許攸走進院子的時候，何顒正仰首望天。看到許攸進門，何顒瞥了他一眼，卻沒動。
許攸正想調侃何顒幾句，卻看到堂上擺著幾件已經打點好的行李，兩個侍者站在一旁，也是一副遠行的裝束，不由得一愣。
「你要走？」
何顒點點頭。
許攸臉上的笑容斂去，眉頭蹙起。「不談了？」
何顒收回目光，靜靜地看著許攸。「談，只不過不是我，蔣干來了。」
「他來有什麼用，我不和他談。」許攸被何顒看得心得不安，甩甩袖子，順勢轉過了頭。「他上次就來過，被我們轟走了。這次來也一樣……」
「看來你還不知道。」何顒打斷了許攸。「陛下已經決定親征了。」
許攸一愣，猛地回頭，目不轉睛地盯著何顒。「伯求，你說什麼？」
「你沒聽錯，陛下要親征益州。」何顒迎著許攸的目光，嘴角的鬍鬚顫了顫。「法正沒告訴你？」
許攸心中一驚，隨即挪開了眼神。他撫著鬍鬚，沉吟良久，無聲而笑。「有巫山在，除非他真是鳳鳥轉世，否則親征也無濟於事，說不定倒會被這滔滔江水澆滅了他的火。」
何顒笑了起來。他一邊笑一邊搖頭，慢慢向門口走去。兩個侍者背起行囊，跟了上去。許攸一個人站在院子里，看著何顒的背影消失在門外，這才驚醒過來，緊趕幾步，跟了出去。
何顒已經出了驛舍，上了馬車，正準備關門。許攸一個箭步竄了上去，在何顒對面坐下。
「我送你一程。」
何顒不置可否，只是抬手敲了敲車壁。馬車起動，向城外駛去。
許攸盯著何顒，眼神閃爍，面帶笑容。「臨行在即，也許就是最後一面，你沒什麼話要對我說嗎？」
何顒搖搖頭，只是笑。
「你是回鹿門山，還是去汝陽？」
何顒猶豫了片刻。「我想去漢中，你能給我路傳嗎？」
「勸降子修？」許攸撇撇嘴。「你知道子修是什麼樣的人。孟德不降，他是不會降的。」
「我想見見陳公台，他應該比你清醒一些。」
許攸笑了。他向後靠在車壁上，抬起一隻腳，踩在對面的座緣，手輕拍膝蓋，略帶譏諷的眼神打量著何顒。他覺得何顒很可笑，這時候還想見陳宮。見了陳宮又如何？他當然不清楚，孫策親征益州的局面正是陳宮希望看到的。
不過，他心中也有一絲不安。孫策親征益州，也許不能攻入益州腹地，漢中卻很可能因此全面失守。益州能不能挺過這一關，關鍵不在益州，而是孫策。如果孫策不惜代價，最先倒下的很可能是益州。
尤其是曹操主力被黃忠牽制在宕渠的情況下。
曹操未能迅速擊敗黃忠，反被徐晃突襲得手，拿下了八濛山，更在八濛山受挫，損失數千精銳，這是事先沒能預料到的情況。黃忠一部已然如此，那孫策親征，攻擊力更強，僅憑長江三峽之險，法正能不能守得住，誰也不敢說。
還有，法正安排有斥候在汝陽，肯定已經收到了孫策即將親征的消息，卻沒有通知他，以至於他還要從何顒口中得到消息。
這豎子想幹什麼？
許攸有很多話想問，卻不知道怎麼問，何顒會不會回答他。
何顒忽然說道：「子遠，你還記得我當初為什麼被孫策軟禁嗎？」
許攸哼了一聲：「知道，你行刺他，奈何劍術不精，未能得手。」
何顒不緊不慢，對許攸的嘲諷不以為然。「我也一直這麼以為，直到前幾天，我才突然意識到，我可能中計了。」
「中計？」許攸眨眨眼睛。「你的意思是說，他故意讓你行刺？」
何顒點點頭。「我的劍術也許的確不精，但我當時刺中了他。」何顒伸手指了指自己的心窩。「不偏不倚，正中要害。」
「那他為什麼沒死？」許攸話一出口，隨即反應過來。「金絲錦甲？」他翻身坐起，盯著何顒。
何顒點點頭，露出淡然的笑容。「沒錯，他當時的確穿了金絲錦甲。不過，如果僅僅是這個原因，我也不會有這樣的懷疑。畢竟當時是戰時，小心一點也沒錯，只怪我事先估計不足。」
「那你還有什麼依據？」
「你還記得後來淮泗遊俠兒為了救我，先後被擒數百人的事嗎？」
