湟中羌是一個泛稱，泛指金城郡西部湟水流域的氐羌部落，又稱西羌。這裡算是羌人的發源地之一，湟水河谷水草豐茂，可耕可牧，再加上被後世稱為青海道的古老商路，他們活得還算自在。
可是隨著漢羌矛盾的激化，最終導致持續百年的戰爭，不僅拖垮了大漢帝國，也讓羌人的生活陷入了困境。戰事頻起，商旅減少，再加上大量的人口死於戰爭，湟中不再是世外桃源。
如果能艱苦樸素，自力更生，湟中倒也不是不能活下去，但由儉入奢易，由奢入儉難，部落首領們早就習慣了對漢地貨物的依賴，如何能再過苦日子。能交易則交易，不能交易則搶，也就成了最自然的結果。
正如漢人對羌人的壓迫主要是貪官污吏引起，與普通百姓無關一樣，羌人孜孜不倦的造反主要也是部落首領們的貪婪所致，並非普通羌人自願。
韓遂控制金城時，與湟中各部落之間也時有爭鬥，但大部分時候還是相安無事的。部落首領用牛羊、馬匹和韓遂交換中原來的布匹、茶葉和各種物化，滿足自己的生活所需，同時不斷引起小摩擦，送韓遂一些功勞，讓人覺得離了韓遂不行。
在這種默契下，韓遂在金城就是這一帶的土皇帝，歷任涼州刺史都很難干涉金城的事務，赫赫有名的杜白虎也不例外。也正因為如此，韓遂才能放心大膽的帶著主力去武都作戰。
可是誰也沒想到，韓遂會戰死在武都。
韓遂戰死，杜畿進駐金城，雖然成公英手中有兵，但他的威望不如韓遂，僅能自守，無法插手其他事務。從中原來的貨物被杜畿控制，湟中羌再也無法像以前一樣自如的得到中原貨物，幾番交涉未能如願後，他們決定故技重施，用武力來搶。
成公英知曉內情，原原本本地告訴了閻行和韓少英，然後一言不發，靜靜地看著他們。
眼巴巴看著閻行夫妻的還有韓少英的幾個叔叔。
韓少英明白他們的意思。他們還想和韓遂在世時一樣，繼續做金城的土皇帝。但是她很清楚，這是不現實的，一來這些人沒有韓遂的實力，二來時代變了，大吳皇帝絕不會再容忍這樣的事出現。朝廷上針對韓遂、馬騰的聲音早已有之，只不過皇帝陛下穩重，沒有採納而已。
如今安西大都督魯肅已經到了關中，左都護孫尚香在洛陽，隨時可能西進，韓家還想獨霸金城，簡直是痴心妄想，不僅沒有一點成功的可能，還會毀了閻行的前程。
韓少英聲色俱厲。「這些人與我父親交好多年，不出兵助我父親作戰，反趁我家有喪事之際，舉兵來戰，這等無情無義的畜生，不殺留著何用？我韓氏子弟，但凡能提刀乘馬者，一律上陣，為國討賊，為家復仇。」
涼州習染羌風，女子地位頗高，韓少英又在中原十餘年，在軍中擔任要職，說話自帶三分威勢，韓家老少無人敢反駁，至少明面上沒人敢說話。
事情便這麼定了下來。
得到韓少英的支持，閻行隨與杜畿商議出兵事宜。
閻行首先提出一個建議：將涼州刺史部治所由冀縣遷到金城。
涼州刺史部的治所原本在隴縣，後來又搬到冀縣。前段時間朝廷分割州郡，涼州被一分為三：敦煌、酒泉、張掖被劃為甘州，武威、安定、北地被劃為寧州，漢陽、隴西、北地、金城仍為涼州。杜畿這個涼州刺史真正能管轄的地區也就是漢陽，其他三郡都在馬騰、韓遂手中，治所自然設在漢陽郡的郡治冀縣。
現在韓遂死了，閻行提出將涼州刺史治所遷到金城，等於主動交出了金城的控制權。杜畿當然求之不得，但他很謹慎，並沒有急於答應，直到韓少英出面，表明這是他們夫妻二人的共同心愿，杜畿這才答應上疏請旨。
治所遷址要朝廷批准，這也是正常程序，但杜畿這麼做的根本原因還是讓天子知道涼州的變動，同時做好相應的配合工作。
韓遂死了，馬騰還活著呢。
奏疏發出，杜畿先和閻行商量出兵平叛的事宜。閻行夫妻有誠意，他也敞開了胸懷。杜畿認為，羌人因利而動，號稱五六萬人，其實能戰的最多一兩萬人，而且起決定作用的也就是那麼幾個部落，那麼幾個人。殺掉這幾個為首的，叛亂自然平息。
與叛亂的羌人相比，需要注意的反而是金城郡的豪強，比如安演麹家，他們和羌人利益攸關，在其中起了很不好的作用。如果不予以打擊，羌亂永遠不會真正平息。
