孫權說完，見孫策若有所思地看著他，不免有些緊張，斂容道：「陛下，臣弟……」
孫策微微一笑，擺擺手。「仲謀，你說得很好。」想了想，又補了一句。「這幾個月，你進步很大，當真是士別三日，當刮目相看。」
孫權努了努嘴，欲言又止，遲疑了片刻才說道：「臣弟若有所得，也是陛下所賜。這幾個月旁聽政務，又代陛下處理一些公文，尤其是與軍事有關的，臣弟這才知道自己當初有多荒唐。」
孫策嘆了一口氣。「仲謀，你若真能這麼想，也不枉我一片苦心。平心而論，你用兵雖不如理政有天賦，卻也並非一無是處。若能穩健些，做一戰區督還是綽綽有餘的。只可惜……唉，你還年輕，現在領悟也不遲。你多用點心，再過幾年，若你還想統兵征伐，改封海外便是了。」
孫權驚訝地看著孫策。片刻之後，他拜伏在地，垂淚道：「能得陛下此言，臣弟縱是終老於筆墨之間，也是心甘的。」
孫策欠身扶起孫權，順手撣去他肩上的頭皮屑。「注意身體，不要太辛苦了，日子還長著呢。」
「唯。」孫權再拜。
「將你剛才所言仔細統籌一下，過兩日朝議時提交討論。」
孫權露出一絲猶豫。「陛下，臣弟畢竟沒有實際理政經驗，只是一家之言。陛下不嫌臣弟妄陋，臣弟已然心滿意足，豈能再貽笑大方。且臣弟身份特殊，萬一他們有所忌諱，不能放膽直言，屈己從之，豈不誤導了眾臣，耽誤了國事。」
孫策又問了兩遍，見孫權堅持不肯，雖有些不以為然，卻也覺得孫權的擔心並非沒有道理，便沒有再說。他又和孫權聊了一些家常話，這才起身離開。
出了艙站，孫策順便去一旁的主艙看了看。步練師正在主艙里整理公文，兩個侍者在打掃衛生，見孫策進艙，步練師迎了上來。孫策四下看了一眼。「你一直都在？」
「臣妾職責所在，理當隨身侍候，只是見陛下與長沙王相談甚歡，怕是一時半會不會結束，便來做點順手可及的事。」
「聽到長沙王剛剛的建議了嗎？」
「零星聽到一些，不算完整。」
「有什麼想法？」
「長沙王心思縝密，又擅長用數學進行推演，有理有據，深得陛下新政精髓。」
「新政精髓？」孫策忍不住笑了兩聲，想了想，又點點頭。「的確如此。長沙王的進步，朕很欣慰啊。」
「陛下的幾個弟妹人人出類拔萃，真是令人羨慕。」
孫策大笑，挽著步練師的手，出了艙。天色已黑，樓船上的燈光倒映在水中，與明月、星河混在一起。孫策看得入神，放慢了腳步，一時覺醒無語。良久後，他抬起頭，看著天空的明月。
「練師，朕希望大吳的幾千萬人都是人才，都有用武之地。只有如此，華夏衣冠才能不斷進步，不斷拓展，最終征服星辰大海。」
「陛下胸懷，比星辰大海還要廣闊。」
孫策嘴角微挑，轉頭看了看步練師。燈光下，步練師的臉有些紅，卻看不清是臉紅還是燈光所照。她靜靜地迎著孫策的目光，面色平靜，帶著若有若無的淺淺笑意。
「你是暗指朕優柔寡斷，婦人之仁吧？」
步練師「噗嗤」一聲笑了，隨即又自覺失禮，瞋了孫策一眼。「陛下這可是欲加之罪。」頓了頓，她又說道：「陛下是擔心有人這麼說吧？」
孫策笑笑。其實不是他擔心，而是的確有人這麼說，說他心太善，手太軟，該殺的不殺。最典型的就是曹操、劉備，當初明明都有機會殺掉，卻沒有殺，這才留下了後患。這類話當然只是少數人的片面之辭，但凡有見識的人絕不會這麼說。孫策也沒當回事，只是一笑置之。
到了這個地步，他不至於那麼玻璃心。
……
孫權不願意在公眾場合表達他的觀點，孫策不能勉強，卻非常重視他的觀點。又與孫權談了兩次後，他召集沮授、郭嘉等人討論，議題主要集中在兩個方面：一是要不要親征，二是應不應該用未來的稅款抵沖甄麋諸家的海產品債款。
聽完孫策的解釋後，沮授等人有的喝茶，有的思索，並不急於發表意見，劉曄還和郭嘉開了兩句玩笑。他們都清楚，這種事不急在一時，大可從容些。考慮了一陣後，沮授率先發言。
「陛下，臣以為，若曹操出峽，陛下親征自然沒什麼問題。目前曹操只是試探，並沒有出峽的跡象，親征似乎沒什麼必要。三峽險峻，我軍樓船龐大，逆水行舟太難，縱使有縴夫相助也不易。如此，戰船優勢無法發揮，只能一路叩關而上，與其他諸路相比，並無區別。」
