此時的天祚神皇，真的是每說出一個字，都無比之艱難。
最後的迴光返照，彷彿也只夠他說出幾個字而已。
瘦骨嶙峋的他，人還沒有死，但身體都已經開始腐朽了，看上去真是凄慘無比。
甚至讓人想起了之前他和雲中鶴親密無間的日子，那個時候真的如同祖父一般。
聽不清楚他在說什麼，雲中鶴不由得更加湊近了一些。
天祚神皇的目光無比熱烈和期切。
讓人又想起了萬允皇帝臨死之前，人之將死，其言亦善。
「呵……」天祚神皇長長一聲嘆息，發出一股腐臭之味。
然後，他無比艱難，一字一句對雲中鶴道：「變天了，東方世界末日來了。」
「雲中鶴，我不殺你，我要讓你感受絕望，我要讓你遭受最痛苦的懲罰……」
「哈哈哈哈……」
天祚神皇的聲音無比惡毒，無比兇狠，他的目光如同毒蛇一般，他的語氣如同夜梟一般。
無窮無盡的惡意，無窮無盡的怨毒。
「哈哈哈哈哈……」
在一陣陣惡毒的笑聲中，這位天祚神皇的聲音戛然而止，徹底死去。
他終於死了！
這位東方世界的傳說級人物，差一點點就成為千古一帝的頂級梟雄，就這麼死了。
這位曾經無比接近於神明的人物，就這麼死了。
而且他的死和雲中鶴經歷過一些大人物的死亡完全不一樣。
雲中鶴經歷過井厄之死，萬允皇帝之死，澹臺滅明之死，等等等等。
這些都曾經是雲中鶴的敵人，但是臨死之前的一瞬間都展現出了人性的光芒。
萬允皇帝在生前不知道多少次要弄死雲中鶴，不知道多少次惡毒地詛咒過雲中鶴。但是臨死之前，徹底放下了，並且告訴雲中鶴要小心太上皇。
唯獨這個天祚神皇，生前的時候從未和雲中鶴翻臉過。
哪怕是將他囚禁了五年，哪怕是喝他的血，這位神皇天祚和雲中鶴見面之後依舊無比親熱，動不動我們一家人，好孩子之類的話。
他對雲中鶴沒有說過半個字的惡語，永遠都是那麼仁慈。
他永遠都是這麼溫文爾雅，永遠都是這麼寬仁。
然而臨死的時候，他發出了最惡毒的詛咒。
因為他不需要裝了，已經要死了，那就釋放自己所有的惡毒。
在場的周寂和燕蹁躚也微微驚呆了，因為他們從未見過這樣的天祚神皇。
神皇陛下永遠都是那麼仁慈神光的啊，剛才那一瞬間，竟然如此之猙獰？
片刻之後，周寂皇子猛地跪下，高呼道：「皇爺爺啊，我的皇爺爺啊……」
足足哭嚎了好一會兒，周寂指著雲中鶴尖聲道：「是你害死了皇爺爺，來人啊，將他殺了，給皇爺爺陪葬，將他殺了……」
但是沒有人動手，周寂見之大怒，猛地拔劍朝著雲中鶴沖了過去。
「你們不殺，我來殺，我來殺……」然後周寂無比兇殘地朝著雲中鶴斬殺而去。
「叮！」周寂的劍被擋住了。
「燕蹁躚，你什麼意思？你明明知道雲中鶴是殺死神皇陛下的兇手，為何不讓我殺了他？」周寂寒聲道。
燕蹁躚道：「因為神皇陛下的旨意清清楚楚，他不殺雲中鶴，要讓他嘗盡天下之痛苦，要讓他求生不得，求死不能。」
說罷，燕蹁躚上前猛地一掌朝著雲中鶴後頸劈了下來。
雲中鶴直接昏厥了過去。
「來人，將他全身用鐵鏈鎖起來，關入鐵籠之內。」燕蹁躚大聲下令道。
片刻之後，幾個黑冰台武士進來，將雲中鶴拖了出去。
……
神皇天祚死了，但現在知道的僅僅只有極少數的幾個人。
半夜時分，周寂皇子秘密見了燕蹁躚。
「燕蹁躚大人，我可以開門見山嗎？」周寂問道。
燕蹁躚道：「當然，請。」
周寂道：「當今皇后白雪，雖然號稱是平民之女，但來歷不明。那個周麟雖然被冊封為太子，但這是僅僅只有不到五歲，如果他登基為帝的話，白雪就成為了太后，從今以後就是她監國了，從今以後我大周就姓白不姓周了，就真的成為牝雞司晨了。」
燕蹁躚道：「所以呢？」
周寂道：「我兄長周離之前不是太子嗎？我覺得由他來繼承這個皇位最合適。」
