我把玫歐爸爸失蹤的事、叫玫歐逃走的事都告訴了明老闆，但是接下來該怎樣說明才好？
「不告訴我原因卻叫我幫忙收留她？」
仔細想想，這樣確實是有點得寸進尺吧……
「算了，反正我老爸的房間還空著，就先睡那吧。」
……嗄？這樣就答應了啊？
「那個……我可能會給您添麻煩。」
背後傳來玫歐充滿不安聲音。聽到了她的聲音，明老闆這才回過頭來：
「妳別在意，有什麼事我會先揍鳴海。房間有點臟就是了，妳就隨意使用吧，況且那間本來就是空房。」
「她這麼說喔……」我回頭望向玫歐，顏色有如咖啡歐蕾的臉龐立刻充滿笑容。
「謝謝妳，明老闆。」
「不過三餐只有拉麵喔。鳴海，你去我房裡的置物間拿一條棉被給她。」
「啊，好的。」
於是我帶著玫歐從廚房後面走進明老闆家。明老闆理所當然地這麼命令，我一時也沒想那麼多——可是我這樣隨便進出女性的房間真的好嗎？
明老闆的父親五年前拋下女兒和拉麵店至今下落不明，因此他的房間目前被當作倉庫使用，裡頭擺滿了書架以及裝過食材的紙箱。我隨手把裝過煮湯用魚乾的紙箱疊了起來，好不容易才空出可以鋪床墊的空間。玫歐背著波士頓包站在房門口，好奇地觀望房內各處的狀況：
「真的沒關係嗎？這房間好像有人在用。」
「但妳也沒其他地方可去吧？又不能回家……」
玫歐的臉色沉了下來，我趕緊補上一句：
「晚一點我會去妳家看看情形。而且愛麗絲還認識很多喜歡管閒事的怪人，不用擔心啦！」
我留下玫歐正要走出房門時，她卻拉住了我的袖口。
「……嗯？怎麼了？」
「大家都好溫柔，明老闆、偵探小姐、助手先生都是……」
溫柔？我嗎？
「剛才真的很抱歉，突然那樣亂來。原來你只是擔心我……謝謝你。」
我一下子說不出話來。其實我並不是擔心玫歐，所以她如此直接的道謝害我有點不知所措，根本不知該如何回答是好。
「我覺得有點羨慕。宏哥一直跟我炫耀，他說自己是小白臉、無家可歸，但他有『花丸』。因為這裡有個漂亮又溫柔的媽媽，雖然只會煮拉麵給他吃就是了。」
我可不想有個像明老闆一樣恐怖的媽媽啊……腦海裡突然浮現這樣的想法。
「那玫歐的媽媽現在在做什麼？」
雖說現在才問有點嫌晚，但之前好像沒人提過這個問題。玫歐的表情瞬間像結了冰一樣，她低著頭坐在地上的波士頓包上，然後抬頭望著我：
「……媽媽她……來日本沒多久就生病死掉了。」
我倒吸了一口氣。奇怪的是，這女生卻在我腳邊露出了微笑。她的笑容就像是夏天早晨的霧氣，籠罩著淡淡的哀愁。
「不要緊的，我還有住在同一棟大樓的大姊姊們。」
人在笑著的時候看起來更寂寞，這是我在今年冬天時學到的。
雖說報警後就有可能找到草壁昌也，但是玫歐也可能就此孤單一人——直到此刻我才領悟到這個道理。
可是，到底該如何是好？我根本不曉得。倘若真能找到草壁昌也的下落，如果他真有參與犯罪，那愛麗絲到底該怎麼做呢？
至於我——又該怎麼做？
「你怎麼了，助手先生？」玫歐從下往上望著閉著嘴不說話的我。由於不想看玫歐的雙眼，我把頭轉向另一邊：
「沒什麼。對不起，問了奇怪的問題。」
不久之後，宏哥就出現在拉麵店裡。大約是下午五點左右。
「聽說小玫來了？」
匆忙跑進店裡的是個身材高佻的十九歲男生，身上穿著米色牛仔外套、白色絲光卡其褲。我沒看過其他人比宏哥更適合白色系的服裝，就連男藝人也不例外。他的外表看似模特兒或牛郎，但其實只是個尼特族，而且還是小白臉。
「啊，宏哥！」
原本正在廚房裡吃冰淇淋的玫歐探出頭：
「已經下班了嗎？」
「小白臉是個需要創意的工作，所以工作時間比較彈性。」
「宏仔你給我過來一下，我要讓你再也沒辦法丟日本人的臉。」
明老闆手握菜刀瞪著宏哥，害他嚇得衝出店門躲進拉麵店後的小巷。「花丸」的廚房後門位於兩棟大樓之間，那裡堆滿了許多舊輪胎、倒過來放置的大鐵桶、塑膠水桶還有被當作桌子的木台等，是尼特族聚會的最佳場所。
雖然正值開店前的準備時間，不過因為沒什麼事做，我便走出廚房後門去找宏哥；玫歐不知為什麼也跟了出來。
「大致的情形愛麗絲已經在電話中跟我說了……」宏哥坐在塑膠水桶上說：「但還是有很多問題搞不清楚啊。」
我點了點頭。
「包包裡頭大概有多少錢？」
宏哥看了坐到身旁的玫歐一眼。
「唔，不知道。我沒數……」
「數量那麼多，我猜應該有上億圓吧。」我代替玫歐回答。
「小玫家那麼有錢嗎？」
玫歐一個勁兒地搖頭。
「就是說嘛！公司規模不大，又和離家討生活的人住在同一區。」
「我想應該是公司的錢。」
「公司的錢？那為什麼能帶出這麼多來？而且是現金呢！」
「這個嘛……就是……那個……」我實在不知該如何回答是好。「愛麗絲剛才好像查到些資料，說玫歐的爸爸是公司的董事。如果是真的，應該就有可能吧？」
「……就算是私吞公司財產，那間公司真有那麼賺嗎？我記得他們的營運狀況似乎不太好。」
「請問什麼叫做『絲吞』？」
玫歐的表情實在太天真無邪，害我和宏哥頓時不知該如何回答才好。我只好盡量選擇適當的說法回答：
「那個……就是利用自己的職務之便，把公司的錢偷走。」
「助手先生又這麼說了！爸爸不會做那種事的！」
玫歐滿臉通紅地拍打我著的手臂。這時宏哥介入當和事佬，並用力按住玫歐的肩膀：
「妳敢保證他不會這麼做？」他以嚴厲的口吻問道。
「絕對不會。」
「妳這麼相信他？」
玫歐以好像要把脖子甩斷的力道用力點了點頭。
「嗯，我知道了。」宏哥的聲音瞬間恢複了以往的溫柔。「相信別人是小玫的工作，懷疑別人是我們的工作。很多事情如果不先懷疑就無法看清，所以這種齷齪的工作就交給我們吧！」
宏哥和玫歐四目交會，隨後露出了溫柔的笑容。
玫歐遲疑了一會兒，接著點了點頭。