好像……斯布亞霍辛距離都林只有區區二十公里！當然，如果我們沒記錯的話。
可大學城的冬天為什麼會這麼寒冷？這裡像極了北方森林。人們在冬天幾乎不出門，出門的只是破於生計的人。在每年的十二月到第二年的三月間，城市的天空會被冷空氣和積聚冰雪的濃雲所籠罩。大地會變成一片僵硬的凍土，樹木會變成乾裂的枯枝。一場大雪過後，郊外似乎只有耐寒的狐狸和野狼才會出門活動。
不過這一切很快就會過去，在大部分北方人的眼中，冬天是一年四季中過得最迅速的季節，似乎只要經歷幾場寒流，溫暖的季風便會再次光臨這片土地。
一轉眼，792年的春天如約而至。
不過在奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下看來，這個冬天是最漫長的！他將自己關在皇家軍事學院圖書館的一個小房間，每天只有吃飯和睡覺的時候才會走出這間靜室。
年輕的傳令官幫了這位殿下不少忙！同樣出身於軍人世家，惠靈頓·斯坦貝維爾少尉無疑要比出身安魯的小奧斯卡名副其實得多。在泰坦的帝國西北邊疆，斯坦貝維爾家族是舉足輕重的大門閥。曾經有一段時期，那時泰坦還沒有確立完善的兵役制度，皇帝出征需要依靠貴族門閥領主的私人武裝，而在與德意斯王國爭奪北方領土的過程中，斯坦貝維爾一直是中流砥柱。
這個家族的年輕人和安魯一樣，他們的出生和成長都依賴戰爭。年輕的惠靈頓使得一手好箭，雖然沒人見過他動用那兩把從不離身的戰刀，但作為家族圖騰，相信他的刀也不好欺負。
惠靈頓對軍事理論的掌握非常紮實，親王一度認為自己委屈了這位少尉，他至少應該擁有上校甚至少將的軍銜。但惠靈頓對此並不在意，他說斯坦貝維爾的傳統是：沒當過的兵的將軍絕對當不好將軍。所以，一切都應從基礎開始。
奧斯卡贊同斯坦貝維爾的家訓，他也要從基礎開始。那本厚厚的軍事名詞詞典就是最基礎的軍事理論知識。按照他的導師雷洛·托馬斯將軍的要求，他需要流利的背誦詞典上所有的名詞解釋。
奧斯卡不明白這是什麼意思，但他在翻開詞典的扉頁時卻被一句話吸引了。原來，那是雷洛導師的贈言。
「戰爭是可學會，而且是必須學會的。廣泛而深入地研究戰史，理解戰爭的本質，是研究用兵之術的基礎。而在此之前，你必須搞清楚戰爭這個名字中所包含的各種術語和它們所代表的意義。只有先明白這些辭彙，你才能更加深入的體會戰爭的確切含義。」
不愧是一位在理論研究上有著獨到見解的老教授！雷洛·托馬斯將軍用簡短的一句話便概括了軍事理論的啟蒙教育。
親王是個明白事理的好小夥子，他忠實的執行著導師的命令。詞典中雖然有隊形、編製、戰場地理、比例尺等這些容易理解的名詞，但也有像消極防禦、戰爭精神助力、不確實性戰略與偶然性作戰方針這種難以理解的艱澀詞句。奧斯卡在這個時候就要依賴他的軍事顧問和惠靈頓少尉了。傳令官會從圖書館中抱來與這些名詞有關的專門著作，而親王便通過大量的閱讀和與軍事顧問進行辯論來進一步細化理解的程度。
這個過程是艱苦的！因為奧斯涅·安魯·莫瑞塞特有著強烈的求知慾和刨根挖底的精神，他對任何事物都抱持一半的懷疑。這種根深蒂固的性格決定了他的求學之路不會十分順利，但無疑，這種性格也在一定程度上提高了他的實踐和追尋真知的能力。
也是因為親王面對知識時的婆婆媽媽，雷洛·托馬斯將軍不得不一而再再而三的推遲入學考試的日期。當親王覺得詞典被自己啃食得差不多時，學院的冬假已經結束，再算上他在都林滯留的日子，這小子整整錯過了一個學期。
不過奧斯卡認為這段時日的學習還是非常有價值的！最開始的時候，他像所有火力旺盛的大學生一樣，枯燥、單調、乏味等等等等的情緒始終籠罩著他。他會不間斷的打瞌睡，他會在靜室中為自己準備零食、甜點、煙酒等許多莫名其妙的東西。
可事情總得有所變化。奧斯卡的變化來得非常突然，確切的說，那是出於對一個名詞的理解。743年版軍事名詞詞典第九十一頁第二行，水仙騎士團！
對於這個青年無比熟悉的武裝力量，詞典上是這樣解釋的：
