虎豹騎是曹操的親衛騎，數量雖然不多，訓練卻極其嚴格，裝備也算得上精良。曹休、曹真都知道這一戰的重要性，是以準備多時，一出手就毫不留情，務必要打疼馬騰，為誘擊做好鋪墊。
曹休看到馬休落馬，卻不知道馬休是死是活，倉促間也來不及回頭查看，揮舞長矛，率領豹騎一路向前，好容易殺出一條血路，便看到馬岱率領的甲騎迎面殺來，頓時倒吸一口冷氣，隨即心中狂喜。
馬騰如此急於派甲騎出戰，應該是自己重創了剛剛的對手，取得了超乎想像的戰果，以至於馬騰不得不提前派出甲騎來扭轉形勢。
即使如此，曹休也不敢回頭看一眼。他深知甲騎的衝擊力，留給他的機會轉瞬即逝。他若得意於剛才的勝利，轉眼間就可能成為甲騎的犧牲品。屆時喪失的不僅是他個人的性命，還有蜀國生存的機會。
「轉！轉！」曹休舉矛狂呼，同時將身體偏離馬鞍，強行扭轉戰馬的方向。
豹騎騎士來不及多想，跟著曹休轉向，划出一道圓弧，將將避開了甲騎的正面突擊，只有隊尾數十騎剛剛殺出重圍，來不及調整，被甲騎撞個正著。面對西涼騎士手中的丈五長矛，面對人馬俱甲的騎士，這些精選出來的騎士雖然全力反擊，還是無一倖免，先後落馬。
馬岱抖落長矛上的血跡，率領甲騎繼續向前，心裡卻閃過一絲強烈的不安。
初戰不利，馬休的部下沒有發揮出應有的作用，隊形也有些散亂，恐怕是出了意外。而曹休的變陣更讓他不安，蜀軍騎兵不多，卻有備而來，及時避開了正面，甲騎出擊沒有收到應有的效果，這一戰很可能會比預期的艱難。
沒等馬岱想明白更多，前面響起了馬蹄聲，曹真從右前面殺了過來，而背後也響起了報告的號角，剛剛避開正面的曹休再次轉向，從甲騎的後面追了過來。
馬岱不敢怠慢，下令甲騎加速，調整攻擊方向。
號角長鳴，甲騎在奔跑中變陣，百餘騎迎向曹真，其他人則加速沖向曹操的步卒大陣，搶佔主動。
曹真、曹休暗自叫苦。
曹休差了一步，沒能咬住甲騎的尾巴，卻又不敢輕易減速轉向，只能硬著頭皮向馬騰的本陣接近，在奔跑中調整陣形，還要防著馬騰增派騎兵截擊。
曹真則不得不面對百餘甲騎，正面硬捍。他使出渾身解數，連連搶攻，接連挑落三名甲騎，卻還是沒能挽回形勢，不僅自己中了一矛，麾下的虎騎也損失慘重，有五六十騎被甲騎撞下馬去，輾轉於馬蹄之間。
相比之下，甲騎的損失幾乎可以忽略不計。除了曹真本人和他身邊的幾個勇士，幾乎沒人能對甲騎產生實質性的傷害。
粉碎了虎騎的進攻後，甲騎重新調整方向，尾隨馬岱的隊形，向蜀軍的步卒大陣發起衝擊。
雖然做了充分的準備，曹操還是承受了巨大的壓力。
他們遠道而來，輜重車就是最堅固的保護，但輜重車能擋住奔騰的戰馬，卻無法擋住西涼騎士手中的短矛。見蜀軍以輜重車布陣，甲騎隨即改用短矛進行攻擊，一匹匹披著鐵甲的戰馬從蜀軍面前呼嘯而過，一枝枝短矛被擲入蜀軍陣中，盾牌被擊碎，戰甲被洞穿，中矛的蜀軍慘叫著倒地，陣前一片凌亂。
趁著這個機會，有西涼騎士跳下馬，用隨即攜帶的斧頭劈砍連接輜重車的鐵鏈，企圖將車陣打開缺口，以便甲騎突擊。曹操見狀，下令張任上前阻擊。張任帶著數十名親衛趕到陣前，手持刀矛，隔著輜重車與西涼騎兵格鬥，同時命人補防，用強弓硬弩近距離射擊。
雙方戰在一起，你來我往，互不相讓。不斷有人倒下，又不斷有人衝上去。
馬岱指揮甲騎轉了一圈，再次衝擊曹操的本陣。見部下還沒打開缺口，馬岱心中越發不安。這個任務本來是馬休的，但他卻沒看到馬休的戰旗，陣前持斧騎士的數量遠遠不足，短時間內看不到破陣的可能。
馬岱命人吹號，向中軍請求指示，同時再一次掠過曹操的陣前，擲出近百枝短矛。
看到甲騎賓士而來，張任眼疾手快，縱身跳回陣中，躲在輜重車的後面。他反應迅速，躲過一劫，其他人卻沒這麼幸運，不少人被短矛射中，重傷倒地，其中不乏手持利斧的西涼騎士。
馬岱連續衝擊三次，用短矛射殺了數百人，卻始終沒能突破蜀軍步卒的車陣。
