玫歐的喃喃自語打破了沉默。
「……為什麼有這麼多錢……」
「妳們家境富裕到有這麼多積蓄嗎？」
「我們家並沒有這麼有錢！」
「這包包一直都收在保險箱裡嗎？」
從旁插嘴的我立刻發現這是個愚蠢的問題。如果包包一直放在保險箱內，玫歐怎麼可能會知道？玫歐閉上眼睛，以食指搓揉眉間發出「嗯——」的聲音：
「偶爾會看到爸爸從公司帶這個包包回來……啊，像是發薪日的時候。我只是覺得：哇，爸爸的薪水這麼多喔！好厲害。」
薪水這麼多才怪啦！
「愛麗絲，這會不會是公司的錢……」
「有這個可能。」
突然音訊全無的父親叫自己女兒帶著鉅額現金躲起來，自己恐怕也躲藏在某處……而且這傢伙以前還是黑道。
「這下不妙了，應該報警吧？」
我在愛麗絲耳邊輕聲說。玫歐似乎聽到了我所說的話，手抓著床架邊緣一步步向我逼近：
「什麼意思？我爸爸他怎麼了？」
「沒什麼……」我一時之間不知如何回答是好，於是瞥了愛麗絲一眼。
「令尊恐怕捲入犯罪事件中了。」
聽到愛麗絲替我說出的實話，玫歐的表情倏然一僵。
「我想還是直說比較好——令尊可能詐騙了公司的錢，由於事跡敗露而逃亡。」
「我爸爸不可能做那種事！」
玫歐用力將布偶推開跳上了床，抓住愛麗絲的肩膀大喊。
「請妳冷靜，我只是說有這個可能。既然令尊叫妳不要接近住家或公司，表示他不希望別人知道妳在哪裡，加上他自己也是音訊全無——」
玫歐似乎把愛麗絲的話當成耳邊風，她從床上跳下，抓起波士頓包就沖向門口。
「鳴海！」
不等愛麗絲提醒，我已經衝出去抓住了玫歐的肩膀。平常反應遲鈍的我居然能作出如此迅速的反射性動作，連我自己都相當訝異。
「放開我！變態！色狼！油瓶老人！待兼福來！名古屋肉雞！」（註：油瓶老人為日本傳說中的妖怪，待兼福來〈Machikane-Fukuki taru〉為日本著名的已退休賽馬）
妳這傢伙到底是在哪學到這些奇怪字彙的啊？還裝作一副不太懂日文的樣子！是宏哥吧？一定是宏哥教她的！而且後面那幾句根本不是用來罵人的啊！好痛！可惡，不要抓我！給我冷靜！不要亂動了！
雖然擔心事務所的牆壁太薄隔音效果不佳，我還是抓住玫歐並在她耳邊大吼：
「妳冷靜點！妳根本就不知道爸爸現在人在哪裡，出去又能做什麼？」
「我要去找他！我爸爸不是小偷！」
「妳去了又能怎——」 、
「放開我——！」
自此開始的叫罵聲（應該是）變成了泰語，所以我實在聽不懂她在說什麼。加上她拚命地掙扎，對於臂力不足的我而言已經是極限了。
「玫歐，難道妳忘記令尊是怎麼跟妳說的？」
愛麗絲凜然的聲音從背後傳來。聽到這句話，玫歐整個人僵住不動。
「他不是叫妳躲起來嗎？我可以確定他現在應該是捲入了什麼棘手的狀況，甚至可能因此危及妳的安全。妳就這樣沖了出去，啟不是枉費了令尊的一番苦心？」
「……可是！」
玫歐扭動身子從我的手中脫困，聽得出來她在哭。
「報警處理就好了，總比妳像無頭蒼蠅似的瞎闖有用。」
「……報警？」
玫歐的臉色凝重。
「不要報警，爸爸也說過不要告訴警察。那些警察常常只因為人家膚色不同，就對他們做出過分的事情。我們大樓的人明明都有簽證……」
玫歐的語氣突然十分嚴肅，好像變了個人似的。
「……發生了什麼事？」
我試著觀察玫歐的表情，只見她用力搖了搖頭：
「因為爸爸以前做過黑道，所以才會被懷疑，一定是這樣。」
突然聽到太過現實的對話，我只好安靜閉嘴。
對於來自東南亞的人們而言，日本的確不是個住得舒服的國家。就連我自己也一樣，只是聽說玫歐的父親曾經是黑道，就認定他會偷竊公司的錢。真是思慮不周，不過——
不要報警？還特地交代這種事，果真是有什麼不可告人的事情嗎？
