之前的戰鬥規模太小，孫權雖有先登之功，卻不足以晉陞，只是賞了一些錢和酒肉。孫策將沈彌及其部曲歸於孫權麾下，已經算超格重賞，提攜的意思很明顯。
如果他不是孫策的親弟弟，換作其他將領，難免引起非議。
孫權歸營之後，先去見朱桓，向他轉達了孫策的手詔。
朱桓倒是有些擔心，拿著手詔，遲疑了半晌。孫權見狀，笑道：「將軍擔心孤駕馭不了降卒？」
朱桓剛要說話，陳矯在他身後扯了一下他的袖子，朱桓雖然不明其意，還是改了。「大王言重了，桓豈有此意。只是陛下詔書來得突然，沒有想好怎麼向諸將轉達。」他笑了笑。「不瞞大王說，桓以為大王會將俘虜分一些給其他營的，畢竟當時上陣的不僅僅是大王，你說對吧？」
孫權覺得有理，決定從降卒中挑出三百，分給賈逵、孫觀、潘華三人，具體由朱桓操作，再從賞賜中取一些錢財，以做補償。沈彌的部下不多，私人部曲亦不宜分散，免得人心惶惶。畢竟接下來不是做苦力，還需要他們作戰。
孫權還打算單獨送一些給朱桓，卻被朱桓婉拒了。孫權知道朱桓不會收，也沒多說什麼，請朱桓安排人隨他去俘虜營提人，再領一些裝備。
孫權離開之後，朱桓臉上的笑容立刻消失了。他轉身看著陳矯。「陛下這是什麼意思？」
「你懷疑陛下？」
朱桓臉色一變。「季弼，這個玩笑可開不得。陛下於我有再造之恩，我對陛下絕無懷疑，只是理解不了他的用意。」
陳矯點點頭，將朱桓拉到帳中坐下，又示意親衛把住帳門，不要讓閑雜人等靠近。「知道陛下今天為何出營嗎？」
「不是去看水師駐營之地嗎？」
「沒錯，是去看水師駐地，但船上還有齊王（孫匡）。齊王好繪事，他想觀賞峽中風景，陛下陪他去看山看水。」
朱桓笑了，羨慕不已。「陛下對這幾個弟妹真是好得沒話說。」
「沒錯，陛下重親情，天下皆知。左都護、右都護好武，他就從小培養他們用兵，齊王好繪事，他就為他請蔡祭酒教授給事。那長沙王呢？」
朱桓臉上的笑意漸漸散去。他歪在椅子上，以手支頰，沉吟不語。他知道孫權想什麼，要不然也不會如此賣力的支持孫權。可是聽陳矯這意思，他似乎並不看好孫權。
如果陳矯是對的，那他不僅之前的努力都付之東流，反而可能給陛下留下了不好的印象。
「季弼，長沙王真的不能像左右都護那樣坐鎮一方嗎？」
「就算是做萬人督，他也不宜在邊境。」陳矯毫不客氣地打破了朱桓的幻想。「臨陣折衝，非他所長。統萬人以下，還可以靠平時的努力。萬人以上的大軍作戰，已經不是努力就可以應付的，必須有一定的天賦，勉強不來。」
他打量著朱桓，又補了一句。「他缺少臨機決斷的直覺，不可能成為真正的名將。」
「比如？」
「將軍是想提醒長沙王沈彌可疑，不能重用嗎？」
朱桓目光微閃，下意識地屏住了呼吸。他沒說什麼，後背卻涼嗖嗖的。
……
圍攻秭歸縣城的戰鬥部署很快完成，孫策召開戰前作戰會議，諸將各抒己見，以及日常爭奪作戰任務。
秭歸城並不規整，城池依山而建，呈東北——西南方向傾斜，東北背山，西南臨江。孫策命令中軍水師封鎖江南，提供遠程支援，朱桓部負責正面強攻，婁圭則負責東南方向發起攻擊，牽制城上兵力。
右將軍紀靈在城東南的嶺上立陣，阻擊可能從丹陽城方向來的援軍。
孫權以上次的先登之功，順利爭取到了正面主攻的首發。
孫觀取代了賈逵，作戰序列僅次於孫權。一旦孫權部作戰不利，或者傷亡過大，就由他接上。
賈逵則作為朱桓手中的預備隊，隨時準備應變。
安排妥當之後，孫策親自到孫權的大營里巡視。在大營門口，看到沈彌穿著吳軍甲胄，站在孫權身邊，孫策打量了沈彌兩眼，將他叫到跟前。「既然仲謀相信你，朕也不想說太多，只希望你不要辜負仲謀的這份信任。若是出了事，就算是甘興霸親自來求情，朕也不能饒你。」
沈彌拱手而拜。「多謝陛下。臣一定竭盡全力，不負長沙王。」
