孫策萬萬沒想到印行曹操手注的《孫子兵法》會產生這樣的效果，簡直是搬起石頭砸了自己的腳，不僅是腳面腫不腫的問題，連腳骨都快砸斷了。
這事整的！
看完徐庶的軍報，孫策氣得說不出話來。沒有輜重，沒有大型軍械，冒險出擊，李嚴是瘋了嗎？黃忠一把年紀了，怎麼也跟毛頭小夥子似的急躁？李嚴說的那條道他知道，後世叫做荔枝道，的確是一條很便捷的道路，但那是幾百年後的事，現在的荔枝道根本無法滿足大軍行進。
仔細想想，還是手段太溫和了。李嚴雖然有計謀，但他功利心太重，不適合做謀士。這個組合有問題，早該進行調整的。如果及時為黃忠配備合格的專業軍師，不會有這樣的事出現。
孫策本來正在享用大橋精心烹制的晚餐，美人在側，美食在口，心情愉快得很。看完這份軍報，一點心情也沒有了。他將軍報丟在桌上，十指交指，置地腹前，拇指來迴繞圈，怒意勃然。
一旁陪著的大橋、小橋見了，知道出了大事，連小橋收起了笑容，儘可能輕手輕腳，避免發出聲音。
過了一會兒，孫策冷靜下來，重新拿起筷子。
小橋偷偷地看了孫策一眼。孫策轉頭也看了她一眼。「怎麼了？」
小橋眨眨眼眼，神情怯怯。「陛下……不生氣了？」
「不生氣。」孫策笑了一聲：「為了那些人，辜負了眼前的美人、美食，我豈不是和他們一樣蠢。」
他原本笑得有些勉強，可是真笑出來之後，心情卻真的輕鬆了不少。雖說這不是他希望的結果，可是他很清楚，沒有人可以一帆風順，挫折或早或晚，總有一天會來。不是黃忠，也會有其他人。
況且目前還不能說這一戰就一定會敗，甚至慘敗。
就算是慘敗，他也有心理準備。畢竟如今佔據益州的是曹操父子，不是劉備父子。
眼下最重要的是止損，不能亂了方寸，不能讓漢中戰場可能出現的挫折影響全局。
孫策一邊吃，一邊讓人傳沮授、郭嘉進宮。
小橋聽了，有些失望，本想說些什麼，卻被大橋用眼神阻止了。大橋拉著小橋起身，去為即將到來的沮授、郭嘉準備食物、餐具。
離開孫策的視線後，大橋收起了笑容，囑咐道：「妹妹，陛下是什麼人，你心裡清楚。如果不是出了大事，他不會突然召二位祭酒入宮。這不是使小性子的時候，你可得知趣些。」
小橋吐吐舌頭。「姊姊，我知道啦。」她的臉上泛起微紅。「我只是覺得可惜，這麼好的夜晚，就這麼被攪了。我本來還想著像上次一樣……」說著，她抱著大橋的手臂，竊笑起來。
大橋的臉也有些熱。她啐了小橋一口，又伸手點了點小橋的額頭。「盡想些有的沒的，也不怕人笑話。」
小橋撅起嘴，哼了一聲。「有什麼好怕的，她們又不是不知道，只不過不像我們姊妹這麼默契罷了。」
「你還說。」大橋羞紅了臉，伸手捏住了小橋的鼻子。
小橋誇張地叫起來，隨即又摟著大橋，笑得花枝亂顫，嬌嫩的臉上布滿紅暈。
軍師處、軍情處就有前朝，離後宮都不遠，沮授、郭嘉很快就來了。徐庶的軍報先經過軍師處，沮授已經看過，來得更快一些。見軍報放在案上，孫策從容自若地吃著飯，並無半分焦慮，沮授心裡鬆了一口氣，見禮入座，品嘗起大橋、小橋準備好的美食。
孫策端著酒杯，看著面色平靜的沮授，有點慚愧。如果不是剛才緩衝一下，他無法像沮授一樣從容。經歷了袁紹、袁譚父子的連續挫敗後，沮授的心境要比絕大多數人都強大。相比之下，吳國君臣的平均年齡不大，這十多年走的路也太順，挫折教育遠遠不夠，尤其是軍中將領。
他們習慣了碾壓對手，還不適應在不利的情況下作戰。
過了一會兒，郭嘉也來了。入座之後，將徐庶的軍報看了一遍，皺了皺眉。「這李嚴，亂來嘛，急著立功也不至於急成這樣。時間這麼短，他的消息只能來自於張魯部下，實地勘察的有限，是否屬實全看運氣，非用兵之道。」
他轉身對孫策說道：「陛下，這是臣的責任。漢中作戰這麼多年，李嚴沒能起到軍師的責任，早就該進行調整了。是臣疏忽怠慢，這才有今日之失。」
郭嘉主動領過了責任，沮授倒有些不好意思，剛準備說話，孫策擺擺手。