沮授喝了一口茶，接著說道：「臣思量著，與其如此，倒不如暫時按兵不動，觀其進退。若曹操果真冒險出峽，則以右都護統婁圭、李通及諸郡兵拒之，陛下居柴桑以觀成敗。右都護雖年輕，卻有統兵數年的經驗，上次在零陵擊敗劉繇，臨陣指揮頗有章法。此次與曹操對陣，縱不能勝，也可增漲見識。」
郭嘉點頭附和。「臣以為可。右都護雖年少，這些年卻越發沉穩，有大將風度。孔明亦是謹慎之人，他們就算不是曹操敵手，大敗的可能性也不大。退一步講，就算右都護不敵，被曹操鑽了空子，突入荊楚二州，也不是壞事。在荊楚決戰總比強突三峽更好，三峽若能強行突破，甘大都督也不會等到現在了。」
郭嘉話音未落，眾人便會心而笑。雖然不是每個人都見識過三峽之險，但他們都知道甘寧是什麼人。如果有機會率領水師強行突破三峽，進入益州，甘寧絕不會放棄這個機會。上次之所以無功無而返，就是因為做不到。
大吳水師之所以強悍，有一個重要原因就是造船技術好，樓船體量大，速度也快，普通戰船根本無法匹敵。但樓船的體量巨大也造成了逆水行舟的困難，尤其是三峽這種水流特別急的水域，樓船自身的動力不足以前進，就算有縴夫幫忙也不行。沒人拉得動那麼大的樓船，還是在兩軍交戰的情況下。一旦對方攻擊縴夫，樓船失去牽引，隨時可能失控，不戰而敗。
黃忠在漢水流域作戰不利，便有這方面的因素。漢水已然如此，更別說三峽了。甘寧嘗試著攻擊了一次之後，發現難度太大，短時間看不到克服的可能，這才老老實實地跟著太史慈去了交州。
孫策覺得有理。如果曹操真的主動出擊，那也不是壞事，讓孫翊先練練手，若是不行，再親征也不遲。以雙方的實力，就算曹操施奇計突襲成功，他也無法深入，更不可能一舉逆轉形勢，最多佔領江陵、武陵、長沙等沿江地帶罷了。
形勢發展到這一步，他相信荊州的民心穩定，平民也好，世家也罷，都不會有足夠的動力追隨曹操。曹操在益州的新政成績有目共睹，他無法給荊州人帶來更大的利益。
這就是大勢的力量。
至於孫翊與曹操的關係，他相信孫翊會拎得清，就算有幾句流言蜚語也沒什麼影響。如果連這點壓力都承受不住，那他以後也別想干出什麼大事了。
親征的問題很快有了結果，討論的重點集中在第二項：是否接受甄麋等海商的請求，用未來幾年的稅款抵沖債務。
涉及到經濟的問題比較複雜，這個問題尤其複雜，一是涉及到大量的計算，二是有太多不確定的因素，在座的幾個人對經濟民生的了解也不夠深入細緻，與其是討論，不如說是共同學習。孫策和他們討論這個問題也有增強他們經濟思維的用意。最後如何決策，還要聽取張紘和虞翻的意見，他們才是搞經濟的行家。
問題很複雜，卻不迫切。施行與否只與一些利益得失有關，並不會影響到整個形勢。就算海商們為了利益，想興風作浪，擴大戰事規模，孫策也不會給他們機會，隨時可以叫停。
大家討論得很熱烈，有說有笑，不時扯過幾張紙來演算一番。孫策要求郭嘉加強對出海商家的監控，如果有人發現了黃金，卻隱瞞消息，企圖以擾亂物價的方式牟利，那就別怪他不客氣了。
畢竟還是皇權時代，幾個商人想和皇權較量，未免不自量力。有人想跳出來作為富不仁的典型，孫策也不介意把他們當作肥羊，拿他們開刀，順便收割一波財富。
甄像也在旁聽。他跟孫策也有幾年，自然知道其中的利害，聽得心驚肉跳。
說到半夜，興盡而返。孫策離開艙室，返回生活艙，經過廊橋時，見劉曄拱著手，正在欣賞夜色。聽到腳步聲，劉曄轉身，拱手行禮。
「陛下。」
「子揚好心情，在此欣賞月色。」
「不僅是月色。」劉曄微微一笑。「剛才與諸君討論，妙見迭出，精彩紛呈，臣也是受益匪淺。在此回味回味。」
「是嗎？是什麼樣的妙論，居然能讓你劉子揚覺得精彩，說來聽聽。」
「這可多了，陛下有時間聽嗎？」
孫策笑了笑。劉曄這是要獨自進言啊。劉曄為人自負，好勝心強，不喜歡在公眾場合發表