凌晨四點的賓館街，感覺就像個想睡又睡不著的病人，眼皮充血浮腫。沿著彎曲綿延的斜坡，兩旁矗立著一根根路燈，照亮寫著收費和服務內容的招牌；更上方則是在藍色與粉紅色光線照射下給人朦朧感覺的賓館側面。
晚上一個人走在這地方，感覺快要被精神上的壓力給壓垮，所以我勉強把注意力集中在各家賓館的收費表上面。不知是不是因為最近大家競爭激烈，還有許多莫名奇妙的附加服務。看來不但每一家都有提供微波爐，有些甚至還寫著「附Dream Cast（註：電視遊樂器）！」到底是想招攬哪種類型的情侶啊？
發生之前那件事時我也曾經來過這裡，不過已經沒什麼印象了。這個時間在這種地方實在沒什麼人，所以非常安靜。
走出賓館街爬上了斜坡，接著走到不起眼酒吧並列的小路。這裡是被年輕人的華麗炫目所驅離，為了歐吉桑們而存在的街道（應該是吧）。
根據宏哥的說法，由於特種行業營業法的修訂，街上原有的酒店已經為數不多，現在幾乎都消失或轉型成在鄰近賓館之類的地方提供個別性服務的「Hotel Health」了。
可說是瀕臨絕種的酒店「異國風PUB．上海L0VE」就位在街角。掛在大門口的油燈模樣電燈以及上緣呈圓弧形的門等，感覺就像是一般成年人會去的酒吧。粉紅色的霓虹燈不是很招搖，感覺不像是什麼可疑的店家。這裡真的是聲色場所？可是招牌上寫著PUB耶。
我看了看手機的時鐘，日期過了一天，變成四月一日。凌晨三點四十五分，真早。
一名中年男子從我身邊經過，身旁伴著一個穿低胸上衣的女人，一看就知道是職業的。看著兩人一同走向賓館街，我勉強把身體擠進店旁的窄小巷道中躲起來。
就在這時，我回想起下午剛回「花丸」時的情景。我把那位中國籍大姊——也就是依林姊給我的名片拿給宏哥看，告訴他事情的經過。宏哥露出十分為難的表情說：「我看還是我去好了。鳴海應該沒辦法這麼晚了還在外頭晃吧？」大概是和依林姊分手時鬧得不大愉快吧？
一方面是有點擔心他們見了面尷尬，不過主要還是我自己想去。如果連這麼簡單的事都得麻煩宏哥，那我就真的一點用也沒有了。
老實說，坐在PUB後方收費停車場分隔島上的我，正有點後悔接受這項請託。如果被警察抓到帶去接受輔導怎麼辦？一定也會通知學校吧？而且沒和姊姊說一聲就跑出來了，我到底在干什麼啊……
「等很久了嗎？」
突然聽到女人的聲音，害我嚇到差點翻了過去。我抬起頭一看，只見依林姊身著白天的街上幾乎見不到的超迷你短裙和淡米色夾克，稍微彎下腰來直視著我的臉：
「對不起，你沒事吧？都這麼晚了。我原本以為小宏會過來。」
「宏哥是因為……那個……」
「我知道啦，他不想來吧？下次你代替我揍他一拳好嗎？」
依林姊笑著說。
「在這說話也不太方便，我看去大眾餐廳好了。」
她硬是拉著我的手向前走。這一切的動作都過於自然，雖說我心中依然忐忑不安，但還是只能乖乖地跟著她走。
但我慢慢發覺一件事——依林姊的走路方式有點不大自然。不仔細看還看不出來，她走路時似乎有點彎著腰，而且每一步的步幅也不太一致。
「請問……妳是不是不舒服呢？肚子痛嗎？」
「咦？看得出來嗎？」她的側臉露出苦笑。「不過我好歹是店裡的生財工具，所以臉倒是沒有被揍。」
「嗄……？」
「聽說你後來逃跑了？這樣不行啦——虧我還故意假裝你是熟人的樣子，結果為了解釋花了好一番功夫，他們根本就不相信我說的話。」
「呃……是穿皮外套和捲毛頭那兩個人嗎？」
「對。那兩個人是我們店裡的圍事，正在監視玫歐有沒有跑回來。」
圍事？
「就是那種收保護費的黑道。真不知道他們會幹出什麼壞事，所以記得轉告玫歐，近期內絕對不可以回到這裡。」
果然是黑道沒錯。但為什麼黑道要找玫歐呢？當我想進一步詢問時，背後忽然傳來聲音：
「久等了。」
「這孩子是誰啊？」