杜畿的建議是召集各縣的大族談判，商量今後的發展事宜。這麼做，既是對他們的尊重，也是對他們的警告。朝廷打擊豪強，卻不是簡單的掠奪，而是控制比例，尋求平衡，以求可持續發展。如果有人貪得無厭，只想著自己發財，不顧其他的人死活，那朝廷也就不能留他了。
若是韓遂在世，杜畿是無論如何都不會說這樣的話的。韓遂就是那種只顧自己發財，不顧其他人死活，更不在乎朝廷全局利益的人。現在韓遂死了，閻行、韓少英又深諳中原新政的精髓，自然舉雙手贊成。
有了閻行夫妻支持，杜畿隨即傳令各縣豪強，共商大計。
……
漢中，南鄭。
法正快步上堂，來到正在處理公文的曹操面前，將一條鹹魚干擺在曹操的面前。
濃烈的腥味撲直而來，曹操不由自主的掩住了鼻子，皺了皺鼻。
「孝直，這是……」
「斥候從關中送來消息，最近幾個月，每隔三五天，都會有一批大船運著這樣的魚乾送到長安。最近幾天開始，這些魚乾開始向隴右運了。」
曹操一驚，顧不上腥味撲鼻，拿起魚乾看了看。魚乾有一肘長，但並非整條魚，只是其中一部分。曹操稍一打量，便看出了端倪。這是海魚，體型龐大的海魚，被分割成條，腌成了魚乾。雖看這一條輕飄飄的，最多半斤重，用水煮開，卻足夠一個壯年男子吃一頓。
「孫策一直在海上巡視，不會就是為了打魚吧？」曹操苦笑道。
「這是海魚？」法正的臉色更加難看。
「嗯，這應該就是所謂的種海田。孫策有大海船，可以出遠海，一船便是數千石的海魚，用海鹽腌了，晒乾，不到原重量的三成，充作軍糧，卻極是耐飢。」
曹操一邊翻看著魚乾，一邊取出拍髀，切下一塊魚乾，扔進一旁的茶壺中。「聽說海上捕漁獲利頗豐，中山甄氏因此暴富，年入萬金。關東州郡人人喜食海鮮，花樣繁多，令人目不暇接。」
說到此處，曹操不由得想起了卞夫人，心情很不好。卞夫人是琅琊人，為了生計，經常在沿海出沒，對海產品很熟悉，通曉海產品的烹調。他納卞夫人為妾後，也因此了解了不少海產品。如今卞夫人成了孫策的俘虜，想必平時沒少為孫策烹飪海魚。
「大王……」見曹操說了一半，自顧自的出神，法正忍不住提醒了他一句。
曹操驚醒過來，不禁赧然。「孝直，你去找許子遠，問問他襄陽方向有沒有類似的海魚送到前線。孤擔心，孫策遲遲沒有發動進攻，是在籌備軍糧。若果真如此，形勢將對我們非常不利。」
法正深表贊同。益州最大的優勢就是地利，擋住吳軍的進攻，等待吳軍糧草接繼不上，主動退兵，是他們唯一的希望。如果孫策用海魚補充軍糧，解決了這個問題，雙方僵持下去，最先支撐不住的可能就是他們了。
法正轉身去了。曹操轉頭看著一旁的茶壺。茶壺裡的水開了，但魚乾卻遲遲沒有煮爛，倒是海腥味越發濃烈了，薰得滿屋子都是。
曹昂走了進來，吸了吸鼻子，多少有些意外。「父王，這是海貨？」
曹操瞅瞅曹昂。「你倒是熟悉。」
「在兗州時吃過。」曹昂頓了頓，又道：「不過那時候吃的大多是冰鎮鮮物，不是腌過的。」
「冰鎮？」曹操皺皺眉，隨即明白過來。「孫策送的？」
「嗯，每到時節，他都會送很多東西來，其中便有各地的食材。」曹昂回想著當年的美好時光，又想起妻兒離散，眼神也黯了下來，默默地坐著。
曹操心中明白，一聲長嘆，幾次欲言又止。父子相對無言，只有茶壺裡的水煮得咕咕作響。
不知過了多久，法正與許攸並肩走了進來。見曹操、曹昂對坐，許攸沒好氣的喝了一聲：「孟德，何至於此？高皇帝以一漢中得天下，如今你有益州在手，比高皇帝當年強太多了，何必唉聲嘆氣，作小兒女態。」
曹操強笑了兩聲，伸手請許攸入座。「子遠，襄陽那邊可有海魚運到？」
「當然有，不僅有腌好的魚乾，還有冰鎮的鮮貨，只不過價格高昂，非普通百姓所能享受。」許攸不由自主的嘆了一口氣。「這孫策造船不僅造出了強大的水師，還種起了海田，真是讓人無奈。」