這時，馬騰已經收到馬休陣亡的消息，怒火攻心，親自率領親衛騎殺了上來。雙方在河谷中往回衝殺，一時難分難解。
虎豹騎只有千餘人，曹真、曹休雖然驍勇，終究不敵馬騰、馬岱，漸漸落了下風。曹操見狀，鳴金收兵，命曹真、曹休撤回陣中休整。馬騰不肯罷休，率部追到曹操的陣前，一邊命騎兵射擊掩護，一邊命步卒上前攻擊車陣，為騎兵掃清障礙。
形勢緊急，曹操不得不率領親衛營親自搏殺，這才勉強維持住了陣勢完整。曹休、曹真略作休整後，也趕到陣前助戰，不時率領一小隊騎兵進行反衝鋒，阻撓西涼兵的攻勢。
雙方從清晨戰到中午，再戰到日暮，陣地幾經易手，未分勝負。眼看天色將黑，只能暫時休戰。
這時，曹操從俘虜口中得到一個消息：馬騰的次子馬休陣亡了。
曹操不敢相信，再三求證，又找來曹休詢問當時的詳情，總算明白了馬騰為什麼如此瘋狂，不禁放聲大笑。他拍著曹休的肩膀，笑得幾乎落了淚。
「文烈啊，你立了一大功啊。」
曹操隨即與法正商議。既然已經成功的激怒了馬騰，就沒必要再繼續戰鬥了，此時撤退，馬騰絕不會罷休，一定會尾隨而去。他隨即下令撤軍，又命法正給馬騰寫了一封信，不好意思，一時失手，殺了你兒子，我先撤兵，讓你辦喪事，然後再分勝負。
馬騰怒不可遏，率部窮追不捨，同時派人請韓遂前來助陣。
韓遂收到消息，得知馬休陣亡，馬騰一怒之下改變預定計畫，主動追擊曹操，大吃一驚，一邊率部趕來增援，一邊給馬騰寫了一封信。曹操傾國而來，未分勝負，卻主動撤退，分明有詐，你一定要小心再小心，不能中了他的計。
馬騰一向佩服韓遂。收到韓遂的信後，他冷靜了些，覺得曹操可能有詐，便放慢了追擊的腳步，拉開與曹操的距離，等韓遂前來會合。
……
上祿。
油燈之下，曹操輕輕的推開傷亡統計報告，輕輕的吁了一口氣，伸手輕揉眉心。
他的頭有些疼。
雖說準備充分，可是這一戰的損失還是不小，暴怒之下的馬騰令人心驚膽戰，騎兵的連續衝擊造成了大量的殺傷，嚴顏、張任率領的步卒損失都不小，曹休、曹真統領的虎豹騎傷亡也不可忽視。這樣的損失再來一次，他可能就不得不退回益州了。
「孝直，區區馬騰都如此困難，韓遂若來，又當如何應付？」
法正跪坐在曹操對面，案上的報告仔細的收好，卻不說話。曹操等了片刻，抬起眼皮，不解地看著法正。法正無聲地笑了笑。「大王，前日交戰的若是韓遂，我們的傷亡不會這麼大。」
曹操眼神微閃，苦笑道：「你說得沒錯，韓遂不是馬騰，不會這麼瘋狂。可是……」
「一人必死，十人難當。馬騰之所以如此瘋狂，是因為死了兒子，怒急攻心。韓遂也死過兒子，只不過不是在這裡，而是在官渡。」
曹操沒吭聲。
「大王，臣聽說，你曾與韓遂相見於洛陽？」
曹操點點頭。「當年韓遂為上計吏，去洛陽上計，大將軍何進聽說他的名聲，曾邀他一見。孤當時在座，和他算是有一面之緣。」
「後來見過嗎？」
「沒有。」
「大王覺得，韓遂是個什麼樣的人？」
曹操沉吟良久，搖搖頭。「匆匆一見，連話都沒說幾句，哪能知道他的稟性。孝直，你如何看他？」
法正笑了，帶著三分得意。「臣沒見過韓遂，可是臣從他這幾年的行事來看，此人城府太深，怕是沒什麼朋友。」
曹操目光微閃，卻不說話，只是靜靜地看著法正。
法正倒了一杯酒，端到嘴邊，淺淺的呷了一口，眼神有些飄忽。「臣聽說，其子韓銀戰死官渡後，孫策曾派蔣干與他接洽，贈送了厚禮以示歉意。可是現在看來，韓遂恐怕並未放下這個心結，否則的話，他實在沒有理由滯留涼州，甚至不去建業參加孫策的登基大典。」
「那他究竟想要什麼？」
「他想要什麼，臣猜不出來。但臣敢斷定，此人和任何人都不會交心，即使是相識多年的馬騰。他與馬騰之間只有利益，並無朋友之義。馬騰想必也清楚這一點。」法正看了曹操一眼，將杯中酒一飲而盡。「大王，臣斗膽，想請大王寫封信，給韓遂。」
曹操轉了轉眼珠，輕笑道：「有用嗎？」
法正胸有成竹。「不管有用沒用，試一下總沒損失。」