沮授再次端起茶杯，慢慢的呷著茶，雙眼微閉，彷彿沉醉在茶香之中，面目也被茶霧遮得看不太清楚，多了幾分神秘。
劉曄也不急，雙手置於腹前，泰然自若。
兩個年輕的見習軍謀站在一旁，靜靜的侍立著。一壁之隔，幾個軍師站在窗前，看著大堂中央正在搭建的沙盤，沒有回頭看露台一眼，卻不約而同的停止了交談。
大堂中突然靜了下來，就連搭沙盤的人都放輕了手腳，儘可能不發出聲音。
幾個冀州籍的見習軍謀互相看了一眼，露出一絲苦笑。
同為冀州人，他們最清晰沮授眼下的境遇。劉曄的話說得很委婉，卻也很直接。沮授雖然是軍師處的負責人，但他並沒有足以稱道的戰功。他能做軍師祭酒，只是因為天子的器重。
這不是沮授的責任，劉曄這個軍師僕射也沒有戰功可言。他們入職之前，陛下就不親臨前線了。陛下的赫赫戰功都是在前任軍師祭酒、現任軍情祭酒郭嘉的輔佐下取得的。
在以汝潁籍為主的軍情處，沮授、劉曄的處境都有些尷尬。資歷老的軍師、軍謀對他們很客氣，又帶著一分淡淡的疏離。新入職的軍師、軍謀就更不用說了，他們本來就低人一等。
這不是他們的責任。皇帝陛下不親臨戰場，他們哪有機會經歷真正的戰陣？除了紙上談兵，他們能做的就是和各種真真假假的情報和數據打交道。
皇帝陛下戰無不勝的赫赫威名只是傳說，與他們無關。現在受陛下切責，他們很委屈。如果陛下能如劉曄所建議的那樣，親征益州，他們也能隨駕參謀軍事，自然不會有這樣的過失。
可以說，劉曄的建議說到了大家的心裡，包括冀州籍的軍師、軍謀，甚至包括沮授本人。
沮授沒有回頭，卻清楚的知道身後的大堂里是什麼情況。他慢慢放下茶杯，淡淡地說道：「事分輕重緩急，眼下論政才是關係到大吳百年大計的重中之重，陛下親征的事還是等等吧。」他轉頭看著劉曄，聲音不輕不重，卻正好能讓身後堂中的眾人聽得清楚。「陛下親征，興師動眾，非等閑之事，若非必要，不宜妄言。軍謀處是陛下心腹，更當慎重。先看看黃忠部進展，然後再說。」
「這是自然。」劉曄點了點頭，又道：「朝廷與諸藩的平衡也是關係到長治久安的大事，合適的時候，還是請朱公出面，奏請陛下，召集都督處和軍情處，舉行一次聯席討論吧。」
沮授嗯了一聲，也不知道答應了，還是沒答應。
堂中眾人互相看看，露出會心的微笑，又開始忙碌起來。
……
徐晃停住腳步，抬起頭，看向遠處的山坡。
從山勢的走向變化，他知道自己已經走出了大巴山腹地，但是離平原還有一段路要走。
出征二十多天了，他們還在大巴山中跋涉。路途的艱驗超出了他們的想像，翻越最高的大竹嶺時，他們用了整整三天的時間。連休息的地方都沒有，只能站在狹窄的山路上。
睡夢中摔下山坡的士卒就有數十人。每天晚上入睡時，沒人敢保證自己還能看到第二天的日出。
可是這三天的路程，在地圖上幾乎就是挨在一起的兩個點，直線距離也就二十里。如今他率領前鋒已經走出了大巴山，黃忠率領的主力還在山裡辛苦攀登，後軍也許還在大竹水河谷待命。
狹窄的山路，將三萬大軍彎成了一條細線。
「將軍。」親衛羅蒙跟了上來，撫著一旁壁立的巨石，張大嘴巴，呼哧呼哧的喘著氣。
徐晃回頭看了羅蒙一眼。羅蒙臉色蒼白，額頭全是汗，原本肉乎乎的圓臉兩頰微陷，像是大病初癒的病人，哪裡還像一個二十齣頭的年輕小夥子。進山後不久，眼見山路難行，預期的行軍計畫很可能無法實現，每個人都自覺的減少了每天的口糧，希望能多撐幾天。巨大的體力消耗，不足的口糧，每個人的體重都有了不同程度的下降。
「將軍，給。」羅蒙喘著氣，遞過來一把野果子。「剛在路邊摘的，味道還不錯。」
徐晃從羅蒙手心裡娶了兩枚，手指微微用力，捏開堅硬的核，又攤開手掌，吹去碎殼，將果仁送到嘴裡，慢慢的咀嚼著。果子其實並不好吃，但此時此刻，沒人顧得上口味。他們還有野果可摘，後面的大軍連這樣的機會都沒有。
