被襄陽書院的師生嘲諷，秦宓有點懵。
這不是正常的辯論套路么，你們為什麼罵我？
雖說大家都不知道不可能有萬世之國，可是當著皇帝的面說吳國必亡，你們這是什麼操作？
沒等秦宓反應過來，忍他很久的襄陽書院師生已經開啟了群嘲模式，而且看他們捲袖子擼胳膊的架勢，不排除真有圍上來群毆的可能。
龐德公等人自恃身份，自然不能和年輕學生一樣衝動，安坐不動，只是搖頭嘆息。這書生面生得很，新來乍到，不知深淺，更不了解大吳學風，這次怕是要吃虧了。
辛評站在人群中，看著幾步外的秦宓被人懟得語無倫次，又解氣，又有些可憐他。秦宓是個聰明人，書讀得也好，但他太不了解吳國，太不了解孫策了。用儒生們之間互相辯難的那一套來對付孫策，根本就是自找麻煩嘛。你的學問再好，辯才再佳，還能強過許劭嗎？
見群情激涌，再不阻止就真有人動手了，孫策抬起雙手，輕輕下壓。見天子要說話，襄陽書院的師生們勉強收住了高漲的戰意，只是狠狠盯了秦宓兩眼，記住此人，回頭再找他一決高下。
秦宓還沒回過神來，沒什麼反應，被殃及的辛評倒是打了個寒顫。
孫策朗聲笑道：「策雖讀書少，也聽人說過唯易不易的道理。人們常說天長地久，可是天有不測風雲，地有滄海桑田，又哪有什麼天長地久，夏禹、商湯、周文武王，皆是一代明君，可是傳國最久的周也不過八百年，其中還有幾百年是名存實亡。策何德何能，又豈敢奢望萬世不易。」
「不過……」孫策話風一轉，卻沒有接著往下說，端起了案上的茶杯，喝了一口茶，又慢慢放下茶杯，還特意將茶杯的位置挪了一下，放在原位。「要說沒有一點野望，亦非實話。」他看向秦宓，笑意盈盈。「足下可知我有何野望？」
秦宓深吸一口氣，強作鎮靜。「既知不能萬世一姓，那就只能存國久一些。想來足下是希望與周文王、周武王比肩，讓吳國國祚超過周朝。」
孫策笑笑，一字一句地說道：「對，亦不對。」
秦宓愣了一下，拱拱手。「敢請教。」
「我剛才說了，唯易不易。說起皇帝一詞，其實歷史並不久遠，不過是嬴政師心自用，取三皇之皇、五帝之帝，合為一統，方有皇帝。三皇、五帝的歷史太遠，我讀書少，不能詳言，三代略知一二。據蔡祭酒所言，夏稱後，商稱帝，周稱王，皆與皇帝不同。即使是同為皇帝，漢代的皇帝與秦代的皇帝也有不同，在座諸位都是博通經史之人，想必比我更熟悉，就不展開說了，免得貽笑大方。」
眾人哈哈一笑，氣氛輕鬆了許多。蔡諷有些尷尬，他還真不知道這皇帝和皇帝之間還有什麼區別。不過他什麼也沒說，若無其事的跟著笑了兩聲。
「由後而帝，由帝而王，再由王而皇帝，這樣的演變是好還是壞，恐怕不能簡單的斷定，然而有一點我們可以確定，皇帝絕不會是最後的稱呼，或是幾十年，或是幾百年，終歸會有另一種制度出現。足下以為然否？」
秦宓皺了皺眉。他承認孫策說得有理，但他卻不願附和孫策。「這和你所說的野望有什麼關係？莫非你也想效仿秦始皇，再創一個稱號？」
孫策笑笑，沒有理睬秦宓的挑釁。這隻能說明秦宓已經陣腳大亂，不足為患。
「稱號只是名字，根本還是在稱號之後的制度。制度一直在變，這是事實，可是為何會這麼變，這麼變是好還是壞，什麼時候是好，什麼時候是壞，卻不是一個什麼人都能說得清的問題。常言道，知其然，不知其所以然，非真知也。」
孫策再次頓了頓，目光炯炯有神。「是以，我委託弘農楊公、江夏黃公，當然，還有襄陽書院的老祭酒蔡公，潛心研究官制，希望能從中找到規律，希望能知其所以然。不敢說為萬世立法，只求能有所建樹，使後世之君知依時而變，有所為，有所不為，不至因一時之利，誤入歧路。」
「這，便是我的野望。」孫策展顏而笑。「若能實現，我大吳縱使不能萬世長存，比肩於周，傳國八百年，想來還是有可能的。足下以為呢？」
秦宓還沒有回答，尹默便起身，向孫策施禮。「陛下既有周文王、周武王開基立國之功，又有周公制禮樂、立教化之德，後世之君但能循陛下儀軌，大吳傳國又豈止八百年，千六百年亦可期。」