我回頭一看，只見兩名和依林姊打扮相似的女子正穿過建築物間，往這裡走來。
深夜的大眾餐廳，在沒有其他客人的吸煙區最裡面一桌，我被三名在酒店上班的大姊給團團圍住，縮著身體坐在其中。依林姊一邊扒著大碗的鮪魚蓋飯一邊問：「所以你到底是誰？」
桌上還有漢堡套餐、蛤蜊義大利面、番茄湯、炸薯條等一大堆食物，害我有點被她們驚人的食量給嚇到。這三個人的身材都是細瘦型的，到底哪裡可以裝下這麼多食物啊？
「你跟玫歐是什麼關係？是宏仔的朋友嗎？」
據說是台灣出身的華姊以極快的口吻問。
「國中生？高中？」坐在我旁邊的菲律賓大姊裘莉法則打斷了對話，另外提出疑問。
「啊，我是高中生。」難道我看起來像國中生？雖然有時候會被誤認啦。「這個……有點難說明……妳們聽宏哥提過開在拉麵店樓上的偵探事務所嗎？」
「哦——」依林姊點了點頭：「聽過很多次，據說偵探是個女生？是怎樣的人？」
「是怎樣的人嗎……」
其實我幾乎不了解愛麗絲，就連她幾歲都不知道。
「是個大概十二、三歲左右的嬌小女生，每天都穿著睡衣窩在房裡。雖然講話很惡毒，但電腦方面的技術應該算不錯。」
「騙人，那麼年輕！？那算什麼偵探嘛，真是莫名奇妙。」
依林姊綠著臉，沉默了好一陣子。接著她點燃原來那根菸，故意用力吸了一口然後吐出大量的煙霧。
「真的那麼年輕？她不是偵探嗎？」
「嗯，偵探應該是自稱而已吧。」
聽到愛麗絲的事會有如此反應應該算是正常的吧？我的腦中忽然閃過這樣的想法。不過她未免也太過驚訝了一點。
「原來如此，我居然輸給這種……哇啊，原來小宏是蘿莉控！打擊真大……」
她仰望天花板小聲地喃喃自語，說出的內容卻讓人無法聽過就算了。什麼意思？難道宏哥他……不，怎麼可能？
「依林，勸妳早點忘了那個小白臉吧。」
華姊輕撫依林姊的頭，原本只是想給點安慰卻被她拍掉，接著她繼續詢問：
「原來小宏他還在幫那個偵探。這麼說來，玫歐也在那裡啰？」
「啊……是的。」
今天中午——不對，應該是昨天了——我重點式地說明玫歐來到偵探事務所的來龍去脈，再次回想起來，不禁覺得真是漫長的一天。
「玫歐寄宿的地方不知道安不安全？」裘莉法說。
「嗯——應該很安全。」只要明老闆願意幫忙，她可是很可靠的。
「玫歐就像我們的女兒一樣……」裘莉法接著說道：「我原本也希望能和草壁先生那樣的人結婚，然後生下像玫歐這樣的孩子。」
「妳老公不是染上毒癮？跟妳還滿配的嘛！」華姊在一旁嘲諷道。
「已經叫他戒了，草壁先生也幫我揍過他了。」
「可是還沒找到工作吧？」依林姊皺起眉頭。
「拿到永久居留簽證後就叫他滾啦！」
她們的話題開始往我無法理解的方向偏離，而且夾雜著英文、中文和菲律賓土語。我一邊感到壓力很大，一邊用吸管喝著冰咖啡。
「玫歐也不知道草壁先生發生了什麼事嗎？」依林姊將話題拉回原點。
「完全不知道。」我搖搖頭，接著把我從玫歐口中聽到，有關他父親中午突然打電話給她的事說了出來。
「草壁先生不知道幹了什麼好事……」
「難道是跟田原幫起了爭執？可是他不是已經和大阪的幫派劃清界線了？」
「那些傢伙剛才來過店裡。我們店長是草壁先生在關西時的舊識，所以一直被逼問，還被問到是不是有東西寄放在他那。當然是無可奉告啊，哼！」
那些錢果然是公司的——不，難道是黑道的錢？
我決定先不告訴她們玫歐手裡真有這筆炸彈級鉅款的事。知道了就該死——我一邊回想著愛一麗絲所說的話，一邊插嘴打斷了她們：
「那個……」
我感覺到掌心正在冒汗，但這件事無論如何都得問個清楚。
「請問那個哈啰企業……該怎麼說，是黑金企業？還是黑道？」
「怎麼可能啊！」三人同時搖頭否認。
「那麼到底是誰在找玫歐？」
「就說那是田原幫那邊的黑道圍事嘛。特種行業要是遇到人砸場很麻煩，所以會付錢請黑道圍事。不