「當初讓李嚴回去為黃忠謀劃軍事的是我，這些年，他們雖然沒立什麼大功，卻也沒什麼大錯，怨不得軍師處。至於這次，急於立功的人不是李嚴一個。不讓他們吃點苦頭，他們是不會清醒的。」
他一聲輕嘆。「你永遠叫不醒一個不想起床的人。」
沮授、郭嘉相視苦笑，不約而同的搖了搖頭。黃忠部將士立功心切，凡事都往有利的方向想，提醒是沒有用的，不讓他們嘗試一下，是不會死心的。
郭嘉又道：「徐庶與李嚴的職務有重疊，兩人之間難免有些分歧。徐庶的軍報是否客觀，也要存疑。李嚴雖然年輕衝動，黃忠卻是穩重之人，若有四五分把握，他不會輕易行動的。大王，此次成敗，恐怕不在路，而在人。」
孫策沉吟片刻。「你是說張魯？」
「正是。」郭嘉頓了頓，看看沮授，又道：「以我軍戰力，縱使沒有大型軍械，攻城不下，野戰卻沒什麼大問題。可若是沒有糧食補給，那就很難說了。山路崎嶇，能帶的糧食有限，補給主要還是靠山中的部落和漢人豪族。如果他們肯全力相助，支撐一兩個月應該沒有問題。」
沮授點頭附和道：「奉孝所言甚是，臣亦有此感。據軍師處與李嚴相熟的人說，李嚴自負才器，少年成名，頗有些傲氣。他能否和張魯的部下相處默契，實在不好說。於今之計，盧夫人才是關鍵。巴人大多信奉天師道，若能穩住盧夫人，得到巴中漢蠻的支持，這一戰或許還有機會。」
孫策端起酒杯，淺淺呷了一口，沉吟片刻，問郭嘉道：「盧夫人到何處了？」
郭嘉躬身道：「按時日計算，應該入南陽境了。」
「安排幾個羽林衛，去迎一下。」孫策想了想，又道：「讓關羽護送杜夫人去，並接管襄陽防務，徵發一些郡兵，做好接應的準備。」
郭嘉笑道：「杜夫人是御前女官，由她去迎盧夫人，禮節足夠了。關羽有方鎮之才，留鎮襄陽，隨時準備接應，也可保南陽、南郡無憂。若能再對吳懿予以安撫，確保西城不失，再從關中調一部分兵力增援，牽制曹昂，可力保漢中無虞。」
孫策覺得有理，又徵求了沮授的意見。沮授也覺得可行。黃忠部突入巴地，只能靠他們自己，漢中的形勢卻可以穩住。若是曹昂趁勢起兵，順水而下，再策反吳懿，徐庶的壓力就太大了。
商量已定，孫策隨即召來關羽夫婦，交待任務。拜關羽為襄陽假督，在徐晃出征期間代理襄陽軍務。杜夫人為使者，率領四名羽林衛，迎接盧夫人，並傳遞他對天師道的善意和期待。
杜夫人心領神會，躬身領命。
夫婦二人簡單收拾了一下，隨即起程，趕往襄陽。
……
關羽和徐晃同郡，都是河東人。當年關羽去幽州追隨劉備，他父親關毅一直留在襄陽，由徐晃照顧。對這份情，關羽一直記在心裡，此刻聽說徐晃有危險，自然不願有絲毫耽擱，一路上天不亮就起身，很晚才休息，每天要趕三四百里路。
虧得杜夫人身體好，四名羽林衛也都是騎術精湛之輩，沿途驛站也有足夠的驛馬，否則真是跟不上他和他的赤兔馬。
僅僅用了六天時間，正月十三，關羽一行就趕到了宛城，遇到了正在宛城小駐的盧夫人一行。
得知天子專門派人來迎自己，盧夫人受寵若驚。她看著一身剪裁得體的官服、進退有禮的杜夫人，又看看身穿戎裝，英姿颯爽的四名羽林衛，不知道說什麼才好。
杜夫人早有準備，恭恭敬敬地行了禮，對盧夫人說道：「陛下知夫人來，很是歡喜，說太平道、天師道各擅東西，卻沒有機會一起交流，如今終於可以坐而論道了。」
盧夫人笑道：「夫人久在陛下左右，可知陛下對我天師道如何看？」
杜夫人莞爾一笑。「說來也巧，陛下有一次評價天師道、太平道的異同，我正好在一側，倒也聽了些。若是夫人不嫌我淺薄，我就學舌，轉述一二。」
「求之不得。」
「陛下常說，道有形而上之道，有形而下之道。天師道與浮屠相似，都是形而上之道，而太平道則近儒法，是形而下之道。」
盧夫人奇道：「不知這形而上作何解，形而下又作何解？」
杜夫人抬起手，摸了摸鼻子，纖細的手指沿著鼻樑上行，直到腦門。「形而上者，玄虛之論。」又返回來，直到嘴唇。「形而下者，口腹之事。」
盧夫人恍然，不禁掩著嘴輕笑一聲。「久聞陛下精通道法，能深入而淺出，今日聽夫人一