燕蹁躚眼睛微微縮起。
這真是有意思了啊，這個周寂不推舉他自己，竟然推舉周離？
這當然只是周寂的迂迴之策，直接說自己要做皇帝的話不合適，把周離推出來正好。
因為之前燕蹁躚是跟隨周離的，總之讓他反對周麟便好。
燕蹁躚道：「可是周離殿下完全昏迷不醒啊。」
周寂道：「之前他昏迷不醒，難道現在還不能醒過來嗎？」
這話就真誅心了，就差直接指著神皇天祚的屍體說是神皇出手害了周離。
燕蹁躚陷入了沉思道：「且讓我先想一想，但我覺得當務之急，就是如何抵禦大贏帝國，如果大周亡了，那一切都沒有意義了。」
……
接下來，燕蹁躚就和周寂扶著靈柩返回大周京城。
而這個時候，大周戰敗，神皇駕崩的消息再也隱藏不住了。
畢竟距離雄州之戰，已經過去了一兩個月了。
這個驚天的噩耗，如同一個巨石砸入了平靜的湖泊。
不，這如同一顆小行星砸入了汪洋大海，引發的幾乎不是巨大波瀾，而是驚天的海嘯一般。
這個消息剛傳來的時候，大周的億萬子民首先是不屑一顧，並且把「造謠者」活生生打死。
我們神皇天祚是神仙啊，怎麼可能會輸？怎麼可能會死？
真是天大的笑話啊。
過去的幾年時間內，這位天祚神皇實在是創造了太多的奇蹟了，已經讓天下萬民對他的信仰到達了巔峰，無數人都相信他會長生不死。就算不長生，起碼活到一百二十歲是沒有問題的。
而且從開戰到現在，大周帝國一直都在獲勝，怎麼可能會輸？你竟敢造謠，我們要將你碎屍萬段，粉身碎骨。
但是真相畢竟是真相。
隨著時間的流逝，越來越多的人先是驚愕不已，懷疑人生，最後接受了這個事實。
大周敗了，天祚神皇駕崩了。
頓時間，真的是天崩地裂。
這幾年來，雖然有天祚新政，但大周帝國並沒有真正完全恢複國力，完全是靠著對天祚神皇的個人信仰，靠著軍國家主義最大程度壓榨了民力，造成了大周帝國強大的面貌。
尤其這一場傾國之戰，打了整整一年了。
大周帝國原先就傷亡了五十五萬，這次在雄州又被大水沖了幾十萬，如此驚人的傷亡，任何國家都承受不了，包括大周。
大周帝國有近億人口，但生產力畢竟有限，支撐百萬大軍還可以，支撐一百五十萬大軍，已經超過了極限。
那麼整個大周究竟有多少軍隊？整整二百多萬！
唐朝和宋朝全盛的時候，也就勉強百萬軍隊而已。
為了供養這天文數字的軍隊，大周帝國完全透支了國力，民生已經困苦之極了，完全是靠精神和信仰支撐著。
但是現在信仰已經倒塌了，精神已經破滅了。
所以整個國家，幾乎一下子就崩塌了。
首先表現的是軍隊，大周帝國仍舊有名義上的百萬大軍。
但是神皇天祚駕崩的消息傳開之後，軍隊立刻就失去了鬥志，從將領到士兵，幾乎失魂落魄。
大贏帝國的主力軍隊，僅僅用了兩天時間，就攻破了裂風城。
接下來，大軍全速南下，狂奔向澹臺城，用了八天時間行軍，兵臨城下。
同樣是兩天時間，攻破了澹臺城。
大周帝國攻佔整個無主之地，用了差不多半年多時間，這已經是神速了。
然而，大周帝國丟掉無主之地，僅僅只用了不到半個月。
雄州大水後，十幾萬人倖存逃走了。
敖洞，皇后的兄長武功侯，樞密使等等幾位大佬，都在拚命地集結潰兵，然後打算用最快的速度，把這十來萬潰兵帶到澹臺城，構建防線，止住頹勢。
結果……
還沒有等到這十幾萬潰兵全部集結，澹臺城就已經淪陷了。
澹臺城一旦淪陷，就意味著逃回大周的大路被堵死了。
於是，幾位大佬斬釘截鐵，拋棄十幾萬主力，帶著血屠軍，還有最精銳的大周新軍化整為零，從各條小路，翻越大山，逃回大周。
就這樣，近十萬大周軍隊被放棄，要麼被殲滅，要麼到處逃亡，要麼落草為寇。
武功侯白盞，樞密副使敖洞等大佬費盡千辛萬苦，帶著三萬