「將軍，我們怕是上了那些蠻子的當。」羅蒙低聲說道：「這一路走過來，沒一天是好走的路，不是上山就是下山，有時候根本就是在轉圈。」他看向前面山坡上的幾個巴人士卒。「而且你看他們，看我們的眼神明顯不對……」
徐晃輕咳了一聲，羅蒙立刻閉上了嘴巴，轉頭一看，見那個叫何平的巴地漢人和另一個巴人士卒一前一後走了過來，手裡都提著砍刀，衣服半敞，露出半邊胸膛。羅蒙驚訝的發現，看似並不強壯的王平居然有著一身強健的肌肉。
看得出來，這大半個月的艱苦行軍對他們沒什麼影響。這些姦猾的蠻子，肯定是利用出去探路的機會偷吃了。他們和山裡的部落熟，能找到吃的，卻不肯為大軍籌措糧食。
何平走到徐晃面前，將砍刀插在腰帶上，拱手施禮。
「見過將軍。」
徐晃淡淡地點點頭。「何都尉，這是到哪兒了？」
「樊噲坡。據說漢高祖在漢中時，樊噲奉命南征，曾從此處經過，駐足南望，正如將軍此刻。」
「樊噲啊。」徐晃一聲輕嘆。「英雄不問出處，屠狗輩也能封侯拜將，此之謂也。」何平眨了眨眼睛，欲言又止。徐晃又問道：「當年樊噲南下，是哪條路？」
何平抬手一手東北方向，徐晃沿著他的手看去，卻只能看到一道密不透風的山嶺，根本看不到路。「那邊有路嗎？」
「原本是有的，只是後來地震，路被巨石封堵，便荒廢不用了。沿著那條路，向東北方向走三百餘里，便是樊噲駐兵之處，如今是一個聚落，大約有幾百戶人家。」
徐晃略作思索。「這麼說，豈不是我們走的路相隔不遠？」
「是不太遠，只是中間隔著幾道嶺。我們來時走的是不曹水。不曹水的水量比較充沛，能夠滿足大軍的用水。這條路是沿堯水而行，堯水水量原本就不大，地震後上游形成了一個堰，有一部分水改了流向，下游的水便如小溪。現在是冬天，下游無水，若是夏秋之季，將軍向那邊走上百十步，就能看到了。」
徐晃恍然，看看何平，笑道：「何都尉對此地形如此熟悉，是本地人？」
「屬下本籍宕渠，還有三百里就到了。其實現在也可以說在宕渠境內，宣漢原本是宕渠的一個鄉。」
「宣漢縣城還有多遠？」
「六十餘里吧。」
「宣漢戶口多少，能為我軍提供多少糧食？」
何平皺了皺眉。「宣漢戶口有限，耕地也不多，眼下又是青黃不接的時候，怕是沒什麼糧食。要想籌糧，還是要到宕渠才行。宕渠是大縣，即使分出宣漢、漢昌兩縣後，還有萬餘戶，足以為大軍提供半年的軍糧。」
徐晃摸著短須，濃眉緊皺。「可是宕渠還有三百餘里，我怕趕不上。宕渠既是大縣，又三面臨水，我軍急切之間也難以攻取，倒不如先在宣漢休整數日。宣漢戶口不多，能不能向周邊的部落再借一些？也不用多，拼湊個十天半個月的糧食，讓我軍恢複體力就行。」
何平點頭附和。「將軍所言極是，容我向張將軍通報，請他出面與各部首領商議。」
「有勞何都尉。」
「不敢，此乃屬下職責所在。」何平躬身行了一禮，轉身走了兩步，又折了回來，拍拍額頭。「慚愧，差點忘了正事。由此向前再有十來里，河面漸寬，也不那麼急了，將軍可著人伐木，扎些木筏，將傷員安置在木筏上，順水而下，會方便很多，四五天就能到宕渠。」
「如此甚好。」徐晃笑道：「羅蒙，派人伐木，多扎些木筏。」
「喏。」羅蒙應了一聲，轉身去了。
何平拱拱手，轉身走了。他剛轉過一道彎，羅蒙又回到徐晃身邊，看看何平離開的方向，低聲說道：「將軍，真要扎木筏嗎？」
「你有何想法？」徐晃斜睨著羅蒙，似笑非笑。
「我覺得這姓何的不可信，他一個勁兒的攛掇我們去宕渠，其中肯定有鬼。」他忽然瞪大了眼睛。「將軍，宕渠會不會有埋伏？」
徐晃笑了，揮揮手，命羅蒙傳令，讓麾下幾個校尉、都尉趕來開會。
見徐晃這神情，羅蒙知道他有準備，來了精神，匆匆去了。徐晃就地坐下，叫過幾個身手矯健的親衛，讓他們攀上高處，保持警戒，並四下眺望，又安排了幾個斥候，沿著河谷向前打探消息。
山路狹窄，大軍成線狀前進，羅蒙費了大半個時辰才通知道所有人，幾個校尉、都尉又費了半天趕到徐晃面前。趕了這麼多天的路，每個人都有些狼狽。徐晃開口之前，他們各自找地方，或蹲或靠，連說話的心情都沒有。