「安魯家族的私人武裝，教歷356年7月29日，由莫瑞塞特王朝第一世皇帝和里貝魯二世教宗陛下授權成立。誓師大會舉行在今日帕伯恩省某處盛開水仙的小山丘，故得名水仙騎士團。在水仙騎士團成功挫敗波西斯人的入侵之後，安魯家族得封帝國東疆領土。時至今日，安魯與水仙騎士仍然鎮守在那裡。水仙騎士團的成員由安魯子弟和領內子民組成，但不管他們是誰，當他們為光明神和西方聖土披上戰甲的時候，人們習慣稱其為『神選的戰士』！」
「哦啦！我也是其中的一員！」親王看到這裡的時候不禁揉了揉有些發僵的脊背，他看到的這段文字其實並不能完全描述水仙騎士團作為一種軍事存在的確切概念，但親王在乎的是，這是歷史積澱的榮譽！這本軍事名詞詞典會在百年甚至是千年之後告訴那些希望學會戰爭的人，這個世界上，有一隻以水仙為名的英雄隊伍，它曾抵禦強悍的侵略者長達數百年，並且寸土都未失去。
「安魯哈啦！」年輕人伸了伸筋骨，他該認真些了。
勿庸贅言，作戰的原理和原則絕不僅是一種知識，而且也是一種能力。奧斯卡是在琢磨名詞的時候發現這一點的。這個年輕人有一個好處，就是喜歡思考，喜歡幻想。他發現如果像支解人體一樣剖析一場戰爭，那麼構造這場戰爭的只是他所背誦的無數名詞。
也許可以這樣理解！奧斯卡猜測：既然組成戰爭的是這些名詞，那麼誰對名詞的理解更準確，誰就能夠贏得勝利！
奧斯卡還發現，對名詞的理解也是一種能力。只有結合各種戰史進行深入的思考和探討，通過應用戰術和實兵指揮的鍛煉，才能把這些名詞闡述的原理和原則變成自己的能力。只要具備這種能力，則可在任何時候和任何情況下，為完成戰爭任務做出準確的判斷，制定出有創見的方策。而戰爭理論是各項作戰原則的基礎，弄懂這些代表基礎理論的名詞就是提高作戰能力的起點。而現在的親王所缺少的，無疑就是應用名詞的場地。至於實兵指揮，親王給帝國皇帝阿爾法三世陛下捎去一封親筆信。看來，沉寂多時的紅虎騎士團又要派上用場了。
紅虎來了！在皇帝許可令的當天，一個整編騎兵師冒著大雪趕到斯布亞霍辛。親王在軍事學院的練武場檢閱了自己的騎士，這個情景是新鮮的，沒有回家過冬假的學員都趕到場地一側觀禮，當時到場的還有學院校長魯賓元帥，還有學院教學研究室的大部分高級將領。
紅虎的風采奪去了學員兵的神志，看著傳說中的騎士表演精湛的馬術，看著神選的戰士進行激烈的對抗演習。毋庸質疑，真正渴望熱血軍旅的學員士官都注意到那位身份顯赫的年輕親王。漸漸的，或者說幾乎是立刻，他們開始向這位殿下的身邊聚集。
與多少都有些飄飄然的親王殿下比起來，阿歐卡亞女伯爵才是真正忙碌的那個，她的工作量陡然巨增，她不但要調查每個會見親王的學員，還要從他們的出身背景、生活經歷、人際交往等等方面分析這些傢伙接近親王的目的。
以上所說的這些都是792年一月份的事情，在二月初，紅虎騎士在北部森林與城市交界地區的開闊地建立了面積廣大的營地。按照學院教研室的要求，紅虎會在這裡成為整個都林皇家軍事學院的假想敵。
到了三月初，士官們陸續回到學院，他們有的為這個發現而驚喜，而有的則有些落寂。二皇子盧比姆斯·阿爾法·莫瑞塞特就是大失所望的一個，他發現自己在學院的人氣已經跌落至歷史最低點，為了挽回那些並不存在的顏面，他在溫暖的季風再次光臨大學城的那個早晨，於自己姘婦的床頭寫下一紙宣言！
「我要發奮！我要努力！」
接著，溫暖的女體靠上了這位二殿下，他打了個哈欠，沉沉睡去。
3月10日，開學的日子。年輕的士官換上學院統一的制服，背上他們根本看不懂的書籍，在各個科業代班長官的帶領下，拜見校長，然後像騾子一樣被趕進教室，繼續對他們來說意義並不算大的無聊學習。
在這一天，奧斯卡終於迎來了他的入學考試。結果在所有人的預料之中，但雷洛·托馬斯將軍還是自豪的向教研室的同僚展示了親王的那份滿分捲紙。
再接下來的事情就比較煩瑣了，皇家軍事學院第三十九期近衛軍軍官戰史理論研修班的五十九名來自各個軍區的中級軍官為姍姍來遲的代班長官舉行了簡短的就職儀式。然後在當天晚上，親王出資邀請這些新同學在斯布亞霍辛最豪華的旅店舉行了見面酒會，儘管小奧斯卡記錄人名的能力並不強，但他還是留意到幾位極其與眾不同的人。
首先，就是那位輸