「所以我要自己去找。」
「妳連他在哪都不知道耶——」
「回頭看看這裡。請問在妳眼前的人是誰？」
愛麗絲突然說話了。
回頭一看，愛麗絲不知何時下了床站在寢室的門口，站在背後無數螢幕發出的逆光之中。
話講了一半就被打斷的我以沒人聽到的微小聲息嘆了一口氣，接著離開玫歐靠在小廚房的流理台邊。我無法針對下床後的愛麗絲髮表任何言論。
「偵探小姐……」
「我不是普通的偵探，是尼特族偵探。就算窩在床上也能搜尋全世界，找出事實真相。」
玫歐跪坐在地上，淚眼汪汪地瞪著愛麗絲看了好一會兒。沒有人開口說話。雖然我想說些什麼，但卻想不到任何一句適當的話語。案件委託人和偵探之間，沒有助手插嘴的餘地——愛麗絲並沒有看我，但她的眼神彷彿正在說就是這麼一回事。
「妳能找到我爸爸嗎？」
玫歐的聲音有些哽咽。
「那是妳的委託嗎？」
愛麗絲的口吻依然冷淡。
「一旦接受委託，尼特族偵探將跨越三千世界搜尋真相並給予回應。倘若沒有委託，我只是無數個不會說話的窗戶之一。」
玫歐以手背擦拭眼角的淚水。
「我要委託妳——」她以清楚的聲音回答：「請救救我爸爸。」
愛麗絲露出鬆了一口氣的表情，我想我知道她為什麼會如此。繭居族偵探唯有透過案件才能與外界接觸，若是沒有正式委託，她就只能獨自在床上將情報儲存下來。愛麗絲的孤獨，以及對世界持續改變、自己卻什麼忙都幫不上的恐懼，這些我都在這個冬天發生的事件中聽她提過。
只不過——
我還是無法默默站在一旁不說話。
「妳真的完全不打算報警嗎？」
玫歐與愛麗絲兩人同時望向我，首先回答的是愛麗絲：
「偵探必須盡量依照委託人的要求辦事。」
而玫歐只是一個勁兒地搖著頭。我再次嘆了口氣，抓了抓頭：
「如果真的是犯罪事件該怎麼辦……」
「爸爸不是壞人。」
吵死了，我知道啦！就算不是壞人也有可能被捲入犯罪事件啊！我只是不希望連愛麗絲都得面臨險境。
然而愛麗絲卻冷淡地說：
「是我決定要接的，這裡沒有你插嘴的餘地。」
我的眼前一片黑暗。這傢伙是認真的，也不管別人有多替她擔心。
「你給我好好想一想，自己到底是為了什麼原因待在這裡？」
「……為了替愛麗絲端食物和拿Dr.Pepper不是？」
「若你當真這麼想，就該乘著我對你的萬般藐視迅速離開這裡。」
是妳說那就是我的工作耶！很想吐她槽卻忍了下來。我陷入短暫的沉思：不管怎麼說，偵探助手本來就是為了輔佐偵探而存在，並不是為了替偵探擔心。只不過……
這令我想起冬天時的那件事。當時的我由於自顧不暇而沒注意到，其實愛麗絲一伙人不靠警察力量而執行著相當危險的工作。愛麗絲和阿哲學長他們大概早就對這種事習以為常了吧？
啊——原來如此。
我擔心的並不是愛麗絲，而是自己能不能跟上他們的腳步。正確地說——我根本就跟不上。因為我既沒有知識、也沒有人脈，更毫無專長。
其實這些根本就不算什麼，只是我自己膽小罷了。
「……對不起啦。」
玫歐在我腳邊以不安的眼神向上望，愛麗絲則坐在床上冷冷地看著我。我心裡開始產生被害妄想，感覺她們似乎想叫我這小卒仔閉嘴，只好躲到冰箱後只露出半個身體。
「那，那麼……」說話時心裡很委屈。「如果要接受委託，我有一個條件。」
「為什麼是你開條件？」
「不是啦，因為……」愛麗絲的眼神有如冰寒的二月冷風，刺得人疼痛不已。「既然玫歐的爸爸要她躲起來，那她接下來該怎麼辦？」
玫歐不停地搖著頭：「我沒有想過。」妳應該先想想吧！
「如果她再像剛才那樣衝出去會很麻煩，所以要是沒辦法同時保障玫歐的安全，就不能接下這個委託。」
玫歐以滿是疑惑的眼神望著我，眼睛