許攸沒吭聲。他當然知道這件事。何顒行刺被俘，淮泗遊俠兒望風而動，打算劫出何何顒，卻被孫策將計就計，捉個正著，前後俘虜了幾百人，淮泗遊俠兒中稍有名望者幾乎被一網打盡。聽說這些人後來都成了孫策的義從營，由許褚和典韋指揮，戰鬥力冠於諸軍，堪稱天下第一精銳。
這麼一想，何顒的分析的確有些道理。
「你究竟想說什麼？」許攸莫名的焦灼起來，心情說不出的煩躁。「你不會是想告訴我你有多蠢吧，這一點我三十年前就知道了。」
何顒的笑容更加燦爛，看著許攸的目光中多了幾分從容和淡然。「子遠，我想告訴你的是，也許你們有什麼妙計，可是最後中計的未必就是陛下，也可能是你們。你們聰明，他也不笨，而且他身邊的謀士比你們更多。形勢如此，你們自作聰明，想憑一兩個見不得人的陰謀詭計逆轉，只怕到最後反被聰明所誤。」
許攸眉頭緊皺，眼神微縮。「你究竟在胡說些什麼？」
何顒沒有再說，轉頭看向窗外，神情恬淡。
……
宕渠。
曹操站在城頭，遠眺東方。
山嶺逶迤，擋住了他的目光。大雨將至，烏雲低垂，壓在嶺上，也壓在他的心頭。
辛評、彭羕站在身後，臉色陰鬱。辛評手裡拿著剛剛收到的消息。消息是法正派人送來的，很簡單，只有幾句話，但份量卻極重，重得讓人喘不過氣來。
孫策將在秋後親征益州，相關的準備工作已經展開。就連長沙王孫權都回到了封國，徵兵備戰。
可以想像，這將是一場惡戰，遠比巴西的戰事激烈，勝負將直接影響益州的得失，蜀國的存亡。而他們每一個人的命運都將因此決定。
吳國大鴻臚蔣干正在趕來宕渠的路上。是戰是降，留給他們的時間不多了。
「仲治，你說孫策親征是虛是實？」曹操轉過身，看了辛評一眼，臉色平靜。
辛評想了想。「亦虛亦實。」
「為何？」
「如今才是四月，離秋後還有四五個月，孫策這麼早就放出風聲，當是示威。若益州自知不敵，主動請降，那他就是虛。若益州不降，秋後大戰，那他就是實。」
「依你之見，當不當降？」
辛評不安地舔了舔嘴唇，沒敢輕易發表意見。降也分很多種，曹操已經提出議降，但孫策沒有給出答覆，反而傳出親征的消息，顯然沒有接受曹操條件的計畫。蔣干來，自然是提出孫策的條件，甚至可能只是最後通諜。
不管孫策的條件是什麼，有一點可以肯定，他們的期望不太可能得到滿足。
在這種情況下，有多少人願意接受孫策的條件，沒有人敢說。不同的人有不同的期望值，有的人期望高些，有的人期望低些，不一而足。
比如他。他的期望值就不怎麼高，最壞的情況下，只要能保住命就行。原因很簡單，他的弟弟辛毗在吳國身在要職，就算他暫時不能入仕，只要有命在，遲早有機會復出。就算他本人這輩子難居高位，他的子弟也不會受影響，有那麼多親朋故舊提攜，起點依然比絕大多數人高。
可是別人就不一樣了，比如身邊的彭羕。他本來就是益州寒門，如今又成了曹操心腹，榮辱已經和曹操綁在了一起。如果議降成功，曹操能保住王侯之位，他的仕途就要順得多。如果曹操保不住王侯之位，以後只能做一個富家翁，彭羕的前程也一片黯淡。
對他來說，只要孫策不要他的命，就可以降。可是對彭羕來說，條件絕不會這麼簡單。如果他只顧自己，建議曹操投降，轉身就會受到彭羕等人攻訐中傷，甚至可能送了性命。
益州人野得很，刺客也多。
「臣以為，還是先等蔣干來，聽聽他的條件再說。」
「這麼說，只要條件合適，祭酒願降？」彭羕立刻追問道。
辛評沉默不語。曹操也不說話，靜靜地打量著辛評。辛評見狀，反問道：「永年以為當玉石俱焚？」
彭羕一時語塞，不知該如何應答才對。辛評也不理他，轉身對曹操說道：「大王，是戰是降，在我不在敵。若是能戰而勝之，自然毋須多論，唯戰而已。若是不能戰而勝之，空言不降亦於事無補。孫策親征，想必孫翊、孫尚香兩部亦不能坐視，漢中必有一戰。益州有重山可守，漢中卻難自全。臣以為，當在孫策親征之前決定漢中棄守。若太子有失，必將動搖士氣，陷於被動。」
曹操眨眨眼睛，收回目光，微微頜首。「仲治所言甚是，孫策雖未動，氣勢已逼