傻孩子！怎麼不關你的事？」西利亞一把揪住一位近衛軍元帥的耳朵，「你要抓緊辦理這件事，不要讓我等太久了！」
奧斯卡揉著耳朵苦笑起來，他的薇姿已經誕下一名健康的男嬰，而奧帕瑞拉·羅雷斯堡，算算去年9月份的那場突發的激情，這位德意斯公主的預產期也快到了。
「媽媽，這種事急不得！」
「家裡人可不這麼認為！」西利亞搖了搖頭，「難道你沒發現？你的妻子其實很在乎這件事，我相信皇室也是這樣，如果你們能夠孕育出一個健康的男孩兒，我相信很多事情都會有所改觀。」
奧斯卡無奈的嘆息了一聲，「媽媽，算起來阿萊尼斯還是我的表姐，我們孕育出一個健康男孩兒的可能性並不大！」
「你總得試試！」
「我這不是一直在試嗎？」奧斯卡不耐煩的叫了起來。
「好啦好啦！小點聲！」西利亞終於為兒子感到臉紅，這種事需要大聲宣告嗎？
午餐就布置在公爵官邸的大餐廳，安魯家族又擺出了那副精緻的餐具，不過這時的場面已經平靜下來，莫名其妙的傢伙都已經告辭了，餐桌上只有安魯的家人和魯賓元帥。西利亞對老元帥很熱情，她甚至大方的探問老人為什麼一直獨身，結果弄得近衛軍總參謀長面紅耳赤。
當奧斯卡企圖把那份碩大的水果蛋糕也解決掉的時候，他的父親回來了，安魯公爵即時制止這一切。
以一位父親的口吻，多特蒙德語重心長的囑咐阿萊尼斯，他拜託兒媳婦監督小奧斯卡的飲食，不過阿萊尼斯只是應付了一下，她還是很了解自己的丈夫，如果有人敢於打他餐盤的主意，這個小傢伙一定會翻臉，而且會變得像牲口一樣不可理喻。
「三世陛下沒有留您用午餐？」奧斯卡有些疑惑的望著父親。
「沒有！」多特蒙德突然笑了笑，「猜猜是什麼事耽誤了皇帝的日程，本來漢密爾頓宮會有一個盛大的午餐會。」
「什麼事？」魯賓元帥放下了刀叉，他也很好奇，皇帝一定是遇到了重大的突發事件。
「德意斯前線剛剛傳來的戰報！」多特蒙德在這裡頓了頓，他滿意的看到餐桌上的人們都豎起耳朵。
「阿蘭元帥布置在中央集群左翼的兩個軍已經陷入德意斯王國軍的包圍！」
奧斯卡與魯賓元帥對望一眼，他們竟然未置一詞。
「大家對此沒有什麼看法嗎？」多特蒙德有些詫異。
費戈適時打破沉寂，「還需要評論嗎？事實已經擺在那了，阿蘭元帥的進攻連受挫都算不上，他會遭遇一場災難的。左翼集群居然能被人包圍？真不知咱們這位近衛軍統帥在幹什麼？」
魯賓元帥用餐巾擦了擦嘴，看來他要發言了。
「年輕人，德意斯最高統帥部部長，也就是那位斯達貝尼里元帥！，這位元帥是從一個騎兵中隊長一點一點爬到今天這個位置的！他絕對都不好惹！阿蘭要抱怨的話也只能抱怨北方集群的無能。」
「是的！」奧斯卡點了點頭，「我們還不清楚阿蘭的策略，但至少他不會犯這種被人吃掉一大部的錯誤，很可能是北方集群出了問題。」
在座的人都點了點頭。
「哦對了！這份戰報是什麼時候的事？」魯賓元帥突然轉向安魯公爵。
「是九天前的事！」
「哦啦！」奧斯卡拍了下手，「看來下次的戰報就會傳來阿蘭的左翼悉數被殲的消息。」
近衛軍總參謀長微微一笑，「是啊是啊！再下一次的話就會是主力決戰的戰報，但我對阿蘭獲盛可沒有多大把握。」
