「老師，你放心，我一定會找一名最頂級的高手保護您的，絕對不會讓您收到任何傷害。」雲中鶴道。
「好。」於錚大人直截了當道：「就算有什麼傷害也不要緊，只要能夠將這些蛀蟲全部繩之以法。」
雲中鶴忽然道：「老師，我是不是很卑鄙無恥啊，竟然這樣利用您，甚至把自己的老師置身於險地。竟然讓您這樣正直的人，用這種卑鄙的手段去打擊政敵。」
於錚大人哈哈笑道：「孩子，你說出這句話的本身，就已經不卑鄙無恥了。」
接著，於錚大人又道：「我是一個正直的人，但我不是一個傻子。你知道如何判斷一個人是真正的無恥嗎？」
雲中鶴道：「老師您說。」
於錚大人道：「嘴上說得光冕堂皇，高呼正義，哄騙別人去死，自己卻無比惜命，根本不敢踏入險境一步，這樣才是真正的無恥。而你敖玉，多少次自己去玩命了？一個天天都把命放在刀尖上飄的人說自己無恥，你還不夠格。祝蘭天大人，你說我說得對嗎？」
祝蘭天大人道：「對，於錚大人慧眼如炬。」
雲中鶴道：「老師，那麼你也不問我這樣做有什麼目的嗎？比如為了帝國大業，為了朝廷大義之類？」
於錚大人沉默了好一會兒，望著雲中鶴道：「孩子啊，我也曾經有過這樣的時候，滿腦子帝國大業，大周霸業，滿腦子大義，覺得上天降下我這樣的大才，一定就是匡扶帝國大業來的。但是我在這官場上蹉跎了幾十年了，也被折磨了幾十年了。年老了之後，其實心中的目標已經越來越小了，什麼帝國大業，什麼朝廷大義等等，這些命題都太大了。老夫心中就只有一個目標，那就是良心。」
於錚大人喝了一杯茶，卻飲出了喝酒的豪邁，猛地一拍桌子道：「我年紀大了，已經老眼昏花了，已經看不了太遠的方向了。而我現在的目標只有一個，那些發國難財，那些調換腐爛糧食的蛀蟲，那些害死幾千災民的人，統統都應該死，老夫要弄死他們！」
雲中鶴聽到這句話，頓時振聾發聵。
他聽過了太多的豪言壯語，聽過了太多光明正義的話，但從來沒有一句像於錚大人此時說的話那麼震動。
做事只憑良心！老夫要弄死他們！
雲中鶴拿出了一瓶酒，給於錚大人倒了一杯，給自己和祝蘭天大人也倒了一杯。
三個人，一飲而盡。
「告辭了！」於錚大人道。
雲中鶴道：「先生，接下來我老師的安危，就麻煩您保護了。」
沒有人回答，但是雲中鶴卻能感覺黑暗中的袁天邪點了點頭。
然後，於錚大人離開怒浪侯府，袁天邪跟著他離開，卻從來都看不到他的身影。
不過袁天邪一路上都在看於錚大人，然後心中暗自評價：其實這個老頭，未來是可以做宰相的，至少是次相。
……
南平侯府內。
澹臺滅明不斷咳嗽，上氣不接下氣，他身體確實衰退得非常厲害了，真的時日無多了。
澹臺浮萍小姐輕輕拍打著父親的後背，讓他順過這口氣來。
澹臺鏡道：「父親，我們真的要把所有的希望都寄托在敖玉身上嗎？」
澹臺滅明嘆息道：「兒子，我們家最風光的時候，大贏帝國和大周帝國都在拉攏我們，我們差一點點就要成為一國之主了。這點讓我非常驕傲，但是也讓我非常恥辱。」
澹臺鏡不解，為何會非常恥辱？成王敗寇而已，有什麼恥辱的？
澹臺滅明道：「我在最風光的時候，覺得自己掌握了天下，覺得自己將大贏和大周都操縱於股掌之中，而且彷彿在兩支刀尖上跳舞，遊刃有餘。但是現在想想，幾年前的我真是膨脹而且愚蠢至極。其實我們澹臺家族根本就沒有機會，完全就是井底之蛙。大贏和大周帝國不管誰贏了，又或者兩家都兩敗俱傷，我們都沒有稱王建國的機會。我們的結果永遠都只有一個，那就是在兩個帝國的大戰中被碾成碎片。可惜啊，我當年完全看不穿，還自鳴得意，真是愚蠢至極。」
澹臺鏡道：「但是井中月，現在就已經建立柔蘭王國了。」
澹臺滅明道：「她也沒有機會的，就算她身邊有一個厲害的妹妹井無霜，但她依舊沒有機會的。如今這個天下能有機會的，僅僅只有一個半人了。」
這話太深奧了，在場沒有人聽得懂。
澹臺鏡道：「一個半人，有成就天下霸業的機會嗎？這一個半人是誰？」