孫策點點頭，揮手示意沈彌退下。孫權陪著孫策向前走，一邊巡視營地，查看準備情況，一邊悄聲問道：「皇兄懷疑沈彌？」
孫策看看孫權。「小心駛得萬年船。仲謀，降將用得好，固然能奏奇功，用得不好，也是很容易出事的。你不能因為沈彌是甘寧的故舊就掉以輕心。就算是甘寧在此，恐怕也要加三分小心的。不管怎麼說，沈彌的家人還在成都。」
孫權連連點頭。「皇兄放心，臣弟一定小心些，不給他可乘之機。」
在孫權的大營里轉了一圈，隨即又來到沈彌的大營。沈彌的部下被分出三百人，只剩下兩百多，全是沈彌的私人部曲。雖然穿著吳軍的制式甲胄，但精氣神明顯不如吳軍，眼神怯怯，帶著說不出的惶恐。雖然沈彌連聲喝令他們站直了，拿出點精神來，卻還是不頂用，有幾個連站都穩不穩。
孫策掃視了一眼，眉頭蹙得更緊。
「仲謀，你打算怎麼用他們？」
孫權沉吟片刻。「勸降。沈彌與文布、鄧凱相熟，臣思量著，讓沈彌以身示範，在陣前勸降，或許可不戰而勝。就算不成，也可以瓦解一部分守軍的士氣。」
「嗯，倒也有些道理。」孫策點點頭，表示同意。「然後呢？用他們上陣嗎？」
「當然，總不能白養著他們。要想成為我大吳雄師的一員，必先證明他們的勇氣。」
孫策環抱手臂，打量著那些無精打採的士卒，又看看孫權。「也好，陽關道，獨木橋，總要自己走一遭才知道。你既然主意已定，就去做吧，凡事小心些就是了。」
「唯。」
「再過幾天，季佐就要回去了，你有沒有什麼要帶給母后和姑母的？」
孫權想了想，有些為難的搓著手。「皇兄，臣弟最近忙著作戰，還真沒準備。」
孫策笑了。「你應該知道母后最需要什麼。」
孫權尷尬地撓撓頭。「那這樣吧，臣弟給母后寫封家書，向她保證，打完益州，不管結果如何，臣弟就回去娶妻生子。不瞞皇兄說，臣弟連兒子的名字都想好了。」
孫策忍俊不禁。「叫什麼，孫登？」
孫權愕然。「皇……皇兄，你連這都猜得到？」
孫策也愣了一下，心中有種異樣。他本來只是隨口一說，沒曾想還真蒙對了，看來這歷史的慣性真是不容忽視。他眼珠一轉，笑出聲來。
「這還用猜？你沒發覺先登奪城之後，你連走路都有點飄？」
孫權瞬間臊得面紅耳赤，連連拱手求饒。「臣弟謹遵皇兄教誨，戒驕戒躁。」
孫策拍拍孫權的肩膀，語重心長地說道：「這還差不多。千萬不要飄，一飄就會摔跟頭。不僅你難看，連帶得我都面上無光。」
「臣弟明白。皇兄提攜臣弟，看著眼紅的人不在少數。他們恨不得臣弟受挫。不過請皇兄保證，臣弟一定不會給他們這個機會。」
「那就好。」
孫策和孫權寒喧了幾句，再次將沈彌招到面前。「仲遠，聽潘華說，當年巫縣之戰，你也參戰了？」
沈彌連連點頭。「誠如陛下所言，臣也參戰了，只是沒有親臨戰線，否則肯定和興霸一樣，早就追隨大王了。」
「興霸可曾與你說過他與周公瑾見面的情景？」
「說過。興霸當時戰敗，進退彷徨，承蒙周都督不棄，起舞相屬，這才重新振作。」
「朕沒有周公瑾的才氣，不能起舞相屬，為你鼓勁。不過朕可以答應你，只要你能盡心儘力的協助長沙王作戰，朕必不負你，如待興霸一般。」孫策看了一眼沈彌的部下。「包括他們。」
沈彌微怔，下意識地抬起頭看了孫策一眼，正好迎上孫策的目光，心裡咯噔一下，連忙低下頭，順勢單膝跪倒，雙手抱拳過頂。
「謹遵陛下聖諭，願為陛下效犬馬之勞。」
孫策彎腰，伸手輕拍沈彌肩膀。
「努力！」
沈彌的部下站得遠一些，雖然聽不清孫策和沈彌說了些什麼，可是見沈彌向孫策跪拜，孫策安撫沈彌，神情動作都比之前親近，知道不是壞事，互相看看，原本低沉的士氣不知不覺一振，有的臉上露出了笑容。
視察完畢，孫權、沈彌將孫策送到營門口，看著孫策遠去，兩人互相看了一眼，不約而同的笑了。
「努力！」孫權說道。
「喏！」沈彌拱手施禮。
……
回到中軍大帳，孫策脫了大氅，扔給甄像。甄像接過，掛在一旁的蘭錡上。
孫策剛坐下，郭嘉就從外面走了出