連雲港。
風和日麗，碧波萬頃。藍天白雲之下，蔚藍的海水如一塊巨大的翡翠，令人心醉。
十幾艘雙體樓船分散在海面上，落了帆，下了錨，雪白的浪花輕輕拍打著船腹，發出嘩嘩的輕響，像是母親口中輕吟的搖籃曲。
孫策一身春衫，坐在躺椅上，神情慵懶，似睡非睡。
剛入宮不久的大橋陪在一旁，翹起白玉一般的手指，將瓜子送到嘴邊，用潔白如貝的牙齒輕輕咬著瓜子殼，手指輕捻，將瓜子仁擺在白玉盤中，瓜子殼則丟進一旁的桶中。
腳步輕聲，小橋躡手躡腳的走了上來，看看半睡的孫策，又看看姊姊，縮了縮脖子，伸手從玉盤中取了幾粒瓜子仁放進嘴裡，無聲而笑。
「香，真香。」
大姊白了她一眼，也笑了。
孫策動了一下，睜開眼睛，看著小橋，伸手捏了捏她的鼻尖。「又偷嘴。」
「才沒有。」小橋委屈地叫著，拈起一粒遞到孫策嘴邊，嫣然一笑。「臣妾是幫陛下嘗嘗味兒。」
「有勞你了。」
「願為陛下效勞。」小橋靠在孫策身邊。「陛下，這是要一路往幽州去嗎？」
「是啊，喜歡嗎？」
「喜歡，只要和陛下在一起，臣妾都喜歡。」小橋托著腮，眼神閃爍如星。「橫絕四海，遨遊天下，聽著就開心。陛下，如果到了幽州，繼續向北，一直向北，是不是就能繞大地一圈，最後又回到南海？」
「按理說應該如此，實際上卻有些困難。」
「什麼困難？」
孫策笑而不語，小橋本想追問，見他這副神情，知道他在考校自己，便眨著眼睛思索起來。過了一會兒，她拍手笑道：「我知道了，我知道了，越往北越冷，北海全是冰，無法行船。」
「那該怎麼辦呢？」
「向東。」小橋猶豫了一會，又道：「可若是向東，以後豈不是在西域之西？聽說西域到處都是戈壁、沙漠，可不能行船。這怎麼可能辦？」
孫策忍不住笑了起來。小橋的反應是快，只是耐心有限，讓她埋頭讀書是不太容易的事。他眨眨眼睛。「問你姊姊，看她知道不。」
「姊姊，姊姊，你快說。」
大橋白了小橋一眼，將手裡的瓜子仁放在她手中。「西域圖經上不是早就寫了么，筆直的航線是沒有的，卻可以繞行。這大地之上，海多陸少，走海路，總比走陸路可方便。」
「我知道，我知道，海多陸少，種海田最有前（錢）途。」小橋說著，捏起指尖，比了一個錢的手勢，嘻嘻笑道：「所以如今最有錢的都是海商，尤其是種海田的甄家。陛下，陛下，將來臣妾生了孩子，你能不能封他一片大海？」
孫策忍俊不禁，故意瞥了一眼小橋的肚子。小橋自知失言，羞得抬不起頭來，抱著孫策的手臂，將臉埋在他的臂彎里。過了片刻，又輕聲說道：「會有的。臣妾一定會為陛下生一群孩子，就像海里的魚一樣。」
孫策沒有說什麼，輕輕拍拍小橋的背。登基之後，他很快就開始了第一次出巡，乘船出海，沿著海岸線一路向北，巡視幽州、冀州，就要讓天下人知道他對大海的重視並非嘴上說說。開拓、征服都要有利可圖，否則難以持久，所以他又命甄氏、麋氏隨行，第一站便是連雲港。
經過幾年發展，連雲港不僅是重要的商業港口，更是海洋漁業的重要基地，每天都有大量的漁船入港，卸下大量的海鮮，經過初步加工之後，運往中原，最遠的地方一直到關中。比起運糧食，輸送腌制的海產品效率更高，成本更低，一船海產品抵得上幾船糧食。
海洋漁業已經成了糧食生產的重要補充，尤其是對缺少人口的原司隸及兗州來說。源源不斷的海產品養活了大量的人口，使得長安、洛陽的恢複可以有條不紊的進行，更讓東海成了一個新興的加工基地。
種海田，成了發家致富的代名詞。談論與大海相關的事，也成了無數人的日常。
「多生點，越多越好。」孫策輕聲笑道。他現在不愁人口多，只嫌人口少。有了足夠的人口，才有向海外殖民的可能。雖說因為他的到來，亂世提前了幾十年結束，但眼下的人口還是不夠，比起巔峰時刻的六千萬差了不少。
為了鼓勵生育，他正在醞釀一項政策：將徵收算賦的年齡提高到十八歲，取消十八歲以下百姓的口錢。