「哈哈哈哈！」多特蒙德突然豪爽的笑了起來，「這些事情就留給近衛軍的諸位同僚去操心吧！我要帶著妻兒回家了，來！咱們乾杯！為了幸福生活和健康體魄！」
「乾杯！」所有人都喝應著安魯統帥的提議，大餐廳中響起一片玻璃酒具悅耳的奏鳴。
隊伍在午後一時出發了，車隊經過王者之路轉出勝利廣場，在通過光明門之後直抵郊區，郊區的驛館等候著水仙騎士團的一支整編騎兵師，他們負責護衛統帥一行人平安返回遠在千里之外的故鄉。
果然，阿爾法三世食言了，這位陛下沒有到場，他只是派遣宮廷長官拉斯頓·坎布雷侯爵為安魯元帥送行。看得出大家都對皇帝的缺席感到欣慰，如果那個傢伙如約而至，那就少不了一套繁縟的禮節和做作的虛偽應酬。
在水仙騎士的護衛下，浩浩蕩蕩的隊伍很快又上路了，沿著首都郊區的林蔭道，安魯家族的家長開始了回歸的旅途。
匆匆的話別似乎意猶未盡，奧斯卡便打發阿萊尼斯與魯賓元帥一道回城，他自己則登上父親與母親的馬車。
「你不去你的局長辦公室？」
小親王沖父親聳了聳肩，「那是阿蘭的局長辦公室！我早就在那呆夠了！」
多特蒙德哼了一聲，他拿這個孩子越來越沒辦法。「難道你還沒解決這個問題？」
奧斯卡無奈的攤開手，「雖然我對阿蘭埋設在軍情局內的舌頭有了一個大致的掌握，但我還是無法信任剩下的那些，別忘了這是都林，是軍務大臣和他那些老朋友的天下。」
「那麼……你的南方之行安排得怎麼樣了？」
「還在布置，我現在還不敢有大張旗鼓的動作，只是在收集一些有價值的情報，然後還聯絡了一些南方的大貴族。哦對了！我在晚些時候約會了近衛軍第五軍區司令長官衛岡·亞布寧·海格力斯將軍，我得和他談談！如果可能的話，我想把我的南方局設在維耶羅那。維耶羅那是南方五省的政治、經濟和文化的中心，在那裡行事會方便一些。」
多特蒙德點了點頭，可他又搖了搖頭，「衛岡是我的老朋友，不過你與他打交道仍要小心一些，這個傢伙在年輕的時候就是一個小滑頭。」
一旁的西利亞夫人終於忍不住了，本來她不想介入男人的談話。
「別這樣說衛岡！」第一夫人扯了扯丈夫的衣袖。「孩子！聽媽媽的，海格力斯將軍是值得信任的人，他會不遺餘力幫助你的！其實我早就與他談起過這件事！」
「我怎麼不知道？」多特蒙德聳起肩膀，他有點震驚。「你什麼時候跟他見面的？」
「你不在的時候！」西利亞夫人不耐煩的橫了丈夫一眼，雖然丈夫為此吃醋令西利亞感到很滿足，可她與衛岡早就不是從前的青春少年，倒是安魯公爵對待這件事的時候一直都像孩子一樣。
奧斯卡突然笑了起來，這令父親和母親都有些詫異的看著他。
「您們知道嗎？剛才你們的談話令我想起了我的米卡媽媽。前不久，就在阿爾法三世解散貴族院的時候，我見到了那個令米卡媽媽念念不忘的男人，哦啦……他叫什麼來著？那位皇家聖騎士團的團長大人？」
多特蒙德咂了咂嘴，提起米卡令他的臉色更難看了。
「他叫克爾納·里茨尼！」安魯公爵說出了這個名字，他記得米卡在彌留之際還念叨著這個名字。
「沒錯！就是他！」奧斯卡輕笑起來，「我母親的眼光可比西利亞媽媽差多了！克爾納與海格力斯將軍比起來簡直是一無是處，他更像是一個神教的僧侶，還是選擇苦修的那種。」