見黃忠臉色不好，沒有人敢說話，李嚴的臉色紅一陣、白一陣，有些火辣辣的。
他知道黃忠對他的建議很反感，接受的可能微乎其微。
鄧展也蹙起了眉頭。他與徐晃一向交好，見李嚴有意諉過徐晃，自然不喜。不過李嚴與黃忠關係非同一般，在黃忠表態之前，他不宜輕易發表意見，以免造成分裂，影響黃忠的權威。
「若諸位統領前鋒，當如何應對？哪位能做得比徐將軍更好？」黃忠冷冽的目光環顧一周，最後落在李嚴臉上。「正方，你能嗎？」
李嚴躬身施禮，本想應一聲能，可是一看黃忠的眼神，又把話咽了回去。黃忠一向很少怒形於色，今天這神情便是最嚴厲的。若再不知進退，一意逞能，激怒了黃忠，真將他派到前鋒去，這可沒法收場。
黃忠站了起來，來回踱了幾步，重新站定。「此計由正方建計，諸位襄贊，某最終拍板。徐將軍為前鋒，也是某的決定。若說責任，某便是責任最大的人。將來陛下降詔責罰，罷官還是斬首，都從某開始，你們不必過於擔心。」
黃忠頓了頓。「不過，那些都是以後的事。眼中最迫切的不是追究責任，而是解決眼前的難題。有這精力說三道四，不如想想怎麼迎戰。」
黃忠話音未落，鄧展便出言附和。「中領軍所言甚是。錢糧充足，以強凌弱誰不會？形勢不利，反敗為勝才是英雄。當年徐榮率兩萬西涼精銳侵我南陽，屠戮百姓，陛下率我等迎戰於安眾，全殲兩萬西涼步騎，那才叫過癮。你們大多是講武堂出身，難道尹祭酒沒講過這樣的戰例？」
諸將訕訕無語。
黃忠點點頭。「勝不驕，敗不餒，這才是為將之道。遇到點困難就往後躲，算什麼？說出去也不怕丟人。把那些有的沒的扔一邊，現在就一件事，怎麼打好這第一戰。有信心沒有？」
諸將互相看看，慢慢恢複了精氣神，七嘴八舌地應著。
黃忠喝了一聲：「大聲點，有沒有信心？」
諸將凜然，下意識地起身，轟然應喏。
……
黃忠強行壓制了內部的分歧，但面臨的問題還是很嚴峻。
徐晃為什麼沒有第一時間搶攻宕渠，這是黃忠首先要搞清楚的事。按照原本的計畫，出山之後，到宕渠補充給養，休整士卒，然後相機南下江州或西進閬中。控制宕渠是非常關鍵的一步，以徐晃的能力和風識，不可能不清楚其中的意義。
黃忠猜想，徐晃可能有所發現，又來不及彙報，這才臨機決策，不惜以劫掠巴人部落行權宜之計。雖然巴人部落的糧食也支撐不了幾天，總比一點也沒有好。
黃忠和鄧展商量，由鄧展殿後，派人與西城聯絡，一是提醒徐庶留神吳懿，二是請徐庶想辦法運點魚乾過來救急，並守好退路。萬一不得已，只能主動撤出巴郡，以免全軍覆沒。
在這種情況下，止損是第一考慮。
鄧展接受了黃忠的命令，同時又對黃忠說，徐晃為人謹慎，這麼多年了，從沒出過大錯。他沒有遵照事先的計畫行事，肯定有他的道理。
黃忠知道鄧展的心思，一聲輕嘆。「子翼啊，你不用擔心，我是清楚公明為人的。只是……唉，沒想到李嚴竟是如此樣人，真是看走了眼。」
鄧展勸道：「中領軍不必如此。正方畢竟年輕，這些年又走得太順，突然遇到這麼大的事，難免會有些慌亂。不過話又說回來，這也不是他一個人的責任，當初提議出兵時，我們也是信心十足的，誰會想到大巴山這麼難走。」
黃忠深以為然。李嚴今天的表現讓他很失望，但讓他失望的又何止李嚴一人。包括他本人在內，沒有一個人是無辜的。連他們這些人到中年到的宿將都產生了輕敵的思想，何況那些年輕後生。
「我現在明白陛下為什麼不下詔阻止了。」黃忠拍拍鄧展的肩膀，苦笑道：「他知道攔不住我們。」
鄧展也嘆了一口氣，兩人相視苦笑。
第二天中午，黃忠收到了徐晃的消息。詢問了傳令兵之後，黃忠知道徐晃還沒收到他的命令，不知道張魯的部下要找他的麻煩。不過徐晃已經預料到了這一點，所以他送來的消息里有相關的內容，只是說法與巴人正好相反。
徐晃說，他收到消息，曹操已經佔據了宕渠，前鋒已經到達宣漢附近。眼看著攻取宕渠的計畫受挫，他便派人到周邊部落宣傳新政，並徵收軍糧，但巴人恃險不服，還派兵襲擊征糧的人馬，雙方發生衝突，這才導致流血。