澹臺滅明道：「現在你不必要知道，也不能知道，我如果將這一個半人告訴你，只能給我們家帶來巨大的災禍。」
澹臺鏡道：「為何？」
澹臺滅明道：「因為……你不是引路人，沒有必要看得太遠了，你跟在別人身後走就可以了。不是引路人，就千萬不要去做引路人的事情，會很慘的，為父就是最好的榜樣。」
此時對於澹臺滅明來說，真的有一句話可以形容：六十知天命。又或者說：宏圖霸業一場空。
他真的看透了，也從內心放下了。
澹臺滅明道：「兒子，你不如我這麼聰明。但這反而是一個優點，我這輩子就是太聰明了，使得大業敗了之後，就再也沒有機會翻身了，沒有人願意給我機會了，也沒有人願意信任我了。你不一樣，你驕傲固執倔強，腦子也顯得不太靈光。」
瞧澹臺滅明說的，澹臺鏡就是自我優越感太強了而已，覺得自己又牛逼，又帥，竟然陷入自我境界不可自拔。
澹臺鏡道：「父親，敖玉會給我官職嗎？」
澹臺滅明道：「如果這次他成功滅掉了皇后家族，那他就能給你一個官職，而且還是一個比較要害的官職，但是需要你去爭取表現，你要讓他敢用你。」
澹臺鏡道：「那如果我做了這個比較重要的武將職位後，應該怎麼做？在關鍵時刻是待價而沽，還是鐵了心站在太上皇這一邊？」
澹臺滅明望著兒子好一會兒，道：「不，你要站在敖玉這邊。」
澹臺宇宙驚道：「為什麼？太上皇才是掌權之人，周離大殿下是未來的掌權之人。」
澹臺滅明想了一會兒道：「兒啊，你覺得你的權術，比起為父如何？」
澹臺鏡道：「我當然是差父親很多。」
澹臺滅明道：「而在無主之地犯的最大錯誤，就是左右遊離，在兩個雞蛋上跳舞。否則我不管是選擇站在大周一邊，還是站在大贏一邊，結果都遠遠比現在更好。」
澹臺鏡道：「那我們完全可以選擇效忠周離大殿下啊，他才是未來。」
「不，不，不。」澹臺滅明道：「我不是說周離不是未來，但是……至少以你的目光，你看不到未來。看不到未來怎麼辦，那就找一個大概能夠看到未來的背影跟隨，老老實實跟著別人的身後走，而這個人就是敖玉。」
然後，澹臺滅明道：「還有一點，周離殿下完全不待見我們家的，他也不會相信我們家的。」
澹臺鏡道：「那敖玉就會信任我們家嗎？」
「現在當然不會。」澹臺滅明道：「但是這個人是瘋子，你若真心對待他，他真的會信任你的。而有些人就算你真心對他，他也不會真心對你的。」
澹臺宇宙道：「家主，我這一生最敬仰的人就是您，您說東我絕對不敢往西。您讓我自殺，我絕對不皺一下眉頭。但是我真的不理解，我們如果效忠敖玉算什麼啊，他未來頂多也只是一個宰相而已。」
「宰相？」澹臺滅明道：「宰相還不夠嗎？一個宰相就已經足夠能夠讓我們家興盛發達了，你還想要多大的主子？皇帝嗎？」
澹臺鏡道：「父親，兒子不是咒敖玉啊。一般權臣都沒有什麼好下場的，如今太上皇掌權，敖玉就已經如此顯赫了，那未來周離登基為帝之後，敖玉還不直接成為第一權臣啊？這兩個人都這麼年輕，周離能夠容得下敖玉這個權臣嗎？難道就不會鳥盡弓藏嗎？」
澹臺滅明沉默了良久，道：「兒啊，為父已經時日無多了，這輩子是一個失敗者。但是為父最得意的就是修鍊了一雙火眼金睛，能夠看到別人看不到的東西。但是我看到的東西，我不能說，我和任何人都不能說，還要帶到棺材裡面去，甚至必要的時候還要提前去死。」
這話一出，澹臺鏡和澹臺宇宙立刻跪在了地上。
澹臺滅明道：「你們只需要記住我一句話，我比你們看的稍稍遠一些。不要問我為什麼，跟緊敖玉，緊緊抓住他，他是我們澹臺家族翻身的唯一機會了，明白了嗎？」
澹臺鏡立刻拜下道：「兒子明白了，兒子也不問了，但是什麼提前去死的話，父親萬萬不要在說了，讓兒子肝膽欲裂。」
澹臺滅明笑道：「我這一生雖然很失敗，但起碼有一點很成功，我的兒女對我的孝順是真的。」
然後，澹臺滅明淚水湧出，沙啞道：「萍萍，我想你妹妹無鹽了，我對不起她，我對不起她