站在通往屋頂的門前，我在一片黑暗中確認手機液晶螢幕，時間是半夜兩點半。由於剛剛才被愛麗絲硬挖起床，今天又得在凌晨就開始工作。等到春假結束後，我是否還能回去過每天早上去上學的正常生活？
這裡的屋頂很窄，四周被鐵絲網給圍住，是個只有大約六米見方的空間，只看得到晒衣架孤獨的剪影。在右手邊最深處，朦朧的逆光中浮現出一個嬌小的身影。
「藤島中將動作真慢。」
我走近時少校連頭也沒抬一下，他一邊啃著手裡的德國香腸，一邊盯著瞄準下方的望遠鏡，並用空間著的左手調整手邊的控制盤。加上在腳邊擺放成圓弧形的五台小型螢幕，這些機器形成了微弱的光源。
「我先去了愛麗絲那。」
「為什麼不直接過來？」
「因為愛麗絲把草壁昌也的臉以模擬軟體立體化，還強迫我記住他從旁邊或從上面看起來是什麼模樣。」
至於愛麗絲為什麼會擁有如此高科技的軟體，聽說是從某家企業的研究室中偷出來的。
「原來如此，那的確可能是個適合藤島中將的任務。雖說交給你負責我很不放心。」
少校說完終於站了起來，讓我坐在被一堆螢幕包圍的地方。望遠鏡的前方，位於十字路口的斜對角有間二十四小時營業的超市，紅色與藍色的霓虹燈在深夜的城市中閃爍。雖說已經是半夜時分，客人的進出卻從不間斷。
「有人在那兒看見草壁昌也嗎？」
這一帶離車站有點距離，但應該還算是在同一區裡。
「沒錯，有兩人目擊，所以應該有監視的價值。離家逃亡中又潛伏在這個地區，像這種二十四小時營業的店是不可或缺的。」
「但為什麼會這麼快就得到情報？照片不是昨天才拿給第四代的嗎？」
「他們會發給全市的尼特族啊，基本上這些人都很閒。」
這座城市裡到底有幾百個尼特族啊？我一邊透過望遠鏡注視在深夜裡來來往往的人車，心裡一邊這麼想。這些人的極度無所事事，被第四代整合後形成了一個強力的聯繫網路。
「即使是如此，也沒必要從半夜就開始監視吧？」
「你站在草壁的立場想想看。若是他真的還潛伏在這附近，當想買東西時，應該會選擇人煙稀少的凌晨時分。」
我原本想說：如果選擇幾乎無人的半夜，很容易被店員記住長相，所以應該會盡量避免；但不希望被誤以為是想在家睡覺才說這種意見，所以又閉上了嘴。
「那麼現在開始說明。這是一套靠單人就可做到六人份監視工作的系統，由於人類只有兩隻眼睛，所以得靠意志力讓它增加。」辦得到才有鬼……
少校得意洋洋地說明裝設監視器的位置以及操控鏡頭焦距的方法，還說什麼：「從今以後，藤島中將可能也經常要參與監視的工作，你就借這次機會熟習操作吧！」這些高科技儀器據說都是他親手製作的，對他浪費自己才能這件事，我只能感嘆不已。
「這條繩子是什麼？」
所有螢幕及望遠鏡的腳架上都系有一條毛線繩，尾端則被綑綁在一起並消失在背包中。
「喔，那是怕有人通報屋頂上有可疑人物，當警察出現時能瞬間將器具收納逃離用的。只要拉這裡，所有東西就會被收進背包內。」
「等，等一下，你是擅自使用這屋頂的嗎？」
「廢話，不然你想要跟誰申請？」
話是沒錯，只是……
「但是出入口只有一個，那該如何逃跑？」
「若是進退兩難，那你就跳下去。別擔心，只要有愛國心就不會死。」
跳下去一定會死的好嗎！
「藤島中將陣亡是沒關係，但機器務必要保護好。祝你武運昌隆。我現在要去裝設竊聽器，四小時後再換班。」
說了一堆不負責任的話之後，少校消失在大樓中。總覺得他這次好像很活躍。
為了發生緊急狀況時方便聯絡，我將手機取出並放在望遠鏡的腳架邊，然後把外套的衣領立起開始緊盯螢幕。本想說都已經四月了，結果深夜的屋頂因為風的關係感覺格外寒冷。螢幕的亮光照射在我臉上，當我蹲下時，忽然想起那天清晨的事情。那個時候也是在屋頂。
愛麗絲從墳墓中挖掘出來的——彩夏留下的那句話。
現在依然烙印在我腦海中。
我努力將意識集中在螢幕上的行人樣貌，但卻做不到。
我想起彩夏的臉，那張沒有笑容、沒有哀傷更沒有憤怒表情的臉，只是那樣無力地靠在醫院的病床上。
不知彩夏現在在哪裡？
當時睜開的眼睛深處，是否真有彩夏的靈魂？
想再多也無濟於事。不管她在哪裡，都已經不可能回來，何況我連去探望她都做不到。