辛評哼了一聲，不屑作答。
「不信？」蔣干大笑，舉起酒杯。「無妨，且飲酒，拭目以待之。」
辛評也端起酒杯，與蔣干示意，飲了一杯。
蔣干一飲而盡，抹抹嘴，然後說起了汝潁的情況，再也不提一句戰事。辛評雖然想問，卻又不願弱了氣勢，只好強忍著不問，故意做出一副漠不關心的模樣，與蔣干推杯換盞，談笑風生。
酒至半酣，蔣干停杯不飲，擺擺手，醺然道：「我醉欲眠，辛君且去，恕不相送。」說完，不等辛評說話，站起身。兩個侍女迎了上來，一個扶著蔣干入室，一個禮送辛評下堂，臉上掛著淺淺的笑容，一副司空見慣的淡定。
辛評出了驛舍，想著這一天的遭遇，有點懵。
他懷疑蔣干欲擒故縱，想吊他胃口，但他心裡又不免忐忑。雖說離秋收還有幾個月，可是大戰需要準備的事情很多，如果說吳國根本不想談，一心準備開戰，也不是不可能。
蔣干來宕渠之前在八濛山滯留數日，與徐晃見過面，或許覺得蜀軍實力不過爾爾，吳軍有必勝的把握？
辛評越想越多。總體而言，吳軍對蜀軍的了解更多，而蜀軍對吳軍——尤其是最精銳的中軍——了解有限。為了對付黃忠，蜀軍已經精銳俱出，全力以赴，而黃忠所部不過是吳軍的普通一部。
黃忠甚至連大都督都不是。
如此看來，雙方實力相差實在太遠，蜀軍能夠倚仗的只有山川之險，正面作戰全無勝算，就兵法而言，勝負已定，區別只在於什麼時候定。
辛評想了一路，回到中軍，向曹操彙報。
曹操等了一天，卻等了這麼一個結果，心情也很沉重。他讓辛評等兩天再去，看蔣干是真沉得住氣，還是玩心理戰術。與此同時，他命人嚴密控制驛舍，不準蔣干與其他人接觸。
幾天後，辛評再一次來到驛舍。
進門之後，他先叫來驛長，問了蔣乾的情況。驛長說，蔣干還是那樣，天天睡到中午才起，下午就看看書，喝喝酒。他的侍從也是如此，除了需要什麼東西，才到前院來一下，平時根本不露面。倒是那兩個侍女，出門去集市買了一回東西，後來就不去了。聽她們說話的語氣，好像是嫌宕渠的集市太小，沒什麼東西可買。
辛評很無語。
午飯後，辛評也沒讓人通報，徑直來到後院，一眼看到蔣干坐在堂上，斜靠在憑几上，一個侍女為他捶肩，一個捧著書誦讀。見辛評進來，蔣干坐了起來，卻不說話，只是臉色有些不耐煩。
辛評笑道：「蔣子翼，你這麼做，是不是太失禮了？」
蔣干哼了一聲：「我又沒請你來。」
辛評擺擺手，不和蔣干計較，在蔣干對面坐定，上下打量了蔣干兩眼，又看看那兩個侍女。「聽說你的夫人是臨洮董氏之女，你到處留情，不怕夫人發怒？」
蔣乾笑笑。「我夫人有公務在身，無暇照料我的起居，這兩個侍女都是她親自挑選的，何怒之有？」
「久聞吳國女子從軍入仕的不少，看來並非虛言。賢夫人這麼忙，想必是個人才。」
「那當然。」蔣干緩了臉色，命人上茶。「說起來，你那從女辛憲英才是真正的人才。有這麼一個女兒，你弟弟辛佐治此生無憂，說不得你這個做伯父的也能跟著沾點光。」
辛評心中一動。「聽你這麼說，不管戰與不戰，我都不會有性命之憂？」
「陛下本非好殺之人，就算攻取益州有所損傷，也不至於濫殺無辜，殺幾個罪魁禍首便是了。」他看了辛評一眼，無聲而笑。「足下大可寬心。」
辛評哭笑不得。蔣干這分明是說他無足輕重，孫策根本不會關注他。他佯裝聽不懂，轉而抓住了蔣乾的話題。「這麼說，你們也知道益州不易取，會有較大傷亡？」
蔣干思索片刻。「益州四固，傷亡在所難免。究竟有多大，不好說，要看具體的交戰情況。」他隨即又笑了。「有八濛山之戰在前，我們還是有信心的。」
辛評頓時面紅耳赤，惱羞成怒。「只怕不是人人都有徐晃的運氣。」
「那當然，可蜀國也只有一個蜀王啊。」蔣干哈哈大笑。他抬起手，打斷了還想爭論的辛評。「辛仲治，多說無益，到時候自見分曉。你既然來了，不如喝酒。上次狀態不好，讓你見笑了。今天我們再喝一場，分個高下。」