孫策擺擺手。「多謝思潛謬讚。不過我不希望後世之君守什麼祖宗之法，一步不敢越雷池，我更希望他們能循我本心。本心者何？士之三重境也，立身，行義，求道，依此本心而行，雖法與我不同，本心不異，便是我的孝子賢孫。文士、武士，農士、醫士，為百官，為君王，所為雖有不同，為士之心不應有異。」
「彩！」牆頭一個少女用力鼓掌。「陛下說得精彩，妾雖是女子，亦願為士！」
孫策舉起手臂，高高挑起大拇指。「這才是我大吳之士。雖是女子，不讓鬚眉！」
眾人哈哈大笑，喝彩聲此起彼伏，掌聲響成一片。
秦宓看看四周，嘴角抽了抽，慢慢抬起手，勉為其難的拍了起來。
……
秦宓與尹默並肩而行，走在人流涌動的襄陽街頭。
辛評沒有和秦宓一起回來。他說去找郭嘉，希望能儘快與孫策見面，開始談判。不過秦宓不怎麼相信他，辛評的心早就不在蜀國了，他找郭嘉更可能是為自己的前程。
梓潼原屬廣漢，尹默與秦宓算是同郡。之前秦宓就是通過尹默求得與會的許可，有機會站在書院的院子里，與孫策直接對話。雖說結果和預期的不同，秦宓還是很感激尹默的幫忙。
會議結束後，尹默陪著秦宓參觀了襄陽書院，對秦宓說，別回益州了，就在襄陽書院讀書吧。你讀的書雖然多，但你對吳國的新政、學風都不太熟悉，今天敗得有點冤。
秦宓沒有表態，但他對襄陽書院的設施大加讚歎。不論是環境還是藏書，襄陽書院都讓他大開眼界，至少益州是找不到能與之相比的。
在襄陽書院轉了半天，辛評還是不見蹤影，尹默便送秦宓回襄陽城。天色已經不早了，襄陽街頭的氣氛還是很熱烈，到處可以看到、聽到人們關於上午那次召見的討論，其中不少與秦宓相關。好在那些人並不知道秦宓的名字，便以那個益州蠻子代替。
秦宓很鬱悶，卻無可奈何。
兩人一路走到蔡家酒樓，站在門外，向里看了一眼，卻見酒樓里已經人滿為患，根本不可能有空位。秦宓心情更加不好，尹默卻早有準備，拉著他拐進一條小巷，在一個門面很窄的小酒家前停了下來，還沒開口，正親自為客人上酒的女掌柜便看見了尹默，笑著迎了出來。
「尹先生，今天幾位？」
「兩位。」尹默指指秦宓，伸長脖子，看看裡面。「還有座嗎？」
「先生若是不嫌棄，閣樓上還可以坐兩個人。」
「閣樓就閣樓，正好看看襄陽夜景。」
尹默領著秦宓進了門，踩著不足三尺寬的樓梯，輕車熟路地上了樓。掌柜也不多說，轉身又去招呼別人。站在樓梯上，秦宓向下看了一眼，見狹窄的過道間還有兩桌，一桌一人，一人兩人，安靜的喝著酒，不時低笑兩聲。
上了樓，穿過一個像是閨房的閣樓小屋，推開不到一人高的小門，尹默、秦默出現在長寬不足五尺的曬台上。兩張竹椅，一張木案，雖然緊湊，卻不雜亂。
秦宓四處張望的時候，樓下傳來幾聲清脆的銅鈴響，尹默伸手拉起一根繩子，扯上一隻竹籃來，竹籃里有一壺酒，兩隻酒杯，四件點心、小菜。尹默熟練的擺好，又將竹籃放了下去，招呼秦宓入座。
正如尹默所說，閣樓不大，卻能將大半個襄陽城盡收眼底。正是傍晚時分，夕陽斜照在襄陽城上，一片燦爛，遠處沔水上的水師樓船更是金碧輝煌，氣壯如山。
秦宓忽然想起早上看到的那艘船，便問尹默是否了解。
尹默笑笑。「那是黃、秦二位祭酒剛剛研發成功的新船，專為進攻益州做準備的。你看到的那艘也許是去漢水試航的。同樣的船在長江也有，只不過你沒注意罷了。」
「這麼說，吳帝是根本不想談判，就是要武力攻取益州？」
尹默看了秦宓一眼，含笑不語，只是舉起酒杯，向秦宓示意。秦宓無奈，只好舉起酒杯，與尹默碰了碰。「今天多虧思潛，要不然真不知道怎麼收場。」
「無妨。」尹默呷了一口酒。「子勅兄，對陛下今日所言，以為如何？」
秦宓想了想。「好自是好，只怕難以實現。」
尹默放下酒杯，身體後仰，靠在椅背上，抬起雙足，架在面前的欄杆上，雙手交叉，置於腹前，出了一會兒神，轉頭看著秦宓，歪了歪嘴。「你知道這家小酒館的掌柜姓什麼？」
秦宓搖搖頭。他的確不知道，這酒館太小，連個酒招都沒有。尹默進門的時候也沒提。