算賦、口錢就是人頭稅。算賦針對是的成年人，一年一百二十錢。口錢針對的是未成年人，一年二十三錢。一人一年二十三錢，看似數量不多，可是對普通百姓來說，這個負擔卻不輕。五口之家，如果只是種地，一年收入可支配收入也就是兩三千，如果有兩三個孩子，五六十錢的口錢也是不小的負擔。在一些經濟狀況不好的地區，曾有因不願交納口錢而殺子的情況。
孫策發展工商業，不差這點錢了，他想取消這個稅，促進人口提升。但具體執行起來卻不能簡單的決定，免掉一項稅，涉及到方方面面的問題，不僅要對人口有準確的把握，還要充分估計到人口的增長速度和可能增加的糧食消耗。
基數大了，一項小小的決定，都有可能帶來不可忽略的影響。就是二十一世紀的大國貿易戰，哪怕只是小小的匯率調整，都有可能引發一場金融危機。
急促的腳步聲響起，孫策一邊轉頭一邊笑道：「是不是計相來了？一提到錢，他總會出現。」話音未落，卻見步練師出現在樓船上，臉色微紅，額頭微汗，手裡拿著一卷文書。孫策愣了一下，坐了起來。
「陛下，軍情處剛剛收到的安西軍報。」步練師走到孫策面前，遞上文書。
孫策接過，掃了一眼，眉頭不經易的皺了皺。馬騰被曹操擊敗也就罷了，怎麼韓遂還戰死了？不僅如此，馬騰還告了韓遂一狀，說他與曹操勾結。這可有點讓人看不懂了。
孫策重新躺了下來，閉目沉思。大橋、小橋不敢打擾，向步練師打了個招呼，悄悄起身走了。作為同期入宮的三人，她們相處莫逆，比其他人更有默契一些。
過了一會兒，孫策睜開眼睛。「告訴軍師處，我知道了。」
「唯。」步練師也不多問，拱拱手，轉身去了。她雖然今年剛剛入宮，卻在孫策身邊隨侍多年，知道孫策處理政務、軍務的習慣。只說知道了，不給任何態度，就是暫時不想介入的意思。沮授、郭嘉都是心腹，知道該如何處理。
「等等。」
步練師停住，看向孫策。
「擬詔，准閻行一年假。」
「唯。」步練師看看孫策，見他沒有其他吩咐，轉身去了。先去一旁的尚書室，通知當值的尚書擬詔，然後去軍師處的艙室，傳達孫策的安排。
軍師處、軍情處的艙室都在孫策的座艦二屋，沮授、郭嘉都在等著，聽完步練師轉述的詔書，兩人互相看了一眼，不約而同的鬆了一口氣。
「奉孝，你覺得賈詡其人如何？」
「老謀深算，計謀過人。只是戒心太重，很難交心。」郭嘉搖搖羽扇，若有所思，放鬆了身體，靠在窗邊，轉頭看向窗外的海天一色。「涼州是他的軟肋，他放不下的。」
沮授笑笑。「那就再等等。秋後關中有了收成，再做考慮不遲。」
「多等兩年也沒關係。」郭嘉收回目光，不以為然地笑笑。「擊敗馬騰，殺死韓遂有什麼用，曹操真有本事，奪了關中，或許還有一線機會。只不過法正雖然機敏，論計謀卻不是賈詡對手，所以這關中啊，曹操是想都別想了。」
郭嘉出了一會兒神，又撇了撇嘴。「人無信不立，韓遂就是典型。」
沮授含笑不語。他贊同郭嘉的看法，卻不會像郭嘉那樣肆無忌憚。韓遂雖然自作自受，畢竟名義上還是吳臣，女兒、女婿又都是重臣，如此嘲諷他是不合適的。
郭嘉也沒再說什麼。他起身向外走去，本打算回自己的艙室，走到一半，迎面碰上了陳群。陳群臉色不太好，半條袖子都濕了，一邊走一邊擰著水。看到郭嘉，陳群皺了皺眉，側身站在一旁，放下袖子。
「郭祭酒。」
「怎麼了？」郭嘉本不打算理他，見陳群臉色難看，身上又有一股濃烈的海腥味，還是忍不住問了一句。荀彧離京之前，曾特地關照他照顧陳群。
「沒什麼。」陳群遲疑了片刻，又道：「和……長沙王發生了點不愉快。」
郭嘉一愣。長沙王就是孫權。孫權放棄了領兵征戰的執念，孫策因此將他封在長沙——孫堅曾經戰鬥過的地方。只是孫權並沒有就國，還在孫策身邊見習。孫權最近心情不錯，與孫策身邊的人相處融洽，陳群又是一個守禮的人，他們怎麼會發生衝突？
「怎麼回事？」
「沒什麼，是我一時失言，惹惱了長沙王。」陳群低聲說道，拱拱手，匆匆離去。
郭嘉看著陳群的背影，皺了皺眉。