辛評想了想，也覺得爭論無益，不過是自取其辱。他命人去找驛長做準備酒食，繼續和蔣干閑扯。只要不談公務，蔣干很隨意，提到公務，他要麼笑而不答，要麼亂扯一通。辛評說得口乾舌燥，還是沒能打聽到任何有用的信息，最後被蔣干灌得大醉，送了回去。
第二天一早，曹操接到辛評回報，派人到驛舍請蔣干相見，正式為蔣干接風。
蔣乾沒來，回覆曹操說，昨天喝多了，狀態不好，明天再說。
曹操苦笑。他對辛評說，有其君必有其臣，孫策便是不拘小節之人，蔣干如此，倒也不意外，只是辛苦你了。
……
蔣干甩著袖子，邁著方步，拾級而上，脫了鞋，緩步登堂。
曹操居中而坐，雙手扶案，笑盈盈地打量著蔣干，卻不請蔣干入座。
兩側的文武正襟危坐，低眉順眼，彷彿沒看到蔣干似的。
蔣干繼續向前走，一直走到曹操面前，彎下腰，俯視著曹操。他身材高大，曹操要想看著他的臉，不得不仰起頭，直到脖頸幾乎折成直角，身體後仰。
一旁的彭羕見狀，伸手招了招，兩個執戟郎從前，伸手抓住蔣乾的肩膀，就要將蔣干壓得跪下。蔣干一動不動，眼睛盯著曹操，面帶微笑。
「大王希望用哪個孩子換我的命？曹丕，曹彰，還是曹植？」
曹操眉毛輕挑，抬起手，輕輕一揮。執戟郎見狀，怯怯的鬆了手，退了出去。
蔣干臉上的笑容更盛，伸手撣了撣執戟郎剛剛抓住的位置，轉身看看兩側的文武，目光從曹洪、辛評、馮鸞等人臉上一一掃過，撇了撇嘴，拱手施禮。
「大吳大鴻臚卿，九江蔣干，代我大吳二十萬將士，謝過諸君。他們的戰功全寄在諸位的首級上了，立功不易，萬望諸君保重，不要有什麼意外。」
曹休拍案而起，「嘩啦」一聲，拔出半截長刀，厲聲喝道：「首級在此，爾等大可放馬過來，看看究竟是誰砍了誰。」
蔣干看看曹休，一揚下巴。「足下是哪位？」
「曹休，曹文烈。」
蔣干沉吟片刻，搖搖頭。「不認識。看你這麼威猛，我還以為是曹純呢。」他隨即一拍額頭。「不好意思，我忘了，曹純早就戰死了。」
「你……」曹休大怒，騰身立起，拔出長刀，就要衝過來砍蔣干。
曹操連忙喝住。「文烈，不得無禮！兩國交兵，不斬來使。蔣子翼吳國名士，向來如此，並非針對你一人。」
曹休不屑地哼了一聲：「什麼吳國名士，不過一賣舌狂生爾，真以為三寸舌能當百萬兵么。」還刀入鞘，重新落座，卻不再看蔣干一眼。
蔣干仰天大笑，笑聲朗朗，隱隱有金玉之聲，震得每個人的耳朵都有些嗡嗡作響。曹休氣得臉色煞白，正欲發作，卻被曹操伸手制止。曹操目光閃爍，撫著鬍鬚，含笑打量著蔣干。
蔣干突然止住笑聲，斜睨著曹休。「有一點，倒是被你說對了。舌頭就是舌頭，當不得兵，別說百萬，一萬也當不得，否則諸位豈能安坐於此。徐公明麾下不過千人，就已經殺得諸位丟盔棄甲，進退不得了。若有一萬兵，只怕諸位皆為所擒。」
蔣干咧嘴而笑，笑容可惡到了極點。「曹文烈，你是統領中軍騎兵的吧？我聽說吳蜀交戰，蜀軍曾出動中軍騎兵，與我大吳步卒交戰，卻沒占著什麼便宜。」
曹休臉上火辣辣的，無地自容。
蔣干轉過頭，沒有再理曹休。他看向曹操，微微一笑。「大王一定以為我是來談判的。」
曹操撫須而笑，反問道：「難道不是？」
蔣干滿面笑容。「當然不是。俗話說，千夫所指，無疾而終。我可不想被二十萬精銳之師指著脊梁骨罵。天下將定，益州是最後的戰場，他們可都指著諸位的首級立功，豈能容我談判。敢教大王得知，我不是來談判的，我是來下戰書，宣戰的。」
「宣戰？」曹操眉梢輕顫，臉上還在笑，只是笑得有些勉強。
「沒錯。」蔣干背著手，來回踱著步。「初平二年，我大吳皇帝陛下出廬江舒城，初戰襄陽，逐劉表，殺夏侯淵，再戰南陽，大王鼠竄，徐榮單騎而走。此後數年，逐鹿中原，縱橫河北，殺袁紹、劉備，逼降袁譚、公孫度，所向披靡，戰無不勝。如今天下不平者，唯有益州。」
他頓了頓，環顧四周，面帶微笑。「常言道，土瓦不可磨刀，當用礪石。諸君雖弱，益州卻易守難攻，希望諸君能打起精神，做一塊稱職的礪石，不要讓我大吳二十萬將士失望。」
「