丁鵬的目光飄向遙遠的天際，這裡沒有任何恆星，僅僅只是一片黯淡的虛空，人們將要在這裡長久地生存、發展。
此時此刻，電視機中的男聲也不約而同地高亢起來：「……當行星發動機的火焰閃耀在這一片星空的時候，我們終將踏上四級文明的道路！」
許多人都大聲歡呼起來，並且為之而鼓掌。就連其他從虛擬世界中挑選出來的天才，無論是否習慣這個世界的，也在紛紛舉杯慶祝，想要為之出一份自己的力量。
但很少有人知道，一件事情的開端，總歸是美好的。特別是這樣的大工程大項目，如果沒有一個美好的前途，又有幾個人會鼓起勇氣去做它呢？
政府並沒有說出這個工程最終需要的時間……
然而，當將近兩千萬人消耗掉巨額的積分，花了一百年的時間趕路，盡情享受著到達終點，即將開始全新旅程的時候，他們卻不知道，未來還有將近三千年的艱難時光在等待著他們……
現在的大聲歡呼，可能是未來三千年里最後的歡呼聲。
一直到死，他們都要重複著同樣的工作。
人類負責的1.5萬座行星發動機，相當於1.5萬座大山壓在整個文明的身上，許許多多的人將不得不放棄自己目前的職業，投入到大建設工程的汪洋大海當中。
他們的一輩子都要與挖掘機、鑽地機做鬥爭，通過這些工具，將一座座環形山夷為平地。
從一開始的歡呼大笑，然後漸漸麻木，最後將濃濃的絕望帶入到墳墓當中……
後續幾代人的人才培養，也會大量往這方面傾斜。
大比例的工程師將會出現，許許多多娛樂相關的職業將會被取締。甚至連許多科學家的工作也不得不放棄，因為整個文明再也沒有生產力，給他們提供實驗資源了。
沒有什麼激情能夠保持三千年的時光，第一代的人默默死去了，為了自己的信念以及理想奮鬥終生，第二代的人卻不得不接受這個已經成為事實的現狀，因為社會慣性繼續奮鬥下去……
第三代人依舊在做著同樣的事情，他們不可能感受到，當初人們剛剛來到這裡時候的雄心壯志。
這種社會慣性慢慢的消耗殆盡，然後第四代，第五代，第六代……
哪怕五十年誕生一代人，也需要40-60代人口的接力，才能熬過這數千年。
沒有任何熱情，能夠維持40代人去重複同樣的工作，他們出生開始睜眼看到這個世界，沒有恆星，沒有光明，巨大的行星發動機在噴射出等離子火花，一直到自己死亡，依舊在建設著行星發動機。
再過美艷的彩虹，看了一輩子，也變成了一件異常枯燥無聊的事。
但他們就是得花費一輩子的精力，去做這件事情，而且必須要認真去做。目前的機器人體系，還沒有辦法獨立製造行星發動機這種龐然大物，必須要大量的人員去工作，去維護整套體系。
特別是，在沒有任何生存壓力的情況下，沒有人去強迫他們，這個地方也沒有外來的敵人。
唯一的精神支撐是有一定概率成為四級文明。
然而成為四級文明的好處，屬於全人類，屬於後代，並不屬於自己。
「人們得靠自發維持著工作，而『自發』，對於我們而言，不啻於一個遙不可及的夢。」
「所以啊，艦長先生，先不去考慮托斯文明那一邊的進程，也不管他們能不能堅持下來。我們這一邊的未來預期是不可靠的。雖然大家目前的熱情很高，可是漫長的時光，總是能夠將所有的激情給磨滅。」
「他們會漸漸怠惰的。」
「整個工期太長了，漫長到讓我們這個短命的物種感到絕望。」
「不工作會死亡嗎？不會死亡！工作壓力實在太小，我們也不可能通過壓榨工人勞動力的方式，強迫他們工作……」
就在這一天，行星堡壘已經到達了既定位置。
剛剛脫出曲率泡，雙方立刻派遣了一大堆科考專家進行實地考察，預計將會持續一個月的時間。
各種千萬噸TNT當量的大型核聚變照明彈閃耀在星空當中，這些照明彈就像一個個明亮的小太陽，暫時照亮了這一片黯淡的宇宙。
在這之後，人們將會選擇是留還是返回的問題。
如果要留在這裡，兩個文明將會把行星堡壘中的大量工程機械全都卸下來，開始正式的工程。當然了，如果沒有什麼特殊以外，大家的普遍意見是要留在這裡。