為了證明自己所言，徐晃還送來了一張染了血的傳單。傳單是事先在西城就印好的，上面是關於吳國新政的宣傳，主要是說吳國與蜀國不同，是為百姓謀福祉的新朝。他們不是來侵略的，而是來拯救他們的。現在遇到了困難，需要向他們借點糧食。糧食不白要，我給你們打收條，將來你們可以憑著這些收條免稅，支持得多的人還有賞。
可是這一切都白費了。
看到這張傳單，黃忠放了心。徐晃做事還是穩的，連傳單都事先準備好了，又怎麼可能輕易讓人抓住把柄。他讓人請來張魯，將徐晃的軍報和傳單給張魯看，張魯一時也分不清真假，只好勉強答應了。
黃忠趁勢打鐵。「嗣師覺得我大吳對待百姓的政策如何，巴郡的百姓能踴躍納糧嗎？」
張魯無話可說，表示將儘力而為。
黃忠隨即與張魯商議，讓他派人去巴郡籌集糧食。大軍已經越過大巴山，進入巴郡，與曹操決戰在即，糧食是重中之重，不妨多派些人去。如果能籌集到的足夠的糧食，功勞不亞於臨陣斬將奪旗，將來一定會上報朝廷，為這些有功之士請賞。
張魯有些心動了，返回大營後，與閻圃商量，派哪些人去籌糧。
閻圃沉吟了許久，對張魯說道：「嗣師以為，天下歸吳還是歸蜀？」
張魯不解地看著閻圃，片刻之後，他笑道：「這還用問嗎，自然是歸吳。」
「既然如此，那眼前就是嗣師立功的大好機會，千萬不能錯過。」
張魯不解，請閻圃細說。閻圃說，徐晃的解釋聽起來很合理，但這裡面有問題，而且不管怎麼說，徐晃的部下與巴人發生衝突是事實。這個仇，巴人一定會報，就算現在不報，遲早也會報。
黃忠顯然意識到了這一點，所以他不願意這些人還留在身邊，以免發生意外。只是他不好明說，所以才讓張魯派人去巴郡籌糧，實際上就是想把一部分巴人支得遠遠的，能不能籌到糧食倒是次要的。
所以，你要儘可能的將可能叛變的將領都派出去，讓黃忠放心，以便他一心一意地與曹操作戰。若非如此，黃忠不僅會擔心那些人的忠誠，先下手為強，還可能懷疑你，連你一起殺。
張魯恍然大悟，嚇出一身冷汗。
就在這個時候，王稚、趙升趕到軍中，向張魯傳達了盧夫人的意思，儘可能爭取立下戰功。
看完了盧夫人的親筆信，張魯不再三心二意，觀望成敗，決定協助黃忠打好這一仗。
按照閻圃的建議，張魯召集諸將議事。他首先拿出徐晃的軍報，解釋了與巴人衝突的真相。這些將領雖然不怎麼信，可是面對證據，他們也沒法斷定事情的原委，只能將信將疑。
張魯隨即又轉達了黃忠的命令。為了讓這些將領心動，他還做了些自由發揮，大講了一番天下形勢。吳蜀實力懸殊，蜀王根本不是吳王的對手，天下十三州，已經有十二州歸吳，只剩下一個益州也支持不了多久。這是天下太平之前的最後一戰，也是我們立功的最後機會，我們一定要抓住。
在西城時，幾次演習，我們都不是吳軍的對手。上了戰場，估計也輪不到我們立功。可是有一點，吳軍不如我們，那就是籌糧。兵馬未動，糧草先行。如果能籌到糧食，首功就是我們的。
諸將之中，有人信以為真，摩拳擦掌地想立一功。有的人雖然不信，卻也覺得試試也無妨，籌糧總比作戰安全得多。更有人認定徐晃亂殺無辜，正想找機會離開，現在可以借著籌糧的機會名正言順的走，自然求之不得。
很快，張魯就派出了十幾名將領去籌糧，只留下幾個自己信得過的。那些與被殺巴人有關聯的幾乎都被派了出去。至於他們是去籌糧，還是去投曹，他就管不著了。
收到張魯的回報，黃忠很滿意。得知是閻圃的建議，黃忠頗感意外，請閻圃來見。
與閻圃聊了幾句後，黃忠立刻意識到閻圃比李嚴更適合做軍師，便主動向張魯提出，希望能將閻圃借調到中軍，協助處理軍務。
張魯雖然有些捨不得，卻還是答應了。
黃忠向閻圃問計。
見黃忠誠懇，閻圃也沒有推辭。他對黃忠說，曹操親率主力而來，既是危險，也是機會。如果能擊敗曹操，蜀國就沒有反擊之力，非降則亡。退一步說，就算不能擊敗曹操，只要保持不敗，拖住曹操，也是為其他各路大軍創造機會。將來論平蜀之功，中領軍必是有功之人。