張遠等一小部分人卻憂心忡忡地，將目光投注到更加遙遠的時光當中。
他們在這幾天的討論當中，越來越覺得人們似乎高估了自己的決心，高估了人類本身雄心壯志。
整個氣氛太樂觀了，真的太樂觀。新人類政府制定的計畫有很大缺陷，特別是人員動員方面，有著一定程度缺陷……
「到時候，你偷一下懶，我偷一下懶，整個工期就延誤了。你再偷一下懶，我再偷一下懶，整個文明立刻就失去了原先的精氣神。雖然大家都知道，這個工程對人類大為有利，可是……人類依舊是一種利己的生物啊。」
樂觀是一件好事。但過於樂觀就容易高估自己。
日不落帝國想要衰弱嗎？日不落帝國不想衰弱，日不落帝國的達官貴族不想衰弱，平民百姓更不想衰弱。
米國人想要衰弱嗎？米國人也不想，沒有人想要衰弱。
「然而一個國家乃至一個文明的衰弱，不僅僅是外來的挑戰者，一個強有力的競爭對手把他們競爭下去了，更多的是內部自身的原因……」
「……是因為他們的社會，他們的制度、政策以及人們群眾的精神狀態跟不上時代了，才會讓競爭對手有了可乘之機。」
「我們的文明也一樣，一個文明是動態變化的，不會一成不變。我們的政策應該隨著時代的變化，才能讓整個文明不斷前進。但現在出現了一個不變數，也即必須要一直堅持這個大工程，這就讓未來的政策出現很大的困擾……」
面對洋洋洒洒，數百名高級官員聯名的建議，這些文明高層全都處於一種淡淡的茫然狀態，還專門為此召開了特殊會議。
最終，艦長先生嘆了一口氣，說道：「那麼，張遠先生，您有什麼更好的建議呢？我們不可能強制徵召工人去干幾千年的活，否則這個政府變成獨裁政府，遲早要被推翻。」
張遠微笑著說道：「建議當然是有的，最好的方法是縮短工期。將原先兩顆戰星的工程量，縮短到一顆，大家可以參考備選方案17。」
備選方案17是張遠的好朋友，物理學家約翰教授設計出來的一種方案。
一般情況下的方案是建造兩顆行星堡壘，其中一顆放置於遠方120-200天文單位處，用於觀察中子星的對撞，另一顆去干擾兩顆中子星之間的相互繞轉，用於縮短碰撞時間。
否則，人類還要等待十多萬年才能夠等到中子星對撞，這個時間太悠久了。
十多萬年，對於人類來說絕對不現實。壽命更加長久的托斯人，也不可能等待這麼長久的時間。
「所以，這顆用於縮短中子星對撞的行星堡壘必不可少。」
「但另一顆放置於120天文單位處的戰星，是不是可以節省下來，不去建造？」
約翰教授的17號備用方案，在精心計算過後認為，在某種特定的情況下只建造一顆行星堡壘，也是足夠的。
就目前的天文學觀察，120天文單位處，並沒有合適的行星。而觀察中子星對撞的設備最好依託行星建造，那樣才有更大的幾率，觀察到所需的數據。
人們是否有可能不通過建造行星發動機的方式，將一顆行星推動到120天文單位處呢？
當然是有的！
答案就是……利用那顆必須要建造行星堡壘的巨大引力，將另一顆星球拽拉過去！
人類既然至少要建造一顆行星堡壘，那就讓它發揮出更多的作用，第一是用自身的引力，勾動另外一顆星球的運動，將另外一顆星球帶到120天文單位的目標軌道後，才是第二目標，去與中子星做三體運動，又或者是其他什麼方式，去縮短兩顆中子星之間的相互繞轉。
星球與星球之間的萬有引力，就像兩塊相互吸引的磁鐵一樣，能夠相互之間形成動力源。
就拿曾經的地球-月亮雙星系統來舉例，正因為萬有引力的存在，雙方才會形成一個系統。
地-月系統並非簡單的月球環繞地球運轉，而是地球、月球共同環繞著地月系的質心旋轉，只不過地月系的地球質量大、月球小，其共同的質心大概距離地心4800公里處，被地球給包裹進去了，看上去就變成了單純的月球環繞地球運轉。
一旦在地球上安裝大量的行星發動機，讓地球偏離自己的軌道，那麼月球也會跟一起過來，一時半會間不可能將它給甩掉。
同樣的道理，在月球上邊安裝